随着貔貅幼崽一声惨烈的哭声，重重缭绕的雾气自山巅散开，符纸自底端向上燃烧，一寸一寸变为灰烬。
风声遽停，无情阵自此化为虚无。
楼厌闭着眼睛平复心跳，许久过后才睁开眼睛，那些扰人符纸早已消失不见，他意识到他们仍然站在先前的山路上。
天光已然大亮，眼前是密密匝匝的树林，远处的屋檐清晰可见，根本就没有之前那座恐怖阴森的宅院。
“可以松开了吗？”
耳边忽然传来衡弃春的声音，楼厌吓了一跳，猛地扭头看过去，发现自己正紧张兮兮地攥着衡弃春的一小截衣袖。
楼厌：“……”
像抓了一只烫手山芋，楼厌火速放开衡弃春的袖子，还没来得及说话就觉得胳膊一痛。
“嗷！”
——貔貅幼崽冲着他的手臂狠狠来了一口。
楼厌再顾不得对衡弃春解释什么，呲开犬牙狠狠盯住怀里的小兽，牢骚与控诉一句迭着一句。
“我抱你走了一路！”
“就是用了你一滴血！”
“至于这么小气么！”
小貔貅听得懂人话，在楼厌怀里呜咽挣扎了许久，嘴巴里所剩不多的金子也掉了个干净，它愤愤地张开嘴巴，冲着楼厌箍它的那只手又咬一口。
“嗷！”
一人一兽吵着跑开，寂寂的山路上留下一串脚印。
衡弃春负手在后，望着前面那个张扬幼稚的影子，竟也忍不住失笑一声。
没有虚生子半路作怪，他们这一路都走得格外顺利，不多时就到了谭承义家所在的集镇。
看看时辰，差不多是镇子上开市的时间。
暑气弥漫而生，花潭镇的百姓又开始摆摊设贩，一张张符纸被摆出来，人们开始了新一天的叫卖。
这是一个更为繁盛的集市。
衡弃春那头白发实在太过扎眼，纵使没有显露灵气，也很容易让人联想到仙门中人，因而他们刚一走近便有摊贩举着手里的符纸凑上来。
略一端详，凑到抱着神兽且看起来更容易上当的楼厌面前，“这位公子，天气这么热，买一张避暑符吧？”
“不不不——”楼厌在看清了摊贩手中的东西之后猛地躲开，离那张符纸要多远有多远，“把这玩意拿远一点！”
不能说话太痛苦了，他实在不想遇到第二张噤声符。
见他态度强硬，摊贩只好悻悻作罢地离开。
楼厌捂着胸口长长地松了一口气，回头的时候却对上衡弃春的眼神。
“怎么。”衡弃春侧眸看向他，嘴角噙着一抹似有似无的笑意，“现在不觉得热了？”
哪儿能呀。
外面不知比无情阵里热了多少倍，衡弃春又已经收了避暑诀，燥热的风四处流窜，楼厌只觉得自己将要眼冒金星。
他抬手抹了一把额上的汗，冲着衡弃春讪笑一声，嘴硬道：“一点儿都不热呀~”
衡弃春轻笑一声，懒得再理他，视线回拢之际却猛地拽住楼厌，“留神！”
貔貅幼崽堪堪被远处跑过来的人撞到，窝在楼厌怀里发出“咻咻”的哭声。
楼厌踉跄站稳，抬眸去看自己险些撞上的人。
衣衫褴褛，头糟垢面，一双杏状眼睛呆滞无神，走到他们面前时还发出一声痴笑。
“嘿嘿……”
——是那个疯女人。
她歪着头与楼厌对视一眼，随后漫无目地笑着走开，经过衡弃春身边的时候又募地一停，高高抬起一侧的手臂，手指虚握成拳，竟凭空敲了一下。
她向前挪动一步，口中发出呢喃般的声音，“丑时四更，百无禁忌——”
楼厌下意识地仰头看天。
烈阳高挂，天际万里无云，燥热的风将远处的柳枝吹起，像有人隔空甩下一记痛鞭。
他确认这是白天。
“师尊……”楼厌走近一步，主动扯了一下衡弃春的衣袖，“她为什么要在白天念这样的打更词？”
不等衡弃春说话，方才未走远的摊贩就嫌恶地“嗤”了一声，指着那个疯女人说：“嗨，是那个疯女人嘛。”
“也不知道夫家是谁。”摊贩说，“只听说是因为疏忽弄丢了孩子，所以就失心疯了。一开始的时候她每天都游荡在镇子上找自己的孩子，时间久了，就连孩子也不找了，整日在巷子里装疯卖傻，害得镇子上的婴孩夜夜啼哭。”
许是家中有婴孩受到牵连，他不由地越说越气，冲着那疯女人的背影狠狠啐了一口，“我呸！”
楼厌对人界的事情知之甚少，反应慢了一拍，听见衡弃春问：“她疯了有多久了？”
摊贩沉吟一声：“这谁说得准……总得有半年多了吧？”
衡弃春没有再说话，一双透润的眼睛眯起来，将视线牢牢锁在那个疯女人的身上。
几句话的功夫，她已经缓慢地走远了，举止怪异的影子转过小巷一角，颓丧之态像是一截枯朽**的陈木。
燥热的风再次翻涌上来，楼厌眯了眯眼睛，说：“她去的方向是不是……”
“是谭承义家。”衡弃春单手攥住楼厌的一小截手腕儿，扥得人顺势向前一步，干脆道，“走。”
与他们之前见过的幻像不同，谭承义家算不上豪宅大院，反而是一座规制不大的二进小院。
宅门朱漆剥落，露出门上斑驳的痕迹，镇宅符纸密密匝匝贴满两扇门，有一些篆文已经掉了颜色，将要随着符纸一同跌落下来。
看起来像是有许久无人打理了。
一切都显得摇摇欲坠。
衡弃春禀明身份，师徒二人由门边的老仆请进了院子，过一道垂花门，才彻底看清了这处宅院的样子。
砖石铺就的地面布满尘土，缝隙间露出来的泥土隐隐有开裂的趋势，就连垂花门下那丛竹子都变得枯败起来。
草植缺水，这一年的旱灾终究还是太重了。
老仆察觉到二人的迟疑，叹了一口气，无奈先解释起来，“自从我家小姐萋萋丢失以后，主君和老爷老夫人日夜忧思，不惜动用重金求符问道，府上的下人也大多都因此被遣散了。”
“如今家里只有老仆一个下人，院中无人打扫，二位仙君不要见怪才是。”
衡弃春自然不会与他见怪，只不经意地拢了一下袖口，问起他们此行的正事来，“孩子丢了有多久了？”
“呃……”老仆默算一遍，“约摸三四天。”
“老夫人已经急病了，主君担心萋萋失踪是有邪祟作怪，镇上的道长都已经请过，可还是没有线索。”他说着又恭维一笑，“还好十八界不远，镇上的乡亲请来了二位仙君，快，里面请！”
再往前是一座回廊，楼厌盯着廊柱下的那对朱砂灯笼，忽然敏锐地吸了吸鼻子，皱起眉心问他：“集市上的那个疯女人朝这边来了吗？”
“疯女人？”老仆先是愣了一下，随后才恍然大悟起来，“哦，您说的是镇子上喜欢模仿更夫打更的那个女人吧？”
老仆叹了口气，“也是个可怜人，她通常都在巷子里来来回回地转，并没有来过这里，可是……有什么古怪？”
楼厌皱了一下眉，隐约觉得这其中确有蹊跷。
他回忆着那个疯女人消失的方向，不解道：“可我们明明看见……”
“楼厌。”衡弃春打断了他，对老仆说，“没什么，许是小徒看错了。”
楼厌不知道衡弃春为何要拦下他的话，但想必有他的道理。他抱着貔貅幼崽静了片刻，然后果断抬腿跟上。
衡弃春仍在努力地岔开话题，他大概也有许多没没有普通百姓打过交道了，问的不过是最寻常的“老丈尊姓”？
老仆虚笑一声：“老仆姓李。”
衡弃春并没有问别的，他却自问自答地将话续了下去，“在府上做事，已经有三十余年了。”
短短两句话的功夫，东厢房已经近在眼前。
“主君去找萋萋了，至今还没回来。”
“我家老夫人病得厉害，今早服了药刚刚睡下，府中只有老爷主事，还不知道二位今日会到。”
“仙君稍坐，老仆去请我家老爷。”
他指的便是谭承义的父亲。
老仆请衡弃春和楼厌在外间落座，自己进了里间请谭老父。
声音自屏风与帷帘间透出来，隐隐约约传来一阵老妇的咳嗽声。
楼厌将貔貅幼崽放在一旁的圆凳上，任由它自己爬下去在这里来回摸索。听着里面的咳声，他忍不住蜷了蜷发酸的手臂，挑挑眉毛用眼神问衡弃春。
他家老夫人病得这么重？
衡弃春看得懂小徒弟的眼神，却没说话，轻轻端着茶盏叩动，眸色沉静异常，像在思考什么。
里间传出来的咳声愈来愈大。
谭老父在一阵焦急的询问之后就要去请大夫，刚转过屏风对上了衡弃春与楼厌的视线。
那是个极消瘦佝偻的老汉，看起来已近六旬，衣着打扮都很寻常，眼下还悬着两团很重的乌青。
“仙君？”他看见衡弃春站起来，明显愣了一下，下意识道，“不知仙君到来，在下有失远迎，还请二位仙君稍坐，老朽去去就来。”
衡弃春拢袖拱手，谦和一笑，“在下略通医术，如不嫌弃，可以替老夫人看一看。”
谭承义的母亲这一病已经拖了好几日，镇中的大夫都已经请了个遍，怎奈没有起色，近两日还隐隐有加重的趋势。
谭老父正愁无人可求，当即千恩万谢地将衡弃春请入了内室。
楼厌漫不经心地跟进去看。
床帐半拢着，露出榻上躬身咳嗽的身影。老夫人谭王氏脸色泛黄，一双眼睛无力地睁着，缓了许久才勉强冲着衡弃春抬了一下手，哑声说：“有劳……仙君。”
衡弃春道“不妨”，顺势坐下替她诊脉。
一时无人说话，内室里只剩苦涩的药气。
楼厌忽然皱了一下鼻子，眯起眼睛朝着榻上那具病体看过去。
一缕附满咒怨的妖气正盘旋而生，紧紧附在谭王氏的身上。
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第11章 痴语自消磨