被伊莱扔进神殿的时候，维兰已经做好随时会被杀死的准备了。
他能清楚地感受到伊莱的怒火，这个恶神近乎是一路拖拽着他的手臂穿过长廊。
他试图忘记这一路上有多少人投来好奇的目光，他感到羞辱，这是一种游街示众。
尽管那些人只是匆匆瞥了一眼就吓得立即移开视线，生怕被帝王的怒火波及，可他还是为此握紧了拳头。
神殿里只有他一个活人，他撑着手臂从冰冷的地砖上坐起时，听到了仆人们匆忙关上大门的沉闷声响。
回头望去，将他扔进来的罪魁祸首就站在紧闭的大门之后，一边向他走来一边微笑着说：“你背叛了我。”
不是疑问句，而是陈述句。
维兰的后背止不住地发寒，过往的许多惨痛教训告诉他，当伊莱感到愤怒时，他不会冷着脸，相反，笑着的他才是最让人害怕的。
用力压下心中迅速升腾的不安与恐惧，他不卑不亢道：“我没有做过任何能被称为背叛的事。”
“你确定？可他试图吻你。”
伊莱来得很快，没有一点脚步声，眨眼间就像个幽魂般在他面前站定。
霎时，寒意扑面而来。
维兰能看见那双近在咫尺的腿，身体也在为这过近的距离警铃大作，他不敢抬头，垂首展示着顺从，“我不会让他得逞的。”
他尝试安抚伊莱的情绪。他讨厌这种事。他讨厌他害怕伊莱。
也讨厌说着这种恶心话的自己：“我是您的私人财产，只属于主人，在他敢这么做之前，我会先打断他的脊椎。”
“哦？希望如此。”伊莱似乎冷笑了一声，但是很轻，维兰不确定是不是真听到了。
正当他小心揣测着暴君的心思时，一只手突然伸来，无视了他瞬间僵硬的身体，双指停留在他的下巴处，不轻不重地缓缓摩挲着。
维兰感觉自己的膝盖正在发抖，他痛恨这种懦弱，可他无法阻止，只能顺从，并在手指挑起他的下巴时也跟着抬起头。
他终于看清伊莱的表情了。
这个恶神正在笑。
“但我认为，比起狡猾的漂亮话，不如一开始就避免这种情况的发生。”
没等明白这句话的含义，下巴上的手就突然发力，将他狠狠扇飞出去。
骨头碎裂的异响清晰传来，维兰重重摔在地上，脑袋险些撞上神殿中央的水渠，幸好他及时稳住身体趴在了边缘，这才避免了落入泉水之中。
可下一秒，后脑勺却突然传来一阵剧痛，伊莱不知何时已经站在他身后，此刻正踩着他的头，将他淹进泉水池中。
看着维兰在水中拼命挣扎的样子，伊莱勾起嘴角，“这还真是昨日重现啊。”
五岁的维兰也曾被他踩在泥水中，十多年的训诫只是让这固执的小宠物稍稍驯顺，意识到这点的伊莱眼神冰冷，毫无罪恶感地加重了脚上的力道。
“咔嚓”一声，维兰的颈骨发出不堪重负的声音，他身体剧烈一震，抓住水渠边缘的两只手已经用力到血管暴突。
现在他整个脑袋都被浸在水中，脖子更是被折到了一个可怕的角度，仿佛随时会和身体分离。
这是一场酷刑，在即将淹死的前一秒，伊莱才终于肯放过他。
刚离开水渠，维兰就趴在地上开始剧烈咳嗽，吐出的不只是水，还有叶绿色的胆汁。
伊莱失望看向空中悬浮的巨大沙漏，“三分钟？太短了，我相信你能做到更好，维兰，你一直是我最杰出的骑士。”
他居然在计时……
刚从濒死线上回来的维兰难以置信地抬头，他诧异看着伊莱，在对上那双漠然红瞳后，意识到这并不是随口一说，顿时如坠冰窟。
他用溺水的沙哑声音试图请求宽容，“不，主人，三分钟就已经是我的极限了……”
伊莱却不为所动，依旧微笑着：“你温顺的样子更有趣，重点是，你的主人相信你能做到，明白吗？”
他的不杀，已是神明最大的恩赐。
俯下身，伊莱的指腹在维兰湿漉漉的颈动脉上轻轻摩挲，“你还能在这里的唯一原因是我喜欢你的反抗，但永远别挑战我的底线。”
低沉的声音在循循善诱，指尖在跳动的血管上按压，“况且这里流着神明的血，也许你真能突破凡人的极限。”
他下了死令：“我没多少耐心，一个月时间，你要做到三十分钟，不然我就杀了你的朋友，你觉得这个提议怎么样？”
锥心寒意顺着尾椎一步步爬上蔓延，维兰咬紧嘴唇，“我和连加不是朋友！”
伊莱笑着望他，“我好像没提到你那个仆人吧？”
漫长的沉默之后：“我没有选择，对吧？”
死寂。
“……我明白了，我会努力。”
“很好，那我们可以开始第二轮了。”
话音刚落，维兰再次被踩进冰冷的水中。
……
被拉利尔捡回小木屋后，不出所料，在野地躺了一天的连加再次发起了高烧。
拉利尔还有工作，没办法守在床边照顾他，喂他吃过药之后，只能叹着气离开了。
后半夜的时候落了雨，退烧的连加被雨声吵醒，睡眼惺忪地裹着被子坐起身，然后就因为伤口的撕扯，痛得又龇牙咧嘴地倒了回去。
伊莱的那简单一击，却让他浑身多处骨折骨裂，现在直接被包成了木乃伊。
而这已经是最好的结果。
拉利尔给他包扎时不停说他捡回了一条命，上一个敢那样和伊莱说话的人，已经被铁水浇在了城墙之中。
窗外，雨声又大了起来。
其实连加刚刚好像听到了开门的声音，但脑子一时还没正常运转起来，等后知后觉地将目光从窗户移到房间门时，顿时睁大了眼睛。
维兰正站在门口。
只是不知道发生了什么，出现在眼前的维兰浑身都湿透了，失温的狼狈模样像是落水的哺乳动物。
不过，眼神一如既往的平淡，就好像什么也没发生，他问连加：“你还好吗？”
连加惊讶看着他还在滴水的发梢，艰难地点了点头，“拉利尔说我体质比其他人都好，应该没多久就能下床了，你这是……刚淋雨回来吗？”
不知为何，他心头惴惴不安得厉害，维兰的脸色怎么这么不健康？没有一丝血色游走，仿佛刚从地狱旅行回来，是黑夜中的寒冷幽灵。
他摸索着想下床，下意识想找毛巾给维兰擦擦脸，对方却摆摆手，声线冷淡：“不需要，我只是来看看你的情况，马上就走。”
屋内的空气忽然变得冰冷刺骨，连加忍不住攥紧被子，几乎要抓出两个洞来。
一种奇怪的阴霾笼罩了他，他心头沉重，很长的时间内都说不出话来，喉咙中好像卡了肿块，堵住了所有。
就算迟钝如他，也能感觉出有什么东西悄悄变换了。
维兰的语气太过冷漠，就好像……就好像回到了他们初见那时，在这之前的敞开心扉仿佛都只是一场美梦。
在他恍惚的时候，维兰已经在安排往后的行程了，他语气公事公办，说自己有任务，会消失一段时间。
连加终于回神，追问道：“什么任务？要消失多久？”
维兰没有回答，只是嘱咐他这段时间尽量待在拉利尔这里养伤，痊愈后少去骑士团露面，但也不要疏于训练，因为他会在一个月后检验成果。
一个月。
连加敏锐地注意到这个时间词。
他想追问，却不知如何开口才能让维兰再次敞开心扉，又想询问维兰被帝王带走后遭遇了什么，却直觉这是个不会愉快的问题，而他不想让维兰不开心。
他张了张嘴，这次，连一个字都说不出来。
他意识到自己很无能为力，看着维兰离开，他心中的一部分似乎也跟着离开了。
他现在明白了，当时在山谷拉走维兰时，那份心情是：担忧。
这晚以后，维兰被留在了神殿。
卡洛斯为他安排了靠近玫瑰露台北侧的房间，又令仆人取来他少得可怜的随身物品。
不知道为什么，维兰发现这个老古董近来对自己的态度微妙地软化了许多，尤其是在得知他是因为照顾连加才被惩罚后，眼中甚至流露出一丝罕见的温和。
第一天将他送进神殿前，还在他身后做了保证，“你放心去吧，我会让你的仆人活下来的。”
维兰回头时，他已经离开，仿佛这句承诺只是幻听。
这天开始，维兰的日常被分割成两部分：白天在伊莱那里承受永无止境的水刑折磨，夜晚才能拖着奄奄一息的身体回到那间带着玫瑰香气的囚室喘息。
伊莱总是很严格，掐算着每一秒的游走，只要时间没到，维兰就算快被溺死也不会抬起自己的脚。
维兰讨厌窒息的感觉。
一次又一次被按进冰冷刺骨的泉水中，一次又一次的残酷濒死体验，无论他怎么努力，它都不会停止。
痛苦对他来说其实不是什么新鲜事，他已经习惯了痛苦，但通常不会像这样影响他，不会让他瘫倒在地板上，像团烂泥般难以收拾。
他知道他必须克服，从小到大，他已经克服过很多次了。
然而，这远比想象中的还要难很多。
反复的溺水体验后，他甚至变得胆怯，开始害怕那泉水，每当踏入神殿时，都会不由自主地战栗。
好几次他失去意识，被扔到地上时瞳孔涣散，肺部鼓胀，水分充盈，只要再多一秒就会溺水身亡。
伊莱是个精准的时间控制器，总会在前一秒时把他捞出，这比真正的死亡更加折磨。
除非他真的快死了，否则伊莱通常不会救治他，就像扔垃圾一样把他湿漉漉扔在地上，任其恢复。
有时会坐在神座上好整以暇观赏着他的狼狈，有时会提着他的头发出声嘲讽，更多的时候，是冷漠无视。
他在证明自己的怒火，他太宠爱维兰了，以至于维兰忘记了自身的位置：一个奴隶，一个玩物，一件战利品。
而当怒火逐渐归于平静，他却没有取消这场折磨，反而是从中获得了乐趣。
维兰能从那恶意的满足微笑中读出，其实伊莱乐在其中，他充分享受着折磨自己的每一分每一秒。
指望恶神玩腻之后就放手的想法破灭了，他只能真的试图让自己长出鱼鳃。
但很显然，人类做不到。
他为这样的残酷折磨感到愤怒、不甘、憎恨，可又能怎么样呢，他别无选择，只能接受它。
他想麻木自己，就像小时候做过的那样，他在这方面是个专家，一直做得很好。
可伊莱不想他这么做。
当他第一次在水下尝试放空心灵时，腹部就挨了重重一脚，剧痛让他痉挛挣扎，口鼻都涌入大量的水，溺水的气泡在水面沸腾。
当终于被允许抬头时，他看到伊莱近在咫尺的脸。
“我不喜欢你在我们玩游戏时耍些小把戏。”
一个月后，维兰自己都感到震惊，他做到了，居然真的能在水下憋气半小时，虽然出水后仍会剧烈咳嗽，可已经不会再休克昏死了。
抬手让沙漏消失，伊莱摸着他湿润的头发赞赏，“你一直是我最优秀的士兵，我就知道你可以做到，不过我也是最近才知道，人族似乎绝对达不到这个极限。”
这个恶神是故意的。
他比谁都清楚维兰有多憎恨体内的那份神明之血，而现在的种种迹象都在昭示：这份血液不仅没被排出体内，还在维兰体内生根发芽，改变了他的体质。
他变得越来越不像人了……
这样的他，真的还能回到他的国家吗？
当意识到曾经的家乡越来越远，维兰感到一阵茫然，成功的喜悦被迅速冲淡，随后就是无尽的憎恨和恶心。
他又被玩弄和支配了。
他最无法接受的就是伊莱的一部分真的和自己融合了，刚走出神殿就忍不住靠墙蹲下干呕。
听到他痛苦的声音，伊莱轻笑一声，至少这一刻心情相当愉快。
作者有话说
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第36章 纵容