北堂被抄家后，此事波及甚广，元京格局变了许多，原先工部侍郎被提拔为尚书，崔家的名头愈大，但北堂家始终是元京人无法忘却的存在，以至于六年后有人听到这个姓氏都会愣住。
落花，无声，林中有草木向荣。
此处静雅，茶香暗流，无人叨扰也无人喧哗，唯有一院子的寂寥，跟它主人一样。
大皇子陆载川兀自来到此地，前厅内空阔更是古朴雅致，看得出主人喜爱文墨，溢出一股文人气，瞧着并不沾染世俗，里厅则另有玄机，只见幕帘层层叠叠，看得并不透彻，他一步步走进去掀开帘子，一只执棋之手缓缓落下一黑子。
陆渺捻起子，正思索下一步，抬眼便望向陆载川，他眼里并无惊讶，只淡声道，“兄长请坐。”陆载川神色肃然，动作不比往日利落，带了一丝不易察觉的僵硬。
“兄长看这棋应当如何下？”陆渺望着棋盘，指了指几处死穴。
“……”陆载川没有回应。
更是安静，唯有黑白棋子落盘之声，还有窗棂外几声蝉鸣，香袅袅升起，若隐若现，又消散在暗处，无声无息。
“兄长怎么不说话？”陆渺开口打断了寂静，他不是愿意蹉跎岁月之人。
两人看着近，实则相隔甚远。
“北堂一案，是你的手笔。”陆载川放下白子，凝神注视着对面之人，他手上有许多消息，每一件都和陆渺脱不开干系。
陆渺笑笑不说话，喝了口茶，“是又如何？”有风拂过他身边，衣袖飘得随意又无畏。
“为何杀他们？”陆载川一直想问，“为何殿前故意激怒父皇杀他们？”陆渺当时看似是在劝，其实每一句话都在推着陆鸿岳去杀北堂渊乃至其全家，陆载川能听出来，但是陆鸿岳就喜好听陆渺的话，还每一次都信！
“皇兄是如何知晓的？”陆渺没有急着回应，而是反问。
“那你又是怎么和曼拉扯上关系的？”陆载川抬起了眼，审视他。
“原来是因为北堂明，”陆渺低低一笑，“皇权啊，谁都要追的。”元京确实有人和曼拉不清不楚，不过不是北堂明，而是陆渺。
此时，陆载川眼前浮现出两个字“扶苏”。北堂明当日写的一切都不重要，除了这两个字。秦皇太子扶苏，自裁于假圣旨之下，被亲弟设计害死。现如今虽无假传圣旨，但他们目的异曲同工，都是谋杀亲兄，篡夺皇位，手段也极为阴毒。
那日，狩猎场上，一干人还在纠结于猛虎一事，此时角落。
“溯之，移步私谈。”大皇子主动与北堂明说了这句话，这便是要出事儿了。
两人到了一处地方，够隐蔽，适合谈些明面上不能说的。
“你可知这个粉末为何物？”陆载川伸出手，手上沾着黄色粉末。
北堂明摸了一点，放到鼻尖闻，回忆书中记载，立即辨别出来了，“是驱使百蛇阵的一个引子，叫诱蛇粉。”
“引诱蛇类？”陆载川蹙眉。
“不错，是专门调制用来引蛇出洞的粉末，人若沾上极为吸引蛇类，它们会被这气味激起血腥，恨不得把猎物生吞了，所以方才才会出现蠢蠢欲动的蛇群。对了殿下，你身后衣襟处就沾了些。”北堂明眼尖，一眼看出端倪，陆载川手抹了一下后领，指尖还真有那粉末。
“你和谁接触过……”
还能有谁！陆渺！
两人不约而同沉默，答案显而易见，陆载川倒吸一口凉气，心中发寒，一时间竟说不出话，只觉得如坠冰窟，如临深渊。他以为，从小跟着自己长大的亲弟弟，再怎么敷衍自己，逢场作戏，也只是他自己做的不好，没想到是陆渺一直藏着杀心。
因父皇母后管得太严，他只知看书成为一名好君主，却不知人心险恶至此，其实，陆载川心智反而比旁人单纯多了，是位活在象牙塔里的皇子，毕竟身边人都怕他畏他，没人敢和他说实话，他也不知要如何与人打交道。
他是在父皇母后眼里优秀又完美的皇子，更是国子监的榜样，太傅的门徒，但一旦脱离那些相对干净的环境，陆载川就无所适从了，没人告诉他怎么做才能让所有人都满意，只是莫名的越来越多人恨他，陆鸿岳、赵丹依与陆渺，他们默认运行着一条看不见的规则，那便是成王败寇、适者生存，但，生来就享有一切的陆载川怎么会懂那些求而不得的恨意？
“为何大皇子刚才不给太医看……”北堂明大概也能猜到，陆载川其实早有预感，只是不愿意撕开这层遮羞布。
“不要打草惊蛇。”陆载川还不能完全确定，况且无法说明就是他放的。
此时陆渺见状赶来，北堂明瞬间换了话题，“殿下受惊了，改日我好生看望一番。”
“兄长没事吧？”陆渺道。
北堂明那日拜访，顾左右而言他，此时陆渺又同时拜访他，陆载川的预感便愈发强烈，内心信任岌岌可危。当殿内所有人都离开，陆载川才拿起宣纸下的那封书信，他不解，“何时放的？”上面是一篇文，但是厚度略厚，陆载川观摩了一下，仔细用刀划开那纸，原来是两张纸粘在一块儿的。
藏纸书写着：臣，北堂明，料殿内人多眼杂，耳目众多，恐难直言，故作此书。
春猎之日，二皇子有意将殿下带去猎场东面，臣不安，遂追之。
初见时，臣一箭射中毒蛇，二皇子之马受惊颠簸，箭筒随之而颤，臣见御蛇笛藏于筒。诱蛇粉，御蛇笛，此二者乃百蛇阵成型不可或缺之物。届时，臣并不知林深中藏匿人数几何，故不敢轻举妄动，多次回避陆渺诈问。
殿下殿中眼线甚多，二皇子居心叵测，切勿轻信，故作此书警醒。
阅之，即焚。
原来是当初转身给自己拿宣纸的时候放的，果然给他的只是个引子，那封信才是重点，此处是自己棋差一招，陆渺听后脸色微变。
狩猎场那次，他并没挖出北堂明的一切，但埋了要杀死他的心。春猎后得知他去往皇宫后便立即拜访，两人当时都各怀心思，相互试探，但真正逼着自己杀他的是，陆渺眼神愈发冰冷，他爹北堂渊公然带头举荐陆载川为太子。
几个脑袋能让他这么干？他爹干预立储、蔚然成风，他儿子打断了自己计划，就注定了他全家都得死！
想到此处，那双眼冷冽，如利刃一般割人，让人不寒而栗。
只这一个眼神，陆载川瞬间懂了，平时温和谦逊的模样只是精美面具，如今杀意成霜的才是真正的他。陆载川神色暗了下来，他望着陆渺，陆渺看着他，两人什么都没说，但又似乎什么都说了。毕竟摊牌了，便没有什么好说的了。
“你……当真是想杀了我。”陆载川怀着一丝不切实际的幻想。
陆望息并没有正面回答，而是望向窗棂外，一片梧桐随风落了进来，他轻笑着举起叶，眼中藏了一份难以言喻的悲恸，压了一丝无人知晓的酸涩，“兄长啊，梧桐是梧桐，玉圭是玉圭，终究是不同的。”
少时，他们学吕氏春秋，周成王姬诵与其弟叔虞中宫中玩耍，姬诵剪梧桐为玉圭，嬉戏道：封其为唐国诸侯。
周公旦以君无戏言之说劝诫。
后，姬诵封叔虞为诸侯。
陆载川见此文章，便效仿姬诵剪了一片梧桐，告诉陆渺，“封你为大启摄政王。”
陆渺并未接过梧桐，这份心意，被认为是在试探，试探他是否有野心，试探他是不是觊觎什么不该觊觎的位置。他当然不能接，接了就中圈套了。
陆鸿岳迟迟不封太子，但陆载川从没怀疑过自己的太子身份，因他母亲是皇后，皇后之子，本该为太子。是啊，本该为太子，代表他陆渺一辈子都要低他一等，既然做不了太子，那他就去抢，抢不了，他就去杀！
皇宫无真情，兄弟阋墙、手足相残之事数不胜数，他不杀陆载川，陆载川便会杀他。
“该说你仁慈呢……还是可笑呢？”陆渺反唇相讥。
“父皇当年杀了多少人才拿到了皇位，我不动手，难不成等被处理干净么？”
“……”
陆载川深吸了一口气，沉默了许久，半天没说出一句话，俨然被陆渺的态度伤到了。
竟走到如此地步，倘若是寻常人家，那便是骇人听闻，但放在皇族身上，反倒显得不痛不痒。陆鸿岳不是秦始皇，他们俩也不是什么扶苏和胡亥，但是，后世之哀没有断，权力争执贯穿古今，现实竟和前人如此相似。
“猎场一事，我不会再追究。”这是最后的体面，也是最后的情谊。
陆渺挑了下眉，等着他继续。
“但你我从此，恩断义绝。”陆载川下了最后一颗白子，这棋局死了，谁也没赢。
他转身离开这清雅之地，背后传来毫不留情一声：
“皇兄慢走。”
陆载川不知当时背后之人是何神态，陆渺也不知转身之人作何感想。
从此两人形同陌路，如镜碎锦裂，再难修复。
陆渺下手一次比一次狠，朝堂上，凡是与其针对的，都会以莫名的形式贬谪，甚至家破人亡。自此，朝野反对声越来越小，陆渺的声望也水涨船高，而陆载川莫名出了许多谣言，构陷他结党，污蔑他谋权。
陆载川对此从不回应，也没人知晓他到底打算做什么。