荼照白从幽深昏暗的矿道里走出来。
她身形高挑，肩背被旗牛皮兵服勒得笔直，血从肩线一路浸到领口，衬得那张脸越发冷丽。
她的骨相漂亮但不柔和，眉骨和鼻梁都生得利落，下颌线干净。阳光落在上面，像给刀锋镀了一层金。
若不是右臂还在滴血，她看起来几乎不像刚从厄群里杀出来的人。
她身后的除厄兵和矿工，或扶着岩壁或彼此搀扶，一路踉跄，吓得不轻。荼照白时不时搀一下后方腿软的人，免得有人走不了路。
林烬走在最后面，肩背宽阔得像一堵活着的墙，硬生生堵死了矿道后的所有岔口。
营长带人跟着巡厄符散出的银线，合力除掉了其余的厄，也找到了被围困的除厄兵、矿工。不少人都带了伤，身上脸上渗着血，好在没有人受致命伤。
他们走出了矿道，还沉浸在死里逃生的庆幸里，就看到荼照白和林烬自己走出来，还带着好几个人，都不约而同发出赞叹声。
“今年总署来巡矿的人，这么厉害？”
“不知道是总署哪一支队的。”
“不会是零号队的吧。”
“怎么会？那种全是怪物的精英队，会来巡矿？”
荼照白的兵服上覆满了厄的血和黏液，浓稠又黏腻。她拿左手蹭了蹭岩壁，想去掉一些沾在手上的液体。
有点恶心。
“回了营地马上去医疗所，别等着我来押着你去啊。”林烬盯着她的右臂，摇了摇头。
“好好好，都听林长官的。”
一段时间没听见再有厄的声音传来。有几个人盯着矿道，又很快低下头，像是觉得在刚被人救出来之后就提这个，实在不体面。还有几个兵围着营长，撺掇着让他给荼照白和林烬说点什么。
他们推推搡搡了一会，营长叹了口气，同意了。他搓着手，眼睛不敢直视荼照白那张在血污下更冷冽的脸。
“我们能进去看看有没有厄晶吗？”
声音被矿道口的风一吹，几乎散了，很没有底气。
其他没有说话的除厄兵和矿工都小心翼翼地看着荼照白和林烬，眼底有对生存的期许。
厄死后偶尔会凝出厄晶。
初级厄通常产不了什么厄晶。但今晚厄群数目惊人，哪怕只是碎晶，攒起来也能卖不少圣联币。
厄晶磨成的精粉，能让人收获这辈子最绚丽、最奢靡的梦境。
对都城显贵来说，精粉是酒宴上的消遣。
可对南华营地来说，它却是粮食、孩子学费，和下一批疗伤的贴剂。
荼照白想起三日前刚到南华营地时，有个小女孩来找她乞要吃的。衣服不合身，干得发硬，脸上蹭着泥，攥住她衣角的手指裂着口子。那双眼睛只盯着她背包外挂着的馕。
“可以，厄晶可以捡。不要动尸身。”
她要从那些尸身上取样，证实她的猜想。
这些厄，究竟是不是近几日才在西磷矿新鲜厄化的。
北都那只厄的皮肤，也是这样软烂、泛泡，像被迫变成怪物不久。
她看了一眼林烬，“我们陪他们进去吧。”
回到营地。天刚褪去明亮，残着半扇夕阳。
除厄兵们提着厄晶残片走得很快，脸上还有血，眼睛却亮了起来。仿佛刚才那场生死，只要换成几袋碎晶，就暂时能被人放下。
荼照白看着他们，眼底没有太多波澜，但脚就像陷进了黄沙，迈不动。
厄晶从来不是干净东西。它能让人上瘾，也能让黑市商客闻着味儿赶来。
但在南华营地，每次除厄得的厄晶都会统一卖给驻扎的商客，然后作为营地里改善医疗、伙食、教育的资金。余下的会按人头分给每一个人。
南华营地偶尔自治的自由，就是靠这些不干净的碎晶一点点换来的。
许久，她终于抬脚准备回宿舍了。她还有张愈合贴，贴上应该就没事了。
还没等她迈出第一步，林烬像是知道她要去哪一样，双手一张，挡在她面前。
“刚刚怎么说的？”
荼照白手摸了一下脸。
她被抓包了。
“我马上就去，真的。”
“你已经没有自己去的机会了，我陪你去。”林烬说完就绕到荼照白身后，双手各伸出一根食指，推着她的背就往医疗所的方向走。
荼照白有点哭笑不得，任由林烬推着她。
两人就这样，路过营长的帐篷。
厄晶卖完，大部分的除厄兵已经回了各自的宿舍，只有营长和几个年长的除厄兵在帐篷外抽烟。
“什么，北都还要来人？”
“刚接到信。”营长狠狠吸了一口烟丝，“是神教调查团。”
“为了都城死的那个神教骑士？”
营长没有回答，烟头在他指间亮了亮，被按进沙里。
荼照白脚步顿了一下。
神教调查团。
偏偏是现在。
西磷矿的厄群还没查清，巡矿册里那几页记录也还没对上，北都的人倒先来了。
她的右肩，好像更疼了点。
林烬毫无察觉，自顾自地推着荼照白向医疗所走去。
医疗所虽叫“所”，其实只是三顶连在一起的白色帐篷。帐顶一路压下来，隔出几间简陋的诊断室和治疗室。
荼照白和林烬走进第一个帐篷，就看见接待台后，一个穿白大褂的男人正撑着脑袋打瞌睡。
他的脑袋一点点往下栽。
哐当。
男人的头磕在了桌沿上。
“哎哟。”男人一边捂着头，一边抬头。他眼冒金星，看到荼照白和林烬站在面前还以为是在做梦。
“你好，可以请你帮我看看伤口吗？” 荼照白指了指自己的右肩。血已经自己止住了，可痛意还是一阵阵往骨头里钻 。
男人意识到这不是梦境，猛地起身，拿手擦了擦嘴，试图抹去刚才的失态。
他这才看清眼前说话的人。
她个子高，旗牛皮兵服被血和厄尸的黏液糊得看不出原色，肩背却仍旧挺得很直。眼睛颜色极深，像夜色沉在刀锋上。
她说话时很平静，平静得不像一个肩上布满血迹的人。
“......抱歉，刚才睡着了。我是今天的值班医生，叫我罗霁就好。跟我来治疗室吧。”
罗霁看起来二十七八岁，身形清瘦，白大褂穿在身上有些空。
他的头发因为手撑着睡被压得微乱，额角上还有一道浅浅的桌沿红痕。
林烬看了他一眼，显然没从他身上看出多少可靠来。
荼照白和林烬跟着罗霁走进治疗室。房间很简洁干净，只有一张躺椅和几个壁柜。
“我们这条件不好，唯一一台治疗仓坏了半个月，还没等到总署拨新的磷电池。”
他拉开柜门，里面整整齐齐摆着药瓶和贴剂。
“现在能用的，就这些。”
罗霁手指着躺椅，让荼照白坐上去。
荼照白尝试着把手臂从兵服里拿出来，撕裂般的痛意，让她额头浸出了汗。
兵服是旗牛皮做的，硬得很。她忽然有点想念北都的队服——祓术加成过的羽缎，柔软贴身，寻常刀刃和祓弹都很难穿透。
一次不行，那她就再试第二次。
罗霁制止了荼照白再一次的尝试。
“不需要让自己那么痛的。”
他从壁柜里拿出一把大剪刀，三两下就把兵服剪开了。
有一股腐尸般的恶臭窜了出来，荼照白的右肩上有三条爪痕，伤口的边缘泛着黑色，隐隐有腐烂的迹象。
“伤口边缘有点被厄质污染了，污染还没往深处侵袭。我把这些腐肉清掉，再用愈合贴压住就没事了。” 罗霁看了一眼伤口，就判断污染还没入骨。
“好，你直接剪吧。”荼照白深吸一口气，眼睫压低。她眉形偏直，眉尾收得利落，垂眼时显出一种近乎冷淡的忍耐。
她觉得疼痛只是需要处理的事，而不是值得叫出声的东西。
“我刚刚不是说了，不需要让自己那么痛的。”
罗霁笑了，一只手拿着一把小巧的医疗剪刀，另一只手举着一瓶药剂左右摇晃了一下。
“边境营地虽然简陋，但我还是会一点医疗祓术的。我自己做的麻醉剂。”
青色的液体倒在荼照白的伤口上，祓纹顺着爪痕的纹路浸入她的血液。
疼痛逐渐消散，渐渐的，她感觉不到右肩的存在了。
罗霁贴着皮肤的边缘，一点接一点地剪去泛黑的地方。他把剪下来的腐肉，放进旁边的玻璃小管。小管底部的祓纹亮了一瞬，又很快暗淡下去。
“好了，现在我帮你缝线。”
他的两根食指悬在伤口上方，细银色的祓线从指尖延伸出来。他操控着祓力形成的细线，把破开的皮肤对齐缝在一起，盖住绽开的血肉。
他专注得安静，像在修补一件易碎的器物。汗水滑过眼角，也没有抬手去擦。
缝好伤口，他从柜子里取出一片愈合贴，按在荼照白肩上。
愈合贴边缘亮起细细的祓纹，很快收紧。
“两天后来复查一下就好。换上这个吧。”罗霁又从一个橱柜里拿出一件干净的上衣，递给荼照白。他脸上挂着笑，点了下头，走出了房间。
“缝得不错。”林烬探头看了一眼，“至少比总署那几个只会板着脸开药的强。”
“反正不痛了。走吧。” 荼照白穿好衣服，提着被撕开的兵服，准备拿回去看看能不能修。
她俩走出房间，没见到罗霁。走廊左右对称，都有个房门。
“我猜是这个。”林烬眯着眼左右望了一下，拉着荼照白朝着右手方向的走廊尽头走去。
按下把手，向外一推。门纹丝不动。林烬又试了一次，还是一样。
“要不......往里拉？”荼照白看着林烬，做出困惑的表情。
“哎，你笑我呢？”林烬用手去拉门把手。
依旧纹丝不动。
“在这边。”罗霁的声音从后面传来。
她俩转过身，罗霁站在走廊左侧的门前，温和地对着她们笑。
他没有看那扇锁住的门，只侧身让开路。
“我送你们出去。”罗霁走到荼照白和林烬前边带路。
“谢谢你，罗医生。”荼照白向罗霁点了点头。
“叫我罗霁就好。这是我应该做的。”
两个除厄兵抬手掀开帐帘，帐外未散的热气携着一股血腥味灌了进来。
他俩架着一人直往接待台后方的门走去。被架着的年轻除厄兵耷拉着头，嘴里发出呜呜的哭声，右臂后面的旗牛皮兵服硬生生裂开一道口子，袖口被血浸透。
“阿霁啊！登子今天在西磷矿里明明受了伤，却不舍得来医疗所。被我们发现的时候，血都要流干了。”
罗霁脸上的温和淡了，整个人严肃了起来。
“放第一间治疗室。”
那两个除厄兵对这里很熟悉，立刻把人往里抬。
这人就是矿室里那个在采矿平台上，举着枪护着矿工的除厄兵。没想到他受了这么重的伤，却还能忍耐着凝成祓弹，坚持到她们来。
她俩折返回去，同那两个除厄兵一起站在治疗室门口。
罗霁已经挽起袖口，洗手、取剪、拆兵服，动作快得不像刚才那个在接待台睡到磕头的人。
登子脸色发白，被疼痛激得浑身发抖。
“再拮据也不差你这几片愈合贴，下次不要逞强。”罗霁的声音轻柔，没有责怪的意味。
他低头看了一眼，就让旁边的人按住登子的肩。
“轻度污染，没入骨。”
他滴了麻醉剂，剪下伤口边缘泛黑的腐肉，放进刻有祓纹的玻璃小瓶里，又熟练地引出祓线，缝好了登子的伤口，给他的手臂贴满了愈合贴。
登子看着满臂的愈合贴絮絮叨叨，觉得自己不必用那么多。
罗霁任由他抱怨，只露出温和的笑意。
巡矿的除厄兵陆续回营，医疗所外也重新热闹起来。几个年纪大的除厄兵看着登子一路滴下来的血迹，啧了一声，抱怨又要重新冲洗地面了。
鲜血和疼痛在这里太常见了，常见到只剩下地面难洗这一点，还值得他们皱眉。
远处，忽然有哨声响了一下。
很短，很尖。
有什么不属于南华的东西，正在靠近。