是夜，我辗转反侧，睡得很不踏实。
我不会做梦，自然没有那些光怪陆离的幻象侵扰，只是单纯地在床上“烙大饼”。估算着，这一晚真正沉眠的时间，累积起来恐怕不足三个小时。
进入深秋，天亮愈发晚了。五点起床时，屋内依旧一片昏暗，只得拧开床头那盏黄铜台灯。暖黄的光晕驱散一角阴影，我盘腿坐在床上，翻开了《园中遗梦》。
前几日得闲，已经将这大部头啃掉了三分之一。书页间，那个豪门依旧烈火烹油、鲜花着锦，老爷夫人、少爷小姐们在锦绣堆里快活，在外亦享尽尊荣。只是，富贵下的隐患和裂痕已然显露。
……一章读下来，充斥着莫名其妙的既视感。
二爷趁妻子生日宴的热闹，竟然与情妇厮混，被捉奸在床。二奶奶先是迁怒侍女，掌掴责骂，继而与那情妇撕扯扭打起来。二爷借着酒劲，竟要拔剑杀妻！最终，一场闹剧在老夫人强硬的调停下，才勉强归于表面的平静。
读着读着，我感觉眼皮突突直跳，最终“啪”地一声合上了书。
“我怎么就不长记性呢？”我低声自嘲，“大清早看这东西。”
*
七点钟，周长安准时送来了吃食。
掀开盖子，小米面窝窝黄澄澄地码放着，蒸腾着朴实的谷物香气，旁边一小碟翠绿的韭菜花。他揭开旁边的瓦罐，棒子面粥特有的糊香瞬间弥漫开来，碗边还搭着两根炸得焦脆金黄的油饼。
——竟是一顿地道的陵远风味早餐。
我微感诧异，不经意般问道：“王妈妈今天怎么做了陵远菜？”
周二郎脸上闪过一丝尴尬的讪笑，声音压得更低：“您……知道原因的。”
我恍然。以往府中饮食，不是平山菜便是洛川菜，都依循两位主人的口味。此刻突然换了风味，排除主人心血来潮想尝鲜（他们显然没有这份闲情逸致），答案便呼之欲出了——
“府里……都知道了？”我试探着问。
周二郎重重叹了口气，愁容满面：“您昨晚没出院儿，恐怕还不晓得，夫人和老爷……打起来了。”
“什么？”我心头一紧，“人没事吧？”
“人倒无大碍，就是互相撕扯……老爷气得哮喘犯了，差点背过气去，夫人被曹管家硬生生拉开了。”周二郎语速急促，带着后怕，“本来只是几位近侍知道他们在客厅大吵，这下好了，全府上下人心惶惶，没个安生。”
我一时语塞，想安慰几句“会没事的”，可想到昨天那血淋淋的互揭疮疤，这轻飘飘的话无论如何也说不出口，最后只干涩地挤出一句：“郝女士……会处理好的。”
周二郎再次长叹一声：“我们自然相信夫人。”说罢，便躬身告退。
尽管心头像压了块浸水的棉絮，沉甸甸又透不过气，我还是将早餐吃得干干净净——王妈妈的手艺，实在令人无法辜负。
*
饭后，我在小院中漫无目的地踱步，指尖逗弄着树枝上跳跃的灰雀，心思却飘得老远。
不多时，郑芙的身影出现在月洞门。我们互相颔首致意，她开门见山：“七叶先生，大人请您书房一叙。”
我点头应下，随她来到郝漪漪的书房——是的，厉琛和郝漪漪并不共用一个书房。推门而入，书桌后端坐的身影映入眼帘，我抚胸行礼：“早安，郝女士。”
郝漪漪今日只穿了一身素净的月白旗袍，短发未加修饰，随意垂落耳畔，身上不见半点珠翠，整个人透着一股心力交瘁后的疲惫与疏离。简单寒暄后落座，郑芙奉上清茶，随即悄无声息地退了出去，合拢房门。
“今日请您来，是有事交代清楚。”郝漪漪的嗓音带着一丝沙哑，“想必您心中也存着疑问，这场牵扯众多的刺杀案，背后究竟图谋为何。”
“或许您早有猜测，”她端起茶杯，指节微微发白，“幕后主使，乃是胡管事在政坛上的劲敌。他联合了本就与历家（或者说与我们）有夙怨的徐雁，又巧妙利用了田梅对历家的仇恨，精心策划了这连环刺杀。”
她顿了顿，揉着眉心，眉宇间是挥之不去的倦怠，“他的目标，是除掉我，斩断胡管事的一条臂膀。可惜，未能如愿。”
说着，她拉开书桌抽屉，取出一张支票，缓缓推到我面前。我垂眸一看，数额赫然是30万币——这可不是小数目！
“当初聘请您时，承诺过丰厚报酬，我郝漪漪从不食言。”她唇角牵起一个极淡的笑容，“请务必收下。您于我有救命之恩，这笔薄财，聊表寸心。”
“此外，”她目光直视我，带着一种沉重的承诺，“若您日后旅途中有需我相助之处，只要我力所能及，定当全力以赴。”
我连忙道：“郝女士言重了。”话说回来，这些大人物似乎都偏爱以“人情”作抵，忒提丝不也答应过帮我一个忙么？
我将支票收进钱包内侧。郝漪漪看着我的动作，脸上露出一丝如释重负的神情。
又默默饮了几盏茶，我终于还是按捺不住，轻声问道：“您……和厉先生……”
听到这个名字，郝漪漪脸上的疲惫瞬间加深，化作一种浸透骨髓的苍凉。
“我们……分居了。”她的声音很轻，却异常清晰。
没有离婚？我心中微讶。
她似乎看穿了我的疑惑，扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的苦笑：“二十几年的夫妻，牵扯太多，早就是一团乱麻，剪不断理还乱了。真要离？光是分割那些产业，就足够让全鑫玖州的讼师忙活上几年——他作为历家唯一的血脉，继承了大半家业，说不定还得倒贴我呢……”她试图用玩笑冲淡沉重，但空气里弥漫的苦涩，让这玩笑显得格外苍白。
我们谁也没能笑出来。
“还有郝嘉和郝雍……”郝漪漪的声音低了下去，“我不想让他们小小年纪，就背上父母离异的枷锁。”
她摇了摇头，道：“我公务缠身，分身乏术，孩子们……就交给他抚养吧。该给的钱，我一分不会少。”
我沉默地点点头，这已是最好的、却也最无奈的选择。
最后，我半是认真半是玩味地看着她：“郝女士，我该不会……刚走出您这府门，就因为‘知道得太多’，被灭口了吧？”
她明显愣了一下，随即像是被戳中了某个开关，放声大笑起来。笑声在空旷的书房里回荡，持续了足有半分钟才渐渐平息。
“七叶先生，您……您真是太有意思了！”她拭着眼角，声音还带着笑后的喘息，“当然不会！我郝漪漪对天发誓！”她举起右手，神情郑重。
“而且，”她收敛笑容，目光变得幽深，唇角勾起一个意味深长的弧度，“您其实……什么也不知道，不是吗？”她朝我眨了眨眼。
说罢，她挺直腰背，目光在我脸上停留了许久，最终化作一抹真挚而温和的笑容：“七叶先生，愿你旅途顺遂。更愿你在这漫长的旅程中，能遇见一位……真正与你心意相通、彼此珍重的伴侣。”
我回以真诚的微笑：“多谢您，郝女士。也祝愿您……前程似锦，步步高升。”
她似乎很受用这祝福，眉眼舒展开来：“谢谢你。职场与情场……总得有一个顺风顺水，才算不枉此生，对吧？”
郝漪漪亲自送我至书房门口。临别，她挥了挥手，“有空……回鑫玖州看看吧。或许这里没能给你留下太多美好的回忆……”她顿了顿，笑容里添了几分烟火气的暖意，“但吃食，总归是不错的。”
我有些哭笑不得，却也郑重应道：“一定。”
踏入庭院，阳光有些刺眼，我不适地抬手遮挡。
这场闹剧，是否真的尘埃落定？我不清楚。
郝漪漪说得对，我其实什么也不知道。所有的惊心动魄、所有的爱恨情仇、所有的隐秘过往，于我而言，不过是由只言片语拼凑的模糊图景，其真相永远隐藏在当事人讳莫如深的沉默里。
它们，终将与我无关了。
一股淡淡的悲凉漫上心头。我只是郝漪漪与厉琛漫长人生中的一个过客，像两条线在命运的长河中仓促相遇，擦肩而过后，便是无可挽回的渐行渐远。
回到那间住了八日的厢房，我开始收拾行李。衣物、书本、所剩无几的零食、武器……所有痕迹都被有条不紊地归入那只大皮箱。拎起箱子，我最后一次环顾这个曾短暂庇护我的空间，转身走向宅邸的大门。
穿过曲折的回廊，掠过那间承载了太多不堪记忆的客厅。绕过影壁，踏入通往外院的门洞时，一个身影静静伫立在那里。
厉琛。
他穿着一袭银灰色长衫，下摆绣着疏朗的竹影，身形比昨日更显单薄，脸色苍白得近乎透明，仿佛一阵微风就能将他吹散。他一手一个，紧紧牵着郝嘉和郝雍。
我停下脚步，朝他微微欠身致意。
他松开孩子的手，竟向我郑重地躬身，行了一个大礼。
“先生大恩，厉琛……没齿难忘。”他的声音很轻。
直起身，他目光示意。一直静立在他身后的傅梓铭上前一步，双手捧着一枚玉佩递到我面前。玉佩质地温润如凝脂，雕工繁复精细，祥云瑞兽栩栩如生，价值不言而喻。
郝漪漪的报酬已经足够丰厚，但我什么也没说，只是默默接过，再次颔首致谢。
——即便说了，他大概也只会平静地回应：“她是她，我是我”吧。
厉琛脸上努力扬起一抹微笑，他轻轻拍了拍两个孩子的肩。小郎君们立刻扬起小脸，声音清脆响亮：
“七叶叔叔再见！”
我朝他们笑了笑，“再见。”
不再犹豫，我转过身，拎起皮箱，头也不回地离开了郝府。踏出大门的那一刻，一种奇异的、混合着卸下重担的轻松与无边空茫的感觉，席卷全身。
我明白了。
这，便是萍水相逢最寻常的结局。没有激动，没有欢笑，没有泪水，唯有平淡，仿佛一滴水融入大海，了无痕迹。
这感觉，自离开波图罗后，还是头一次。或许，这才是漫长旅途中最真实、也最恒常的底色。
张宇自告奋勇开车送我去市区的客栈，路上絮絮叨叨地聊了许多。
他自小痴迷武艺，奈何家境贫寒，梦想终究搁浅。后来辗转托了表哥傅梓铭的门路，在郝府谋了这份司机的差事，倒也算安稳。我们交换了通讯方式——主要是留了他的地址，毕竟我行踪不定。
车子最终停在了熟悉的富香街——一切开始的地方。我在旺来大酒店那气派的大楼前下车，挥手与张宇作别。
*
步入酒店大堂，紫檀木穹顶下悬着琉璃灯，两侧矗立着巨大的红木屏风，其上松鹤延年的浮雕透出古雅。前台的雕花柜台后，青瓷瓶中斜插着几枝红梅，一旁的香案上，一缕檀香袅袅升起，沁人心脾。
“先生您好，请问有预订吗？”前台姑娘身着月白旗袍，鬓边别着一朵莹润的玉兰花。
“预订了顶层的单人套房，姓七叶。”我递上身份凭证。房间是昨晚订下的——即便郝漪漪没有主动结束雇佣，我也会提出辞行。
“查到了，七叶先生。”她指尖在簿子纸面上轻点，确认后取出一张烫金房卡，“这间套房带独立茶歇区和临窗美人靠，露台能看见鑫淼湖夜景。”
我拿出黑晶卡，前台利落地刷取了押金，随后将房卡递给我：“升降梯需刷此卡方能抵达15层，出梯右转第三间便是。若有任何需求，按下床头的呼叫按钮即可。”
我接过房卡，顺口问道：“早餐在几楼？”
“在5楼‘揽月轩’，供应时间是早7点至10点。您也可以选择预约送餐服务至房间。”她微微屈膝，“祝您入住愉快。”
我颔首致意，拎起行李，转身走向升降梯。
可怜的宝宝都第12章了也没有好好出去玩几次，接下来补上！
作者有话说
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第25章 鑫玖州（12）