北堂明最后一眼的记忆是在皇宫，一双精美华贵的鞋在他眼前出现。
似乎还有什么声音，但是他听不清了，他太累了，想好好休息一下。但梦魇没放过北堂明，他爹的死状仿佛还在自己眼前，他娘迷失在了雾中，芸儿就在身旁，北堂明拼了命想去抓住什么，但无济于事，他什么也抓不住，只有一片淋漓的血迹染红了他的眼，让他的世界支离破碎。
即使这里温度适宜，烟熏缭绕，他也无意识蜷缩成一团。过了许久，大抵是三天三夜，北堂明才逐渐恢复清醒，从疲惫中复苏。他环顾了四周是记忆中的曼拉皇宫，这才呼了口气，擦了擦额头冒出的冷汗。
一人即刻推门而入，达引亚十分自在，脖上有蛇纹胎记，身着蓝绿色曼拉传统扎染服饰，腰间脖颈配了金环银圈，耳上带了两只南红耳坠，手上是孔雀石、青金石与蛇骨穿成的金手环，头上又配着缠蛇金瞳发饰，衣裳无处不有蛇纹，与北堂明平时穿戴有异曲同工之妙，不过比他华丽精美许多，没有一丝大启风尚。
身后跟着的十三就显然朴素许多，似乎是为了承托出达引亚的华贵，他只着一身极为修身的黑衣，带着些朴素的饰品以便能做武器，便乏善可陈了，手上端着成套花卉图案的白玉陶瓷茶具都比他有可道之处。
“醒了？你睡了三天，现在是八月十五”那声音在空旷的寝殿中回响，格外清明。
“嗯。”北堂明扶着头，这会儿不想说话，也懒得解释为什么自己会来这儿，与达引亚记忆中傲气风发的模样相差甚远，他只是表现得稍许沉默，像褪了层皮一般活着。
达引亚像是看穿了他的心思，来到床边，取过十三托举的杯具，亲自倒了两杯水，一杯递给了虚弱的北堂明，一杯自己拿着。北堂明随手接过水，一饮而尽，缓缓呼了口气，看不出眼底的晦暗。待他喝完，达引亚才说，“表哥啊，你是怎么弄到易容术的。”
“这事说来复杂，”北堂明一时半会儿不想解释，“有人知道我回来了吗？”
他看了一圈，没想到又看见十三，十三没有看他。
“没有呢，就连听到消息的，都被我处理了。”达引亚眼眸发寒，他自然有自己的一番打算。
“怎么成这个样子了，好生可怜。”他继续问。
“爹娘死了，”北堂明压着声，生了一股狠意，他不剐了陆渺誓不为人，“他们为人冤枉，受人所害，我一定要让幕后主使血债血偿。”
“噗。”
北堂明正沉浸在悲恸中，听到这声嗤笑，不可置信地抬起头，他亲眼见到达引亚在笑、在嘲笑。见他如雷贯耳的可怜样儿，达引亚心底生了一股扭曲的快感，“我怎么会不知道呢？”
北堂明被噎得说不出话，“你说什么？”
“我怎么会不知道曼拉前长公主死在大启了呢，”达引亚舒展了一下筋骨，戏谑道，“这话果然还是要从你口中说出才更令人开心啊！”
“你！”北堂气急，想说些什么，但很快被他打断。
“我说你啊，也真是的，”达引亚慢悠悠道，“何必跑来曼拉？”
北堂明看着他不说话，气氛随即冷了许多，达引亚一字一句宛如毒蛇般阴冷，咬入北堂明的心，“何必跑过来送死？”
“你去哪里都行，在大启苟延残喘，去沙卡苟且偷生，但是为什么，为什么要回曼拉？”达引亚眼中的恨意令人冷汗涔涔，仿佛他们俩是血仇，不是兄弟。
北堂明震惊了一瞬，而后心底愈发寒冷，甚至一片荒凉，最后不禁嗤笑出声：“你怕我回来夺你的王位？”
达引亚反倒勾起嘴角，肯定道，“这位置本就是我的。”
“好好好，”北堂明一字一句嘲讽道，“十年前你是个废物，十年后还是没有长进。”
他笑得全身战栗，双手发抖，眼底一片死寂，反唇相讥，“你也太把自己当回事了吧，谁在意这狗屁王位？”
大抵是废物两个字刺痛了达引亚，他没了假笑，心底怒火中烧，一把掐到北堂明的脖颈，一点点用力，看着他逐渐喘不上气：“表哥你和大启人学坏了。”
北堂明都懒得反抗他，挑起眉道，“果然废物永远是废物。”他知道怎么羞辱人最难听，尤其知道怎么羞辱达引亚。
达引亚眯起眼来，好整以暇地望着他，缓缓收回了想掐死他的手：“还好给你喝了点让你听话的东西，这辈子都能听话。”无色无味，遇水即溶，主要是自己都未察觉到，鲜少有毒或药能做到这种效果，除非……
“中原人给它起了个很有意境的名字，你要不猜猜是什么？”这句话几近将他打入谷底。
北堂明骤然感觉凄寒无比，“是西风残还是春山醉？”
“或许是两株圣药所结合的大补品，”达引亚自顾自地开起了玩笑，俯下身子盯着他，“不过，你信吗？”
此时，北堂明已感到那阵寒气沁到皮表，五脏六腑皆被侵入，这股气十分霸道，他暗自运作内力压了下去，“看来是西风残，这样的珍品，你也舍得拿来给我。”
达引亚故作惊讶道，“当然啊，毕竟我们是手足兄弟，我不珍藏留给表哥，还能给谁呢？哎哟，这就发作了，不愧是曼拉圣药。”
北堂明心中虽波涛汹涌，但表面风平浪静，根本没顺他的话，而是另辟蹊径：“你本来就长得矮，一弯腰更矮了。”
达引亚瞬间绿了脸，咬牙切齿道，“狗嘴都没你的嘴硬啊，还在自寻死路。”
北堂明继续道，“怎么和你表哥说话的？小废物。”
达引亚冷笑一声，将手中一口未动的瓷杯举过北堂明的头顶，水直接倒了下去，看着他发丝浸湿、眼神凌厉的模样，达引亚一字一句道，“这毒够你受的，有本事就跪在地上求我要解药，混了大启肮脏血液的杂种，死了爹娘白受折磨的贱种。”
这话确实狠，让北堂明都撑不住表面功夫，他眼底泛红：“你以为你在羞辱我吗？你侮辱的是对你抱有期望的舅父舅母！”
“呵。”达引亚冷笑一声，不甚在意，只有达引亚这个疯子才会使伤敌一千自损八百的招。
“为什么不杀了我，你不敢？”北堂明唇色苍白，呕了口血。
达引亚慢悠悠道，“留你一命肯定是还有利用价值，杀你不过抬手的事儿。”他要借北堂明的手除掉银蛇族，牢牢掌控他，榨干后再扔。曼拉人才无数，但是北堂明这样的身手可不好找，这把刀不用多浪费。
“你要知道，生不如死可比死了更痛彻心扉，好好受着吧，表哥。”
出了门，达引亚问，“那群见到他的人处理完了吗？”
“都死了。”十三回。
“很好，舞姬呢？讨人嫌的小把戏，也觉得能骗过我的眼睛，真是可笑。”达引亚讥讽，那个舞姬是专门培养的蛇女，自小被灌了微量的毒，产生了免疫，但只要她与人亲吻，就能将毒传递给另一方，以此刺杀目标。达引亚好歹也是金蛇族世子，怎么会看不出这么拙劣的手段？银蛇族真是蠢。
大抵过去了三天，北堂明已经神智不清了，这几天里他一直用内力压着寒性，但不够，远远不够，太强了。药性……不，对他来说是毒性太强了，饶是用尽全身的气力，他也阻挡不住寒毒一次次爆发，他抑制不住浑身颤抖，整个人如坠冰窟、如临深渊。
达引亚走了进来，望着几乎要被驯化的他，笑嘻嘻道，“哎呀呀，这就撑不住了，表哥你好没用啊。”脑内想的却是竟然还没死，自己要不直接一刀解决算了，不过看到他生不如死，真是令人愉悦极了。
北堂明此刻失去了反驳他的**，只希望谁能解自己身体的毒，西风残药性太烈，一开始他只是走不动路，全身疼痛，到后面就是心脏骤痛，全身发寒，无一处器官是好的。
怎么能这么冷？他寒冷彻骨，疼痛欲裂。
“跪下来，求我。”达引亚拿着一株春山醉，招呼着这只濒临死境的落水狗。
事实证明，没人能抵得住西风残的寒性，他天资绝伦的表哥也不行，北堂明恍恍惚惚看着眼前的草药，其实他看不清，靠着直觉努力伸出一只手。达引亚抬起脚，似乎是同意了他的乞怜，但即刻，那只脚就踩到另一只撑着地的手，拧了起来，北堂明瞬间吃痛半跪了下去，伸出的手被迫又撑在地上。
凌辱他的快感让达引亚心情大好，“天资无双又如何，还不是被我踩在脚底。”
活着……活着……活着是要报仇……活着是要杀人，北堂明脑海中只有这个念头，整颗心被滔天恨意裹挟。
见他没了动作，达引亚故作大发慈悲道，“你学狗叫三声，我就给你一株怎么样？”
北堂明缓缓张开了口，达引亚愈发兴奋地望向他，但那双嘴，到现在都只是吐出了两个字：
“畜生。”
“哈哈哈哈，好啊好啊我畜生，那你要不猜猜，十九州的瘟疫是谁弄出来的？”达引亚逼近他，问道。
北堂明甚至怀疑过自己的耳朵，都不敢相信听到了什么，他盯着这张熟悉的脸，一瞬间觉得无比陌生，撑着一口气怒骂道，“罔顾人伦、无法无天的畜生！为什么要伤及无辜，为什么要对他们投毒！你还有良心吗，你还是人吗！”北堂明想过堕落，想过自毁，想过虐杀，但让他像达引亚和陆渺一样残害无辜性命，他做不到。
达引亚笑嘻嘻道，“那怎么了，你替他们死？”
“舅父、舅母看见你如今的模样，九泉之下一定不会安息的。”达引亚早年没了爹娘，言语多轻佻，行为多放肆，外公对他也多是宠溺照顾，便养成了无法无天的性子。
达引亚笑了笑，顷刻间将春山醉扔入火炉，一颗不剩，而后徐徐道来，“自大盛年间起，曼拉便一直屈居大盛沙卡之下，尤其是那该死的大盛人，表面和谐共处，实际对我族多有压制，妄图同化我等。”
“后来，大盛分崩离析之后，大启传承了大盛，一直妄图抹杀我族。既然如此，我们只能一报还一报了，可惜前人手段都不够狠，一直有投毒的想法，但没有实施。”
达引亚笑了笑，扯动了脖颈处的蛇纹：“直到我的出现，继承了虺蛇神意志之子。”
北堂明当然知道就算真的求饶，达引亚也一样会把春山醉销毁，左右不过是自取其辱，但他没想到自己的亲表弟居然能做到这个地步：“本性低劣就低劣，还拿虺蛇神当幌子，果真是天地难得一见的贱。”
“你个畜牲，是想让三国尽亡，金瑞的惨状你看不见吗？”他骂。
“与我何干？”达引亚笑了笑，又一次掐住他的脖子。
北堂明无力反抗，只能任由那手剥夺他的意识，达引亚继续道：“如若不是守门狗把脏东西招了进来，让曼拉子民染了毒，我的大计就要成了，只能把染了红疮的都埋了，这才降低了损失。”他这话何其天真，何其残忍？阴招无非是伤到自己才不敢再乱用。
在他昏死前，达引亚才松开他，北堂明意识还没清明，达引亚转瞬又是一脚踢到他的腹部，他被踹了五步远，硬生生呕了一口血，“噗。”
那双脚走过去，北堂明只能看见他的鞋，就跟回来时一样，他低下身子，抓起北堂的头发，谁料这位好表哥还是讽刺自己：“没吃饭光吃毒了吗？这么虚，废物。”
达引亚一巴掌扇过去，北堂头昏眼花，又朝他脸上吐了口口水，而后笑着说，“你不是想报仇吗？”
“那你知道当年你娘为何要嫁给你爹吗？”