顺泽临近元京，与其一荣俱荣，一损俱损。
这里是个常年避开天灾的风水宝地，更是大启的粮仓，天神保佑元京顺泽免受灾害，这场雨对他们来说再寻常不过，更是增加了些收成。但问题是，有粮，那其他地方一定会借，借给别人自己就得挨饿，顺泽的民众并不乐意。
十成收成，五成税，两成借，真正到他们手里的，只有三成粮食。哪怕是前几年收成好时，也需要调动粮食，更何况现在。因此顺泽虽然看着富裕，但实则手头紧得很，越是富庶，朝廷压榨便越多，尤其今年借的粮比以往多得多，什么时候还回来更是未知数。
今年桃城人都丧着脸，变卖家产紧巴巴地过日子，手上掏不出闲钱和余粮。
此时的于随正在烧碳火，他问缇儿，“先生可有困难？”
“郭先生家底厚实，不缺米粮，能应对此次灾情。”缇儿回答。
“那就好。”
“老夫好着呢。”郭孝突然登门，他来看看自己的学生有没有遇到难处。
看见先生进来有些惊讶，于随脸上沾了点炭灰，招呼道：“先生来了，快请坐，我给您倒茶。”
“不必，我来看看你。”郭孝只爱喝自己的茶，“最近如何？”
于随应答，“正熬粥呢，先生不嫌弃来一碗，近日复习了孔夫子的话还有朱夫子的注解，有些不解和疑惑。”
郭孝点着头，“细细说与我，明日讲给你听。”
他留了一些银票在桌上，于随亲自送走他回来时才瞧见，想去追已经来不及了。
先生腿脚真利索，他想。
缇儿看见有些惊讶，“这些要还回去吗？”
“不必了，先生脾气硬得很，还回去要惹他不高兴，我改日给他送些东西。”真还回去伤老人家自尊心。郭先生外方内圆，于随是外圆内方，他们俩某些地方十分相像。
“对了，春大娘今天借粮了是吧？”于随问。
“是，借了几斗。”
“我们去施粥，这锅粥煮开了。”于随熄了炭火。
“好。”
他在桃花村能帮衬的都帮了，还有余力，便去了桃雨村。
一干人都来领粥，缇儿在后面煮粥，于随在前面用长勺舀粥。
有不好意思的连声道谢，也有理所应当的，于随面色如常，微微笑着，给他们盛粥。但也出了点小插曲，一个佝偻的老妇人出现，周围都十分嫌弃，斜睨着她。老妇人穿着不算破烂，只是行为有些怪异。
于随以为她要粥，便舀了一碗。
一碗热气腾腾的粥刚递给她，不料那妇人直接抓着于随的手，用苍老的声音哀痛道，“玉儿，我的玉儿。”
于随愣住，手僵在空中不知所措，身后的缇儿感到不对劲，立即转过身。忽而，柳大娘撒开了他的手，道一句，“是男的，不是我的玉儿。”
她看见缇儿双眼发亮，“你是我的玉儿？”
于随随即将缇儿挡在身后，又将那碗粥递到了她的面前，友好客气地拒绝，柳大娘见不到缇儿十分焦急，情急之下一把推开他的手，于随立即稳住，这碗粥差点就翻了。
“为何不让我见我的玉儿，老头子你好狠的心。”柳大娘情绪几近崩溃，下一刻双眼已经含了泪，双手无助地在空中乱抓，拍到了于随身上。
一旁的人好心提醒道，“她就是个疯婆子，别搭理她。”
“是啊，小伙儿你别被他缠上了，这么好心的人。”另一人道。
“谁被她碰到都要倒大霉。”
眼见事情愈发难以控制，于随在思考怎么让她稳定下来。
“玉儿！玉儿！”
倏忽，一只手搭上柳大娘的肩，低沉一声，“大娘，回家。”
是之前那个跛子，他居然也来了。
于随望向他，想张口说一句，但他已转过身，拉着失魂落魄的柳大娘走了，走得十分艰难，一瘸一拐的，又要拉住大娘，背影看着孤寂得很。
“哎哟，真晦气。”
“可算走了。”
是苦命人，不是怪人，于随的直觉告诉他，他放下长木勺，提醒他们，“粥要凉了，快些喝吧。”
身后的缇儿这才松了口气，于随安抚道：“没事吧，阿姐。”
“没事。”
“等会儿收摊回去吃饭。”
“好。”
于随给她煮了碗馄饨吃，缇儿的心情好了许多。
待吃完饭，他又修了修自家的屋子，打扫得干净整洁，还顺手帮邻家重修木具，他们自然感谢于随这个热心的外来人，送了他许多自己都舍不得吃的瓜果，几家关系一下子拉近了。
“哎哟，于大哥真是好人啊。”壮汉道。
“他才多大啊，你叫人家大哥，害不害臊。”春大娘笑道。
“是是是。”
于随笑了笑，接过瓜果，“怎么称呼都行，没事儿。”
将瓜果放到桌上，此时缇儿正在修补衣服，灯光有些暗，因此她补得慢。见缇儿还在忙，于随问，“有衣服坏了？”
“破了点洞，补一补。”缇儿仔细修补着。
“过两日给你置办新衣。”
“是你的衣服破了，”缇儿放下针，看着他有些疲惫的面孔，十分心疼，“以前……你也不曾这么累。”
于随笑了笑，“我身子骨好，多干些活儿没事，晚上你歇会儿，我做饭吧。”
“真是……”
“对了，照着亮些。”于随将油灯放到架子上，缇儿这一块便亮了。
大抵是怀着一样的志向，郭先生的堂子，直到了今日仍是不取分文学费，还管午膳，给附近几户各送了两斗米。感恩戴德者有，恩将仇报者亦有，尽管先生做到了这个地步，仍有不满者在背后说他给各家的米不一样。
先生以前当过官，考了三年中秀才，做了三个月县令就辞了官职，开了学堂，隐居于世了。于随思绪万千，想给自己泡壶茶水，发现仅剩不多的野茶叶早被打湿发霉，不能喝了。偏房缇儿烧了炭火，隔壁春大娘还在织布，白日藏匿的情绪通通被逼到夜晚，格外袒露真实。
二十两银子是于随一辈子的积蓄，全拿出来也效果甚微。果然没了权和钱，他什么都不是。
藏的书，渗了水气，潮得很，他没买芸香草，只能撒石灰保养，阴雨连绵几日，今日终于出了太阳，于随将它们都掀开，放到院子里晒，风在吹着。
他垒好最后一个石块，屋外的孩童道，“于哥哥，晒书呢？”
于随笑了笑，“是啊。”
“我家的书坏了好几本，你能不能帮我们抄啊，我爹会给钱。”他说。
于随灵光一现，是个好法子，或许，可以抄书卖字为生。
他不比郭孝先生有学识、有见识，但他从小便练字，兴许能被瞧上，那户人家看完抄誉的书连连点头，他们还多给了于随一些钱。于随知道，这是人家好心在帮他。因此桃城多了一位字迹极佳的于小先生，名气也渐渐传开。
罗仁拿着他的字帖，这是他从小贩子那边买来的，“这字写得极好。”
“这么好的字，不好生养护就可惜了。”他最爱这些书法文墨，裱了起来。
“盯紧他。”上面有安排。
“是，一直在盯着。”下人道。
“元京怎么样了？”罗仁又问。
“听说近日北堂家出事了，您要回去看看吗？”
罗仁想了一下，“回。”他说不上高兴还是难过，就是感觉不舒坦。
于随这几天都没歇，找他提字之人太多了，他忙完这个又要忙那个，身体再这么下去吃不消。
“仔细些身体，别累着了。”缇儿给他披了外衣。
“我最近总有些心神不宁。”于随还在写。
“明日请大夫给你熬药。”缇儿端来一碗丸子汤，给他补补身子。
“不必了，就是心里头不踏实。”于随看着清瘦，实则身体很好。
“我听说，灾年容易有弃婴。”缇儿道。
“是吗？”于随问。
“不错，都是些养活不了孩子的人，又不忍心卖掉，便放到篮子里，求人收养了。”
于随蹙眉：“有些残忍。”
“好在我们这一片还没有。”缇儿道。
“没有是最好的，”于随点点头，又道：“这门口有棵桂花树，几个月后我们做糕点吃。”
“怎么想起做桂花糕了？”
“三四个月前的花朝节，我认识了一个很有意思的人。”于随仿佛又回到那一日。
“是吗，你们都聊了什么？”
“没聊什么，就是感觉目光会不自觉被他吸引，”于随说着说着就笑了，“他说桂花香得热烈，还给了我一袋桂花糕。”
“就是上次你带回来的那个？”
于随还将其分给缇儿了，他点了点头。
“那你喜欢她吗？”缇儿还不知那人是男是女，但是从自家公子的表现上来看，他似乎很喜欢那个人。
于随摇了摇头，“我不知道，心里挺乱的。”他当时还主动切断了对话。
“就是想，如果日后能再遇到就好了，希望他不要受这次洪灾影响。”
“但愿如此。”
缇儿没见过北堂明，还是在内心祈祷，因为她希望于随能更开心些。