但天不遂人愿。
一封检举信就递到了皇帝面前，陆鸿岳看后勃然大怒，信上举报北堂一家贪污粮饷，说十九州灾情稳固是假的。
“皇上，杀一儆百，如今贪墨横行，如若不立断，唯恐失民心啊。”裴邵房站了出来，他是门下省的，与北堂渊也有些争执，不过如今都是北堂渊和温尚良在吵，不应该有他什么事儿。
“你当如何？”陆鸿岳问。
“臣提议抄家彻查，再决定是否斩立决。”裴邵房道。
“好，那就抄。”
官兵直接冲了北堂府。
他们在搜查，这一搜还真搜出问题了，他们抄出了二十万两黄金，依照《大启律》可以直接满门抄斩了。
“怎么会这样，不可能。”夫人的身子骨本来就不适，她护着芸儿，一直摇着头。
“娘，我害怕。”
“不怕不怕芸儿乖。”夫人摸着她的头，看到了北堂府的落败，她没辩解，此时多说无益。
本就体弱多病，这么一吓，她娘的身子骨更不行了，咳嗽连连：“咳咳咳。”
“这边还有，那边，都拿走！”
“把她们俩押走。”官兵怒斥，指着她们。
“不许碰我娘！”北堂芸把她娘挡在身后。
夫人咳嗽更甚，越咳越厉害，最后竟然咳出了一口血，北堂芸慌忙拿布去擦，可无济于事，她娘是曼拉人，身子骨自她出生时就越来越差，常年累月接触毒药早已病入骨髓，这是一下子气急攻心，逼出来了，几乎是每个曼拉人的宿命。
“娘，娘！”
她拿出一颗药，递给了北堂芸，轻轻摸了摸芸儿的头，“要是受伤了，就吃这个。”
“娘，你吃！”北堂芸很急，但她太小了，什么都做不了。
“不，娘爱你，这药就是娘为了你做的，一定要活下去。”她强硬地给了北堂芸，这药是半成品，并未完全做好。
“娘！”北堂芸想拉她娘，但是已经被官兵拽走了。
“告诉哥哥，他……”最后一句遗言还是没说出来，她呕了一口血，她娘最终倒了下去，望着芸儿被拉走，手落到地上。
这是经年累月、气急攻心而死。
待官兵抄检完，府宅后面，一个中年男子目睹全程，而后悄无声息离开。
大殿上，陆鸿岳看着那几十箱金银，怒火中烧：“来人，把北堂渊带回来。”
“是。”
此时，十九州。
北堂明一步一步盯着药出锅，刚调了药，让百姓服下。许多症状都得到了缓解，他生怕出一点差错，可还没盯着人用完，朝堂的诏书就下来了，他们被勒令立即回京。马车上，北堂明察觉到不对劲，皱眉道：“爹，不能轻易回去，有问题。”
“什么问题？”
“哪有治灾治到一半回去的问题？而且你看他们的模样，像是来论罪的。”这当然是来论罪的，不可能是行赏，但他们怎可能抗旨不遵呢？
大殿内，气氛极为沉闷，每个人都不愿意多说什么。
“西旱东涝，古往今来都是少见，信仰天神的百姓都是认为是触了天怒，这才降下灾祸。可臣以为并非如此，是有人蓄意趁乱投毒。”北堂渊跪在殿前解释道。
“朕问的是你家二十万俩黄金！”陆鸿岳几乎要摔奏折了。
“臣为官数年，未拿百姓一分一毫民脂民膏，更不会贪污赈灾款，天地可鉴，百姓可鉴。”北堂渊磕头。
“那些东西，箱子是新的，金子也是新的，明显是最近才发售，如若真是臣拿的，为何外界没有一点阵仗，它根本没有出处。”北堂渊去十九州救灾，他怎么可能清楚为什么府上莫名多了那么多金子。
“你夫人……”陆鸿岳犹豫了一瞬。
“臣夫人更不可能！”北堂渊道，她怎么可能会贪这一点钱。
“死了。”
宛如耳边响起一阵洪钟，北堂渊抬起眼，不可置信望着皇帝，“皇上说什么？”
“你没听错。”
北堂渊连跪都没跪稳，年少一见钟情情投意合，竟不知那一别，居然是生死两隔，大启官员几乎都知晓，北堂渊独有一位结发妻子，几十年从始至终，所有人都以为他们会白头偕老。
“拉下去吧，朕自有裁夺。”陆鸿岳扶额，缓道。
北堂渊不甘心，可他再多说无益。抗灾一事交由温尚良温家。
听闻清河湾又爆发了起义，不过势单力薄，很快衰落了，朝廷并不在意那块儿死人地，更敢断言曼拉不敢也没能耐对那地儿有所觊觎，维护成本又大，比十九州更乱，资源也被周边抢光了，土地贫瘠得要命，连些树啊都活不了，更别提人均寿命只有十五，生一个死一个。
因此没人愿意收拾烂摊子，只每年给些钱打发，但曼拉一旦敢做手脚，朝廷便会发怒施压。
西边清河湾、仟州、旭州不安稳。
比起十九州，这西部三州才是大启最贫瘠之地，只是因为人少，所以往常闹得不算大。但是今年不一样，今年似乎民怨格外重，一点火星都足以让他们躁动不安。元京当然不会一直容忍他们如此，派了兵马去镇压。
其他州县各有异端，也抓了不少人，这次行动完全是杀一儆百，今后各州官员都战战兢兢，惟恐祸及自家。
瑜州薛家当时也被查了，但是没查出什么东西，他们家有个儿子，叫薛长锋。薛长锋这年遇了牢狱之灾，好在不久便出狱，也有这次灾难影响。瑜州看着风平浪静，可实际上，死的人也不少，多半是些没权没势的布衣甚至乞丐，死了便死了，当地的官府不愿意养他们，也不愿意开仓救人。
待朝廷派监察查了之后，这才发现米粮早被当地官员嚯嚯光了，更有甚者，将灾民关起来，任由他们自生自灭，瑜州二十三万百姓，光被关起来死了都就有上万人。元京一百八十万百姓，都没几个这样丧命的，实在是令人震惊。因此官府刺史连带众人直接被贬为平民，再提拔新人。
瑜州、安州、羽州都改革换新，可惜后面上来的人也是资质平平，作用不大。
覃州的谭庄做得还不错，被写了举荐信，希望元京能重用，元京这时候太乱，这事儿被耽搁了许久。
平州、峪关这两地，缺粮，太缺粮了，这两州本是运输中枢，大启与沙卡能打这么久，都是因为它们的中转补给，如若真无粮可运，这仗必败无疑。
灾情同时祸及到了沙卡战场，粮食日渐短缺，谢飞早就猜到，托人写了十几道奏书奏上去。可不行，粮食太少了，百姓和将士又太多了，一遇到灾年，后援就扛不住，后援扛不住，军队绝对坚持不了，而且还有疫病余波，疫病感染到军队就完了，到时候局面已经不是人为能掌控得了的了。
谢飞还没从北堂的事儿中缓回来，就收到噩耗：谢老将军牺牲了。
谢广是被冻死的，沙卡的夜晚跟冰窟窿似的冻得人都没知觉，中午的烈日又跟蒸笼一样恨不得把人烤化，冷热更迭下伤口就是难以痊愈，军中补给又不够，新伤旧伤一天天恶化，他们的营地又受了新晋将领查日阿古的偷袭，这才一命呜呼。
大哥谢辽和三妹谢染也都受了伤，曲将军在关键时刻破敌，救亡图存。大启原本能在今年打完胜仗，这些劫难一降，局势逐渐扭转。
“哥，你说我们能赢吗？”谢染背着他回军营。
“能的，一定能。”谢辽这时候伤就已经很重了，还撑着一口气回话。
“快点歇息，别乱想。”谢将军去世后，曲将军便一直照顾着他们。
“大哥是为了救我才受伤的。”谢染说完咳了几声，她身上也是伤痕累累。
“如果是爹和二弟，他们也一定会这么做的。”谢辽神色恍惚，望向床幔。
“我……我其实一直都对不起二弟，他的腿，是为了救我才断的，如果我不拼命，对不起他，更对不起爹。”谢辽说到这里哽咽了一下。
“我一定……会守护大启的山河和子民。”谢染硬生生拔出箭矢，用钳子取出碎片，自己拿麻线缝上，再换上绷带，可见不是一次如此。
“这才是，我们谢家的好儿女，我们家不会有一个懦夫，”谢辽抓住她的手，谢染吃痛了一下，他又望向曲战，拜托道，“如果我死了，曲叔叔，您帮我照顾好三妹。”
“说得什么丧气话，你还要活着回去呢。”曲战给他们打气，希望上天能庇护这些战士。
“父亲的尸骨去哪了？”谢染叫军医给谢辽看。
“还在找。”曲战摇头。
谢辽躺在床上，清了清嗓子，唱着军歌：“岂曰无衣？与子同袍。”
“王于兴师，修我戈矛，与子同仇！”
军营其余人也跟着唱，眼里都闪着光，希望没有被磨灭。
信鸽在天空盘旋，似乎在守护同一片蓝天，纸上沾了水，是泪水。谢飞握住纸，指尖溢出血，久久不能松手。那日没下雨，日头太好了，万里无云艳阳高照，一派祥和之色，对谢飞来说，却是最暗淡潮湿的一日。
谢飞不善表达自己的情感，所以府里上上下下都没发觉到他的不对，直到多日后朝廷信息来报，才从谢飞平静的目光中察觉出不对劲。
当日，谢飞又收到信，信上说：谢老将军被查日阿古葬在了四如山山顶。
温尚良去了十九州，这地方说乱也乱，说不乱也不乱，都是朝廷派的定海神针撑着，一时间还垮不了。也有几场极小规模的农民起义，最多仅有四十八人，很快被镇压抄家处死。可民间居然传出了童谣：“天地否，降灾祸，地无德，天正位。”
说的什么话？地无德，帝无德！说他陆氏无德，天神要降灾正位！陆鸿岳震怒，脑子一热，险些对那些传唱的孩童下死手，还是被太子劝下来了。
“只是童谣，父皇莫要因小失大。”陆载川道。
而后，他将童谣的矛头指向了北堂渊，陆鸿岳认为是他从中作梗。就因为北堂渊在十九州，便如此泼脏水，未免太牵强附会了些。
“做工部尚书还是委屈他了，他该当尚书令的。”陆鸿岳讽刺道。
陆载川走出道，“北堂渊已做到尚书之位，过满则溢，月盈则亏。”在大启，三品官已经干到头了，一二品都是虚职而已。
“朕看好你，你仔细些，朕说不定会赏你这个位置，你也当天策上将，你也去玄武门。”陆鸿岳看着他，嘴上开的是玩笑，眼里却格外冰冷，似乎是把憋在心里的话终于说出来了。
“儿臣惭愧。”陆载川立即下跪。
陆鸿岳冷哼一声，这才作罢。
这场疫灾死了很多人，该死的不该死的都死了，只剩下无尽的荒凉，以至于大启从此由盛转衰、外强中干。