唐迟抬眼，正视容渺，“他发烧了，需要药。
容渺的嘴角抿成一条直线，下颌的线条绷紧。
“他不能死在这里。”唐迟认真的说到，“至少现在不能。王爷留着他，总还有用，你比我清楚。”
她顿了顿，语气放软，“你也清楚，我们是医者。”
容渺盯着宋谈青，又看看唐迟，胸膛起伏了几下
“……我去给他找药。”他闷闷道。
唐迟看着他别扭的侧脸。“嗯，要好一点的退热药，还有金疮药，他身上的伤也在恶化。”
容渺没应声，只是站起身，走到牢门口，对那狱卒低声吩咐了几句。狱卒点头哈腰地跑开了。
他又走回来，却没有再靠近宋谈青那边，只是在离唐迟不远不近的地方坐下，抱起膝盖，把下巴搁在膝盖上，像小时候无数次那样，闷声不吭。
地牢里的空气似乎随着容渺的沉默而变得更加凝滞。只有宋谈青粗重断续的喘息，在石壁间幽幽回荡。
唐迟没有试图打破这份沉默。她拿起食盒里的参汤，用干净的布角蘸湿，一点点润湿宋谈青干裂起皮的嘴唇。动作细致，神情专注。
容渺的目光一直落在她身上，看着她沾了污渍却依旧灵巧的手指，看着她低垂的眼睫在火光下投下的淡淡阴影，看着她对另一个男人的悉心照料。
一股说不清道不明的酸涩和烦躁，像藤蔓一样缠绕住他的心脏，越收越紧。
他忽然想起很久以前，那时他还很小，行路时被野狗咬伤，姐姐也是这般，用不知哪里找来的破布和草药，仔细地替他清理伤口。那时的光景艰难，但相依为命的温暖却足以抵御一切寒冷。
是从什么时候开始，他不再满足于只是被她保护在身后？是从什么时候开始，他渴望拥有力量，渴望能够掌控局面，渴望将她牢牢护在自己的羽翼之下，让她的目光只为自己停留？
狱卒很快去而复返，手里捧着一个小瓷瓶和几包药粉，恭恭敬敬地递进来。
容渺接过，没有立刻交给唐迟，而是自己走到宋谈青身边，蹲下身。
他动作算不上温柔，甚至带着几分粗暴，掰开宋谈青的嘴，将退热的药丸塞进去，又用参汤强行灌下。
然后解开宋谈青染血的衣襟，露出底下开始红肿溃烂的鞭伤和棍伤，将金疮药粉毫不吝惜地洒上去。
他的手法远不如唐迟细致，甚至带着一种泄愤般的力道。昏沉中的宋谈青痛得身体微微痉挛，闷哼出声。
“轻点。”唐迟在一旁看着，淡淡提醒。
容渺的手顿了一下，抿紧嘴唇，接下来的动作放轻了些，但脸色依旧紧绷如石。
处理完宋谈青的伤势，他重新坐回唐迟身边不远的地方，低着头，用袖子反复擦拭着自己的手指，仿佛沾上了什么不洁的东西。
“姐姐，”他忽然开口，声音低哑，“你不冤我吗。”
唐迟将剩下的参汤慢慢喝完，温热的液体滑入胃中，带来些许暖意。她没有直接回答，而是反问：“你没错，我为何冤你？”
容渺怔住了。
“对错的标准本就模糊。”唐迟放下汤盅，目光平静地看着他，“宋谈青觉得他为了西境百姓是对的，王爷觉得他肃清内患、掌控大局是对的，王妃觉得她维护家族、寻求自保是对的。你站在王爷那边，为你自己，也为我铺路，在你看来，也是对的。”
“可是……”容渺想要辩驳，却一时语塞。
“长清，你可以有自己的想法。”
她顿了顿，声音更轻了些：“至少，你还活着，好好地站在我面前，这就够了。”
“姐姐，我……”他想解释什么，想剖白自己的初衷，想告诉她这一切算计的背后，那份想要保护她的心意。
可话到嘴边，什么都说不出口了。
就在这时，地牢通道尽头再次传来脚步声，这一次，整齐而沉重，带着甲胄摩擦的铿锵声。
容渺脸色微变，立刻站起身，将唐迟挡在身后。
来的是一队黑甲亲卫，为首之人正是詹承渠身边的陈统领。他目光如电，扫过牢内情形，在容渺身上略一停留，随即落在唐迟和昏迷的宋谈青身上。
“奉王爷令，”陈统领声音冷硬，“提审宋谈青。”
两名亲卫立刻上前，将气息微弱的宋谈青从地上拖起。
唐迟心中一紧，下意识上前一步：“他伤势严重，高烧未退，此刻提审，恐怕……”
陈统领抬手制止了她的话，面无表情：“王爷自有分寸。”他的目光转向容渺，语气公事公办，“容渺，王爷让你一同过去。”
容渺握紧了拳，看向唐迟，眼中闪过担忧。
唐迟对他微微摇头，示意他听从。
容渺转身对陈统领道：“统领，此间……”
“此间听候发落。”陈统领打断他，语气不容置疑，“走吧。”
宋谈青被架了出去，容渺深深看了唐迟一眼，也跟着离开。牢门重新关上，落锁声在寂静的地牢中显得格外刺耳。
唐迟独自站在空荡了许多的囚室里，缓缓坐回冰冷的地面。她看着地上残留的药粉和空了的食盒，手指无意识地摩挲着粗糙的碗沿。
詹承渠在这个时候提审宋谈青，绝不简单。是为了逼问西境矿脉知情人的更多细节？还是为了坐实他与王妃“勾结”的罪名，以便彻底清除？或者另有图谋？
而容渺被叫去，是作为功臣参与，还是作为知情者接受质询？
她闭上眼睛，强迫自己冷静。局势已经彻底脱离了任何人的掌控，向着未知的深渊滑去。她此刻能做的，只有等待，以及……在机会出现时，抓住那微乎其微的可能。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许是几个时辰。地牢深处隐约传来一些声响，像是重物拖行的摩擦声，又像是压抑的闷哼，但很快又归于沉寂。
唐迟的心一点点沉下去。
终于，脚步声再次响起，由远及近。这一次，只有一个人的脚步，略显虚浮。
牢门打开，出现在门口的，只有容渺一人。
他嘴唇紧抿，神色有些恍惚。就站在门口，逆着通道里微弱的光，身影有些摇晃，那双总是清澈或执拗的眼睛里，此刻翻涌着复杂的情绪。”
“姐姐。”他开口。
唐迟站起身，走到他面前，没有问他发生了什么，只伸出手，轻轻拂去他脸颊上不知何时溅上的一点血渍。
这个动作，让容渺一直紧绷的身体骤然松懈，他像是终于支撑不住，向前踉跄了一步，额头抵在唐迟单薄的肩膀上。
“他，宋谈青……”容渺的声音闷在她肩头，“他全都说了，所有的事，他暗中调查的证据，试图联系朝中清流的渠道。甚至，当年旧案的一些旁证线索存放的地点。”
唐迟的心猛地一沉。全认了？这意味着什么？宋谈青放弃了？
“王爷很满意。”容渺的声音更低，带着一种空洞，“他拿到了所有他想要的口供和线索。宋谈青被带走了，单独关押。王爷说念在他尚有几分才智，也曾有功于王府，暂不处死，但终生监禁，不得见天日。”
终生监禁。对于一个心怀天下、曾想搅动风云的谋士来说，这或许是比死亡更残酷的惩罚。他将永远被困在黑暗里，与他的理想、他的抱负一起腐烂。
“那你呢？”唐迟轻轻拍着他的背，像安抚一个受惊的孩子，“王爷叫你去，不只是听审吧？”
容渺的身体僵硬了一瞬，慢慢抬起头，眼睛里有血丝，也有一种被迫成长后的冰冷锐光。
“王爷让我接手宋谈青留下的部分暗线。”他的声音平稳下来，却带着金属般的质感，“西境那些关于矿脉民情、关于镇国公府私下勾连的零星情报网，还有与京城某些清流朝臣若有若无的联系渠道。王爷说，这些线，毁了可惜，不如由我来接着。”
唐迟看着他。不过一夜之间，眼前的少年似乎又脱去了一层青涩。王爷这是在栽培他，也是在用更牢固的枷锁套住他。从此，他将更深地卷入权力的漩涡，手上会沾上更多的秘密和鲜血。
“你答应了？”唐迟问。
“嗯。”容渺的回答简短而肯定。
容渺接下的不是一份差事，而是一张浸透了秘密与鲜血的投名状，一条一旦踏上就无法回头的不归路。
她收回手，退后半步，目光却依旧锁在容渺脸上。“他让你接手那些线，是要你去查，还是要你去清理？”
容渺的睫毛颤动了一下，避开了她的直视。“都有。王爷需要掌握西境矿工的真实情况，也需要确保那些不该有的声音传不到京城去。宋谈青留下的那些文人联系，太危险了。”
“所以你将成为王爷在西境暗处的另一只手，替他监视，也替他抹平。”唐迟的语气听不出波澜，陈述着这个事实。“长清，你陷得太深了。”
容渺淡淡道，“我不在乎，我知道你未必认同，但我没有后悔。如果重来一次，我还会这么做。”
唐迟不语，她认真的看着容渺，才发现，两人现在已经到了背道相驰的地步。
“王爷给了我三天时间清理和接手。”他平静地陈述，仿佛在说一件与自己不甚相干的事，“这三天，我会很忙。姐姐，你要照顾好自己。”
他伸手，从怀中取出一个小巧的瓷瓶，塞进唐迟手心。“这是孙老之前配的上好伤药，你留着自己用。地牢湿冷，你腿上的旧伤要多留意。”
他的叮嘱依旧细致，却少了几分过去的依赖，多了几分不容置疑的安排感。
唐迟握着那微凉的瓷瓶，看着他转身准备离开的背影，忽然开口：“长清。”
容渺脚步顿住，没有回头。
“照顾好自己。”
他走出牢门，脚步声在空旷的地牢通道里渐渐远去，没有再回头。
沉重的落锁声再次响起，隔绝了内外。
唐迟站在原地，直到那脚步声彻底消失，直到地牢重新被死寂和阴冷吞没。
她靠在墙边，没有对前路未仆的担忧，没有对无知命运的恐惧，那嘴角，露出一抹势在必得的笑容。
该走了。
就在一天后，狱卒像平时一样送来晚饭。
唐迟站起身，环顾这间囚室，最后，视线定格在对面粗糙坚实的石壁上。
没有犹豫，她后退几步，深吸一口气，然后猛地向前冲去——
“砰！”
一声沉闷的巨响在地牢中回荡。
唐迟的额头狠狠撞在了冰冷的石壁上，剧痛瞬间炸开，温热的液体顺着额角汩汩流下，模糊了视线。
她扶着墙，缓缓滑坐在地，任由鲜血蜿蜒而下，染红了半边脸颊和衣襟。
很好，动静够大。
她用手背抹了一把额头的血，靠在墙壁上，等待眩晕感过去，同时竖起耳朵，听着外面的动静。
地牢深处本就寂静，这突兀的撞击声显得格外刺耳。很快，通道尽头传来了急促的脚步声和狱卒惊疑的呼喝。
“怎么回事？里面怎么了？”
牢门被哐当一声打开，两名狱卒举着火把冲了进来。火光晃过，照见唐迟倚在墙边，额上鲜血淋漓，面色苍白。
“你干什么！”一名狱卒厉声喝道。
唐迟没有理会他，只是抬起流血的脸，目光越过狱卒，看向更深远的地方。
“快去禀报！”另一名狱卒还算镇定，但声音也带着慌乱，“这要是死在牢里，王爷怪罪下来……”
他们不敢怠慢，一人留下看守，另一人飞快地跑了出去。