忠义门的人姗姗来迟。
李韵被眼泪吊住了命，赶来的治疗师接替了眼睛红肿的李婵。
三线叫綦麟，是个中年大叔。他率先抵达混乱的现场，只动了动手，像电影慢动作回放似的，被炸飞的木板碎片、石灰砖块，全都回归了原本的位置。
李婵呆坐在地上，嘴唇因脱力和恐慌而发白，怔怔地看着玄幻的一幕。
其余人陆陆续续从狭窄的楼道上来，不动声色地占据了出入口，将目瞪口呆的李家众人围住。
“没几个好的，都处理干净。”
墙面地上都是飞溅的血，叶羡君勉强挑了个能下脚的地方，随口吩咐綦麟。
綦麟当面答应，转头把任务外包给二线东阳，略一打量躺在地上的吴兴强，见惯了血肉横飞的场面，表情沉稳：“他的堕灵呢？”
“被撕碎了，死得不能再死。”
“谁干的？”
綦麟是在场唯一知道叶羡君身份的人，知道她杀不了堕灵。
“喏，就是那个刚觉醒的姑娘。”
叶羡君语气稀松平常，李婵的觉醒灵值也没有高到让他另眼相看，綦麟便没有放在心上。
一帮人强盗一样冲进家里，李父刚开始还吹胡子瞪眼，但那些年轻男女不搭理他的权威，很快就哑火了。
除了被雇佣的保镖人性尚存，李耀迟子晟之类都无限接近一千负值。只要弄出血案，就会迅速突破，被堕灵操控，成为制造杀戮和恐慌的怪物。
李父李母甚至超过了这个关卡，检测的人不信邪重新测了一遍，结果还是一样。
两个头发花白的老人，神情逞强又瑟缩，怎么看都不像杀过人。
东阳：“有种说法，一句话可以杀死人的灵魂，去落后的农村地区随便找两个爱论是非的人，测出来和他们一样。”
他捏着李父的手腕，简单粗暴将灵力渡进体内，找到核心后将那层浓稠的黑雾冲刷干净。
堕灵被撕碎，同时撕碎的还有部分生机。净化后，年轻人多半大病一场，老人缠绵病榻，如果真心悔过改正，还有颐养天年的机会。不过看李家人的做派，估摸着只能到底下阖家团圆。
吴兴强昏迷，全身多处骨折。治疗师给他治疗吊命，几个一线员工围着献殷勤，没一分钟就心疼地叫停。
见过血的堕灵愈发贪婪，被掠走的生机无法反哺，伤到这种程度，不死也是个植物人。
叶羡君：“治疗师要是有余力，就帮一下这位姑娘。她刚觉醒完成人生首杀，这会儿恐怕没什么力气。”
拜某位神龙见首不见尾的高人所赐，A市的新天赋者还在不断涌现，不过刚觉醒就能杀死C级以上的堕灵，潜力不小。
东阳把任务二次外包，吩咐底下一线做好这帮毒瘤的后续工作，随口问：“什么天赋？”
“体术方面的，力气很大。可攻可守，属于暴力奶妈。”
东阳点了点头。
过了几秒，他猛然扭过头，音调扬高：“奶妈？”
叶羡君扬了扬下巴，示意他看李韵：“如果不是她，那姑娘能撑到你们的摇摇车过来？”
没人在乎她的吐槽，众人分属不同队伍，此刻眼神闪烁，貌合神离，不约而同朝李婵靠近了一步。连綦麟也严肃着脸，心道失算了，让这位祖宗大着嗓子宣扬一通，本部的太平日子又要没了。
光从大家脸上就能看出打什么主意，叶羡君欣赏够了，才悠悠然开口：“这位是晏清救出来的，是去是留，得看晏清的意思。”
听这句话，大家偃旗息鼓。
綦麟：“晏清人呢？”
“他不在这哦。”
綦麟习惯他又神出鬼没，倒没太纠结：“……那工作报告怎么办？”
叶羡君后退半步：“你不会想让我写吧？小孩挺没礼貌啊。”
“您误会了，我不是这个意思。”
东阳心中掀起惊涛骇浪。
每个三线都是本部叫得上名的天才，能和指挥一较高下，然而这个女人不仅能和綦麟开玩笑，甚至还吩咐他做事。
三线之上，不就剩指挥和圆桌成员了吗？
他正猜着，一道萎靡的声音自门口飘来：“又是晏清……”
最近为了给新生天赋者擦屁股，钟毓秀连续熬了几个大夜，眼下发青，整个人像深宫大院的怨妇，大家纷纷退避三舍。
“我天天烧电子香拜电子佛，做虔诚的电子信徒，刚忙完一波以为终于能休息了，姓晏的倒好，一转眼又给我捅个大篓子！”
钟毓秀怨气深重地吸了口气，阴恻恻地掀起眼皮，目光所及之处无人敢同他对视：“而且，为什么总挑我值班的时候！”
叶羡君露出同情的神色：“也许你们有缘。”
“这操蛋的缘分谁爱要谁拿走。”钟毓秀愤愤地骂了一句，他职业素养在身，边念念叨叨边跑去给毒瘤们做失忆工作。
惯常被十一组扎小人的男人按照约定来到了一处公馆，这是民国时期的建筑，中西风融合的二层别墅，外墙简单修缮过，墙角的爬山虎拔了又长。
拐角有棵巨大的树，树干的阴面覆满青苔，叶羡君的机车停在树下。
周潋把车停在门口，抄起呼呼大睡的小胖猫。
刚觉醒就透支力量，短时间内李婵只能静养，昨天她想去医院陪护李韵，被叶羡君否决了。
从酒店退房后，叶羡君把她带到了这处公馆。周围没有人气，里面却很干净。
这栋公馆的主人姓聂，曾经是民国时期的军官，他死后，这栋房子留给了他的妻子。
二楼的书房内有张聂军官的黑白照片，在公馆外拍的，他看上去有点紧张，整个人绷得笔直。照片只有一半，从聂军官的动作来看，他当时应该正牵着某个人的手。
叶羡君不知从哪翻出来许多茶叶，又摆了一茶桌的茶壶，每种都泡了些，除了耳熟能详的铁观音、碧螺春，还有许多李婵听了云里雾里的茶：不惑舌、荀色、养灵花……
“它们对你有好处。”
叶羡君泡茶时很沉静，暗红色旗袍上绣着暗纹，她双腿并拢微微侧着，长发如银色水瀑。
李婵莫名想起，聂姓军官的妻子也姓叶。
两人对坐着喝茶，遥遥听见汽车驶来的声音，目光越过露台的绿荫，能看到周潋开门下车的身影。
“白白呢？”
周潋拎了把椅子坐下，从怀里掏出睡得横七竖八的小胖猫：“在这。”
小猫爪子是粉的，鼻子也是粉的，又长又蓬松的绒毛。骤然脱离温暖的环境，它很快把自己团成了球。李婵被戳中了心坎，一眨不眨看着叶羡君把小猫放腿上撸毛。
“白白好像长大了。”叶羡君手法熟练把小猫摸了一遍，“上次你买满月浆，我还以为是有了二胎——给白白吃的？”
周潋点头。青臣只吃了一块糕点，剩下的全被周白白扫荡了。
“她最近白天睡，晚上也睡。”
“我们都是这么过来的。”叶羡君挠了挠小猫下巴，眼神爱怜，“说明白白开始变得正常了，是好事。”
李婵一直没有吭声，她听得云里雾里，同时感觉周潋身上有种难言的压迫感，这种气势她觉醒时在叶羡君身上也体会过，随着时间流逝慢慢消减。
怕初冬的风让小猫着凉，周潋重新揣进怀里，朝李婵看去：“听说你觉醒了，感觉怎么样？”
李婵犹豫道：“像做梦一样。”
在昨天以前，她以为这个世界平凡普通，事事科学，然而混沌交糅的强烈愤懑下，体内喷涌出强大的力量，几乎让人心惊。叶羡君同她解释了状况，李婵恍惚了一晚上才慢慢开始接受。
李婵神情惴惴：“我打了吴兴强，会坐牢吗？”
还记得这事呢。叶羡君噗嗤一声笑了：“好姑娘。”
周潋不知道其中曲折，一念之差划出泾渭分明的人生轨迹，李婵已经半只脚踏出地狱，向前皆是天堂。
“你的名字已经在系统内传开了。”
话音刚落，李婵面色瞬间白了，叶羡君抬手甩了一巴掌，不轻不重落在周潋肩上：“死孩子好好说话。”
好的时候喊宝贝，有了新欢就叫死孩子。
周潋没管某个女人：“别误会，不是要把你弄进监狱。我替人问一下你愿不愿意跳槽？中洲有个事业单位，无重大事故，终身编制，六险两金，奖金丰厚，工资足够养活你自己和李韵。”
“不过工作强度大，要经常出差，危险性高，你会遇到很多像吴兴强一样的怪物，有可能年纪轻轻丢了性命。”
李婵已经听叶羡君说过，倒没有害怕：“那如果我死了，我的姐姐……”
“我们会负责照顾你的家人。”周潋说，“不单是我和叶羡君，是单位的所有成员，只要你指定了受益人，我们会尽全力负责，家人共享，责任共担。”
李婵几乎立刻就要点头同意。
叶羡君指尖绕着银发，一边噼里啪啦敲手机，一边头也不抬地说：“李婵，你不用着急做决定，因为下条路未必好走，给自己一点时间考虑利弊。现在你有选择的权利，哪怕明天想开公司创业，都会有人抢着送钱——你拥有世界上最珍贵的眼泪，而且更幸运的是，你可以不必只依靠眼泪。剩下的让周潋和你说吧，我有点事要离开一下，茶水自便哟。”
叶羡君摇曳的背影像孔雀开了屏，周潋暗叹也不知道是哪个倒霉的男男女女被她看上了。
“吴兴强身上发生的事，你应该听得差不多了，如果有细节不明白，试用期内有专业扫盲班。”他说，“现在我们来聊聊你的事。”
他目光专注而有力量，李婵脑海中有关青春的回忆重新点燃光芒。她知道和周潋没有可能，多年过去，心中已无旖念，但周潋就是有种魅力，驱使周围人追逐他的身影。
“迟子晟和你家人的行为法律上定性为犯罪未遂，姓迟的很谨慎，只通过电话联系，没有能锤死他的证据。不过以后有机会报复回去。”
几天混乱难熬的时光甩在身后，李婵如释重负：“除了姐姐，你是第一个愿意帮我的人。高中的事情，我一直没敢当面和你说声谢谢。”
当初迟子晟根本不是堵李婵那么简单，他从校外叫了人，都是些未成年黄毛小混混，手里还有相机。那天周潋刚巧准备翻墙出校，看到李婵被几个非主流男围在中间，推搡拉扯，校服领口已经松了。
周潋跳下去打了场群架，几个人哭爹喊娘地供出了始作俑者。迟子晟还没来得及跑多远就被周潋掐着脖子揍了一顿，顺便用他们手里的相机录了像，当天就把视频内容匿名发给班主任和教务处。
这是严重的校园霸凌，处理不好对来年招生有影响，学校立刻通知了迟子晟和李婵的父母。然而同人不同命，迟子晟的父母要求用钱了事，条件是口头道个歉，取消实际处罚。
李婵的父母几乎立刻同意了。
一墙之隔，周潋站在外面偷听，把糖果嚼得咯吱响，在协商完毕其乐融融的两家人出来前，躲到角落阴影中。
阳光下李婵的脸色，恍惚又自卑。
当天下午，学校领导层接到上级命令，要求按照规章制度开除迟子晟。脸上的伤还没消肿，迟子晟就被父母连夜送到了国外，对外说是出国留学，实际上是惹不起周潋告状的人，忙不迭跑了。
校方封锁了信息，谁都不知道李婵差点被欺负。迟子晟书桌清空的那天，李婵明白，是班里公认最难相处的问题学生又拉了她一把，悄无声息。
“一开始没有勇气，后来没找到机会，今天总算能说出口了。周潋，谢谢你，你是个好人。”李婵干净的脸上露出一丝明媚的笑意。
周潋也笑了笑：“好人卡就免了。我和你说的事可以慢慢考虑，不着急。短时间内迟子晟不会再找你麻烦，接下来有什么打算吗？”
李婵：“假如一切都没有发生，我应该已经从公司辞职，带姐姐去外地过上新生活。现在我们是彼此仅剩的亲人，姐姐出院前，我会尽快办好辞职搬家的手续。”
以李婵目前的实力，拆门拆房轻而易举，李家人无论如何也拦不住。所谓的血脉亲情，早在被囚/禁的日子里被斩得干干净净，李婵不会再回头。
故事的来龙去脉弯绕艰辛，周潋并不了解，而李婵也没有多说的意思。她和高中时期一样，将所有苦难化作埋头前冲的养料，现在到了柳暗花明的收获时刻。
周潋又和她聊了几句别的，然后说：“最近会有忠义门的员工上门登记信息，保持联系，遇到麻烦就找我或者叶羡君。”
*
西南地区，崇山峻岭。
入眼皆是起伏的山峦，常绿阔叶林勾勒的山顶已覆上一层白雪。丛林小径几乎被野草淹没，万籁俱寂，偶尔踩踏枯叶的声音惊飞几只野鸟。
圣村周围设立了结界，只留一条出入口，有专人看管。
距离结界还有十几米，忽然有道低沉浑厚的声音从四面八方响起，回音撞上山谷周围高耸的石壁。
“妖族？”
谷地凹处，小径尽头，无数草木环绕的中央赫然长出一株巨大的楸树，多雨的时节，山林弥漫雾气，它直插云霄。冬季万物休憩，而它却在萧瑟中开出满树红花。
楸树不识神明，它只隐约感觉到青臣并非人类，非人即妖，它第一次见那么好看的妖，心中有些亲近。
“有通行证吗？”
“有。”
山风呼啸而过，满树红花如雨。
一个扎着花苞头的小男孩出现在楸树底下，双眼像剔透的红石榴：“给我看看。”
它变幻成人形后，声音清脆稚嫩。
青臣把通行证递过去，小男孩不知道从哪掏出一部手机，皱眉：“你没有预约申请。”
青臣神色自若：“我的监护人让我来的。”
小男孩很快查到了名字，晏清。老大经常提这个人，总之是关系户，不好惹。
“这次放你进去，下次记得让你监护人预约。”
小脸紧绷，看起来很严肃的样子，于是青臣假装没有发现他偷偷蹭了蹭自己的手，弯起唇角笑道：“好，谢谢你。”
雾气蔓延又倏地散去，中央的参天大树消失不见，取而代之的是一座石质牌坊，两侧台基长满青苔，夹杂着裂缝缺隙，未经修缮，显得破败不堪，顶部字牌深深浅浅刻着两个字。
如果周潋在这里就会发现，这种文字的结构组成和沈潋画上的字很像。
圣村与世隔绝，因种种原因没有被发现，直到大量高级堕灵忽然逃逸四处作乱，忠义门才注意到这块地方。
被恶念严重侵蚀的人类，基本丧失了作为人的意识和本性，有个老人，在死前回光返照，口中呢喃着一个音节。后来忠义门给这座遗世独立的村庄取名圣村。
陆续有派遣队前来研究，破译了圣村的文字，但无法解构牌坊上的字，专家猜测，也许是字牌才是圣村最原始的文字，时光迎来送往，圣村后人逐渐发展，古老的文字在无意中被遗弃了。
而作为被遗留下来的唯二文字，对圣村具有无法替代的意义，因此这块牌坊原封不动地保存了下来。
青臣站在立柱前抬头凝视着，而后缓缓抬步，踏入圣村领域。