绿色蛇皮上深色的花纹繁丽，随着信吐慢慢蠕动。
周潋握着刀一动不动，额角汗珠顺着发鬓一路滑落。
他对付堕灵是一把好手，搓圆还是捏扁全看他心情，这种长条的实体玩意，着实没有经验。
时黎收到半截信息肯定会带人来找他，等帮手的功夫，周潋感觉手脚都要麻了，于是他打算以理服蛇。
“你看，你活那么大不容易，是到安享晚年的时候了。没必要因为贪图一点小零食把自己的命丢了。”
巨蟒盯着他，吐了吐一米长的信子。
周潋起了一身鸡皮疙瘩，牙疼啧声，谁知那巨蟒忽然向后缩了缩，这是警戒蓄力的征兆。
“你又听不见，我说两句怎么了？”
被迫饿着肚子在凉风里对峙的憋屈转化为丝丝火气蹿了上来。再开口时，语气冷了下来。
“没和蛇打过，不代表打不过。就算贪吃，也得先掂量掂量自己吧。”
话音刚落，蓄力结束的巨蟒倏地冲了过来，周潋抓准时机，在腥臭味几乎扑进鼻腔时飞快旋身，刀刃在它侧面狠狠划过，竟轻易将坚硬似铁的蛇皮穿破，半红半绿的血液喷涌而出。
要不是周潋闪得快，非得弄得蛇血淋头。有几滴血实在躲不过去，溅在袖口上，普通的冲锋衣在周潋眼皮子底下灼出了洞。
“……你他妈还带毒！”周潋大惊失色。
体重摆在那，巨大的惯性让痛极高昂的蛇头向无形的结界冲过去，然而那巨蟒确实有些千年成精的证明，盘绕的身躯不知何时将周围几棵粗大的杉木绞住，肌肉紧绷，硬生生在撞上结界前把自己拽了回去。
杉木被扯动了根系，发出吱呀令人牙酸的声音，晃了晃连脚下的土震动了，险些要被巨蟒连根拔起。
巨蟒缩了回去，转过头，露出极细的竖瞳。
用结界杀死巨蟒的计划破产，只得到了结界确实危险这个对双方都不利的结论，以及一条因为毁容而愈发暴躁的蛇。
缴缠在树干上的蛇身渐渐松开，巨蟒盯着人慢慢伏下了头，周潋甚至能看见它头部后面肌肉因紧绷而突然鼓胀的花纹。
要完。
好在不远处响起一串狂奔的脚步声，以及时黎的声音：“周潋！”
喊声惊起一片野鸟。
已经对准手掌的短刃被瞬间调转了方向，当成飞镖朝血盆大口飞射过去，巨蟒猛然昂首咬住，周潋立刻往反方向跑。
那把短刃“砰”的一声像炸弹似的轰碎了半根牙，炸出漫天血花。
许是意识到周潋不太好惹，巨蟒像犯了帕金森猛烈地抽了抽，顶着剩下的一根半牙扭头冲向了赶来的时黎他们。
“我靠，周潋你他妈虚也不用抓这么大的蛇泡酒吧！”
三人配合默契，麻醉针和梅花扣爪从几个方向弹射出去，深深咬入巨蟒的肌层。
周潋没工夫和嘴上没个把门的暴力美女讨论奇怪的话题，手里没有东西他的战斗力直接跌一半，干脆不去添乱，暂时脱离战场。
“它血有毒，别沾上了！”
巨蟒半截身子噼里啪啦在地上扭动翻滚，恶心的同时极具破坏力。本打算伺机而动玩贴身肉搏的周潋没了可以下脚的地方。巨蟒的肌肉力量恐怖至极，周潋不想在搅烂它脑子前就被拍死。
这时候就体现出远攻法师的好处来了。
“时黎，那几个霍格沃兹去哪了？这蛇该归他们管！”
“我让他们去相反的方向找你了，刚发过消息，正在掉头过来！”
时黎抱着弹射枪在杉树林间飞快绕圈，韧性极强耐腐蚀的细线一端深入巨蟒身躯，随着各个方向的缠绕，巨蟒半截身子被制衡，昂头搅动，在重达千吨的力量下，白色丝线隐隐有支撑不住的颓势。
时黎面上显露凝重：“不行，蛛丝最多撑几分钟，它的血太毒了。”
抬头看向蹲得老远收拾破烂背包的周潋：“……快点，弄死它。”
“来了来了。”
周潋从破破烂烂的包里找到几包完好无损的饼干，胃里空荡饿得他头晕眼花：“它太没规矩了，专挑我吃早饭的时候攻击。”
好在这蛇没什么灵力，也没聪明到掌握使用灵力的方法，或许光靠体型的优势以及这一身毒血就能在陉山山脉称王称霸。
周潋边吃边走，而他脚边的巨蟒又有了扭动的力气，邵至卿呵呵冷笑，一拳硬生生在粗壮蛇身上砸出了凹陷的坑。
“教它规矩？”
周潋脚下一转，立刻绕过她朝蛇头走去：“教它泡酒的规矩。”
程云霄擅长双刀，一米长的利刃配上诡异莫测仿若无影刺客的身法，将他的优势发挥到最大。现在巨蟒身上横纵布满几百道深可见骨的刀痕。
饶是如此，巨蟒依旧用森冷的竖瞳注视着他们。
它半个头都是毁容的血迹，周潋嫌弃得迟迟不愿下手，眼看邵至卿又要怒发冲冠，时黎扯下一只作战手套丢给他。
终于有了用武之地，周潋手一拍，灵力毫不留情地从它头顶灌进去，七歪八扭找到它的核心，一点一点从四面八方压紧。
“下辈子学聪明点，别贪吃。”
挣扎时的扭动愈发剧烈，邵至卿又哐哐来了两拳，骨裂的声音清晰可辨，她正准备再来两下，就被人拽着后领猛地扑向一边，与失去梅花扣爪控制的蛇尾擦肩而过。
原始森林的地面并不平整，邵至卿带着两个人的重量砸在地上，肩胛骨硌到了岩石，疼得她眼前一黑。
“程云霄……”她艰难地抬起眼，视线内喉结滚动，男性的气息裹住了她，“你……你就不能轻点？”
狂风大作。
时黎和周潋早在察觉到忽然覆盖的阴影时闪了出去，两人各自靠在一棵树上，默默抬头望天。
黑暗笼罩，遮天蔽日。
巨大的身影渐行渐近，两对近百米的赤金翅膀掀起狂风，把这片树林扇得呼啦作响，落叶在空中疯狂地打着旋，脆弱的枯枝迎风摇摆，又支撑不住噼里啪啦折在地上。
犹如飓风席卷，世界末日。
时黎感觉自己世界观快崩溃了，一条巨蟒还能说是吃得好，但这只显然超出正常范畴的鲲鹏却怎么也没法解释了。
它的食谱是什么？这片山脉竟没被吃穷？这么大体型为什么卫星从来没发现过？
“……这是什么？”时黎喃喃。
周潋也惊叹片刻，重新叼起一块饼干，含含糊糊道：“是大鸟。”
“……我有眼睛。”
“我以为你想让我帮你坚定信念。”
一串绕口令似的。
时黎闭了闭眼，冷静道：“或许，它只是基因变异。”
周潋：“我以为这些年你已经深刻明白，不是什么都能用科学强行解释的，快别骗自己了。”
“……世上没有不可认识之物。”
周潋心生同情。高考前碰上这事，真是一种降维打击。琢磨几秒从贫瘠的安慰词库里挑了挑：“马原学得不错。”
巨蟒被捏碎了核心，再翻不起波浪。那只鲲鹏似乎打算降落，但碍于身躯庞大，密密麻麻的杉木如利剑直指天空。
它昂起头，清丽鸣叫传遍云霄，声音震耳。
巨鹏放弃了降落，翅膀扇动悬浮空中，赤金色绚烂的翎羽像高贵的王冠，锐利的眼神扫过地面，金黄色的爪子微微一勾，无形风团将软成一坨麻绳的死蛇包绕起来，在四人的眼皮子底下，这条蛇渐渐升空，团成一个缠绕扭曲的蛇球。
巨鹏似乎不打算攻击他们，但时黎面色难看：“你看到了吗？”
这只鸟，会使用灵力，已是有相当智慧的存在。
周潋已经转过头去呕了一阵，没吐出什么：“看到了，那蛇有点恶心，先别说话让我缓缓。”
大人真没用。时黎摇了摇头，失望地想。
巨鹏大力扇动翅膀，掀起了更猛烈的飓风，碎石落叶卷在空中疯狂旋转，在灵力的加持下，堪比吹毛断发的利刃。
另一头邵至卿的声音隐约有些惊恐：“程云霄，你脱什么——唔唔唔！”
周潋灵力多得没处使，将自己裸露在外的皮肤全都包裹好，顶着风站到时黎身边，捏着他的肩膀，周身淡蓝色的屏障忽而凝实了许多。
“不用谢，新时代优秀青年说的就是我。”
时黎懒得反驳优秀青年的自吹自擂：“你查探过这个结界了吗？”
难为他这会儿还关心别的。
周潋无视时黎的抗拒熟练揉头：“还没，不过这只蛇很怕它，里面估计有了不得的东西。”
时黎忍到他说完，将呼噜毛的手抓下来，却摸到滚烫的皮肤，顿时皱眉：“周潋，你发烧了。”
周潋被他拽着没法施展，一时半会儿也抽不出。哪有小辈这么随意摆弄长辈的？二话不说往时黎小腿踹，冷笑：“撒手。又喊我大名，没大没小。别年纪轻轻就苦大仇深的，发烧而已，你没发烧过吗？”
时黎：“你只不过比我大了十岁。”
“辈分在这儿呢，来喊声我听听？”
时黎不想和他继续讨论这个问题，家族上几代过于努力的结果成为周潋逗弄他经久不衰的理由。
“不要转移话题。”尽管时黎自己才是转移话题的人，“吃药了吗？”
“出发前就吃了。”周潋举手投降。
巨鹏似乎暂时没有攻击他们的打算，尽管掀起的飓风已经让人吃尽苦头。它抬头望去，地平线上金红色的日光穿透薄雾，头顶翎羽迎风颤动。
时黎低声道：“你打得过它吗？”
有视线从高处扫了一圈，周潋捏了捏胀痛的太阳穴，压低声音：“你在学校也当面蛐蛐别人吗？”
“它不是人。”
周潋：“时黎，我下次会去家长会听听你老师怎么评价你的在校表现的。”
时黎对这番威胁无动于衷，执着道：“打得过吗？”
周潋抬头往上看，同一双漆黑冷然的眼珠对上了视线，他眼神微冷，笑道：“能，肯定能。”
“不是被总部列为反面教材的那种打法。”
看来他不在总部的那些年，失去武力镇压，有人开始蛐蛐秦王曾经的暴政了。
“问这做什么？”
“这些年总部一直认为圣村是所有异常的源头，但掘地三尺也没有找到其他异端。这里发生的事可能比圣村还要早。”熬了两天，再铁打的人也会疲惫，时黎缓了缓，“圣村，结界，古籍，后面说不准要牵扯出别的东西。现在这里已经够棘手了，不出意外，总部很快会下达撤离命令，将这片地带设为禁区。”
周潋哦了一声：“等这只鸟走了，你们跟钟尚夷一起撤，我自己进去。”
他一副天塌下来大不了所有人一起被砸死的无赖感，时黎眉头能夹死苍蝇了：“如果你出事了怎么办？你是人，不是神，人是很容易死的，就算你再厉害也是这样。”
“呸呸呸，童言无忌。”
时黎心中一沉。
这人年少轻狂的时候什么任务都敢接，什么地方都敢闯，无数次死里逃生送他登上部门最强榜首。周潋突然退役的缘由没几个人知道，可他见过这人缠着绷带无声无息躺在重症监护室，十几个医生忙了昼夜，批准那次任务的江指挥被骂得狗血淋头还不敢反驳半个字。
“如果你出了什么事……”时黎没忍住，“再让阿姨经历一次？”
周潋忽然掀起眼皮，神色冷厉，不过那道突如其来的情绪没有针对性，他转了过去，没有说话。
时黎深吸一口气，压了压狂飙的心跳，心道，这事他不该提的，就算是为了打消周潋的念头，他也不能戳人伤疤。
“对不起，你就当我什么都没说。”
气氛一时有些冷凝。
周潋盯着结界，它近在咫尺，不到十米的距离。
只要他想，这里没人能拦得住他。
但他已经上年纪了，遇到危险和挑战也不再跃跃欲试，几只手牵绊住他的衣角，他无法再用那种全进全出的打法。尽管体内力量随年岁一同增长，但倘若他再遇到十年前的情况，恐怕不会只身孤勇。
漫长的沉默后，时黎听到周潋云淡风轻地哦了一声：“那我不去了。”
他以为听错了，愣在原地。
心口还在怦怦跳动，过于敏锐的第六感牵着周潋的神智，诱哄着要他走进去，去找寻纠缠几年的答案。
巨鹏越飞越高，昏暗的头顶天空终于让出一点光线来，四人渐渐放松了绷紧的肌肉。
时黎的腕表震得他手腕发麻，他抬手看了看表盘上突然临时建立的群聊，钟尚夷他们也看到了巨鹏，一时间惊叹号快把这个群的正经聊天内容淹没。
然而就是这么个档口，时黎忽然发现身边一空，猛然抬眼时，只能捕捉到周潋朝结界方向飞速倒退的身影。
他倏地睁大了眼睛：“周潋！”