李观听闻兄长要假杨远山的手去捞人，不禁称奇，这杨远山是武昭仪母族的人，按照辈分，该叫武昭仪一声表姐，可自家兄长向来和武昭仪走得不近，怎么与此人还有交情呢？
面对李观的疑问，忙着写信的李贞头也不抬，只淡淡几个字，“并无交情。”
“那你为何要假他的手？”
李贞笑了笑，“交情算什么，哪有把柄好使。”
李观恍然大悟，他没有兄长聪明，但也不是笨人，不禁莞尔道：“这杨远山是朝中新贵，一年前才卸任了洛州司马，前来长安赴任，这太常卿也是刚坐上去的，这个节骨眼上，肯定不愿什么把柄被捅到圣上面前，不过，他又有什么把柄在兄长手里呢？”
其实对于这杨远山，李贞也只是昔日在朝中远远打过几次照面而已，只隐约记得人长了个什么模样，但这个名字，却是在三年前，便有人传到他的耳朵里了。
他道：“永徽二年冬，洛州雪灾，朝廷拨去的赈灾银，被此人昧下了一万两，这算不算得把柄？”
李观如实道：“白银一万两，不算多。”
李贞点点头，“不错，这朝中有的是比他贪得多的多的，但那年，武昭仪刚入宫，自身根基还不稳，定不会唆使族人去贪银子，所以，这事要是被圣上和武昭仪同时知晓，你猜他这个表姐会不会保他？”
实则，李贞之所以这么肯定武昭仪不会保人，只因他笃定，这个女人在李治面前用的所有手段，都不是为了得到更多的银财和良田，她有更想要的东西。
而她眼下宠眷正盛，又再度怀了龙种，正是更进一步的紧要关头，怎么选择，这个女人不会选错的。
李观则听得频频点头，“哦，是了，是了，当初这武昭仪能入宫，还是王皇后引荐的呢，不过…兄长，我怎么记得，当年洛州赈灾之事，不是你主导的呢，你又是怎么知晓这杨远山贪银子的？”
李贞已然写好了信，边折好入封，边笑道：“你都说了，武昭仪入宫是王皇后引荐的，那彼时的杨远山，肯定会被认为是长孙无忌的人，所以，他的什么把柄，是不是就会有人迫不及待地呈到我的面前来？”
李观眨眨眼，还真是这样，政敌之间，不就是我给你穿小鞋，你背后捅我刀子么。
“可是，兄长，你既然知道了这人贪银子，怎么没有上报天听啊，你不是向来对这等贪污受贿鱼肉百姓之事深恶痛绝的吗？”
李贞有自己的考量，一来，杨远山虽有贪钱，但在那次赈灾中，他身为司马，屡献计策，也确实为百姓做了些实事，二则，那时候的李治刚登基不久，对长孙无忌可以说是言听计从，想靠这一万两白银去碰一碰，怕是够呛，说不定还会弄巧成拙，长孙太尉盯自己可是向来盯得紧的很呢，更重要的一点是，他当时是想等这条鱼养肥一些。
武昭仪的母族不是什么大富大贵之家，但想在官场混，银子少不了，李贞猜，出身微寒的杨远山贪下这钱，无非是为了上下打点，能让自己的仕途走得更顺畅，想上进是好事，站得越高，不是才摔得越狠吗。
他微叹一声，不想论说这么多，只拍了拍李观的肩膀，道：“我深恶痛绝，这些人就会收手了吗？你就当，那一万两白银，是留着今日买薛灵珠一个自由身的罢。”
李观见兄长说得这般笃定，好似薛灵珠即刻就能现身于自己面前一样，按捺不住面上的欣喜，赞道：“不愧是兄长，果然厉害！”
李贞望着弟弟面上的雀跃，忍不住再次叮嘱道：“灵珠重获自由之前，你千万不能乔装去教坊见她，她毕竟不是寻常罪奴，那种地方，不知道有多少双眼睛在盯着她，且再耐心等几日。”
李观重重点头，“都听兄长的。”
*
李贞于宴会前三日拿到了要去杨府献艺的伶人名单，不出他所料，薛灵珠的名字赫然在列。
作为朝中新贵，正三品的官员，又是为母亲贺寿这样的孝义之举，长安城里各路达官贵人们少不得都要来巴结，而本就隶属于太常寺的教坊自然要格外卖力。
还有什么，比拿昔日的京城贵女来招待这朝中新贵更恰当的事。
是日，杨府的酒宴连开三场，宾客尽欢。
教坊更是给足了杨大人面子，非但有最新编排的歌舞献艺，更有精心装扮的薛灵珠单独献上琵琶曲。
在场不少人也是第一次在这样的场合见到薛灵珠的真容，无愧淌着皇族血脉，姿容比琴艺可是好得多。
众人都道，家道落魄，昔日贵女不得不卖艺求生，实在可怜，可怜自然是可怜，但薛灵珠对于此次入杨府献艺的事，也算不得被强迫。
据说这杨远山，深得武昭仪的宠信，且不过是二十六七的年岁，自正妻难产死后，未再续弦，如今正房正空虚着，她正该借着这大好机会，拿出毕生所学，加之她惯以为傲的美貌，再辅以她皇亲血脉的尊荣，来这杨大人面前博一番好感。
功夫不负有心人，宴席之上一番眼波款款，杨远山果真开口留下了自己，说要重赏。
谁人都知，重赏只是由头，和佳人更多亲近，才是杨大人所愿。
此时，被留在杨府的薛灵珠坐于客房内，已在心里排演起来了，待会儿单独和这位杨大人会面时，该说些什么话，做何种姿态，既能让人心动，又不能让人心急。
这种事急不得，她要的可不是沦为谁的玩物，虽然那是教坊里大多数女子的最终宿命，给朝中新贵做填房不是什么光彩的事，却也是现下她为数不多的正途。
听闻杨远山的亡妻不过是个县丞之女，也才入京区区一年，想来是没见过京城贵女对他这样大献殷勤，只需好生经营，就未必拿不下这三品大员。
耳听着外面人声嘈杂，是主人家送客的声音，混乱中有脚步声往这客房来了，房门被推开，进来的是杨府的管家，薛灵珠识得的，微微欠身，只等管家开口请自己移步杨大人处。
“薛姑娘，杨大人说，今夜已晚，姑娘先请在府上安歇。”管家如是说道。
薛灵珠一诧，“杨大人不见我么？”
管家面无表情，“大人忙。”
薛灵珠不解，先前在厅堂众宾客面前，杨远山盯着自己时，目光里颇具欣赏，怎么到了这会儿，又推脱不见，是何居心？不甘心追问道：“杨大人只说，让我今夜宿在此处？”
“不只今夜，姑娘今后都不必回教坊了。”
薛灵珠稍稍松了一口气，杨远山这是要下自己了，不对，自己的初衷，可不是就这么不明不白地住在杨府的，眼看事态和自己的预想完全不一样，她急了，再问道：“杨大人究竟是何心意，管家可否教我知晓？”
管家想起三日前送来府上的那张纸条，短短几句话，便教自家主子寝食难安，可眼前这女子竟似当真全然不知，有人要捞她出教坊？
那纸条上，只说要杨府择机收留此女于府上，未说下一步该如何，可见此人心思缜密，什么时候想做什么，全是凭他心意来，且不忘叮嘱，不能与薛灵珠多说什么，确实，救人这种事，也不须提前要被救的人知晓，没准知晓后，还要另生枝节。
好在这人所求也不过分，只是捞个教坊里的罪女，对于如今的太常卿而言，不过是件顺手的事，只需在宴饮场上假装看中了这女子，便能名正言顺地留下了。
至于留下之后如何，没有几人会过问的，不管这背后筹谋的人是谁，实在是高，他叹喟一声，再看一眼眼前这福气满满的女子，转身便要出去了。
薛灵珠见人要走，心更慌几分，咬咬唇，忍痛摘下手腕间的玉镯，叫道：“管家留步。”
她将玉镯呈到了管家面前，再问：“杨大人究竟要拿我作何打算，还请管家以示一二。”
管家一双眼睛打量起玉镯。
杨府是新贵不错，但府上也只是这两年才稍微阔绰了些，他还没敢起什么贪念，他夫人常年戴在头上的，也不过一只鎏金的银钗而已…转念间，他已抬手接下了那玉镯，并道：“薛姑娘不必心急，且在府上住几日，大人既受人之托，自会终人之事。”
薛灵珠不知其所云，受人之托？终人之事？她惊恐万分，“莫非…是有人要害我？”
管家亦是一愣，不敢说得太直白，但看在玉镯的份上，还是提点道：“薛姑娘且在府上住下，过些日子，想来就会有人来接你的。”说罢，便转身出去了。
薛灵珠愣在原地，这话中之意，是这太常卿杨远山受人之托，要搭救自己脱离教坊？
她最先想到的，自然是母亲，可是她的母亲丹阳公主如今已同庶民无异，哪有这样大的面子，况且，她们母女二人如今只是分住两处，又不是全然没了书信来往，若母亲铺路搭救自己，怎么会不提前和自己通气？
可是，若不是母亲，这如今的长安城里，又还有谁，会记挂着自己？
外间又是一阵嘈杂，似是又有一批人在忙碌起来了，大致是宴饮毕了，小厮们忙着搬运杂物。
“咚咚咚”，很轻的敲门声，门再次开了，进来一人，粗布麻衣，小厮装扮，但在看到那张脸时，薛灵珠更是震惊，“李…观…”
“那么大声做什么，一别数月，不认识我了？”李观掩上门，走上前来，笑说着。
薛灵珠忙掩住了口，她实在没想到能在这里见到李观，传闻中，不是说江夏王府的二公子在被抄家的那日，就因反抗过甚被押进了天牢，生死不明吗，怎么会好端端地出现在这里？
即便心中有很多疑问，可打小的交情都不是假的，这是薛灵珠自薛府被抄后，见到的第一个故人，鼻头一酸，便像小时候那般，扑到了李观的怀里，压低了声音啜泣起来。
李观也差点没忍住男儿泪，只抬手轻轻抚摸着女子肩背，沙哑着嗓音说道：“灵珠，你受苦了。”
待哭了一会儿，薛灵珠这才直起身来，再次看清了眼前人的脸，这才开口问道：“你怎么会在这里的？”
李观早就编好了，“我打听到你今夜在杨府，便乔装来见你。”
他的兄长只是禁止他去教坊见人，可没说不许在教坊以外的地方。
薛灵珠自是半信半疑，但想到如今他们都如同被雨敲打的浮萍般，好似身在哪里都不稀奇了，不过，她还是好奇，便问：“那你是如何活下来的呢？”
毕竟，自己留下的这条命，是靠和自己的反贼父亲，武安公薛万彻决裂换来的，而听闻，江夏王府的二公子在千牛卫冲进王府时，还在为自己的父亲大声喊冤呢。
李观却道：“不说这个，灵珠，这些日子，你还好吗？可有受欺负？这话我本不敢问，可见了你，还是忍不住想问。”
薛灵珠摇了摇头，教坊那种地方，都是些罪臣眷属可怜人，谁又能欺负谁呢，好在她还有个公主娘，旁人不看僧面看佛面，这些日子除了练琴辛苦些，倒也没什么委屈，但是，她又怎会甘心一辈子做个教坊女呢？
好在，好在她刚刚得知了，有人要搭救她，她欢喜之下，便和李观诉说此事，“李观，你知道吗？有人要救我出教坊，是真的，我很快就能自由了，我再也不用回那个鬼地方去了。”
李观只是微笑点头。
两人执手相望，四目相对，到底是年少便一起长大的人，薛灵珠太知悉这个江夏王府的二公子了，她在那双眼里看到了欢喜和调皮，却唯独没有一丝惊讶，甚至，他都没打算开口问一句，谁在救自己？这不对劲！她试着开了口，“李观，救我的人…不会就是你吧？”