白落乌好撒谎是出了名的。年纪小的时候她还只骗骗太学的夫子她娘生病然后回家骗她娘夫子生病，稍微大一点就能哄得周围的小伙伴帮她制造不在场证明。十二岁的时候她被吊起来狠抽了一顿，因为她竟然骗到了外国使节的头上……无他，只因为好玩。不过这人长记性但不改，不断精进谎话功力，参政后更是如鱼得水，将群臣玩弄于股掌之间。
姬云烈就比她简单多了，她不像白落乌和你绕来绕去最后神不知鬼不觉地把你坑到阴沟里，她一般看人不顺眼直接就揍。
后来她和白落乌同一年挨了教训，学会克制自己了，开始在明面上装得像人，不顺眼的悄悄拖到无人处揍。
从军以后她因为颇能砍人得到赏识，步步高升，如今已是一方王侯。在她治下民风剽悍匪盗绝迹，连街上的野狗都很有礼貌。
“云梦泽有种凶兽，叫做巴蛇。”宫挽绫道：“传说它曾经生吞过一头大象，过了三年才将骨架吐了出来。”
“是后羿射杀的那头大蛇吗？”伽罗饶有兴致地说道。
“正是。”姬羽辉夜道：“传说巴陵便是巴蛇的尸骨化成的。听说这段时间又有巴蛇在云梦一带作乱，我们可以将其收服。”
“不知巴蛇实力如何。”宫挽绫道。
“总不可能强过穷奇、相柳。”伽罗挥手：“不管能否收服，总归难得一见，去看看嘛。”
“千万别叫共子妃听到刚才的故事，我怕她模仿巴蛇去吞大象。”姬羽辉夜心有余悸地嘀咕。
“你最近提到共子妃的次数可比你那心上人多多了。”伽罗斜眼看她。
“那是因为朝夕相处。”姬羽辉夜不假思索：“况且谁说我和缙云国主毫无联系，每个月我都会给她写信的。”
“是啊，你那神功一日没有练成，你就总有理由给她写信。”宫挽绫也道。
“这叫策略。”姬羽辉夜恬不知耻地说道：“况且那本功法真的很难练嘛。”
“期待你早日练成。”伽罗站了起来，抖了抖衣裙，找人捞鱼去了。
＊
“共——子——妃——”
吊床随江风微微摇晃，里面的人拉长了调子懒洋洋地喊。
随后是一阵急行军般的脚步声，共子妃炮弹一样冲了过来。
“渴了，给我拿点喝的。”姬羽辉夜睁了睁眼，旋即被阳光刺得重新闭上了。
共子妃去而复返，双手举着一杯果汁。这是西域公主耗时十五日亲自研发的仙果饮，混合了十余种新鲜果子，里面还有一些坚果，据说有美容养颜的功效。
姬羽辉夜接过来，不满地皱眉：“怎么不凉啊？加点冰加点冰！”
共子妃听话地接过杯子，单手握了片刻。寒霜从杯底蔓延上来，姬羽辉夜重新接过杯子，摸到一片沁凉的水珠。
她满意地喝了一口，然后“呸”一声吐在旁边。
“伽！罗！”
“喊我干嘛！”伽罗没好气的声音从船舱后面传出来。
姬羽辉夜简直出离愤怒了：“你为什么非要研究史怎么做才能好吃呢？”
“你有病吧！”伽罗的声音远远传来：“不爱喝闭嘴！又不是做给你的！”
“那是做给谁的？”姬羽辉夜毛骨悚然，问共子妃：“她都给谁喝了？是不是你阿绫姐姐？”
“是。”共子妃抱着杯子，点了点脑袋。
“阿绫姐姐喝了？”姬羽辉夜更惊恐了。
“是。”
“神啊，”姬羽辉夜无力地摔下吊床：“她把一整杯都喝了？”
“是！”共子妃用力点头。
“她还活着吗？”姬羽辉夜惊恐道。
共子妃点了点头，思索片刻，又摇摇头。她就这么一会儿点头一会儿摇头，姬羽辉夜的脸色也跟着变幻不定。
“伽罗！”姬羽辉夜又怒了：“你为什么逼着阿绫喝东西！”
“我逼她？谁能逼得了我们不食烟火的祭祀官啊。”伽罗嘲讽的声音伴随着锅碗瓢盆噼里啪啦的炸裂声再次传来：“她自己提出要尝的，并且还认为很好喝。”
姬羽辉夜梗着脖子骂道：“好好的姑娘都被你给嚯嚯了！”
伽罗那边暂时没出声，可能锅炸了。
＊
大船驶出汉江，进入云梦泽。
水面浩瀚，凝气成雾，千湖千岛相互勾连，候鸟和江鸥掠过浪峰。
越过主湖泊后再向前走，水面逐渐变得曲折，大大小小的湖泊群也在众人面前展开。百姓人家依湖而生，建造星罗棋布的居所。多为干栏式建筑，坐堂伏槛，临曲池些，内外融通，开敞临风。
渔船一线撑在湖边，荷叶宽宽落在船尾。船舱里堆满了莲蓬，像丰收季树上的硕果般诱人。
伽罗耐不住心痒，径自从船头跳到渔民的小船上，换了不少莲蓬。红衣起落之间，西域公主已经回到了船上，手腕上的金钏叮当作响，火红的耳骨钉划过阳光：“有没有人要吃莲子啊！”
“你这大漠里的人也知道吃莲子？”姬羽辉夜抻着懒腰从船舱里走了出来，斜眼笑话她。
“你当本公主活到十八不问世事吗？”伽罗刚得到了莲蓬，根本没心情和她吵架，忙不迭地剥了起来。
“莲子？这个可以给小妃吃。”宫挽绫心道这回姬羽辉夜不用怕她坏牙了，跟着剥了起来。
听到“吃”字的共子妃迅速蹿了出来，扑到姬羽辉夜身上。姬羽辉夜被撞了个趔趄，但脸上先笑了起来：“哎，干嘛！”
共子妃不说话，仰着脑袋眨巴眼盯着她看。伽罗按捺不住自己的八卦之心，转过头去跟宫挽绫小声嘀咕。姬羽辉夜一抬头，宫挽绫竟也在那点头微笑，顿时感觉不好了：“喂，你们说悄悄话至少也避着我一下吧！”
伽罗一本正经地站直了：“君子不在背后议论别人，这是你们中原的礼仪。”
“那你就当面议论我？”姬羽辉夜瞠目结舌。
宫挽绫神色严肃：“至少要让你有知情的权利。”
姬羽辉夜：“......”
共子妃近日格外地粘人。姬羽辉夜不喜欢被人一直这么抱着，拍了拍她的手：“好了，放开了，别总粘着我，热。”
共子妃固执地摇摇脑袋：“否。”
“你不热我热啊。”姬羽辉夜一边说一边用手在脸边扇着风：“我真的很热。”
共子妃还是不肯撒手，并且开始运气。姬羽辉夜看她小脸上挂满了寒霜，吓得连连摆手：“别运功别运功！我怕你冻死我。”
伽罗见状拿了一把扇子，硬塞到她手里：“给，现在有扇子了。”
姬羽辉夜十分头大，瞪了她一眼：“你少在这凑热闹，这是扇子的事吗？”
“那你不愿意让她抱就直说啊，还找什么借口？”伽罗翻了个白眼。
“我没有......”姬羽辉夜下意识反驳：“我是真的热。”
“那你扇扇子。”
姬羽辉夜：“这不是扇扇子就能解决的事......”
“那她不抱你就能解决了？”
“我没......”
二人一人一句，谁都没注意到共子妃的脸渐渐垮了下去。从刚才姬羽辉夜不让她抱开始她就没了笑容，现在更是满脸委屈之色。宫挽绫最先注意到了这一点，刚伸出手打算安慰她，就见共子妃松开了手，撒腿跑掉了。
“哎！”姬羽辉夜叫道，剩下半句话没说出口。伽罗也意识到自己不应该说得这么直白，赶紧捅了姬羽辉夜一肘子：“愣着干嘛啊，快去看看啊。”
“算了，不去。”姬羽辉夜狠了狠心：“她总这么天天粘着我像什么话，我又不是她亲姐姐。”
“你答应了她姐姐要照顾好她的。”宫挽绫道。
“我哪里没照顾好她？”姬羽辉夜瞪着眼睛：“吃喝玩乐我哪样没伺候好她？非亲非故，你们两个要求不要太高！”
“我只是觉得你刚刚有点伤人了。”宫挽绫平静道：“如果小妃会说话，她也会拉着你说上三天三夜。她不说话不代表她听不懂，你应当注意言辞，控制你的表达方式。”
姬羽辉夜一时烦得厉害，看了她们两个一眼，只好自己上甲板吹风去了。
＊
黑帷在燕云山周围已经有一段时间了。
黑帷是芈重黎的亲妹妹，自小修习本门阴阳术，也是名动一方的少年英才。不过她受过一次伤，自那以后便身体虚弱，再无长进。但她性格乖张，喜好阴邪异术，利用职务之便广罗天下奇传秘法。她修习各色功法几十余种，其中最得她中意的乃是一本“归元心经”，可以吸食活人元气化为己用。
黑帷自修习这归元心经以来内力大涨，犹如脱胎换骨一般，成就直追其姐。家主芈娴有意提拔她活动，却在暗中交予她许多“不可见人”的任务，黑帷也完成得很好，于是越发得她母亲信任了。
黑帷望着眼前的寨子磨牙舐齿，她预备“吃掉”这座山寨。
然而在即将动手之前，她凭借自己修习的某门功法发现了一件事。寨子里似乎藏着一些秘密，显然，寨主是知道的。
黑帷思忖片刻，也没直接下手，想方设法向中都传递了一封密信，自己则在山寨中继续潜伏。做完这些事后她还是没有走，因为……她感应到了某种奇妙的指引。
感应到那股力量的时候，她浑身都忍不住颤抖了起来。这是一个多么完美的猎物啊！深埋其中的力量仿佛一个不见天日的宝藏，那样的博大浑厚，却隐藏在一个对此一无所觉的躯体当中！
黑帷当即决定要把她引上山来。
＊
船靠岸后，使团众人终于结束了漫长的水上生活，来到驿站休整。
三人在船上憋了多日，谁也不想在屋子里躺着，便相约要去擒拿巴蛇。宫挽绫和伽罗要带上共子妃，姬羽辉夜却表示反对。
“你又干嘛啊？”伽罗不乐意了，指了指拉着一张脸的共子妃：“我磨了小妃好久她才肯跟我们出来，你现在又搞什么？”
“谁清楚巴蛇什么实力？她去了出事怎么办？”姬羽辉夜反问。
“我们保护好她不就好了。”伽罗不以为意：“都把小妃当妹妹，出去玩怎么能不带上人家。”
“不行。”姬羽辉夜固执道，一方面是因为这几日共子妃和她冷战，另一方面她不愿意让共子妃冒险，不然自认无法和共子妾交代。
伽罗还要再说什么，共子妃已经一甩手，又跑掉了。
“你简直了。”伽罗瞪了她一眼。
三人一路打听巴蛇踪迹，最终寻到了北面的大泽。
“果然蛇都不是什么好东西，怎么都喜欢在泥潭里待着。”伽罗嫌弃地皱眉。
云梦面积极广，被大江和丘陵分隔，南方是千湖，北方则是沼地。她们一路询问过来，都说巴蛇最后出现的地方就在这里。
“蛇这种生物总比其他生物诡怪一些。”宫挽绫道：“相柳九头，岂不是更加阴森可怖。”
“这倒是。”伽罗认同。
“难不成它在水底下待着？我们也要下去吗？”
“想办法将其引出即可。”宫挽绫道。三人齐齐望向姬羽辉夜手里牵着的小猪……
正要进去布置时，湖面忽然激起冲天巨浪。
＊
“巴蛇！”伽罗惊呼。
一头龙一般的巨兽冲出水面，顷刻间已然腾出数丈之高。
伴随着一声痛啸，它重重跌回水中，猛地甩头挺身。不过片时，那兽缓缓浮出水面，两眼鲜红似要渗血一般。青首黑蛇，身能吞象，岂不正是那巴蛇！
三人正要摆出进攻架势，却纷纷停在原地。
水面小洲上落下一人，金冠王袍，长剑红光。
姬羽辉夜惊喜道：“姑母！”
见宫挽绫也松了一口气，伽罗不禁将目光重新投向那人。只能看见她甚是高挑，气质尊贵，沉稳威严。
巴蛇也将硕大的头颅转向她，瞳孔中透出畏惧。它立刻准备逃跑，潜身藏于水下。但姬云烈飞身而出，手中长剑倒转，猛地刺入水中。一剑动天地，风雷滚滚来，燎王殿下展现出绝世的风采，衣发翻飞间神态安宁，更显英武风姿。
长剑刺入水中。一股可怖的红光从剑身荡开，顷刻间吞没了她的身影。待到红光渐渐消散后，水面重归平静，有血飘了上来。
“燎王剑！”伽罗心中一惊。
“姑母——！！”姬羽辉夜提气拢手，朝着沼泽中心大喝。
姬云烈收剑入鞘，足尖在水面连点数下，便落到了三人面前，来势轻盈沉稳，不动声色。
“姑母。”姬羽辉夜跳到她身上使劲蹭着，忍不住咧开嘴直笑。宫挽绫也曾受过她的照拂，行了一礼。唯有伽罗一动未动，因为她如今代表着黄金王朝。
“早听说你跑到使团里去，我算着这几日也当到云梦了。”姬云烈笑了笑，和宫挽绫也寒暄两句，将目光转向伽罗，却故作不识：“这位是……”
“姑母，我来给你介绍。”姬羽辉夜兴高采烈地挽住她的手臂：“这是我在西域新结交到的好朋友，牧族黄金公主，伽罗。”
姬云烈不动声色道：“哦？阁下便是牧族公主？”
“正是。”伽罗昂首与她对视，分毫不惧。
“是本王有失远迎了。”姬云烈笑了笑，心中不由得高看了她一些：“希望公主勿怪，这段时日便在云梦好生休息，本王自会款待周全。”
＊
无论哪朝哪代，天下人都分三六九等。平日里街上熙熙攘攘混在一起，实则各人有各人的来处，分开后亦各有归途。有人朝朱门大院走，有人朝袅袅炊烟走，还有人朝市井巷陌深、无人破败处、野狗横行处走。
最后一种路被称为绝路。但凡还有办法，谁也不愿意活成这样。曲雁就是一个，她曾是繁华中都脚下的亡命之徒。
她陷入了回忆。
“雁姐，今天又没有收成，只有两个饼。”小七一跛一跛地从远处跑了过来。
她从怀里掏出两张饼，小心翼翼地捧到曲雁面前。
曲雁心情复杂地接过饼，问：“你吃了吗？”
“还没。”小七笑得没心没肺的：“不过兄弟姐妹们都还没回来，兴许都吃好了，雁姐你先吃。”
“先留着。”曲雁喉咙动了动，忍住了对食物的渴望。
她想吃，其他人也想吃，她将这些人视作自己的手足性命，小七，老王，禾杆儿，这些陪她一起和野狗抢食，在街上被殴打，逃跑时为彼此打掩护的人就是她的朋友乃至手足。
天黑之前，禾杆儿她们也筋疲力尽地回来了。每个人都两手空空，表情疲惫。
“花儿！”曲雁扬声叫道：“有什么结果没有？”
“没有。”花儿疲惫地摇了摇头，脸上有两道伤：“衙门里的人根本不听我说，看见我直接打出来了。”
所有人的表情都黯淡了下去，曲雁心中更是绝望。这群人把她看做头儿，可如今她们哪里还有出路？权贵灭你口，官员不管事，皇帝见不着。上天无路，入地无门，难道只有地府要她们了吗？
只有小七还在笑。她看见曲雁愁眉紧锁，便将两张饼又朝她推了推：“雁姐，先吃点东西吧，我们还有两张饼呢。”
她们还有两张饼……
她向周围看去，所有人都是两手空空。小七还是个残疾，这饼到底是哪里来的？
“小七，你的饼是从哪里来的？”曲雁接过饼，开始均分。
“有个贵人给我的。”小七开心地笑道：“真是个好心的老爷，我们今晚有东西吃啦。”
曲雁将饼一一分给众人，自己拿起最后一份。刚咬了两口，就见禾杆儿忽然口中溢血，直直向后倒了下去。慢了一拍的，老王也倒了。
“禾杆儿！老王！”曲雁惊叫，禾杆儿拼尽全力吐出嘴里的饼，嘶声道：“饼里……有毒……”
一个时辰过去，乱葬岗已经多了三具尸体。
曲雁面无表情地将最后一具尸体搬了过去，在旁边站了一会儿。她们都很长时间没吃过一顿饱饭了，没精力埋人。
剩下的人大难不死，但都疼得死去活来。曲雁脸色苍白，离开乱葬岗后不知道能去哪里，跌跌撞撞地走在荒野当中。她还能做什么呢？她向这天求天理，天不应；向人求温情，人予饼；饼中有毒，甜蜜带走生命。此刻曲雁心中满是仇恨，只想提刀杀了能看见的所有人！
可她看见的第一个人是小七。
曲雁极力控制住颤抖的手，可一张口牙却在打颤：“大家都在吗？”
“都在。”小七说道：“雁姐，你说我们接下来该怎么办，我们把命交给你，总好过死得无名。”
曲雁喃喃道：“总好过死得无名……”
她笑了：“那，我们造反吧，就取那贪官狗命。”
说是造反，其实这群人既没有盔甲也没有武器。她们因为这样那样的原因流离失所，丧失了社会地位，被赶去与豺狗为伴。
曲雁数算了一下，一共是二十一个人。没有武器，曲雁就让她们拿起石头，没有铠甲，就穿着布衣。如何来就如何去，反正已经再无退路，那就用满腔鲜血来完成人生的落幕！
她自以为隐蔽，其实不知暗处有人观察久矣。在这群亡命之徒打算以命换命的时候，一个贵人阻止了她们。
那是个女人，容貌、气质、衣着都是曲雁将要杀的那种人。但她说的第一句话就让曲雁放下了石头：“你想活命吗？”
曲雁放下了石头，拿起了屠刀：“我想死。”
刀是顺手在那贵人腰间抽的。
可贵人只稍稍朝后一躲，而后迅捷出手，一掌砍在她手腕上。
短刀应声落地，贵人一脚将她踹到对面墙上。曲雁挣扎半晌也没能爬起来，她实在是太虚弱了。
贵人负手而立：“这般实力，也想登天吗？”
“我不想登天，我只想为自己的命博一博！”曲雁怒吼。
“这才像话。”贵人居然满意地点了点头：“如果你留着你的小命，它会有更大的价值。”
“什么价值？”曲雁喘着粗气。
“嘿，你一定会同意的。”
贵人给她和其余人指了一条明路。与其白白送死，不如勤学苦练，壮大自己后再来报仇。终有一日，她们会令整个中忌惮。
“去燕云山吧。”贵人意味深长地说道：“王侯将相视你们为刍狗，但刍狗不可也将自己当做刍狗。去磨炼自己，壮大自己，潜伏在暗处丰满羽翼。无论将来你报仇与否，今日你们活下去都比死了要强。”
作者有话说
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第30章 公主的毒饮