陆氏米铺。
小伙计正将所见一一道来，他的面前，等着一圈迫不及待想听消息的伙计，有三两客人也插进来，竖耳屏息。
祸事不关自家，小伙计年岁又小，说起来带了几分笑意，嗓门也大。
“我跟你们说！我去看告示，那里可多人！好不容易挤进去看，唬死我了，原来咱们丞相竟然勾结天御国的人！将瑞国冶炼的铁偷送过去给人家制兵器！！看的一圈人都在骂，说现在丞相革职，相府被封，真是该！至于王家那里嘛，今早郡王带兵去撕封条……你问撕了哪里，自然是铺子和宅子，唉，总之，与王家一切的地方都把封条撕下来了！说是资业充国！”
“啊？为什么被撕啦，别急！王掌柜，就是帮私运铁的人！对，你们没听错！！我当时也不敢相信，他们王家好大的本事，做这不要命的活！不过那告示上说了，王掌柜那是被赵丞相蛊惑，根本不知道一直运东西的箱子里有什么，只当是两者生意……唉，真可惜，现在王掌柜明白过来，感到有愧，以死谢罪了……唉！”
“什么、王掌柜如何死的？说是撞墙自尽，咱们陛下仁慈，本来不想让他死的，如今派郡王好好安顿他的家人了……他的家人，可不就是那两位公子嘛！家业都被收走了，以后他们可要吃苦头喽！”
“你还在问丞相？有什么好问的！丞相为咱们都做了啥事，让我扳指头想想……唉，算了，我一件都想不起来！反正有人接任。有啥惋惜，咱们还有帝师，还有尚书大人呢！关键是陛下爱民，我们管那么多干嘛，你们说是不是？是就对了嘛！有什么担心的！！”
陆行鸯和莫清站在远处，静静瞧着。
片刻后，她转头吩咐木靳：“叫他们干活去，闲话该说够了。”
传话这事，本也轮不到木靳，况且陆行鸯也知道木靳生人勿近，但总是忍不住，想让这人多点尝试。
莫清抱着臂，看她逞意，无奈小声笑了，也批评起仍在大声说话的那伙计，“就数他最吵。”
年岁小，爱闹本是天性，何况这也算众人期待的消息，受此目光自然飘飘然。陆掌柜虽然护短，在这事上不惯着自家伙计。
“现在京中各家议论，咱们议论可以，也得适可而止。”陆家与王家曾是逐利对手，京中议论自会被关注，没必要自找麻烦，让别人知道陆家已经翘起尾巴。
明明事实也不是这样。
莫清认同。
两人短短交谈两句，那边的声音已经消了，伙计们虽然仍将心思放在这两件事上，但明面又是各干各事、各尽各职了。
陆行鸯赞许回来的木靳：“做得好，他们很怕你，说的话真有用。”
莫清在旁，无奈地又笑了一声。
伙计们怕木靳，还不是看他成日陪在阿姐身边，被视作得力干将，再者，阿姐到底有没有听说过“狐假虎威”这句话？
想到前丞相如今的结局，少年眸光一顿，而后，又恢复如常。
三日后，陆行鸯正在铺中思索庄子新米如何推售，顾寻安走进铺子。
他一眼看到她，唤了声，铺中十几位伙计的眼睛便齐刷刷射来，纷纷喊“郡王好”，一个比一个激动。
对此，顾寻安能自悟：以前他身份自也贵重，但京中贵重的人多了去，他又是那样的性子，不招人喜也是自然。但现在他身份不同了，是瑞国唯一被封了郡王的人，用百姓的话说，就是“独一份”。
“独一份”在陆掌柜的地盘，有些沾沾自喜。
陆行鸯蹙眉走近顾寻安，看到对方满脸骄傲，她扫视了眼伙计，无情压迫他们乖乖干活。
“怎么来了？”她问，“你这几日很忙。”
他确实很忙，不过也惦记着给陆行鸯传消息，让人来跑了两次，告诉处置王家的结果。
烂摊子交到顾小郡王的手里，瑞帝自然乐意做好人，明面上惋惜王吟松的以死谢罪，但是王家家大业大，犯了此事，也不能安稳地在京中把生意继续做下去。
这个坏人，就由顾寻安来当了。
顾寻安素来没为自己积攒下仁慈宽和的名声，他如今是郡王，手里有兵，瑞帝让石德又选了一支给他，因而办起事来格外容易。
上次王家查账，查出许多账目问题，因而这次一起清算，王家在京的大多铺子都被折卖，充入国库。至于各地其他的铺子，也被一一变卖汇成银票，只留下平城祖宅薄业留给王家后人，顾寻安勒令平城官员今后多加看管。
今日，茗一已带了队兵马，将王家众人护送去平城。
“他回来时，刚好可以赶上吕文与画绣的婚事，我代他要份帖子，让他也见见世面。”顾寻安口有些渴，见柜台上有一盏茶，便问陆行鸯是否是她的，听到对方说“是”，笑着将剩下的半盏喝了。
陆掌柜看着抢茶的土匪，无可奈何，心想若伙计看见又要偷笑。
“对了，怎么没看到莫清？”
“他说朋友有约，今日要出门，晚点回来，”陆行鸯回答，有些欣慰，“真是越发有掌柜模样了。”
“呵，那小子！”这是顾小郡王对莫清的亲切问候。
他自然也对此感到高兴。
顾寻安放完杯盏，犹疑着顿了下。
“怎么了？”陆行鸯问。
“陆家往后处境或许艰难，如今我认同了，”顾寻安见她不搭话，继续说，“今日朝中，有人提出要重定皇商，如今该让陆家当。陛下没有表态，我看他神情，不太愿意。”
这在陆行鸯意料之内，在西河，她和王吟松对话后便有所预感。
“嗯，”她沉吟片刻，道出想法，“陛下大概想添心腹包揽。”
与王吟松对话后，她脑中渐渐浮出一种猜测——陛下可能在更早，起码是在她告知前，就已知道王吟松和赵长彦勾结，那时他在秋洺布局削弱丞相朝中势力，不过是猎者心态，徐徐图之。
王吟松曾问她身在局中，为何不想知道更多破局之法。他本意是想告诉她：两家杠米价，在瑞帝计划之内。
其实王吟松大可不必告知她，因为彼时局态已定，即便陆行鸯知道后收手，王家也难逃一劫。但他告诉了，为的便是让陆行鸯在王家失势后，手下留情，不倒踩。
他那次去，对王家而言没有任何用，但却消去陆行鸯的怨怒。
往后数日，陆行鸯细细将过往都重新捋一遍，愈发如此猜测。
见顾寻安不解，她转眸去看铺中伙计，他们离的很远，这才轻声道：“陛下不可能任由陆家独大，这几年他让两家相互牵制，或许王家为皇商也因此缘故……他心中清楚，这时日不会长久。”
“陛下要派心腹加入，以此制衡？”顾寻安皱了下眉，猜测。
陆行鸯笑意浅淡下去，默而不言。
顾寻安看着，忽然明白了：陛下既已派人去做米铺生意，还有制衡陆家的必要吗？！
“阿鸯！”他急唤一声，胸腔处生起团闷火，“我在这里。”
若有什么违背帝命的事，他来做。
陆行鸯弯了眸，忍不住上扬嘴角。
“小公子，”她唤回最初对他的称呼，显而易见愉悦，“你什么都不用做，王家你已经处理，如今入朝任职，随众商讨丞相处置就好。至于我这里……咱们陛下最是仁慈，不会半夜派石将军烧我的铺子。”
她甚至开起玩笑。
顾寻安连日来憋闷的心情受此感染，也明朗起来。
“那好……赵长彦如今只被暂押大理寺，房易德也曾是书生，大概是钦慕以前的百官之首，我去看过，没对他用过刑。”
说到这里，顾寻安歪了脖子，向她这里靠了靠，隐约有撒娇意图。
他抱怨：“阿鸯，你不知道那群老头子多无聊！朝中赵长彦的党羽全被留职待查，被石德派兵关在各自府里，留下的人里竟还有和赵家世交的，固执得想留他一命，我实在……听他们在殿上吵着，头疼极了！”
陆行鸯一向护短，自己的人都撒娇了，怎能不好好哄？
她笑盈盈看着顾寻安，提议：“头痛，那我给你揉一揉，成不成？”
这人便拉出那张他最喜欢的古檀木椅，坐上去乖乖等她绕到身后，按住他两边额角，慢慢揉捏。
过了须臾，陆行鸯问：“顾尚书是什么态度？”
顾渡言本就是刑部尚书，这事也该他插手管一管。
顾寻安原本闭着眼睛，闻言睁开一只眸，冲着陆行鸯眨了下眼。
“父亲做事向来一板一眼，他拿出律法册，将赵长彦触犯的条列一一读出，要陛下判死刑，竟成主杀一派的砥柱。诸事还没弄清，陛下看这态度，哪里还敢把人放在刑部大牢？所以就丢到大理寺那边……哈哈，当初吕文介绍房易德做少卿时，房易德千言万谢，如今该恨死他了！”
陆行鸯手一顿，“张公子介绍的？他未考得功名，如何介绍？”
“张吕文将房易德介绍给他爹，府尹又向上介绍，一级一级，这才有了房易德的官职。”
他这次全睁开一双桃花眼眸，陆行鸯在他身后，况且檀木椅上还有椅背，他勾身伸手不便，却仍然费力地握住了她的手。
陆行鸯笑了，将按在顾寻安额上的手放低，让他方便握着。
下一刻，这人不知想起什么，盯着手，折腾她细直的指节，喃喃：“阿鸯，商市逐利，官场也在逐利，没有哪处是真正干净的，我真的不喜欢……”
陆行鸯猜想他是解释房易德为官的缘由，想到了顾尚书，因而轻声应他：“嗯，我也不喜欢。”
小公子瞬间抬头，眼眸亮晶晶的，要确认，“你不喜欢？！”
陆行鸯平静弯眸，“不喜欢。”
下一刻，小狐狸露出白洁的牙齿，乐得再一次重复：“太好了！阿鸯不喜欢，我也不喜欢！！”他近乎幼稚的重复，不过只是反复确认心中生出的定论：他和他喜欢的人，有共同厌恶的东西——仿佛如此能离这人近一些。
这样，他面对这些不喜时生出的不满与愤懑，大概便能抵消掉些。
陆行鸯垂下眸，瞳色潋滟，几缕墨发垂下，微痒，她懒得去管。
天光强盛，陆掌柜的眸光温润平和，隐隐泛波，她看着眉开眼笑，仿佛懵懂童稚却又心中明镜的小公子，看他眉目如画，眼眸生春。
陆行鸯的心中，忽然生出要和此人共度一生的念头。
即便后来遇到挫折两人分开，她也忘不了这一幕，记在心上许多年。