再次前往沙卡，也不过是一年。
那会儿是夏季，东方白看着比先前沉稳了些，但是眉间也多了丝哀伤，不仅是因为自己父亲病重，更是因为大启与沙卡开战了，广阔的草原燃起硝烟，边陲的儿女失去了家园，幸福的和平被刀剑斩断。
“等我回来，检查你的功课，别偷懒。”东方白摸着北堂明的头。
“我一定会青出于蓝的。”北堂明没想到，从此世上再无东方白。
治他爹的药一夜间全部被买断，东方白甚至想跑去临近的几个州买，此时一封密诏叫他即刻进宫。
东方还是去了沙卡，不过这次他身边甚至都没带人。谁都没想到东方白会只身前往沙卡前线，两国交战不斩来使，因此他能好端端进军营，还能好端端见着查日阿古，但到底时过境迁，查日阿古那边多了些戒备警惕，东方白这边也多了分沉默内敛。
“你来了？”查日阿古本是在看地图，听到连夜的传报人一惊，抬眼就见到了他，即刻眉宇松了些，神情不再紧绷。
“是啊，我来了。”他说。
“你受委屈了？”查日阿古问，东方白自己都没听出来，他居然这么明晃晃说出来了。
“没，哪能啊。”他摆摆手，笑了笑。
很快，两人又聊到了一块儿，是因为打仗这个事儿，当然，除此以外，他们也不该聊别的。“你们要求和？”查日阿古其实很诧异，战争才开始多久，他们就要议和，但是东方白点头。
“是，给你协议书。”东方白将随身带着的文书递过去。
查日阿古没有立即回应，只是默默收了起来。
到了晚上，其实沙卡还是多少有些提防他，格尔木靠着墙：“你们大启人真奇怪。”
“哪里奇怪？”他问。
“总是弯弯绕绕的，叫人不痛快。”
战况越发焦灼，烽火不断，大启分明没有一丝要退的意思，那那个议和书是怎么回事，怎么就他一个人来？查日阿古想不明白，里头蹊跷太多，他不敢贸然做什么，免得牵一发动全身。
东方白在翻东西，是查日阿古的营帐，平时不让外人进，但是他就能进来，还能不受监视，他找了快一柱香了，手头明显焦躁了些，终于，他找到了什么，立刻放入袖中，正打算要离开。
“你找这个？”查日阿古手里拿着一张军机图，这张有些泛黄。
东方白身子一僵，继而转身，“什么？”
查日阿古收回怀里，走上前，逼近他：“我以为你们真是来议和的，还在想不要对你多疑。”
东方白别过眼，他退无可退：“不是。”
查日阿古一把拎起他的手臂，东方白袖里的东西落了下来，那张军机图是假的，太新了，这种紧急情况使得他辨别能力低了些。
“……”
两人相对无言，气氛格外冷，安静得只能听到外面的狼吼，还有鸟叫声。
“你要什么不好，为什么偏偏要这个？”查日阿古真的给不起，他也没那个本事给。
“我必须得要这个，事已至此，你杀了我吧。”东方白的手被攥得更紧，能感受到对方的痛苦与强硬。
手僵在空中许久，那双眼眸多么刺眼，查日阿古一把甩开，转过身子，“我今天就当没看见了……”他话都没说完。
东方白一把匕首刺到他腰间，查日阿古不可置信瞪大了眼，他行动迅速，一把拿过军机图还有调军令，即刻封了他的哑穴，而后将其放到榻上，立刻起身离开这里。
“世子殿下命我取军机，速速放行，不可耽误。”东方白拿着调军令，虽说士兵起疑，却谁也不敢拦。
查日阿古说不出话，手无力攥着褥，亲眼看着这一切发声，还能听到东方白最后的声音，还是格尔木进营看见这一幕，惊得手里的盆都掉了。
东方白拿了匹军马，四天三夜一路跑回大启军营，然后将图纸交给谢广将军，他又连夜描摹了一份，立即带着它换了匹马离开军营，又是七天七夜跑回元京，没有一刻歇过，等好不容易回了元京，他踉踉跄跄下马，回到元京皇宫，准确来说是太后寝殿。
“您要的在此，我父亲……”
他父亲生了疾，太后命人把几株关键的药买断了，逼着东方白去做这个事儿，东方白只能快马加鞭一路赶去，又一路赶来，腿几乎没歇过，连下马都踉跄。
太后端茶的手微微顿住了，她该怎么说，因为他爹担心他途中遇难，思念成疾，反倒是死过去了呢？这当然不能说，宋懿缓缓开口：“你父亲自然是好好的。”宫里很安静，都低头做自己的事儿，没一个敢抬眼。察觉到不对劲，东方白摇着头，立即道：“你说谎是不是？”
“哀家说好，他就是好。”宋懿蹙眉，他别给脸不要脸。
“我要见他，我要见他。”这两声都没吼出去，他很快就被围起来了，那些宫人也不装聋作哑了，大多面露凶色。
“这样吧，你出了元京，爱去哪儿去哪儿，哀家就不动他，这些钱够你衣食无忧一辈子了，只要你不滥赌。”宋懿说完，就立即有下人递上盘缠，里头有荷包，约莫三千两银票，还有些别的物件，都为他打点好了，跟打发狗似的。
东方白看都没看，一把摔到地上：“我不要这些！”
见他这么放肆，宋懿的杯子狠狠落到桌上：“由得了你？”很快，东方白就被人捆起来拖出去打，用的板子往死里打，武功好又怎么样？在皇权面前不过是蝼蚁。
“殿前失仪，顶撞太后，打。”太监替宋懿说出她心里话，吩咐着小太监。
“得令。”小太监多是面色如常，只有一两个转过头的。
“砰！”
那腿本就因为连夜奔波落了伤，再这样打，更是伤上加伤，东方白背后很快就是一片血红。
“我要见他！”东方白死死抓着地上的草，抬眼没有一丝屈服之意，倒是有几分像沙卡的狼，韧性如此强。
“你父亲已经死了。”这简直是世间最无情的宣判，宋懿放下茶，手下人停了动作。
“什么！”他不敢相信，草被他扯断了，指缝中污泥混着血迹，给地染上了红。
“你父亲虽是死了，但你母亲还建在，家中也有两个孩子吧？一个叫东方岚，另一个叫东方皓，”宋懿这话不是解释，是在威胁，“这样你离开元京，管好自己的嘴，哀家就不动他们，如何？”
东方白浑身一颤，晕了过去，等再次醒来时，已经是深夜，那盘缠还在地上，血迹也淡了些。他踉踉跄跄起身，缓缓离开元京，什么都没带，与此同时，是东方白的“美名”还有“死讯”传遍京城，说他以身犯险、英勇就义、为国捐躯，把他夸得天上有地下无，怎么夸怎么刺耳，像贴着他耳朵嘲讽，又像是隔着千里查日阿古不可置信的双眼。
七月的天，叫人如此冷，寒彻骨髓。
查日阿古醒来时，一把扔了他送的匕首，扯动了腰间的伤，格尔木连忙扶着他，下人没一个敢喘气的，他们都知道这回到底有多严重，很可能沙卡因为军机图亡国。
“大人，我们已经派人去追了。”下人禀报。
“活要见人，死要见尸。”查日阿古捏紧毛毯，他从未如此动怒过。
待人都走出去后，他才缓缓捡起那只匕首，半跪在地上：“为什么啊？”可这里谁都回答不了他，只有一片空寂。
自此后，这便成了两人的心结，隔不开的血海深仇，扯不断的玄铁锁链。
查日阿古绝不会料到，此去竟是永别。
东方白说完这些，躺在北堂明怀里，身体越来越凉：“我好想他啊，我真的很后悔，但是一切都回不去了。”拿出那只白哈达。
北堂明攥紧他的手，连声道：“东方叔叔，你不会有事的，我给你治病，我给你治病。”
“北堂明啊，心病不可医。”语毕，白哈达终是落了下去，不再迎风而飘。
“东方叔叔！”这一声叫人心碎，可再无回应。
北堂明拿了调军令收到袖子里，将那条早就旧了泛黄的白哈达洗了又洗，又将草屋打理得井井有条像往常一样，还找到一块刻着“东方白”的腰牌，他做完这些已是晚上，将干净的哈达放到东方白双目上轻轻系了两圈。
而后北堂明亲手埋了东方白，葬在桃雨村山顶，最后立上碑，那碑文没题他的名，也没法题，只是刻了句：“暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑。”北堂倒了一壶酒，撒到地上又撒到碑上，另一旁葬的是柳大娘，也被妥善安置了，她被人喊了一辈子柳大娘，连个正经姓和名都没有，因此北堂明刻的是“柳清玉生母”。
他跪着磕了三个头，“受过东方叔叔恩惠，吃过柳大娘的饭，北堂明铭记于心，日后若是有缘，我一定回来再祭拜二位。”
语毕，他不知道说些什么，只是静静坐着，坐了一天一夜。
日落了又升，好似从不会怜悯谁。