翌日，天刚蒙蒙亮，我便醒了。
虽说时间尚早，但我睡不着，于是靠在床头裹着被子，翻了几页《园中遗梦》。
事实证明，大清早看这种暗流汹涌的深宅大院故事，实在挑战脑力，不一会儿就看得晕头转向，赶紧放下书本。
尤其是书里那些钩心斗角、情爱纠葛，与郝府眼下的情形微妙重合，更叫人忍不住叹气。
——难怪都说《园中遗梦》是鑫玖州现实主义长篇的巅峰巨作，这写的哪是小说，分明是现实。
简单洗漱后，我叫周长安送早饭来。
昨晚餐厅那场无形的“战争”着实给我留下了心理阴影，我打定主意，在徐雁离开、或者我结束这份“临时工”之前，坚决不再去餐厅吃饭。
不一会，周二郎端着食盒进了屋。揭开盖子，里头瓷碗碟盏码放得一丝不苟。
“七叶先生，今儿是刚出锅的糖油饼配豆汁儿！”他先把小碟酱菜摆桌角，又将油饼搁在细瓷盘里，豆汁儿倒进青花碗，还不忘摆上双乌木筷。
“这还有焦圈儿，配着豆汁儿才地道。”他抻了抻袖口，退后半步看了看，“您慢用，凉了我再给您热去。”
我点头道谢，目光落在那碗灰绿色的豆汁儿上。
罗浮先生提过，这是鑫玖州地道的“风味”，本地人的心头好。他还特意叮嘱，来了一定要尝尝。可当这碗传说中的“佳酿”真正摆在面前，一股难以言喻的酸馊气钻入鼻腔，不祥的预感瞬间攫住了我。
捏着冰凉的青花碗沿，我心里直打鼓：“这味道……”
闭眼，屏息，心一横——仰头灌下一大口！
“呕——！”
一股难以言喻的酸腐气瞬间炸开，直冲天灵盖，喉咙里像被砂纸狠狠刮过！我被激得眼泪狂飙，踉跄着抓起旁边的茶杯漱口。
“咳咳咳……呕——咳咳……”
我大口喘着气，眼前仿佛出现了罗浮先生模糊的笑脸，还听见他说：“好久不见，七叶。鑫玖州风味如何？”
我使劲甩甩头，罗浮先生不见了，桌上那半碗豆汁儿依旧散发着“邪恶”的气息。
我几乎是弹跳起来，连滚带爬冲回卧室，翻出从卢丹带来的海藻糕。一块下肚，海藻的清甜总算压下了那股怪味。我长舒一口气，回到桌前，果断将那碗豆汁儿推到最远的桌角，默默吃完了糖油饼和焦圈。
*
填饱肚子，我来到书房外。傅梓铭站在门口，整个人透着一股深深的倦意——不是身体累，是那种心力交瘁的疲惫。我疑惑道：“傅先生，昨晚没睡好吗？”
傅梓铭摇摇头，声音压得极低：“七叶先生，您……劝劝老爷吧。他要带徐女士出门。”
……懂了。
我丢给他一个“爱莫能助”的眼神：“傅先生高看我了。”说多少次了，我只是个临时保镖，连你这个心腹都劝不动的上司，我拿什么劝？
推门进去，厉琛和徐雁正对坐着品茶。
“早上好，历先生，徐女士。”
两人含笑回应。厉琛放下茶盏，温声道：“七叶先生，雁雁难得回来，我想带她重游鑫玖州几处旧地。您既是旅行者，正好一同走走，领略本地风物。”
我面上维持礼貌的微笑，“好的，厉先生。具体去哪几个地方？我去安排。”
——行吧，管他厉琛会不会遇袭，徐雁玩得开不开心，起码我能放放风。我自暴自弃地想。
厉琛见我没有出言反对，眉宇间的欣喜更浓了一分，直接道：“鸿来港湾，秀安公园，八平集市，还有大庙。都是鑫玖州最有年头的去处。”
我点头应下，转身出门。跟傅梓铭报了地点，又去门房找到正在擦车的张宇，叮嘱他给车充好能，今天路程不短。紧接着，我来到书房侧院，足尖轻点，身形拔起五六米高，稳稳落在院中那棵老槐树最粗壮的枝桠旁。
那里，一个穿着深绿色劲装的身影几乎与浓密的枝叶融为一体，背后那张造型奇特的复合弓在晨光中泛着冷硬的金属光泽。尖尖的耳朵微微动了动，翠绿色的眸子转向我。
“上午好，女士。”我微微颔首，将一张写着地点的便签递过去，“今日厉先生出游，麻烦您看看这几处，能否提前派人去检查安全？”
她目光扫过便签，声音低沉平稳：“知道了。”
传达完毕，我身体向后一仰，轻飘飘落回地面。
*
上午九点整，张宇驾驶着一辆新潮的香槟色轿车停在府门前。厉琛与徐雁在后排落座，我拉开副驾驶车门坐了进去，扣好安全带。
第一站是鸿来港湾，位于鑫玖州最南端，离郝府颇远。
车里自然不会沉默。徐雁主动侧身，跟我搭话：“听厉琛说，七叶先生是波图罗人，可是乘船过来的？”
从波图罗到鑫玖州，无非传送阵（最贵最快）、海船（波图罗码头至天河渡口）、虚空列车（中心区至鑫玖州枢纽）、或自驾（经卡尔玛市过境陵远镇）四种走法。
“用传送阵过来的，”我如实道，“之前在卢丹待了些时日，从那边直接传送过来。”
“哦？”徐雁眼睛一亮，满是好奇，“那座水下城邦？在深海是什么感觉？”
“对陆生种来说，不算太舒适，”我回忆着，“水压无处不在，好在卢丹提供了‘水凝珠’，能让外来者活动自如。”
厉琛也没去过踏足卢丹，兴致勃勃加入了话题。我挑着能讲的片段说了些：水母公交、荧光珊瑚群、还有塞壬歌剧院。
徐雁听得掩口轻笑：“那些水母听着真有趣，真想也去坐坐看，是什么滋味。”
“卢丹确实值得一去，居民都特别热情。”我毫不脸红地安利着，心想忒提丝可以再给我颁个“卢丹旅游文化推广大使”的头衔了。
车厢内笑语不断，时间也过得飞快。车子稳稳停下，我们抵达了鸿来港湾。
我跟着厉琛和徐雁下车，站在木栏杆前，眺望这片宁静的海湾。
阳光斜斜切进港湾，把海水染成透亮的碧色。几艘渔船泊在码头，帆布被晒得发白。岸边老槐树投下碎金似的光斑，穿蓝布衫的渔民正弯腰拾掇渔网，木盆里的海货蹦跶着溅起水花。风带着咸腥气掠过来，掀动系船的麻绳，远处浪打礁石的声响混着鸥鸣，像支没谱的调子，漫不经心地淌过整个港湾。
厉琛望着眼前景象，轻叹一声：“记得小时候，这里人声鼎沸，沙滩上全是支起的帐篷。如今……都去新开发的金沙滩了，这边也就冷清了。”
徐雁眼中浮起淡淡的惆怅，低声道：“是啊，时移世易，旧景难寻。”
对我而言，这港湾风光实在寻常——帕德镇随处可见。目光扫过，不远处一栋爬满藤蔓的青瓦小楼吸引了我的注意，便随口问张宇：“那边是什么？”
张宇抬头望了一眼：“老邮局。早年游客多时，都在那儿寄明信片。如今……也就附近渔民偶尔寄点东西了。”
巧了！我怀里正揣着写给尤莉斯、弗涅斯卡和忒提丝的信。眼下厉琛和徐雁沉浸在怀旧情绪里，附近隐藏着不少护卫，正好抽身去寄信。
跟两人打了声招呼，我快步走向那间透着岁月痕迹的小邮局。
木招牌饱经海风侵蚀，漆皮开裂，但“邮电局”三个字依旧倔强。玻璃柜台擦得锃亮，里面邮票按年份码得齐整。老局长正用铜镇纸仔细压平信封，他身前的蓝漆办公桌边角磨得圆润光亮，漆色却依旧完好。
“寄信。”我将三沓信纸放在柜台上。
老局长没抬头，柜台后站起一个十**岁的小伙子，笑容阳光：“您好，先生。”
我将信递过去，他熟练地分别装入牛皮纸信封封好，问：“寄到哪里？”
“卢丹。”
“一封15币，特快加30。”他利落地回答，同时指了指柜台里琳琅满目的邮票。
不愧是昔日的游客集散地，邮票种类繁多、设计精美。我暗自赞叹，选了天河渡口、缠枝莲纹和青花瓷瓶的三张普通邮票。
提笔在信封上写好地址，贴好邮票，我将三封信递回。小伙子接过去，习惯性地扫了一眼收件地址，动作猛地僵住，眼睛瞬间瞪得溜圆，声音都变了调：
“亚拉宫？！”他难以置信地抬头看我，又飞快低头看向另外两封，“神庙？？！！”
他这一嗓子，连低头压信封的老局长也抬起了头，扶了扶老花镜，目光锐利地打量了我一番。
“呃，地址……有问题？”我被他的反应弄得有点懵。
“没、没有！”小伙子连忙摇头，脸涨得通红，声音还带着颤，“就是……头一回见着寄往这种地方的普通信件……”
老局长放下镇纸，用一种见惯世事的平淡口吻补充道：“先生，这两个地方邮检向来严格。若有身份印信加盖，能省去不少麻烦，信件也稳妥些。”
说的很有道理。我从善如流，从大衣内袋取出一枚戒指——是授勋时一起给的，专门用来表明身份。
“有印泥吗？”
小伙子立刻奉上一盒鲜红的印泥。我在三个信封的封口处分别盖上清晰的戒面纹章，再次递回。
付完邮资，在小伙子直勾勾、几乎要把我盯穿的敬畏目光中，我快步离开了这间小邮局。外面，厉琛和徐雁已经回到车上。我拉开车门坐进去，香槟色的轿车驶向下一个目的地。
“秀安公园是鑫玖州园林的典范，”厉琛笑着向我介绍，“移步换景，四时不同。”
“有时傍晚去散步，还能听见票友吊嗓子，唱上几段呢。”徐雁温婉地补充道。
鑫玖州戏曲？与卢丹歌剧相比，会是何种韵味？
待到踏入秀安公园，我瞬间被这座藏于闹市的古典园林震撼了。
嶙峋的假山上，爬山虎已染上深秋的酡红，苍劲的松柏依旧青黑，枝桠间偶然点缀着几片黄栌叶。穿着厚布鞋的遛鸟人缩着脖子慢悠悠走过，笼中的画眉鸟抖了抖油亮的羽毛。
“厉琛你快看！这菊花开得多好！”徐雁顺着蜿蜒的卵石小径快走几步，声音惊飞了檐角几只歇脚的灰雀。秋风卷着金黄的银杏叶打着旋儿，混合着远处亭子里飘来的、咿咿呀呀的二胡声，慢悠悠地落满了青砖铺就的路面，踩上去沙沙作响。
——好一幅鑫玖州秋园图。
当真惬意。
我缀在两人身后，悠闲地欣赏着眼前景致，从随身的背包里拿出一个小巧的拍立得，“咔嚓”几声，将几处动人的景致定格在小小的相纸上。
徐雁真是一颗“小太阳”，毫不吝啬地将温暖和光芒倾洒在厉琛身上，连带着厉琛整个人也显得暖融融的。
看着他们，我不自觉地也弯起了嘴角。然而，想到昨夜郝漪漪那番带着泣音的话语，嘴角的笑意顿时僵住。
经过这一路的观察，我得出结论：徐雁百分之一千对厉琛有超出朋友的感情，并且打算将其付诸实质。
至于厉琛……我不好说。他对徐雁是温和的、体贴的，笑容发自内心，情绪是纯粹的愉悦。但他眼神坦荡，举止有度，看不出丝毫不合时宜的情愫。
只是……我隐隐觉得，他并非迟钝到毫无察觉徐雁的心意，却选择了……不点破，不拒绝。
这个念头让我坐立难安。
“……真怀念啊，多想回到从前。”厉琛带着一丝怅惘的声音从前方传来。
就在那一刹那！
我全身汗毛倒数！一股冰冷、粘稠、如同深渊般的恶意，迅雷般扫过我的感知范围，快得如同错觉！
“小心！”我厉声示警，箭步上前，将厉琛和徐雁护在身后。
一秒、两秒、三秒……
园内依旧静谧，只有风吹落叶的沙沙声和远处断续的二胡声。
无事发生。
厉琛吓得脸色微白，大气不敢出：“七叶先生……”
我扫视着周围的假山、树丛、亭台，沉声道：“刚才，有很强烈的恶意。”
“恶意？！”徐雁的脸瞬间失了血色。
“消失了，非常快。”我并未放松警惕，全身肌肉依旧紧绷，“此地不宜久留，我们走吧，去下一个地点。”
厉琛和徐雁哪还有游玩的心思，连连点头，二话不说跟着我快步朝公园出口走去。
车子重新发动，汇入街道的车流，朝着人声鼎沸的八平集市驶去。
豆汁儿都给孩子喝出走马灯了，看见过世的挚友朝他招手……
作者有话说
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第20章 鑫玖州（7）