目睹维兰的离开，连加很不解。
他转向正在出神的拉利尔，好奇问道：“他的毒还没解开，帝王这么着急见他，是有什么重要的事吗？”
这个问题如果是换作其他人说出口，拉利尔绝对会泼这个无礼之人一脸茶水。
可是连加的情况不太一样。
他会问，就说明他真的不懂。
暗暗惊讶于连加的单纯，拉利尔也犯了难，因为这个问题真的不方便回答。
整个黑骑士团只有维兰一人受到这种特殊待遇：每次任务结束，帝王都会单独召见他。
只是时间不同：任务成功时会短些，而任务失败，则往往会被留得更久。
有时两三天过去维兰才会回来。
没人知道他们的私人会议会密谈或发生什么，就连拉利尔也不清楚细节，但他能从维兰回来时的糟糕状态推断出一些可怕的东西，这让他感到难过。
思忖再三，他只能巧妙地岔开了话题。
而从拉利尔欲言又止和不赞同的眼神，连加也明白了，自己似乎问了个不该问的问题。
另一边，维兰没多久就来到了目的地：王宫最高的建筑物，漂浮于高空云端的神台。
神台之上，那座若隐若现的华丽白色建筑就是萨兰帝国唯一一座神殿，也是伊莱的居所。
他是神明，理所应当也该住在神殿。
这处奇迹的“天空之城”也是一处生人勿近的禁忌圣地，自萨兰帝国建国以来，除了神仆，从没有人能获得恩典进入。
当然，维兰例外。
他是罕见的会被帝王在神殿召见的凡人。
这是神明给予他的恩宠，尽管如果可以选择，他一点都不想要。
进入神台的唯一通道是一条细长的旋转梯塔，从小到大，维兰已经走过无数次了，不用仆人引路，已经自顾自踏上梯塔的古老台阶。
他很清楚一些坏事正在等待自己，而迟到会让这个不好的未来更加难熬。
上来之前，仆人说伊莱已经等候多时了，但当推开神殿的巨门时，里面却空无一人。
维兰目光扫过神殿两侧十二根巨大的石柱，深吸一口气，向着深处走去。
神殿很大，也空旷得令人不安。
这里一直都是维兰最厌恶的场所之一，小时候的他害怕这里昏暗如鬼屋的环境，如今则是单纯厌恶神殿的主人。
没费多大力气，他就在神殿左侧的玫瑰露台找到了正在喂鸽子的帝王。
娇艳欲滴的白玫瑰丛前，伊莱看见了他，却视若无睹，依旧悠闲地投喂谷粒。
维兰沉下气，没有出声打扰，立于一侧安静等候。
一时间，神殿内只有泉水流动的声音轻轻作响。
不知等了多久，双腿已经开始酸涩起来，但对面人仍然没有起身的意思，好似他真的是透明人一般。
维兰望着脚边的水渠出神，再一次陷入一直以来的困惑：明明他们身在天空，伸手就能碰到云朵，这些泉水的源头究竟在哪里？又要流到哪里去？
没等想明白，伊莱终于动了，起身越过他，径直回到了大殿。
维兰立即低头，快步跟了上去，当伊莱如同往常那样高踞于神座之上时，他也在熟悉的位置单膝跪地行礼，“陛下，您找我？”
说话间，头始终低垂，盯着自己的脚尖，避免了一切目光对视。
他害怕自己隐藏不了一些东西。
比如：杀意。
伊莱单手支着脸，垂眸看向跪在台阶下的黑色身影，神色冷淡。
他终于开口：“我听说你新收的奴隶很不听话，在任务过程中闹出乱子，还在边境的兽人区大闹了一番？”
“我已经惩罚过他了。”维兰小心回答。
伊莱的手指点了一下王座扶手，数页文书资料便整齐漂浮于半空，他粗略扫视几眼就收回了视线。
“侍从汇报了这件事，他还说你把那可怜虫的肚子几乎踩成肉泥。”
说到这里，声音忽然低沉了，“不过，都这样了还能活着，小宠物，你该不会是故意做戏给我看的吧？”
所以，这就是伊莱无视他的原因？
维兰深知对方的喜怒无常，在内心之中反复说服自己要保持镇定，然后否认了，“我不会做这样的事，只是一个奴隶而已，不值得我费心。”
其实伊莱对维兰身边的小虫子并不感兴趣，他眼眸微微眯起，也不知道信没信这番措辞。
但让维兰松一口气的是，他没在这件事上继续纠缠了。
他换了个话题，抬手让那些资料消失，“难得你会折磨人，看来这次他真的惹你生气了，你第一次收奴隶，没什么经验，也许我能为你分担烦恼，要不要我帮你出口气？”
那么做的话，连加绝对活不过今晚，“陛下不必为那种低贱的人劳心，我会妥善处理的。”
冷冽的气息瞬间笼罩整个殿堂，“你叫我什么？”
维兰深吸了一口气，“主人。”
伊莱这才露出一个淡到几乎可以忽略的微笑，红瞳缓缓下移，“所以，生气的原因是不想回来接受惩罚吗？”
惩罚一词让维兰警铃大作，但同时也知道，这是躲不了的。
再次深呼吸，他沉声开口：“没有这样的事。”
他头垂得更深了，宣誓着忠诚：“我一直是属于您的，不会做任何忤逆您的事。”
伊莱缓缓起身，足不沾地地漂浮到他面前，开口时声音柔和了些，似乎对他的自知之明感到满意。
“这次任务失败了，你比预计时间晚了半天才回来，你明白该怎么做的吧？”
维兰沉默点头。
争论也是没有用的，伊莱非常清楚维兰最初的任务是什么，而这只是一个施加痛苦的借口，即使维兰完美地完成了任务，它也总是以这种方式结束。
在萨兰帝国，强者是绝对的，你可以向任何人证明你是强者，为此可以接受或者开始一场战斗，也就是“游戏”。
游戏有两个规则：
一、不能杀人；
二、胜者可以对弱者提出一个要求，弱者不可拒绝，必须绝对服从。
维兰和伊莱之间一直有个长期性的游戏：伊莱会交给维兰一些任务，如果完成任务，那就相安无事，但如果任务失败，与之相应的，维兰就要接受惩罚。
至于惩罚的内容，那是最令维兰恶心的事。
其实，如果连加没有逃跑，他是能提前回来的。
但是，连加逃跑了。
不过现在不是争论对错的时候，他需要沉住气，不能露出任何破绽，让伊莱发现他和连加的合作关系。
他憎恨这一切，憎恨自己不得不屈服，但他知道不服从的后果。
咬住牙关，他俯首跪下，额头抵在神殿冷硬的地面上，艰难抛弃了身为人的尊严和骄傲，像个可怜奴隶一样出声请求。
“请……请主人惩罚我。”
“好孩子。”
伊莱愉悦轻笑，轻蔑地上下扫视着维兰，目前的问题是，他的小宠物还穿着那身黑甲。
“现在，脱掉你的衣服吧。”
维兰缓缓点头，然而，却没有了下一步动作。
他本该立即执行，这事不是第一次发生了，在他成人礼那天，伊莱就如同现在一样召见了他，并在那晚打断他的四肢后强占了他。
那时的痛苦至今存放在骨髓深处。
他早已经失去了那些东西，但他抛下的自尊却在这一刻忽然折返，抓住了他想伸向头盔的手，阻止他再次将所剩不多的自我丢掉。
伊莱没有催促，反而饶有兴味地欣赏着这场无声的抗争。
他不得不承认，有些时候他沉迷于维兰伪装的顺从中，“是我声音太小，不足以让你行动吗？”
伊莱忽然抬手，下一刻，维兰的面甲应声碎裂，一股看不见的无形力量将他粗暴提起，从卑微的匍匐变为更加屈辱的跪立。
伊莱喜欢看到那张暗藏杀意的脸，伸出结冰的手指，他挑起维兰的下巴，强迫他抬头对视。
一对写满不甘和无边恨意的黑瞳就此暴露。
伊莱能感觉到他的紧绷，抚过那倔强的下颌线，他的动作如同把玩一件物品。
毫无爱意，只是纯粹的占有欲。
神明天生无温，所以神明享受点燃的过程。
冰冷的手指逐渐上移，抓住了那头白色短发，把维兰的头向后仰去，迫使他像祭坛羔羊一样露出脆弱的咽喉。
极寒与温暖的肌肤相触，蒸腾起细小的白雾，维兰的呼吸也在低温中化为雾气，睫毛上已经结了一层薄霜。
但是，他没有挣扎。
甚至始终未发一言。
垂于身体两侧的握拳双手显露出他的真实情绪，然而就算再不情愿，都只能忍耐，只能祈祷这份惩罚快点结束。
用一根指尖，伊莱描画着维兰的动脉线，撕开那些浅血管或压碎脆弱的气管太容易了，他们的力量悬殊太大了，大到是两个维度之间的差距。
顺从的维兰固然是好事，但他更喜欢他不顺从，而他也知道，维兰的忍耐马上就要到极限了。
现在，只需再加一把火。
俯下身，神明的唇几乎贴上那只被冻到发青的左耳，无情的话语带着深邃的恶意。
“如果你父亲看到你跪在我脚边乞求的模样，你猜他会怎么做？”
感受到手中的身体瞬间僵硬，伊莱笑了，附在那只耳边继续低语。
“也许他什么也不会做，毕竟，当初他能为了活命把你当作礼物送给我，即使知道我会怎么对待你。”
就算在心中默念了无数遍不要冲动，维兰还是没忍住。
漆黑的瞳孔骤然收缩，他拔剑的速度比大脑运转的速度更快。
“闭嘴！你这个怪物！”
理性的思考已经从他身上消失了，他愤怒朝着神明的脖颈砍去，家人一直是他的逆鳞，也是伊莱常常用来对付他的武器。
他这一击可以将神殿劈成两半，可对恶神来说，毫无杀伤力。
当冰凉的手指轻描淡写地夹住他劈来的剑，甚至来不及反应，他就被一股恐怖的力量狠狠甩向十几米高的穹顶。
而至始至终，伊莱连一步都没动过。
后背撞上神殿的坚硬骨架，带来了严重的淤血和剧痛，彩色玻璃碎片纷扬落下，那把曾夺取无数人性命的利剑也碎成无数块，和玻璃碎片一起掉下。
下一瞬却都在神明的力场控制下悬浮在空中，折射出七彩的光斑。
伊莱抬头，看着单手抓住神殿横梁才没跟着一起掉下的维兰，看着那张咬牙怒视着自己的脸，眼睛逐渐亮了起来。
这就是他对维兰爱不释手的原因，旁人都将他的一切奉为至高无上的恩典，只有维兰，对神明的一切触碰始终报以獠牙。
他笑着望向自己的所有物，脸上的神情几乎能被称之为温柔，“你刚才叫我什么？”
维兰啧了一声，没有回话，随手折断一根骨架便纵身跃下，再次发起进攻。
动作那么孤注一掷，全是滔天的恨意。
伊莱不闪不避，只是含笑注视着杀气腾腾的小宠物扑入自己怀中，抬手间就让那身黑甲化为冰晶碎粒。
“你为什么总是学不乖呢，不想接受惩罚的话就要努力完成任务，这不是我们约好的吗？”
这场战斗没有持续太长时间，就跟他们以往的每一场战斗一样，最终的结果都是维兰被打得遍体鳞伤，不得不屈服。
人造银河此时才自然落下，维兰很快就明白了这举动背后的用意。
因为，当他被扔上祭台时，先前那些掉在祭台上的尖利碎片就成了并不柔软的“床铺”，全都深深扎入了他的后背之中。
他痛得脸色煞白，忍不住发出一声闷哼。
这是伊莱听过最美妙的音乐。
他并非不知道维兰的反心，只是不在意，知道维兰掀不起什么水花。
毕竟，一只蚂蚁又怎么能战胜一头大象呢。
“你反抗的时候很美，”他在维兰的上方开口，白发倾泻而下，声音仍然很温柔，“但当你屈服时更是如此。”
修长的手指不急不缓地撕碎衣物，露出那具伤痕累累却依然漂亮的白皙身躯。
维兰剧烈挣扎着想要起身，然而刚撑起头，就被重重按回祭台，霎时砸得眼前发黑，后脑流出浓稠的血。
下一刻，最后的遮蔽也被扯落，浑身血液随之冻结。
痛苦、屈辱、不甘、无边的憎恨，一瞬间都在他心中爆裂开来。
他赤.裸躺在祭台上，像是某种祭品。
苍白的手攥紧成拳，他知道即将发生什么，却只能死死咬住下唇，一声不吭。
每当到了这一步，他的反抗才会消失。
不是放弃了，而是没有用。
这样的事已经发生过太多次，每次都是相似的结局，这是神明的恩宠，他无法拒绝，也没有拒绝的资格。
带着霜花的指尖抚上了他的腰肢，一路缓慢向下，所过之处激起了无数颤栗……
随着动作的深入，嵌入背部的玻璃碎片扎得更深，维兰不得不痛苦地弓起后背，眉头紧蹙。
冷汗从赤.裸的身躯滑落，不用看，他就已经知道那里肯定血肉模糊了。
“求我。”
伊莱忽然擒住他的两只手腕压在头顶，嘴角是残忍的笑意，“说‘请主人饶恕我’，我就停下。”
最圣洁的外表，最黑暗的本质。
神明的残酷总是裹挟着优雅的假面，当他用最温柔的语调说出最恶毒的话语时，维兰都会感到深深的挫败。
伊莱只把他看作一个愚蠢的玩物，而不是任何形式的威胁，再多的努力都无法改变这一点。
他的反抗、他的痛苦、他的恨意，只会让这个恶神兴致盎然。
不愿再看那张丑恶的嘴脸，他倔强地偏过头去，伊莱反而低笑起来，松开钳制。
“倔强也好，这样……我们才能玩得更久，小宠物，不，小王子，知道我最欣赏你什么吗？”
说着，也抓住了那只想趁自己不备的偷袭手臂，单手便拧断了那只手的所有骨头和掌心的断剑碎片，让它们都成了粉末。
他在维兰的惨叫中笑着开口：“就是这双眼中的火焰。”
第一次见面时，他就被这双漆黑的眼睛吸引了。