京城的年节气氛，似乎并未渗透进重整后的淮南王府。府内仆役行事变得谨慎迅捷，但那份因主人归来而生的紧绷感，却无处不在。
裴知妤的嫁妆里，有一张上好古琴“松风”。她自幼受母家熏陶，琴艺不俗，虽经历变故后心境已不复当年，但抚琴静心，已成习惯。入住王府后，她便时常在午后，于自己院落的小暖阁内抚上一两曲。
不知怎的，淮南王妃擅琴的消息，竟在京中女眷的小圈子里悄然传开。
这日，腊月三十，除夕。宫中依例有宴，但非大朝，宗室勋贵及重臣家眷的交际却活跃起来。一份制作雅致、熏着淡淡梅香的帖子，递到了裴知妤手中。
是户部尚书薛源的夫人发起的小型琴会，邀约几位“志趣相投”的夫人小姐，于正月初三在薛府别院的“听雪轩”一聚，赏梅听琴。
帖子是直接递给王妃的，礼仪周全，挑不出错。但裴知妤拿着帖子，却微微蹙眉。她与薛夫人并无交情，薛源在朝中算是中立派，其夫人突然递来这样的帖子，未免有些突兀。
她拿着帖子去寻津玹裬。
津玹裬肩伤未愈，但已能处理日常事务。她正在书房看着一份关于京营粮草调拨的文书，听闻裴知妤来意，接过帖子扫了一眼，眼底掠过一丝冷意。
“薛夫人？她娘家姓魏，是魏守忠的族侄女。”津玹裬将帖子放下，语气平淡，“魏守忠如今是内阁首辅，表面看是齐王的人。他这族侄女，倒是会交际。”
裴知妤立刻听出了弦外之音：“这琴会……有问题？”
“有没有问题，去看看才知道。”津玹裬抬眼看着她，“你想去吗？若不想，寻个由头推了便是。你身上有孝，推辞也合情理。”她记得，裴知妤虽已出嫁，但为父兄守孝的规矩仍在。
裴知妤沉默片刻。她并不喜欢这类应酬，尤其是明知可能涉及朝堂纠葛。但……若一直躲在王府，对津玹裬的处境并无助益。或许，走出去，听听看看，反而能知道更多。
“我去。”她轻声道，“既是冲着我来的，躲了这次，还有下次。不如去看看，她们到底想做什么。”
津玹裬看着她清亮的眼眸中闪过的坚定，心中微动。知妤并非娇弱无依的闺中女子，她有她的敏锐和勇气。
“好。”津玹裬点头，“既然要去，便大大方方地去。青鸾。”
“在。”
“王妃出行，护卫规格按最高来。明面上，带足王府仪卫。暗地里，‘夜枭’出动十二人，提前潜入薛府别院，占据所有进出要道、制高点。王妃身边，必须有四人贴身护卫，混在侍女中。”津玹裬语速不快，却条理清晰，“所有接触王妃的饮食、器具，必须经过我们的人检查。若有任何可疑人物试图靠近王妃……”
她停顿了一下，看向裴知妤，似乎在斟酌措辞。
裴知妤接口，声音平静：“若有危险，护我周全便是。不必顾虑其他。”
津玹裬深深看了她一眼，对青鸾道：“按王妃说的办。但记住，宁可错抓，不可错放。有任何异动，立刻示警，带王妃撤离。”
“是！”青鸾领命，迅速下去安排。
正月初三，雪后初晴。薛府别院“听雪轩”坐落于城西，以遍植绿梅闻名。此时红梅未谢，绿梅含苞，雪覆枝头，景致确实清雅。
裴知妤乘坐王府马车抵达时，轩内已到了五六位女眷，皆是朝中三四品官员的家眷，年纪多在二三十许，衣着雅致，言笑晏晏。见裴知妤进来，众人停下交谈，目光纷纷投来，好奇、打量、探究、谨慎……种种情绪，掩在得体的笑容下。
薛夫人是个圆脸富态的中年妇人，笑容可掬，亲自迎上来见礼：“王妃娘娘肯赏光，真是蓬荜生辉！快请上座。”态度热情，却不过分谄媚。
裴知妤依礼回谢，举止端庄合度，既不过分清冷，也不显得热络。她今日穿着藕荷色织金缠枝莲纹袄裙，外罩月白绣折枝梅斗篷，发间只簪一支素银嵌珍珠步摇，并一朵小小绒花，既符合她新嫁娘兼有孝的身份，又不失亲王妃的体面。
众人寒暄一番，品茶赏梅，话题自然而然地引到了琴上。一位姓李的御史夫人笑道：“早闻王妃琴艺超群，今日有幸，不知可否让我等一饱耳福？”
裴知妤推辞两句，见众人诚意相邀，便也不再矫情。侍女将她的“松风”琴安置在早已备好的琴案上。
她净手焚香，坐于琴前。指尖轻抚过冰凉的琴弦，心神渐宁。一曲《梅花三弄》从指下流淌而出，清越空灵，时而如寒梅破雪，孤高凛冽；时而如暗香浮动，缠绵悱恻。琴音与窗外雪景梅香相合，众人渐渐听得入了神，连交谈声都低了下去。
一曲终了，余韵袅袅。薛夫人率先抚掌赞叹：“妙！妙极！王妃琴艺，果然名不虚传，绕梁三日啊！”
其余女眷也纷纷称赞。气氛似乎融洽起来。
这时，一位坐在裴知妤斜对面、一直安静少语的年轻女子站了起来。她穿着鹅黄色绣折枝玉兰的袄裙，容貌秀丽，气质温婉，是光禄寺卿黄有德的女儿，黄婉仪。
黄婉仪款款上前，对着裴知妤盈盈一拜，声音柔婉：“王妃琴音，宛如天籁，婉仪仰慕不已。家母生前亦好琴，留有一支‘焦尾’古簪，簪头暗藏玄机，能以发丝触动，发出微鸣，与琴音相和，别有趣味。婉仪不才，想以此簪献给王妃，聊表敬意，还望王妃莫要嫌弃。”
说着，她从袖中取出一支长约五寸的木簪。簪身乌黑油亮，簪头雕刻成凤尾焦卷之形，做工精致古雅，确非凡品。
周围女眷发出低低的惊叹艳羡之声。
裴知妤看着那支递到面前的簪子，心中却升起一丝警觉。黄有德是太后远亲，属太后系。这黄婉仪突然在此时献簪，未免刻意。
她面上不露声色，微笑道：“黄小姐有心了。只是此簪既是令堂遗物，意义非凡，本宫岂能夺人所爱？”
“王妃言重了。”黄婉仪笑容温婉，眼神却透着坚持，“宝物赠知音，方能不蒙尘。婉仪技艺粗浅，此簪在婉仪手中也是明珠暗投。唯有王妃这般琴艺，才配得上它。还请王妃成全婉仪一片孝心与仰慕之情。”
话说到这个份上，再推辞反而显得不近人情，且容易引人疑窦——一支簪子而已，堂堂亲王妃，何必如此戒备？
裴知妤正思忖着如何应对，身旁一名原本低眉顺眼、捧着茶盘的侍女，忽然极轻微地动了一下。那是青鸾安排的贴身护卫之一。
电光石火间，裴知妤心念急转。她笑容不变，伸出手，作势要去接那簪子：“黄小姐盛情，本宫便却之不恭了。”
就在她的指尖即将触到簪子的刹那，斜刺里忽然伸过一只稳而快的手，轻轻挡在了裴知妤手前。是另一名扮作侍女的护卫。她动作自然得如同为主人整理袖口，指尖似无意般在簪头凤尾的某处极快地一拂。
“哎呀！”黄婉仪突然轻呼一声，手像是被什么扎了一下，微微一抖，那支“焦尾”古簪脱手掉落！
“啪嗒。”木簪落在铺着厚厚地毯的地面上，声音不大。
“小姐恕罪！”那名拂过簪头的侍女立刻惶恐地跪下，“奴婢笨手笨脚，惊了小姐！”
黄婉仪脸色瞬间白了白，看着地上的簪子，眼神闪过一丝慌乱，强笑道：“无、无妨，是婉仪自己没拿稳。”她急忙弯腰去捡。
裴知妤身旁的护卫已抢先一步，将簪子拾起，双手捧着，却不直接递给黄婉仪或裴知妤，而是转向薛夫人，恭敬道：“夫人，奴婢不慎，可否借一处静室，让奴婢为黄小姐检查一下是否有伤着？这簪子……也需仔细擦拭。”
薛夫人脸色也有些微妙，忙道：“应该的，应该的。翠儿，带这位姑娘和黄小姐去西厢房休息一下。”
一场小小的意外，迅速被掩盖过去。琴会继续，但气氛已不如先前自然。黄婉仪回来后，推说有些头疼，提前告辞了。其余女眷又略坐片刻，也纷纷起身离去。
回王府的马车上，裴知妤闭目养神。一到府中，她立刻去见津玹裬。
津玹裬似乎早已料到她会来，书房里只有她们二人，青鸾候在门外。
“簪子有问题？”津玹裬开门见山。
裴知妤点头，将经过简述一遍，尤其提到黄婉仪瞬间的慌乱和护卫的异常举动。“青鸾安排的人，似乎发现了什么。”
津玹裬眸色冰寒：“簪子呢？”
“护卫交给我了，说是已‘处理过’。”裴知妤从袖中取出一个扁平的锦盒。打开，里面正是那支“焦尾”木簪，但簪头凤尾部分，似乎被极精巧地撬开过又复原，不仔细看几乎察觉不到。
津玹裬拿起簪子，对着光仔细看了看簪头内侧极细微的缝隙，又掂了掂分量，冷笑一声：“雕虫小技。”她手指在簪身某处一按，一旋，簪头竟被拧开，露出里面中空的部分。只见里面藏着三根细如牛毛、闪着幽蓝暗光的银针！
针尖显然淬了剧毒。
裴知妤倒吸一口凉气。若她当时真的接过簪子把玩，或是插入发间，稍有不慎触动机关……
“是……赵王妃指使的？”她想起津玹裬曾提过，赵王与裴家之死脱不了干系。
“黄有德是太后系，但黄婉仪的生母，是赵王妃的远房表姨。”津玹裬将簪子重新装好，语气森然，“赵王被软禁，赵王妃却还不安分，把手伸到你这里……真是找死。”
她将簪子递给候在门边的青鸾，声音平静得可怕：“查清楚。若是赵王妃的手笔，给她送一份‘回礼’去。听说她最疼爱那个五岁的庶子？就把他右手的食指，‘完好无损’地送到赵王妃妆台上。记得，要‘意外’。”
青鸾心头一凛，垂首：“是。”
“等等。”裴知妤忽然出声。她脸色有些苍白，看着津玹裬，“一定要……如此吗？那孩子才五岁。”
津玹裬转头看她，眼中翻涌着墨色：“知妤，她今日想用毒针要你的命。若非我们早有防备，此刻你可能已经是一具尸体。对敌人仁慈，就是对自己残忍。今日不断她一指，明日她就敢要你双眼，后日就敢要你性命。这京城，从来都是你死我活。”
裴知妤哑口无言。她知道津玹裬说得对。可一想到一个五岁孩童要因为大人间的争斗而失去手指……她还是觉得心头堵得慌。
津玹裬看着她的表情，心中某处软了一下，但随即又被更冷的硬壳覆盖。她不能心软，尤其不能在对知妤的安危上心软。
“去办吧。”她对青鸾道。
青鸾领命退下。
书房内，再次剩下两人。沉默在弥漫。
许久，裴知妤才轻声问：“阿裬，你为我做这些……手上沾的血，越来越多了”
津玹裬走到窗边，背对着她，望着窗外又开始飘落的细小雪花。
“也许吧。”她的声音很轻，带着一丝自嘲，“但我本就是从血海里爬出来的。再多一些，也无所谓了。”
“可是……”裴知妤走到她身后，声音里带着她自己都未曾察觉的忧急，“我不想你因为我，变成……变成他们口中的‘怪物’。”
津玹裬身体几不可察地一震。
她缓缓转过身，看着裴知妤清澈眼眸中映出的自己的影子，那里面有关切，有忧虑，唯独没有恐惧和厌恶。
她忽然笑了，那笑容里有无尽的苦涩与苍凉。
“知妤，”她低声说，像是叹息，“我可能……早就已经是了。”
只是从前，是为了活下去，为了复仇。
而现在，又多了一个理由——为了护住你。
哪怕为此，真的堕入无间，化身修罗。
我也……甘之如饴。