“无妨的，我再帮好师兄好好治治。”
只见姜子恬又忽的转了笑脸，说着便又要从腰间摸去，不过片刻又抽出了一根银针，抵在了萧柏旸脖颈的另一处。
他只觉得颈侧一凉，那根银针的针尖已微微刺入，带着一丝细微的刺痛。他喉结滚动，下意识绷紧了身子，却不敢乱动——这丫头的针有多准多狠，他前几日便深有体会。再让她扎下去，估计自己今日都出不了这院子。
想到这，他不禁吓得冷汗直冒，忙道：
“只需十来天，我一定帮你打听清楚。”
姜子恬唇角勾起冷笑，指尖轻捻银针尾端：
“方才说要等一月，如今又改口十来日......师兄当我是三岁孩童吗？”
萧柏旸后背紧贴树干，喉间发紧：
“下月便是五月！书院每年此时都要派弟子去州县助农，届时出了书院，我立刻派人传信！最迟十日，必给你答复！”
“助农报恩？”
姜子恬眯起眼，银针微微下压，
“你莫不是为了脱身在胡编乱造吧？”
“我人都被你拿捏住了，我敢胡说吗？”
萧柏旸没好气地瞪了她一眼。可旋即见姜子恬抛过来一记眼刀，又赶忙解释道，
“这是开国便有的旧俗，每年五六月农忙，陛下便命各书院弟子赴乡县相助。男弟子运粮劳作，女弟子启蒙教书......”
他咽了咽唾沫，语速极快，
“此俗源于前朝君主昏庸无道，圣帝、圣后两大家族联手反抗，在流亡之际得农家夫妇舍命相救。为报恩情，更为让学子体察民情，才定下了这规矩。”
姜子恬见他神情不似作假，终于收回银针，却仍盯着他眼底神色：
“你若是敢骗我——”
“我还不屑诓骗一女子！”
感觉银针离体，萧柏旸试着动了动胳膊，发现果然恢复如初。他揉着还有些发麻的脖颈，嘴角又泛起一抹痞笑：
“这柳夫子到底是造了什么孽，惹得你这么个煞星都来打听他？”
姜子恬刚要开口诉说那夫子的恶行，余光瞥见萧柏旸似笑非笑的神色，突然想起这人混不吝的名声。若是传出去，指不定又会给好友招来什么风言风语。她顿时将到嘴边的话咽了回去，狠狠剜了他一眼：
“关你什么事？把消息给我打听仔细了就行！”
言罢，她便一把拎起食盒，转身就走。萧柏旸望着她拿走了食盒，急得提高嗓门：
“哎，那粢饭不是给我的吗？”
姜子恬只充耳不闻，裙摆翻飞间已消失在药园门口。
“四月的雨，都没你脸变得快。”
萧柏旸望着空荡荡的药园，无奈地咂了咂嘴道，
“果然，唯女子与小人难养也，前人诚不欺我。”
说罢，他伸手取出放在腰间的玉佩，在指尖转了两圈。阳光透过玉面，映得他眼底闪过一丝狡黠。
这书院日子实在无聊透顶，如今好不容易撞见件有趣的事，自然要掺和一脚。反正给祖母的家书横竖都是要写的，不如就...顺便提一提这位柳夫子？
萧柏旸这般想着，便将玉佩往空中一抛又稳稳接住，哼着小调往院外走去……
不觉间，午时已过，几片厚重云彩遮蔽了正盛的日头，照得大地光影摇曳，斑驳交替间透着几分静谧与慵懒。
随着暑热渐散，竹林里的蝉儿也停止了叫声，稍作休歇，享受着这难得的悠然惬意。
陶丝窈与楚帘星走在林间小径上。陶丝窈不住抬眸看向身旁神情空洞的师姐，眼波里翻涌着担忧。陶丝窈几次欲言又止，终究将话咽回。她刻意放缓脚步，目光紧紧盯着师姐脚下的路。遇见凸起的石块，便不着痕迹地轻推一把；低垂的竹枝扫来，她立刻伸手拨开，生怕楚帘星恍惚间磕着碰着。身旁的师姐却恍若未觉，面容覆着层霜，漆黑的眸子里毫无波澜，机械地挪动着步子，像一具被抽走魂魄的躯壳。
许久过后，陶丝窈终于忍不住打破沉默，轻声道：
“师姐，我们这是要去哪？”
楚帘星闻言，缓缓转头，神色空洞地看向她，眸光低垂，似是要从一片混沌的脑海中寻找答案。半晌，她才面无表情地吐出四个字：
“去找老师。”
“老师？”
陶丝窈眉心一拧，还未来得及问师姐是想去找哪位夫子，便见师姐已然自顾自地迈开脚步，单薄的身影很快又融入斑驳树影之中。
陶丝窈望着师姐渐行渐远的单薄身影，心口泛起阵阵担忧。她咬了咬下唇，哪怕前路未知，也再顾不得许多，裙摆飞扬间，又匆匆追了上去。
约莫半个时辰后，楚帘星终于在竹林边的院落前停住脚步。她伸手便要推开斑驳的木门，陶丝窈见状心下一紧，刚要出言提醒师姐，这等贸然闯入恐有失礼仪，楚帘星却已闪身进了院子。空荡荡的庭院里，唯有几片竹叶在青砖上打着旋儿，显然老师尚未归来。
楚帘星望着四下无人的院落，苍白的脸颊瞬间笼上一层委屈。她唇角微撇，眼眶迅速泛起水光，像被雨打湿的雏鸟般无助。陶丝窈正要上前宽慰，忽闻身后传来窸窣脚步声。转身看去，便见喻攸推门而入。
陶丝窈刚要欠身行礼，却见身旁的楚帘星突然踉跄着扑了过去，先前强撑的镇定轰然碎裂，伏在喻攸肩头放声大哭，呜咽声回荡在竹林间，惊走了几只栖息在檐上的雀鸟，转瞬又消失在竹林深处。
被她猛然扑住的喻攸身形微顿，却并未着急追问缘由，长臂自然环住她颤抖的肩头，掌心一下又一下轻拍着她的后背。语气温柔好似三月春风：“好了好了，都成亲立家的人了，怎还像个孩子似的哭鼻子。”
楚帘星蜷缩在师父怀中，感受着掌心的温度透过单薄的衣衫传来，方才克制的呜咽突然梗在喉间，泪水再度决堤。她哭得愈发委屈，肩头剧烈抽动着，像狂风中一片摇摇欲坠的枯叶。
良久，她才缓缓抬头，眼尾处还蓄着未干的泪珠，声音带着哭腔的沙哑与倔强：
“老师，我不想要他了。”
喻攸闻言眉梢一挑，那双惯会藏着狡黠的眸子里，此刻凝着少见的严肃。可垂眸望着怀中哭得狼狈的楚帘星时，手臂仍环着她颤抖的肩头，指腹轻轻摩挲后背。嗓音低沉而温缓，尾音微微上扬，似裹挟着漫天暮色里最柔软的风：
“怎么了？是姓裴那小子对你不好？”
竹林间的风突然停了，只余她断断续续的抽噎，惊飞的雀鸟迟迟未归，将这声探问化作一片能兜住所有委屈的网。
楚帘星却只是一个劲地摇头，喉间哽咽着发不出完整字句，泪水大颗大颗砸在喻攸的衣襟上。见状，喻攸沉沉叹了口气，指尖抚过她颤抖的后背，话语里裹着三分无奈、七分疼惜：
“早同你说过，莫要这般仓促成亲。你图他什么？图他一把年纪不解风情，还是图他木讷不懂疼人？”
楚帘星将脸埋在喻攸肩头，半晌才抬起头，睫毛上还凝着细碎的泪珠，声音沙哑又带着哽咽：
“我以为他都会为我改的，或许真是我求的太多了吧。”
她望着远处随风晃动的竹影，神情恍惚，仿佛透过竹林看到了那些煎熬的日夜。
喻攸轻轻叹了口气，伸手替她捋了捋被泪水打湿的鬓发，语气温柔却带着不容置疑的笃定：
“傻孩子，女子的青春不过须臾，且江山易改本性难移。”
她的目光落在楚帘星哭得通红的眼眸处，满是疼惜，
“与其把满心期许寄托于他人，不如先行取悦自己。”
楚帘星将脸颊深深埋进喻攸肩头，衣料很快洇湿一片。低泣良久，她忽然抬起头，沾着泪痕的脸庞还在微微发颤，目光却像淬了刃般坚定：
“老师，我想和离。”
喻攸垂眸望着那双泛红的眼睛，指尖抚过她颤抖的肩，沉沉问道：
“你可想好了？”
楚帘星决然点头，她见此不由得长叹一声，竹影在眉间投下细碎阴影：
“裴家那小子虽木讷了些，平日里不通情理，但他待你的真心，为师都看在眼里。当年若不是瞧出他的赤诚，又怎会应下这门亲事？”
楚帘星听了她的话，想起往昔的恩爱，到如今的唏嘘，忍着眼眶的酸涩，声音微微发颤：
“我自小无父无母，八岁那年蒙老师收养，便将您视作唯一的亲人。当年应下婚事，我从未后悔，可如今...我只想常伴在老师身边。”
她攥紧喻攸的衣袖，指尖微微发白，仿佛生怕一松手，这小小的愿望也会化作泡影。
喻攸抬手轻轻拭去她眼角的泪，常年握笔生出的薄茧擦过她泛红的肌肤，动作却轻柔得如同春风拂过新抽的嫩芽。望着她眼底破碎的水光，语气里满是不容置疑的笃定：
“傻丫头，不管你成亲与否，老师这儿永远都是你的家，只要你想回，随时都能推开这扇门。只是……”
但旋即她的话音一顿，拇指无意识摩挲着她颤抖的手背，声线放缓，
“只是和离一事，老师还是希望你三思而行。”
喻攸望着徒弟满是泪痕的小脸，心间泛起丝丝酸胀。竹影在青砖上斑驳摇曳，恰似她那矛盾的心思。这里终究不是她那个能容女子潇洒离去的开明年代，一旦踏出和离这一步，流言便会如腊月里的冰棱，生生割裂她本就千疮百孔的心。
她垂眸，恍惚间又看见三年前的光景——烛火摇曳的深夜里，楚帘星托着泛红的脸颊，将藏了满心的情思娓娓道来；
还有她十指皆缠上布条，却仍固执地穿梭针线，只为赶在七夕前绣好那对并蒂莲香囊。若如今只是因为一些未说开的误解与龃龉便要斩断姻缘，只怕日后她回想起来，亦是要后悔的。
楚帘星眼眶泛红，声音带着难以抑制的哽咽：
“我嫁与他三年，每日除了操持家中的大小事务，做得最多的便是枯坐在家中，眼巴巴地等他归来。但我知这是为人妻子的本分，也从未心生怨怼。可他呢？”
她的手指死死攥住衣襟，骨节泛白：
“事事将我瞒得密不透风，从未把我当作真正的妻子。我于他而言，不过是家中一件可有可无的摆设。得空了便敷衍几句，若不得空，连个告别都欠奉。”
喻攸垂眸望着徒弟微微发颤的肩头，青丝凌乱地垂落，沾着未干的泪痕。她心头泛起钝痛——这孩子看似活泼聪慧，实则最是要强隐忍，若非被伤至极致，又怎会说出这般决绝的话？裴家那小子，终究是负了她满腔真心。
重重叹了口气，她不再追问，而是抬手轻轻捋顺楚帘星散落的发丝，温声道：
“哭了这许久，定是累了。给你备下的房间还在，去歇会吧。”
说着，她自然地挽住徒弟单薄的胳膊，带着她向内室走去。
陶丝窈连忙上前，接过师姐沉甸甸的行囊。布料粗糙的触感让她鼻头一酸——那是师姐成亲前亲手缝制的包袱，边角还绣着并蒂莲的纹样。她紧攥着行囊，快步跟在两人身后，目光始终担忧地落在师姐低垂的脸上。
待她再出房门时，便看见江怀湛斜倚着廊柱蹙眉不语，但听到动静时看向她时目光又变得温柔；而裴云照正皱着眉在门前踱步，衣角被穿堂风掀起又落下，显然是尾随而至。
她迟疑片刻，还是迎了上去。
裴云照见陶丝窈走来，连忙跨步上前，神色焦急又带着忐忑：
“阿帘她可还好？”
陶丝窈轻轻摇头，神色冷淡：
“师姐她无事。但裴大人，您近日还是别再见她了。有些心结，不是几句话就能释然的。”
师姐方才垂泪倾诉的模样还在她脑海徘徊。同为女子，她望向裴云照的目光也不由得多了几分责备。
裴云照闻言则无奈苦笑道：
“我也不知为何这次闹得这么大，平日里偶有争执，她也是去友人家住几日便回了。”
“所以你就能这般得过且过？”
一旁的江怀湛听不下去了，语气里满是恨铁不成钢。
陶丝窈也神情一肃道：
“裴大人，您当知道，冰结三尺非一日之寒，有些怨怼不会随时间淡去。”
裴云照苦笑一声：
“可阿帘的心思我实在猜不透，且也怕说错话更惹她恼火。”
江怀湛听了不禁扶额：
“那不必问了……表嫂这次如此决绝，定是你长久疏忽的缘故。”
裴云照张了张嘴，但最终没有再反驳。只将手中包裹递到陶丝窈面前，语气恳切：
“还劳烦小师妹把这个交给阿帘，她走得急，许多日常用物都没带，我怕她在这住不惯。”
陶丝窈捧着包裹，感受到内里叠放整齐的触感，心中怨气也随之消了几分。意识到自己方才的贸然指责委实过了，不由得神色稍缓，想了想后又道：“不知裴大人可知《诗经》里的《女曰鸡鸣》？”
裴云照听了这话一脸茫然，显然不解。陶丝窈也不再作解释——夫妻之间的种种皆是彼此的缘法。旁人即便要劝也当点到为止，若当局者悟不透，日后便还会重蹈覆辙。
她行了一礼后转身扣响屋门，进门时又回头看了一眼，才重新关上。
而裴云照也呆立原地，江怀湛则垂眸不语，似在思索陶丝窈话中深意。
忽听得裴云照皱眉思索片刻后，喃喃道：
“之子之来之，杂佩以赠之……”
突然似灵光乍现一般双眼发亮：
“懂了！小师妹这是怪我空手来没诚意！上次阿帘盯着广琅坊那对白紫双色羊脂玉镯看了许久……我这就去买！”
说罢，他大步朝书院门口走去，脚步匆匆，扬起一片尘土。
江怀湛望着那道背影，揉了揉突突作痛的太阳穴，轻叹：
“这榆木脑袋……也该是让他碰碰壁了。”
廊下风铃叮咚轻响，似也在应和他的无奈。
但片刻后，他忽然想到这话前头还有一句“弋言加之，与子宜之”，复又抬腿追了上去：
“算了，还是拦一下吧，不然他这憨实过头的表哥怕不是要把席面都搬到书院来。”
廊下风铃在风中乱撞，叮咚声碎成一片，恰似裴云照此刻慌乱的思绪。