慎徽没有说话，她好像有点不敢相信自己的耳朵，甚至怀疑自己是不是在做梦，一个乱七八糟的梦。
“祖晟死啦？”楚休言也不敢相信，问道，“怎么死的？”
东方佑道：“说是上吊自杀。”
楚休言道：“在哪里上吊？”
“就在祖府的居所中，”东方佑道，“贺侍郎请慎少卿、楚参事和郗大师到祖府门口会合，一同前往吊唁。”
“祖晟是祖般的独生子，祖般是刑部尚书，官居高位——”楚休言目光闪动，道，“圣上会不会御驾亲临？”
“不可妄议圣上。”慎徽对楚休言道，“换素衣，我们去祖府。”
“不用去啦！”贺逢一身着素衣，双手负在身后，神情沮丧道，“祖尚书闭门谢客，治丧期间不接受任何吊唁。”
楚休言道：“所有人都不见吗？”
贺逢一看向楚休言，听明白了她的言外之意，道：“自然是能拒绝的都拒绝了，至于不能拒绝的，也只能接受了。”
郗望道：“什么人不能拒绝？”
“圣上。”贺逢一道，“圣上御驾亲临，率尚书仆射慎初——”她瞧了慎徽一眼，继续道，“右仆射林玑、中仆射尹留山以及左仆射百刃前往吊唁，代表满朝文武致意。”
“整个大同王朝最有权势的人齐聚一堂，”楚休言道，“除了金銮殿，也就祖尚书府上有此排场了。”
慎徽道：“祖晟为什么要自杀？”
贺逢一摇摇头。
“坊间传言，祖晟与九曲玲珑阁的小生水青旖两情相悦，暗地里私定了终身。奈何，祖般瞧不上水青旖秦楼的出身，棒打鸳鸯，就是不肯让水青旖入祖府的门，祖家父子更是为此反目，祖晟一气之下，搬出了祖府，竟住到了九曲玲珑阁，与水青旖厮守。祖般是文官出身，却一步步坐上了刑部尚书的位置，足见其自有一番狠辣手段。祖晟离家出走的决定非但没有换来祖般的怜惜，反而彻底惹恼了祖般，逼得祖般当众宣布与祖晟断绝父子关系。祖般放下狠话，表示除非祖晟主动认错，永远离开水青旖，否则绝不许祖晟踏入祖府半步。同时，祖晟也是读书人心性，心高气傲，死活不肯低头，结果父子二人僵持不下，一闹就是大半年。那年冬天，水青旖偶感风寒，却因治疗不当，熬到春天还是丧了性命。”郗望忍不住长叹一声，显得很是惋惜，道，“也不知祖晟是真的深情，还是拉不下脸认错，水青旖死后，他仍旧不肯回家，一直住在水青旖生前住的地方。他比较是祖尚书的独子，九曲玲珑阁的人也不敢干涉他，因此就算赚不到银子，也只能好吃好喝地供着他，生怕他在阁里出半点岔子。水青旖忌日当天，祖晟不知为何突然大闹九曲玲珑阁，与百刃的二位公子大打出手，仲涛万般无奈之下，只能找来祖般，把祖晟领回了祖府。自此，祖晟就被祖般软禁在府里。据祖府家仆传出的消息，祖晟回家后情绪完全失控，时而狂躁易怒、精力充沛，时而抑郁寡欢、精神涣散，一天之内情绪高高低低地更迭，而祖般只当他是闹脾气，终日对他不理不睬。谁都没想到，祖晟竟会上吊自杀。”
“这么说来，”东方佑道，“莫非祖晟是被祖般逼死的？”
“我看未必。”楚休言道，“祖晟在水青旖忌日当天大闹九曲玲珑阁，其中或许另有隐情。”
“水青旖生前风华绝代，安京不知多少公子哥曾拜倒在他的广袖褒衣之下。然而，其中能与祖晟一较高下者，当属百刃的二位公子——光宗与耀祖。”郗望道，“与百刃在朝堂上表现出的清廉低调不同，二位公子在坊间的行事作风可谓荒诞无稽到了极致，只是看在百刃仆射的面子上，大家都在背地里议论，没有将事情闹大到台面上。祖晟大闹九曲玲珑阁后，确实有传言称此事与张家二位公子逃不了干系，不过没有人能够证实此传言，最后便不了了之了。”
东方佑又道：“难不成祖晟是被张家二位公子逼死的吗？”
慎徽道：“在没有证据的情况下，不可妄言。”
楚休言眼珠子一转，道：“闲来无事，不如去九曲玲珑阁听听小曲儿？”
“我就不去了。”贺逢一为难道，“主官丧子，在家治丧，我身为下属却跑去秦楼寻欢，未免有失体统，要是传言出去，只怕落人口实。”
“我也不去了。”慎徽道，“祖尚书虽非大理寺主官，但官位在我之上，亦属上官，实不便值此哀恸之际，不顾同僚之义，前往秦楼消遣。”
楚休言扭头看向郗望。
郗望略一沉吟，道：“我和祖般无亲无故，就不必多虑他的心情了罢！也为了跟休言有个照应，我理应随行才是。”
商议既定，几人很快就散了。
楚休言回房更衣出来，郗望还在伙房叮嘱仆从熬药的注意事项。她左右等得无聊，便绕着邀月池踱起步来。刚好走到慎徽房间门口，门突然开了。
慎徽一怔，趁此间隙，楚休言快步上前，慎徽下意识后退，眼看就要将门关上了，楚休言一脚跨过门槛，挡住了险些关上的房门。
慎徽实在没料到楚休言会硬闯进屋，竟被楚休言逼得退回了屋里。
楚休言转身拴好门闩，步步逼近慎徽，而慎徽则连连后退，一直退到了墙角，避无可避。
楚休言与慎徽四目相对，距离不到半尺，几乎可以肯定，彼此都能感受到双方呼吸交缠时的缱绻旖旎。
“我错了。我保证以后再也不会瞒着你去冒险了。”楚休言一脸诚恳，抿唇道，“你告诉我，怎么样才肯原谅我？我一定全盘照做，绝无二话。”
慎徽呆住了，楚休言的每一个举动都大大出乎她的意料，在毫无防备之下，连呼吸都凌乱了，眼睛更是四处乱瞄，根本不知道该往哪里看。
也不知是哪里来的勇气，楚休言突然抬起双手，捧住慎徽的脸庞，逼她与自己四目相对，噎声道：“我是认真的，对不起，原谅我吧！”
慎徽一时乱了方寸，担心楚休言会不依不饶，便稀里糊涂地点了点头，竟然就原谅了楚休言。
“给你。”楚休言往慎徽手里塞了个东西，道，“我的道歉礼物。”
“楚休言，”郗望在院子里喊道，“你又跑哪去了？”
“我得走了，”楚休言转过身去，边走边道，“算命的等久了，会生气的。”
门关上之后，慎徽才迷迷糊糊意识到，楚休言浑水摸鱼，趁乱取得了自己的原谅，心里头涌起一股无名的怒火，双拳一紧，险些将楚休言的道歉礼物捏了个粉碎。
慎徽摊开掌心，低头一看，是个琉璃镂空香丸球，于是将它挂在腰带上。