逃跑是件容易的事。
但逃跑成功很难。
按照以往的经验，连加本以为最多一个小时，他就会被抓回去。
然而三天过去了，当他走在一条结满冰霜的乡野小径上时，也没看到维兰追上来的身影。
也许那个刽子手已经彻底对他失望了？连抓都不愿意抓了？
指不定真是这样，不然不可能放任他消失这么久。
不过他身上还有被下的剧毒，上一次吃解药是五天前，也就是说，他至少还能活一个月。
一个月能做些什么呢？
连加漫无边际地想着，可目前来说，逃跑真的有了一丝希望，并且这希望越来越大。
反正，无论如何他都不想再回去了，哪怕在半路毒发身亡也不想回去。
只要维兰肯放弃他，他就有信心逃走，只是不知道该如何处理左耳的奴隶标记。
这个印记会让他随时面临被路人举报的风险，这也是三天来他尽量挑着无人荒野逃跑的原因，可长期这么做显然不现实。
而且就算真能回到骑士团，也只会给同伴们带来麻烦。
他再次认清一个残酷的事实：被打上奴隶烙印的那一刻，他就再也回不去家乡了。
更糟的是，为了避开追兵，他特意选择了与来时完全不同的野路，结果很快就迷失了方向。
事实上他方向感并不差，毕竟从小就在乡野长大，可这里的环境很奇怪，没了人造建筑的路标存在，森林太大太密，又太过相似，走了没多久就会发现其实没有在前进，他始终在原地兜圈子。
好不容易闯出这个圈子后，又会陷入下一个相似的圈子，整片森林就像个巨大的天然迷宫。
这天晚上的上半夜，天空又落了冻雨，无处避雨的连加只能继续在冰冷泥泞的森林中艰难前行。
他又冷又饿，但他不能停下。
下半夜的时候，凭借青苔生长的方向以及雨前观察到的行星坐标，他终于成功穿越了迷宫森林，然而当熟悉的边境河流出现在眼前时，他才惊觉自己又回到了萨兰帝国的国境线。
幸好此时是落雨的深夜，没人看到他。
原本他想趁还有体力抓紧离开，可刚转身，一阵微弱的哭声就穿透雨幕传了过来。
循声找去时，他发现了一处难民的聚集点，之前曾看到的难民们就住在这里的森林边缘，搭着简陋的肮脏帐篷，每个帐篷里都塞得满满当当，挤着远超承受量的十多个人。
就算是雨夜，这里也臭气熏天。
哭声是一个孩子发出的，他正被五个高大的兽人包围拉扯，而其他难民对此视若无睹，就好像什么也没发生，只是麻木地注视着这一切。
还没走近，连加就感觉那个被拉扯的孩子有些眼熟，近了之后才发现，那居然是曾有一面之缘的吉姆。
连加并不清楚这里发生了什么，但是在看到兽人们粗暴地将吉姆往麻袋里塞时，他没有犹豫，径直从雪堆之后走了出来，“住手！”
所有人都是一愣，而吉姆也第一时间认出了恩人，一时间又惊又喜。
五个兽人疑惑看着突然出现的连加，“你是谁？这小子跟我们签了契约还想着逃跑，我们带走他是合法合理的事，别多管闲事，赶紧滚蛋！”
可连加只能看到强抢的事实，从前他对兽人没有什么特殊印象，而现在，只觉得这支种族过于野蛮和残忍，“你们为什么要带走他？”
一些不想回想的血腥记忆在连加脑中闪过，他对这些兽人毫无好感。
雨水顺着他的睫毛滴落，模糊了视线，但他清楚地看到五个兽人正不耐烦地呈扇形包围过来，最壮的那个兽人已经抽出了一把生锈的砍刀。
显然，他们不打算轻易放他离开了。
“大哥哥快逃！”吉姆也看到了那把砍刀，他吓得浑身颤抖，却还是催促着连加离开，不想恩人也被牵连，“他们会杀了你的！”
他转头乞求着兽人们，“求求你们，这跟他没有关系，我、我跟你们走！就放过他吧……”
可是当然，兽人们不会因为一个孩子的乞求就放过这场厮杀。
只是这种自信很快就被狠狠打击，因为，他们过于低估连加的战斗力了。
当第一个兽人扑来时，他的动作在连加眼中就像是放慢了十倍，都不用费力，连加就轻松侧身闪过。
一记手刀精准砍在对方的后颈上，后者立即软软倒地，哼也没哼一声。
剩下的四个兽人见状，明显慌了阵脚，他们从未见过能徒手放倒成年狼族的人类。
“这小子不对劲！一起上！”另一个兽人怒吼着加入战局，偷袭的利爪划向连加的后心，却在下一刻就被右手握拳的连加狠狠击中心口，沉重的身躯轰然倒地。
他们的动作都太慢了，根本比不上维兰又快又狠又准的杀人技，从前的连加会打得很吃力，但现在，不值一提。
在被迫和维兰每日对练的那两个月时间里，连加的身体已经培养出了一种战斗本能，肌肉记忆远比思维更快。
天生巨力加上每日挨打时学到的招式，此刻全部化为凌厉的反击，一分钟不到，剩下的三个兽人全部倒地呻吟。
连加也被自己的进步惊讶到了，一直以来，他的对手只有维兰，而维兰实力深不见底，和他对战只会收获无尽的挫败感，所以连加从没想过，自己已经比从前强了这么多。
追上门的兽人们都被解决了，吉姆却没有劫后余生的喜悦，他无助着抓住连加的衣角，脏兮兮的小脸上都是绝望的泪水，“大哥哥，他们把我妈妈也抓走了，我不能逃……”
这是连加不知道的事，因为维兰并没给他说过那晚他晕倒之后发生了什么，他不知道其中的内幕，所以略微沉思片刻后，他决定代替吉姆上场。
这孩子和病重的母亲相依为命，他不能坐视不管。
既然这条命在一个月后就会被毒死，那在死前，他想帮助他们。
他回头看向那些兽人，“如果我打赢了，你们能放过这对母子吗？”
那几个兽人被连加打得很懵，听到连加要一起同行的要求后，更懵了。
他们也从没见过主动送上门的人类。
此时他们都发现了连加左耳上的黑色耳钉，再加上连加确实很能打，这样的人一直是他们需要的，所以五人聚在一起商量几分钟后，都同意了。
“可以是可以，我们的主人一贯信守承诺，在他的城池，契约有着绝对的效力，但你最好别小看了我们的士兵。”
第二天清晨，他们就一起来到兽人的城池。
这里远比想象中更恐怖，红色的沙土上矗立着黑色的城池，城墙上居然挂着很多风干的人类残肢与白骨尸骸，街道虽然干净，却弥漫着挥之不去的血腥味。
就算是周围的异族邻居，也觉得这群兽人野蛮，他们之中能搬的都搬走了，搬不走的也是敬而远之，绝不会主动交往。
以至于偌大的西国境线地区，几乎只有这群兽人居住。
这也意味着进入之后，想逃也很困难了。
连加和吉姆穿过欢呼的兽人群，被五个兽人带到了圆形斗兽场的选手准备室。
锁门的声音从门外传来，连加看向准备室，才发现除他们之外，被带来的人族还有很多。
特征也很明显：健康的小孩，健壮的青年，匀称的女人。
他和吉姆进去的时候，里面的人聚在准备室的铁窗前，正在观看台上进行的比赛。
擂台上，一个精瘦的人类男子正与体型是他三倍的牛头兽人搏斗，令人惊讶的是，两人打得不相上下，甚至是精瘦男子更占上风：他身手敏捷异常，几次险些用短剑刺中兽人要害。
可就在这时，男子的脚步突然踉跄了一下，随后动作明显变得迟钝，就好像喝醉了。
牛头兽人趁机抡起巨斧劈去男子的左臂，手臂和短剑当啷一声掉在地上，男子还想反抗，却被抓住两条大腿，从腿心开始活生生撕成两半，当场鲜血四溅，内脏爆了一地。
牛头兽人随手将手中的残肢碎肉洒向观众席，引得一阵阵尖叫欢呼。
与之相反的是，此刻的选手准备室里一片死寂。
连加脸色发白，如果不是及时撇过头去，他的晕血症差点又发作了。
他握紧拳头，指甲深深掐进掌心，残酷的现实让他瞬间理解了一件事：吉姆被骗了，这不是斗兽场，而是屠宰场！
斗兽场的欢呼声传得很远，就连在城门口也能听见，在这片喧嚣背景音乐中，一道漆黑身影正缓步穿过挂满白骨的城门。
他非常特殊，即使没露出脸，可所到之处兽人纷纷惊恐避让。
路上的兽人们看到他就像是看到恶魔，都被吓坏了，一些孩子甚至当场吓得号啕大哭。
而他对此视若无睹，看也没看这些人一眼，视线落在了远处的斗兽场。
要找到连加并不容易，得益于这三天来的连绵阴雨，连加的大半痕迹都消失在了雨水中，他第一次离逃跑成功很接近。
好在这个白痴总会做一些无法理解的英雄主义。
一路追踪，维兰很快从一些难民的口中得知，这家伙居然傻乎乎地跟着兽人去了西文斗兽场。
比起任务被连加搞砸这件事，维兰更生气这个白痴跑去找死，所以，赶在出事前，他找了过来。
他的出现在兽人城池引起了巨大骚动，人们对他极度憎恨的同时也极度害怕，这是正常的，他和兽人们的关系一向不好。
没人敢拦住他，他几乎是一路畅通无阻地找到了选手准备室。
此时的选手准备室内，连加正在安慰哭泣的吉姆，这个孩子止不住地自责，认为都是自己连累了连加。
他一直以为斗兽场只是简单的打架比赛，只要参与，无论输赢都有钱拿，谁知道输家竟然要付出生命的代价。
不止他们这边传来哭声，整间准备室都被愁云笼罩，哭泣的人很多。
和吉姆一样，这里的大多数选手都是被坑蒙拐骗而来的难民，而当踏进兽人城池的那一刻，他们逃跑的后路就被切断了。
在哭声、骂声、呕吐声交织的残酷交响曲中，上锁的准备室大门却毫无预兆地被打开了。
在众人惊恐的目光注视下，走进来的却不是兽人，而是一名散发着冰冷气息的黑甲骑士。
维兰一眼就锁定了坐在角落的连加，径直朝他走去。
周遭的选手们都被他杀手般的气场震慑，吓得纷纷躲开，让出一条路来。
连加也认出了维兰，他呼吸一窒，下意识把吉姆护在身后，强装镇定地抬头看向已经走到跟前的维兰，“你是特地来切我脚趾的吗？”
维兰打量着他，“我会把这话当作你承认逃跑的罪证，不过现在，站起来，我们该回去了。”
很奇怪，维兰看着不像是生气的模样，他淡定过头了，似乎真的只是来接连加回家的。
揣摩着他的情绪，连加想了想，放轻了语气，“拜托了，能稍等一下吗，我还要参加比赛，打完我就跟你走。”
吉姆的妈妈还下落不明，他走不了。
尽管这个白痴弱得不行，可不得不承认，他体质确实异于常人的优秀，明明小腹差点被开出一个大洞，这才几天过去就又面色红润能跑能跳了。
但这并不意味着维兰会让他走上那个愚蠢的擂台，“又说这些蠢话，所以你又搞砸了什么？”
话音刚落，就看到了被连加藏在身后的吉姆，顿时明白怎么回事了。
他不赞同地看着这一大一小，“你总是这样，告诉我，你那白痴善心病是治不好的绝症吗？”
连加还在请求，转头却在吉姆耳边轻声警告：“别离那个人太近，他不是好人，指不定会吃掉你。”
维兰听得一清二楚，忍不住心生困惑，他吃小孩干嘛，“跟我回去。”
“不行，我不能走。”
“闭嘴，你以为你能打得过斗兽场的王牌？你连我的手指头都打不过，别逞英雄了！”
强拉着连加起身，在事情闹大前，维兰只想尽快离开，但闻声赶来的工作人员已经堵在了门口。
他们拦住了两人，这是几只笑里藏刀的老狐狸，维兰丝毫不掩饰他对几人身上骚味的嫌弃，“他是我的男仆，我有权带走他。”
“但他也是我们的参赛选手，签了契约的那种。”
“你不知道我是谁？”
工作人员赔着笑脸，却寸步不让，“怎么会呢，维兰骑士，黑骑士团最有名的新星，但规矩就是规矩，请原谅我的无礼。”
说完就要强行拽着连加上场，他的对手是上一场比赛的胜者。
在看到观众席上的一些眼熟面孔后，维兰便皱了眉，明白了这些骚臭狐狸敢拦他的原因。
沉思几秒后，他沉声开口：“慢着，让我跟他一起上场。”
连加错愕地回过头，而维兰已经不容拒绝地走了过来。
“带路。”