春和景明。
天还没有大亮，天通寺里已挤满了香客。
人人都说天通寺很灵，天通寺的头炷香更是有求必应，于是人人都来抢头炷香。
然而，头炷香只有一柱。也就是说，成百上千赶来抢头炷香的香客，只有一人能遂愿。
按惯例，初一、十五才是吃斋礼佛的日子，初一、十五供的香也更为灵验。可一个月只能抢两柱头香，对于安京十数万的香客而言，实在是杯水车薪。于是，香客们索性每日都来抢头香，也不管神明得不得空理会，就只管抢香祭拜，求个心安理得。
天通寺的签也很灵，几乎每个香客都会在供香后求只签。求了签就要找人解签，天通寺的出家人整日双手合十，开口闭口就是“天机不可泄露”，也不知是真怕泄露了天机，还是她们根本不懂解签，总之，她们是坚决不替任何人解签。
出家人不肯替人解签，自然有人抢着帮人解签，只是要小小收点“润口费”而已。一道签起数三文钱，有些香客听得舒心了，出手阔绰，三两银子给了也就给了。
解签的生意很好做，桌椅一摆，旗幡一扬，天通寺门口已有七八个算命摊子，摊子后面最少都有四五个人排队。
天色渐渐大亮，香客渐渐散了，算命摊子前也没人排队了，陆陆续续就有人收摊歇息了。渐渐的，天通寺门口就只剩下最后一个算命摊子了。摊子两边坐着术士和香客。
术士身披黑白鹤氅，一头乌发用竹钗绾成道士髻，脸色红嫩白皙，明眸滴溜溜打转，脱俗中又有些狡黠。
术士对面的香客正襟危坐，灰色双眸如繁星浩瀚，黑履白靴，齐眉勒紫缎抹额，额前垂下两绺龙须。她伸出手，递给术士一张折起的纸柬。她的手指修长有力，指甲修剪得很干净，美中不足的是太过苍白，全无一点血色。
术士接过纸柬，展开，纸柬上没有字，只有一撇紫色粉末。她皱起眉头，指尖蹭了点粉末，远远地闻了闻，肃声道：“哪里来的五石散？”
“案子里的，”香客道，“能看出来历吗？”
“紫色是因与薰衣草一起研磨而致，此物叫寒天，最近在九寒天一带卖得特别火热。”术士折起纸柬，递还给香客，问，“哪个案子里的？”
香客微微一笑，道：“还有哪个案子能让大理寺将我放出来？”
“六臂猿。”术士眼珠子一滴溜，道，“听说他偷了朝廷机密，是不是传言中军器监新研制的火弩设计图？”
香客沉默不语，但术士从她的表情中看出了端倪。
“没想到军器监这帮人还真有两把刷子。”术士眼前一亮，又道，“你可亲眼见过火弩的样子？”
香客摇摇头，勾勾修长有力的手指，示意术士上前说话，待术士凑到近前，在她耳畔缓缓开口道：“我是昨晚趁乱逃出来的。”
术士双目圆瞪，旋即拍案而起，顾不上收拾摊子，转身，拔腿就跑。然而，跑没两步，就被一名宽肩细腰，身穿差服的佩刀女子拦住去路。
女子手抵刀柄，戒备道：“大理寺司捕西门佐追捕逃犯楚休言，还请涉案人员配合调查。”
“楚休言，”术士转过身，指着楚休言喝道，“果真碰到你准没好事！”
“配合调查而已，”楚休言安抚道，“又不是让你替我坐牢，别急眼啊！”
“你还想让我替你坐牢——”术士双手叉腰，气得是面红耳赤，一时说不出话来。
楚休言四下观望，似乎在找什么人，道：“西门司捕，你们慎少卿人呢？”
话音刚落，楚休言便感觉到有一只手自身后紧紧钳住自己的肩膀，她扭头一看，正是慎徽。
慎徽脸色阴沉，一双紫眸狠狠瞪着楚休言，幸好眼里的怒火烧不死人，不然楚休言早就被烧得尸骨无存、魂飞湮灭了。
楚休言感觉到慎徽的另一只手抓住了自己的手腕，连忙讨饶道：“慎少卿，稍安勿躁！不用你动手，我老老实实跟你回去，行吗？”
慎徽不予理会，将楚休言反手一拧，道：“不行。你以为大理寺衙门是你家后院，想走就走，想回就回吗？身为重犯，擅自逃离监管，罪加一等，你就给我回大理寺狱里好好关着吧！”
“别别别！我是有苦衷的，你听我解释啊！”楚休言道，“我认识一些江湖上的朋友，她们不喜与官府打交道，可是消息又特别灵通。我就是为了找她们打听六臂猿案的线索，才不得不出此下策，绝非有意逃跑。况且，我若是有意逃跑，又怎么会堂而皇之地出现在这里，等着你们来抓我呢？”
“你不是等着我们来抓你，你是根本逃不掉。”慎徽手上加了点劲，疼得楚休言嘶哼一声，又稍稍松劲，道，“少说废话，跟我回衙门领罚。”
“行！我跟你回衙门。”楚休言慨然道，“可是，六臂猿案限期在即，你先等我将线索说予你听，速速追查六臂猿，只要别耽误了调查，我入狱又何妨？”
慎徽一怔。
眼见慎徽有所松动，楚休言赶紧趁热打铁，道：“薰衣草五石散被称作‘寒天’售卖，最近都在九寒天一带交易。”
术士倒吸了一口气，皱皱鼻子，眯起眼睛凝注着楚休言，眼角眉梢，露出淡淡的嫌弃。
西门佐留意到术士细微的动静，喝道：“老实点，别乱动！”
西门佐的喝声引起了慎徽的注意，她看向术士，问楚休言道：“那位也是你的江湖朋友吗？”
术士冲着楚休言拼命摇头，将头摇得像拨浪鼓一般，不料，楚休言却重重点了一下头，道：“正是。”
慎徽问术士：“不知道长尊姓大名？”
术士狠狠刺了楚休言一眼，应道：“贫道郗望见过慎少卿！”
慎徽一惊，道：“你认得我？”
“慎少卿年轻有为，名满安京，”郗望道，“贫道有幸远远见过一面，便将慎少卿的英姿铭记于心。”
闻言，慎徽俏脸一红，赧色道：“郗道长过誉了。”
郗望道：“慎少卿，既然你们已将逃犯楚休言逮捕归案，贫道往后也帮不上什么忙，不如就此别过，江湖再会。”
“郗道长慢走。”慎徽摆摆手，示意西门佐放人，接着揪住楚休言后脖领，“你——”
“慎少卿，不好啦！”南宫夏呼喊着奔了过来，先对楚休言点点头，凑到慎徽耳边，用不大不小，楚休言也能听到的声音，道，“六臂猿又犯案了。”