郗望与东方佑来到东市杂戏棚的时候，戏棚里正在进行一场幻术表演。
幻术师是个四十岁左右的英俊男子，衣饰华丽，举止优雅，白皙的脸庞上胡子刮得干干净净。他站在戏台上，居高临下地望着台下观众，眉宇间充满自信，看来是那么趾高气扬，不可一世。
幻术师舞动五指修长的大手，变出了一朵又一朵鲜红的芍药，抛向台下观众。观众们，无论有没有接到芍药，都给他献上了响亮而热烈的掌声。
“谢谢！”幻术师举起右手，在空中做了个优雅但稍显浮夸的手势，继而按在左肩，微微作了一揖。
像是接到某种信号，掌声骤然停止，观众们聚精会神地看着戏台，而热闹的杂戏棚就像瞬间被抽干了空气一般，静得甚至连呼吸声都听不到。
砰砰砰——
声声巨响炸开，杂戏棚的天就像捅穿了神的后花园，白百合、粉芍药、红牡丹、紫罗兰......
漫天飞花。掌声经久不息。
“谢谢！”幻术师举起左手，在空中做了个同样优雅但稍显浮夸的手势，继而按在右肩，微微作了一揖。
掌声再度骤然停止，观众们聚精会神地看着戏台，而热闹的杂戏棚又像瞬间被抽干了空气一般，静得甚至连呼吸声都听不到。
“今天，我要为大家表演一个新的戏法。”幻术师说话的节奏很舒缓，慢条斯理，吐字清晰，一举一动从容自若，“就叫做大变活人。”他微微一顿，眼看台下观众一片哗然，脸上露出得意的笑容，“现在，我需要请一位观众上来配合表演。”他的目光扫过一张张茫然而期待的脸庞，“有谁愿意配合吗？”
闻言，观众们突然安静下来，大家都在东张西望，既因想看新戏法而期待不已，又因担心被挑上台表演而忧心忡忡，都忐忑地巴望别人能自告奋勇。
幻术师为自己在观众中制造出来不安感而沾沾自喜，在虚荣心得到极大满足后，缓声道：“既然没有人——”
郗望穿过人群，来到最前排，站在两个五诏国人中间，高高举起右手，喊道：“我，我愿意配合表演。”
“你？”幻术师紧拧眉头，看看郗望，又看看两个五诏国人，最后目光落回郗望，“你确定吗？”
“我确定。”郗望道，“不是随机挑选观众吗？怎么？你不敢了吗？”
郗望的质疑似乎戳到了幻术师的痛点，幻术师突然放声大笑，道：“好，算你有胆识，上来吧！”
东方佑拉住郗望的胳膊，摇摇头，道：“不可轻举妄动。”
郗望推开东方佑的手，道：“众目睽睽之下，他们应该不敢对我不利。”她贴到东方佑耳边，“看好台下这两个五诏国人。”
幻术师见郗望迟迟不上台，出言刺激道：“别耽误时间了，你若是害怕，只消说一句，即刻换个人也无妨。”
郗望撇撇嘴，转身迈上戏台，对幻术师道：“久等了，请问需要我怎么配合呢？”
幻术师微微一笑，将两只手举到齐眉处，用力拍了拍。
两个小童在后台等候已久，一接收到幻术师鼓掌的信号，就推着个一人高的东西走了出来，那东西有棱有角，用大红绸布遮盖得严严实实。
幻术师抬手一指，小童便把东西推到戏台的正中位置。
“请到这边来！”幻术师示意郗望站在自己身边，然后面向观众，道，“接下来，大家将会亲眼见证一场神迹，所以，请务必不要眨眼！”说着，他用力扯下大红绸布。
一只高大的木箱子赫然出现眼前，郗望不由得一愣，台下观众则哗然一片，每个人都瞪大了眼睛，仰头望着，不愿意错过丝毫细节。
高大木箱上有个把手，幻术师拉开把手，就打开了一扇门。透过打开的门，大家能看到木箱里空空如也，什么都没有。
观众们面面相觑，看不懂幻术师要做什么，在台下窃窃私语起来。
郗望看着幻术师，歪了下脑袋，虽然没有开口，但是明确表达了“我要进箱子里面去吗？”的疑问。
“我的新表演叫大变活人，”幻术师面向观众道，“就是要把台上的人变走，变到其它地方去，然后又完好无缺地回到戏台。”他稍顿片刻，问观众，“你们准备好了吗？”
观众们高声应道：“好！”
台下掌声雷动。
幻术师双手在空中一挥，做了个收拢的手势，示意观众们噤声，欢呼声戛然而止。
“请！”幻术师对郗望做了个浮夸的邀请手势，示意她进入高大木箱。
郗望冲幻术师微微一笑，二话不说走进了高大木箱。
幻术师关上门，面向观众夸张地鞠了一躬，双手放在高大木箱上，推着木箱在戏台上绕了一圈，最后绕回戏台正中位置。
接着，幻术师捡起大红绸布，在两个小童的协助下，重新盖住高大木箱。他又推着盖上大红绸布的木箱绕戏台一圈，最后绕回戏台正中位置。
幻术师双手抓住大红绸布，只听“砰”的一声，大红绸布被扯下的瞬间，化作一阵飞花，在戏台上炸开。
台下观众瞬间安静，又瞬间爆发出雷鸣般的掌声。
东方佑在台下看着，双拳紧捏，脸上表情变换不断，一时震惊、一时紧张、一时忧心忡忡，总之没有一刻平静。直到飞花落尽，她看清高大木箱仍在戏台上，才默默松一口气。
幻术师握住门把手，观众们都屏气凝神，万众期待的开门一刻终于要来了。
在所有人期待的注视下，幻术师慢慢拉开箱门，箱子里空空如也，好像郗望根本就没有进去过。
台下爆发出“哇”声一片，雷鸣般的掌声紧随而至，幻术师的表演成功了。
东方佑僵在原地，突然意识到郗望不见了，老虎般向戏台上的幻术师扑去，嚷道：“人呢？把人还给我。”
幻术师早有准备，就在东方佑扑上台的同时，几个壮汉从后台冲出，团团围住东方佑，将她与幻术师远远隔开。
“别着急！”幻术师摇摇右手食指，旋即指向人群。
砰！
在一阵绚丽的彩花飞扬中，郗望出现在人群最后面。
表演完美谢幕。
幻术师不声不响离开了戏台，与他一起不见的，还有台下的两个五诏国人。
郗望和东方佑第一时间追出杂戏棚，看到他们没有走远，不假思索就追了上去。两人一心要追上幻术师和五诏国人，全然没有注意到街角藏着三个壮汉，结果一人吃了一记闷棍，昏了过去。