A市分部监测中心忽然响起警报！
专注工作的、摸鱼的、带薪拉屎的技术员手忙脚乱冲到监测台，斜菱形的地形图西南角亮起急促闪烁的绿点，他们手忙脚乱做了无数调试，屏幕中央赤红大字纹丝不动：
超出阈值，无法测算。
目瞪口呆，令人窒息的死寂仅仅维持了不到半分钟，他们哭爹喊娘爆发歇斯底里的惊叫：
“死手快敲！快把十一组的人叫起来上班！”
“我艹了真是艹了，不考虑人间疾苦的疯子，这会都是下班点了啊啊啊啊！”
“文叔，文叔呢！抓住他，别让他下班！”
“这么强的灵值很可能是部门的人，查一下A市所有的‘探针’！天幕已经粗略定位爆发地点，立刻派遣所有在岗一线员工，并向总部汇报！”
冲天而起的灵力撕裂了堕灵的领域，以摧枯拉朽的气势飞快向外扩散。
一圈一圈，无形的波流震荡开来。
惨叫声不绝于耳，浓郁的灵力穿透身体涌入经脉，青臣停住了下意识迈出的脚步，轻轻捂住小姑娘的耳朵。
高低错落的墙头，健壮的黑猫猛然回头，眯着金色的眼睛，露出极其人性化的思索。
层层削弱的灵力穿过密密麻麻的居民楼，喧嚣的幼儿园，穿过惊慌失措抱紧孩子的家长，穿过接到报警电话即将出警，又忽然应上级命令以肇事点为圆心疏散人群的警察。
远在几十公里外的郑无忧被刘阿姨接到车里，刚坐好，他耳畔一阵嗡鸣。
烟尘滚滚，柏油路面凹下去一个大坑，周围零落着被粉碎成拳头大的石块。
许平红躺在坑底，面颊凹陷，躯体干瘪，两粒浑浊的眼珠僵直地盯着天空，畸形的头颅失去母体喂养，萎缩黝黑。
输赢一瞬，转变太快。
楼高的残影缩小成一团，被周潋钳制着跪在地上，能量涤荡过后，残影虚弱不堪，几乎就要消散，这会儿哪怕是忠义门初出茅庐的新人都能将她轻易杀死。
左手破了道口子，鲜红的血液汩汩流出。周潋垂着眼，左手缓慢稳定地穿透了堕灵的身体，鲜血在与黑烟触碰的瞬间发出刺啦刺啦的腐蚀声。
“啊……啊！啊啊啊啊！”
堕灵发出痛不欲生的哀嚎，它设立的屏障已被打碎，声音传遍半径百米的地方。
周潋停手，暂时留了它一口气。
堕灵身影忽明忽暗，艰难地抬头：“我……我记起来了，你是周——”
最后那个字囫囵过去。
“——你是那个孩子。”
周潋：“什么时代了还在玩you know who的剧本？土不土？”
堕灵一口气梗住，差点没缓上来，见周潋不为所动又要对它施加酷刑，苟延残喘道：“大人，大人！求您放我一条命，作为交换我可以告诉您想知道的任何事情！”
周潋：“先说说，你们到底是什么东西？”
堕灵：“我们——”
“难听的话说在前面。”周潋脸上是笑着的，但眼神审视冷漠，“不要把我当傻子糊弄过去，你和其他堕灵不一样。”
堕灵心中一突，尽管它并没有心脏这个东西。它原本想撒谎，但它是为数不多见识过周潋力量的堕灵，插进它躯体的血液正源源不断腐蚀核心。
左右是死，倒不如赌一把，万一，万一真的放了它？
堕灵下定决心，压低声音飞快道：“其实我们曾经也是——”
话音未落，微弱的能量波动从堕灵身上传来，周潋神色一变，头也不回朝周白白的方向跑！
几乎下一秒，诡异火焰冲天而起，幽紫色的光芒甚至压过了日光，毫无所察的堕灵连惨叫也没有，以它为中心，整个深坑灼灼燃烧着，浓稠压抑的能量弥漫开来，边缘裂缝处结了一层寒霜，散发冷意。
异状来得突然，消失得也快。
火焰升腾时，周白白起了一身鸡皮疙瘩，瞬间变成小猫钻到青臣臂弯里，瑟瑟发抖。
那只堕灵已经不见了，原地只剩下一层黑色碎屑，许平红依旧昏迷，毫发无损。
肆无忌惮地下手，却又留下罪人。
它在挑衅。
*
暨阳路寂然冷清，远处是警笛声和喧哗声。
夜幕降临，附近楼道灯火零星，无论哪个时间点总有人在家，刚才的爆炸声让许多人惊慌不定，待平静下来，胆子大的偷偷朝窗外望去。
整条路被黑金色警戒条封锁，不知是路灯昏暗还是视线错觉，一层淡淡的雾气将道路掩盖，只能看到些隐隐绰绰的身影。
有人试图在网上寻找信息，像这种爆炸事件用不了几小时就能在微博上看到来龙去脉，但刷新了几百遍，愣是没看到一个报道。
“嘟嘟”，敲门声响起，外面有人道，“警察，麻烦开一下门。”
透过猫眼看去，是穿着制服的两个小年轻。
他放下心，打开了门，“警察同志……”
话音未落，为首的警官朝他笑了一下，鼻梁上有颗小痣，漂亮的桃花眼弯起笑弧，展示了一下警官证：“你好，我们有些问题想问一下，能聊一聊吗？”
他忙道：“可以可以，警官你们进来坐吧。”
“不了，谢谢，我们赶时间。”桃花眼警官又朝他笑了笑，令人神魂颠倒，心潮涌动，“今天下午三点到四点，你有听到什么动静吗？比如爆炸声。”
“诶对对对！”他眼睛一亮，立刻打开话匣子，手舞足蹈地比划，“当时我就在沙发上看电视，看睡着了，突然砰的一下，好像还有惨叫声，把我吓醒了。然后我就跑到那扇窗户边去看，我家这边是老小区了，雨天漏水，窗户滑轨生锈，只能推开一半。我探出头去看，就看到外面那柏油马路上好像有个坑，老大一个，把底下土都炸出来了。警官，这算不算新闻里说的异常事件啊？”
他打算从警官嘴里探听到更多讯息，那双桃花眼却突然亮起幽光。
“你下午在沙发上看电视后睡着了，只听到了爆炸声，其余什么都没看到。有两个警察上门询问，告诉你是车辆自燃爆炸，没有人员伤亡。你没放在心上，很快忘记了这件事。”
他茫然而空洞地喃喃自语：“我什么都没看到……”
“对，现在你可以回去了。”
门锁扣回，漂亮桃花眼一下子冷凝住了，温柔笑容全是假象，阴恻恻地斜眼道：“还剩多少人？”
身旁另一人小心谨慎，仿佛桃花眼是豺狼虎豹：“第七十八个，还剩……五百多个，以及部分群体修正。”
漂亮男人笑了一声，他敢笑旁边人不敢听，只是默默掏出了金银花罗汉果玫瑰山楂泡的健康养喉水。
“小张啊，觉不觉得这工作量有点熟悉，让我想起了一个臭名昭著的王八蛋——”
“……这种级别的能量波动，目前只有晏清能做到。”
中年男人穿着灰色中山装，国字脸，很和蔼的面相，看上去约莫四五十岁，脑门锃亮，发际线形成了完美的圆弧，即将与地中海接轨。
他巡视一圈，周围的人陆陆续续打招呼，然后又埋首工作。
他身边紧紧跟着一个年轻男人，不苟言笑的冷肃：“江指挥，需要我去找他吗？他应该没离开多久。”
“不用，晏清如果不想出现，是不会让我们找到他的。”
“可段续洲昏迷不醒，仅靠陆晴我们没法获得更多有用情报。这次的堕灵能量超过了以往巅峰，监测台粗略分析数据，目前能与这只堕灵一战的不超过十个人。国外派遣队也传来了消息，情况不妙。”年轻男人说，“下次再遇到这种级别的，一线只能送死。晏清可以不在台前，但我们需要他。”
江俊笑了笑，拍拍年轻男人的肩膀，不紧不慢：“你放心，小琢，我了解晏清那小子，最晚今天十二点，你就能在系统里看到报告了。”
医疗车上，钱金玉和段续洲已经得到了妥善的照顾，陆晴坐在段续洲身边，脸色还是苍白的，眼圈通红，强大到能掌控风雨的姑娘在人命攸关前也只能无声地哭。
江俊远远地看着。
受伤、死亡，对于中洲异常事务管理部门的人来说是家常便饭，他们大部分二三十岁的年纪，却已承担了本不该承担的，见了本不需见的生死。他们忙于流汗流血，连发泄都没有时间，也只有这种时候，他们才能短暂卸下身上的重担，像个普通人一样，好好哭一场。
“江指挥。”一个气质干练妆容精致的女人走过来，“许平红生命体征稳定，我对她做了初步的检查，身上只有些剐蹭撞击的伤口。她身上的46颗头颅大部分来自1到2岁的婴幼儿，进一步DNA鉴定还要回总部进行。除此以外，许平红无法对言语作出反应，脑电波呈弥漫性慢波，临床上可以初步判断植物人状态。”
江琢：“也就是说，无法从许平红入手了？”
郑楠摘下手套：“我只是个医生，能做的人体检查已经做了。不过，许平红的那些头颅有点意思，你可以去看看。”
江琢一言不发，朝许平红所在的医疗车走去。
郑楠不知从哪捞了两瓶汽水，招呼了路过的天赋者弄成冰饮，一瓶递给江俊：“刚才秀秀给我发消息了，心情不是很好。”
江俊婉拒了她的好意，打开保温杯吹了吹：“十一组一直人手不足，今天也是突发事件，我跟华铃说一声，多给他算加班费。对了，他说了什么？”
“申请死一会。”
江俊被呛了口热水：“……还可以再活一活，跨省调动的申请已经批下来了，到这里最多半个小时。”
郑楠仰头喝了口冰可乐，忍不住笑了：“主要是今天这阵仗有点大，秀秀可能想起了以前被支配的黑暗时光。您懂吧？”
江俊叹了口气：“冤有头债有主，让他们小年轻自己解决吧。”
*
“祝你生日快乐，祝你生日快乐……”
黑暗中，亮起一根银色的蜡烛。周白白闭着眼睛，神情郑重。生日歌结束，她睁开眼睛吹灭蜡烛。
灯光打开，砰的一声彩带飘扬，周白白眼睛都直了，但还记着要切蛋糕，严肃着小脸切下第一刀，然后甩手不干。
“爸爸快帮我切。”
周潋切下第一块放到她面前，问道：“许了什么愿望啊？”
“愿望说出来就不灵了。”小姑娘警惕地比了个叉，再三申明无论爸爸怎么诱哄都不会说出来。
第二块蛋糕给了青臣，周潋用筷子挑了些奶油，趁周白白不备涂在她鼻头。
周白白茫然：斗鸡眼。
闪光灯照过，周潋心满意足地将萌照存入网盘。周白白这才反应过来，小姑娘长大了要面子，坚决不肯周潋把这种人生丑照存着，扑上去嚷嚷着要周潋删掉。
男人幼稚起来比小孩不遑多让，他吃准周白白的小心思，一个闪身躲到青臣身后，懒洋洋地俯视：“你打我也就算了，打到你的臣臣怎么办？”
他几乎和青臣贴在一块，甚至下巴已经越过肩膀，呼吸近在咫尺。
青臣呼吸一滞，忍住躲开的冲动。
周白白哪里知道大人会这么无赖，顿时傻眼了，试图绕过去，却被青臣拦在怀里。
“白白，我给你准备了生辰礼物，想看吗？”
小猫崽的注意力很好转移，立刻屁颠屁颠跟着青臣进了房间。
出来时，她手腕上多了条链子。红线作链，串了颗深蓝水晶，晶莹剔透，呈现玉石的质感，还有个金色的小铃铛，但一路走来没听见声音。
小猫崽很喜欢，稀罕地摸了又摸。
“这是双生铃。”青臣说，“母铃可以感知子铃的位置，如果子铃持有者遇到危险，母铃会震动。算是提前给你的生辰礼物。”
他伸出手，掌心是另一串更大的手链。
青臣：“你的生辰在两月后，单只的双生铃无法完全发挥作用。我帮你戴上？”
吃过晚饭，周潋钻进书房。从犄角旮旯找到了陈旧的工作汇报模板，拆了根棒棒糖咬着，然后奋力打字。当写到第三点待讨论点时，有人敲了敲门。
“进。”
抬眼，果不其然是青臣。
“希望你是来告诉我想起自己生白白的记忆了。”
周潋一向讨厌文书工作，以前一起行动的队友很多，而且不缺擅长这种繁琐细致工作的人。但这次不行。
工作汇报审核修改，上传到系统后，任何体制内员工都可以浏览学习。多一点经验，面对困境就多一分存活的胜算。
总之，周潋虽然脸色很臭，但依旧耐心认真地尽可能详述。
“再说一次，我不会生孩子。”青臣绕过书桌，走到他身边，“我是来夸你的，青出于蓝。让我想想——上次替你驱散烟味的时候偷师学艺的？”
俯身，“一股血味，难怪不让白白靠近。”
周潋没料到他会突然凑近，下意识后仰，微凉的长发擦过脸颊，瞬间发烫。
“什么叫偷师学艺，你是光明正大用的，我是光明正大学的，你小点声，别让白白知道跟——”
“要是白白知道你受伤了会怎样。”
见周潋不说话，青臣伸手，轻轻触碰他的胸口。触感和热量透过薄薄一层衣料完整传递过来。
周潋见阻隔气味的小招数被看穿，挥挥手打散了这层结界，血腥味顿时弥散开来。
“这是威胁，你卑鄙无耻。”
青臣沿着锁骨中线从上到下摸了一遍，隐约有数了，伤得不重，但也不算轻。他当时站在一旁，看得清楚，周潋分明拥有碾压的力量，却把自己弄成这样。
他皱了皱眉：“受伤了还有力气开玩笑。”
“你还耍流氓。我们这个时代男男授受也不亲，你一声不吭就动手，其实我很害怕。”
青臣仔细摸索的手指一顿，刚好停在周潋的腹肌上。这人穿衣显瘦脱衣有肉，线条轮廓很是可观。
他耳根有些热，但本性坦然，于是弯起唇角：“那你脱吧。”
语闭，十分自然地收回手，好整以暇等着周潋脱衣服。
“……？”
“脱了好验伤。”
他等着周潋哑口无言，只是保守矜持的时代养育出的古老生命，低估了现代人的脸皮厚度。
周潋意味深长地扬眉，一副“你确定”地样子，接着不紧不慢解开了第一颗扣子。
然后是第二颗，第三颗。
青臣眼皮一跳，转身要走，被周潋一把拽住。男人力气很大，横抱起成年男人都游刃有余，他站起来，青臣挣脱不得，手掌被迫摁住。
衬衫底下是火热滚烫的胸膛，随着呼吸微微起伏。
“验吧。”
“周潋你……”
失语的变成青臣，他耳根的热度再一次爆发，从容不迫的正经表情终于变了，微微蹙着眉。周潋猜他想骂他，但漂亮的山神可能从没骂过人，只能被束着手腕任人施为。
“好好验，没摸完不许松手。”
他强硬领着青臣一点点摸过裂口，一寸长，细细窄窄，深入皮下，血早就止住了，有一层粗粝的血痂，刚愈合没多久，血痂脆弱，青臣又放轻了力道。
裂口很多，每条相距五六公分，离心脏越近距离越小，密密麻麻分布在躯体上。
“摸到了吗？”
青臣点了点头，不需要周潋再指引，手指顺着预想的位置摸过去，果然，又是一条。
“把自己当做承受力量的‘器’，可**凡胎能容纳的力量有限，周潋，你要学会控制它。”
周潋轻哼一声：“你是它的主人，我是外人，你说得轻巧。”
柔和的力量自胸前一点开始蔓延，从表皮肌理，到血肉骨骼。像春日发芽，微弱、清新、却又势不可挡地催发生机。
皮肤的裂口以肉眼可见的速度缩小合拢，直至愈合，而在更深的内脏器官，微不可查的损伤也瞬间消弭。
青臣专注于疗伤，因而没有在意周潋一瞬不瞬的视线。
那张漂亮的脸逐渐褪色，向着病弱的苍白转变。
“啪！”
灵力中断，青臣抬头，撞上一双浓黑的眼睛。
“已经够了。”
男人衣衫半敞，胸前白皙的手腕被轻松握住，浓密的眼睫垂下，专注而平静，不见方才逗弄人的慵懒痞色。
青臣怔了一下，恍惚以为见到了沈潋。
但很快，男人本性毕露，大言不惭道：“还是说，你没摸够？”
青臣：“……早日治病，祝恢复。”
周潋见好就收，只是当着青臣的面慢慢吞吞整理着装，三个扣子愣是扣了一分钟，像是一只得了便宜还要翘尾巴展露尾羽的孔雀。
青臣为了治疗消耗了不少力量，此刻困意上涌，但惦记着正事，倚着书桌强撑精神：“今天那个人是怎么回事。”
周潋见他摇摇欲坠恨不得下一秒就找周公约会的样子，把青臣拎到椅子上：“你坐着。”
青臣顺水推舟，窝在皮椅里，搭着眼皮，眼看就快要睡了。
周潋捏着他肩膀晃了晃：“别睡，好好听。那个老太婆的黑影，我们称呼为堕灵，不知道什么时候开始出现的，它们从人类恶念中诞生，当恶念达到一定阈值后，它们获得不同寻常的能力，生成类似于思维的呓语，蛊惑操控人类作恶。哪怕我们及时处理，生出堕灵的人类轻则大病，重则直接被夺走生命力。”
“今天那两个能操控风雨雷电的年轻人来自正式组织，能自由利用体内灵力，被称为天赋者。堕灵和天赋者是死敌，一群普通人和一个天赋者，堕灵优先找天赋者。所以你平时别到外面乱晃，灵力那么弱，被堕灵盯上别指望我救你。”
青臣轻叹一声，几分怅惘：“就这么不待见我，竟然舍得见死不救？”
周潋：“……？”
青臣：“我懂了，终究是错付了。”
周潋：“你懂什么了？不是，你最近是不是跟着周白白乱看电视剧了？”
高挑俊美的男人叼着棒棒糖，飞快翻手机上的影视记录。
虽然某些时候非常不正经，总爱找茬且幼稚，但也有不动声色的体贴温柔，为了白白能安心过生日，提前锁住了血腥味不让她发现。
可无论受伤，还是治疗的触碰，从始至终，男人都没有流露出痛苦的表情。
疼痛是最基本的防御反应之一。
漠视是不正常的。
青臣一眨不眨盯着他，单手撑头，青丝流水般倾泻，他不知道自己眼中含着沉重而轻盈的疼惜，只轻声道：“你总是受伤吗——像今天一样？”