“寻安，雷霆雨露皆是天恩，你以后会懂得。”
帝王眸光深悠，有一瞬间露出近似迷茫，但下一刻便被不着痕迹掩饰。
不再给顾寻安辩解的机会，他直接命令：“郡王之位，朕给你，你执意要娶陆行鸯，得拿出对等东西交换。”
说到这里，顾寻安露出痛切的神情，顿住不言。
陆行鸯张了张口，哑声问：“你需要为他做什么？”
瑞帝所说的等价东西，自然不是物件。
顾寻安缓了口气，重新拉住陆行鸯的手，眨了眨眸。
陆行鸯蹙眉，以为顾寻安不愿说。下一刻，他开口道：“真反思我有什么时，反倒觉得穷困潦倒。无非是颗忠心，以及满腔热血，到最后还有一条皇家贵命，助他搅云动日。”
他看向陆行鸯，弯唇笑了，捏了捏对方的手心。
“阿鸯，其实我是个很顽劣的人……自小，我便没什么尽忠效国的念头，在帝师手里读书那几年，真是日日煎熬。担任大理寺少卿时，我也只是想在陛下面前卖乖，心想没准事办得好了，他一高兴，就快点封郡了——像等着发糖的小孩子。”
小郡王絮絮叨叨，陷入回忆，想将心中闷话一次说清。
陆行鸯任他握着手，安安静静听。
“这么多年，陛下对我虽然严厉，却也时常纵着我玩乐，我没想到他会生出用我的念头……”说到这，顾寻安愣了下，兀自一笑，“后来在桐安那三个月，我便慢慢想——为何我这样的人，陛下还愿意用我呢？想来想去，发现一是因为我与他沾亲，二是……朝中没什么可用的人了。”
陆行鸯“嗯”了一声。
“赵长彦不日就会倒台，他一倒，朝中要大换血，陛下培养的心腹都得顶上空缺的职位。”
“以前丞相和帝师分为两派，新丞相上任后必定势微，我得站队为之制衡。许多事总要人做，他不得不用我，我也不得不倚靠他。”
这也是他在秋洺提出条件时，帝王能答应的隐因。
顾寻安越说，神情便越阴郁，陆行鸯看在眼里，心内忽生出些微疼惜。
她记得有年除夕，她在一处回廊上，看着面前明朗奕奕的小公子，心中想到：只要顾寻安还是那个善良的小公子，她便会一直喜欢他。
如今短短几月，他已经飞速成长，不再是以前那个见人就笑，声音朗朗的少年了。
他渐渐有点不像她最初记忆中小公子的模样。
但陆行鸯却惊异地发现：她好像还是很喜欢他。
纵使知道往后不久，这人便会被卷进权利中心，知道这人的纯善会越来越少，冷酷会越来越多，纵使知道这人很快就会变成瑞帝手中一把最锋利的刀，甚至在她预料的事情里，会有将刀尖指向自己的一天。
她还是很喜欢他。
她竟然还是很喜欢他。
陆行鸯心中生出荒凉，伴着欢喜一同席卷而上，她忍不住念了好几声顾寻安的名字，几瞬后，弯了眸。
“既是互有所求，那么无需怨怼，只当是场未定输赢的生意罢了，”默了几瞬，她温和看向顾寻安，“寻安，既然你抉择已定，怒与怨并不能解决问题，再者……”
她放轻语气，垂下眸，似乎接下来的话有些不好意思，“那几月，我忙的焦头烂额，想起你时，总觉得不太难熬。”
“你很好了，寻安。”
你不如自己想象的不堪困窘，从前恣意纵马的小公子，身有贵气华光，即使今日仍如昨。
虽然偏向于安慰，但陆行鸯说得也是实情。
顾寻安的眸一下子亮了，两人说明白话后，顾寻安面上郁结消了不少，陆行鸯每每问他话，都是笑脸相迎的乐态。
陆掌柜都想：这人怎么不把脸笑僵？
如今她消息闭塞，确实有许多话要问顾寻安，比如陈时是否还在宫中？陛下打算怎么处置王家？以及丞相那边，如何动手……
他颇有耐心，一一应答。
两人聊了许多，也未喝茶，等到陆行鸯觉得口干，向外看了眼天色，已是暮色连天。
“你有没有入宫述职？或是回府向尚书他们请安？”陆行鸯站起了身，有些懊恼谈话时间太长，欲走，“我要回去了，你现下如有未做的事，大抵赶得上。”
顾寻安站起来，唤来茗一去备马车，要送她。
“今日劳顿，明日我再去给陛下和父母请安。”他欲牵陆行鸯的手，如来时一样，可陆掌柜走得飞快，未曾注意，顾寻安一晒，缩了回去，“我送你回去。”
茗一拉起缰绳，坐在马车前板遥遥一呼，马车慢慢驶向陆府。
两人坐在马车内。
顾寻安先弯眸感慨，不动声色试探陆行鸯的口风，“听茗一说，张吕文要娶你家画绣，我起先震惊，他平日没怎么与我提起那小丫头，况且，她不是还未及笄？”顾寻安记得画绣比陆行鸯小一个年岁。
“未提？”陆行鸯沉吟了下，也笑了。
“画绣平日也甚少向我提，至于及笄，小半月后是她的笈礼，之后再过半月，便是张家定好的吉日，赶得上。”
顾寻安也弯了下眸，看出她心情很好，索性按着心绪，慢慢道：“那……陆掌柜你看，你家小丫头都快嫁人，你……”
他话没说完，陆行鸯抿了唇，默默看他一眼。
顾小郡王不说话了。
男子二十弱冠后便可娶妻，有些世家会早定亲事或先将人娶回。
陆掌柜明人不说暗话。
“你若真想娶，大概要晚些，”她弯眸看着顾寻安，慢说缘由，“陆家现在风光，可也是暂时局面，王吟松告诉我，陛下知道运货一事。”
顾寻安收敛笑意，垂于腰侧的手无意识紧了紧。
“你接下准备如何？”
“王、陆两家在，瑞国米价才能维持，不被恶意抬高，现如今商市有人靠招工变革渐渐发家做大，王家又成为通敌叛国的帮凶，我想陛下不会留王家……两家共存共祸，王家倒台，陆家今后处境也会艰难。”
她顿了一下，低了头，说出心思：“我觉得还有许多事要做。”
言下之意，她没有把两人的婚事考虑入内。
说完后，陆行鸯静静看着顾寻安，对方的桃花眼眸弯了个很小的角度，仿佛自带三分笑意，但人却一直默然不言。
她想了想，不打算多说什么，想伸手掀开帷裳，看看如今到了哪里，她还有多久下车……
下一刻，伸出的手被顾寻安抓住，她一时愣怔，下意识去看，却被他拥进了怀。
陆行鸯双手浅浅抵挡，等了片刻，没听顾寻安说什么话，于是笑了，问他做什么。
回答她的先是一声叹息，而后这人笑了：“阿鸯，我不怕等。你也不用怕，我在你身后，一直一直。”
陆行鸯不言，反正两人互拥，看不到彼此的表情，她垂下眸，便露出些怆然与难过。
翌日，陆行鸯在府中同陆昭说了会儿话，照例要去铺中。
画绣已经在府中待嫁，陆行鸯将木靳带回京，平日出入由他护送。今日木靳在府门前，说拦下了一个面露急色的侍从，来人说是郡王府的。
等到陆行鸯出来时，便见到茗一欲哭无泪默默等她。
顾寻安有了封地，茗一成了他的属官，已经不是从前的小侍从，但他对陆行鸯依然客气，他说府门前说话不便，陆行鸯便将人领到客堂。
屋中除了他们三人，再无外人，茗一终于开口。
他是来告诉消息的：今日一早，顾寻安入宫朝见，瑞帝果然把处理王家的差事交给他。之前宫中消息封锁，他知晓里面消息并不及时，因而那时方知……
王吟松在狱中自尽了。
说是自尽，其实是帝王规定的说辞——王吟松在狱中交代完为丞相做事后，画押后，便被赐了杯鸩酒。
此事尚未昭告于世。
今日顾寻安回京朝见，带回来的一队精兵得到命令，还未退朝时便围住丞相府，等到瑞帝在朝中怒斥完赵长彦的罪行，命石德带人去围府时，茗一早已点清相府的人数，就等着石德来接手了。
“郡王虽然自作主张，但陛下没生气，只问郡王是否也想管，郡王说是，因为赵公子在其中，”茗一语速很快，“秋洺那次，赵公子腿摔伤后似乎没治好，三天两头痛，后来告假待家修养了。”
陆行鸯仍陷在王吟松已身死的消息，神情愣愣。
茗一道完前因后果，见陆行鸯神情，拿不准她是什么意思，迟疑了下，道：“郡王除了让属下带消息，还让我问陆掌柜对王家是什么态度？”
王家颓势已显无力挽澜，但底下还有各方资源，从中夺利不是难事。
陆行鸯自然知道茗一的意思，但她不想也不能做。
她缓了神色，只道：“其中大概，我同他说过，王掌柜的心愿不过是保住一家老小，郡王好好善待便是。”昨日在郡王府客堂，这事是否由顾寻安接手还不确定，是以她也未说看法。
等到茗一走后，陆行鸯又在椅子上坐了会儿。
木靳是沉默寡言的性子，没问为何。
“木靳，若不是商市争利，或许王吟松于我，只是位寻常叔叔罢了。”陆行鸯喃喃，心想：或许她也会伤心，但现在，她心中除了愁绪，更多的是被迫生成的危机感。
王家真的倒了，接着便会是陆家。
在西河，她动手之前，不是没想过如今陆家可能面临的局面，但两者相遇取其重，她不想再被动陷入这场叛国的局中，因而抽身而出是当时的重中之重。
现在她心中微妙的后悔与感慨，只不过是回归平静后的无端闲愁。
木靳不擅长安慰人，听是听了，却不说话。
陆行鸯起身去铺里，将如今情况告知莫清，商量下一步陆家应该如何。
半日后，告示终于贴上墙——早朝后，丞相府被围、桐安郡王带人去撕下王家的封条。
京中发生这两件事，大家都等着朝廷的解释。
如今解释出来了，一时各家都争着去看，想知道原因。