陆清辞张口追问：“谁啊？我吗？”
思路被打断，江云晚无奈地推了她一下。
陆清辞立刻端正坐好，双手规规矩矩放在膝头：“行行行，我不插话了，你继续说！”
江云晚清了清嗓子：“我有个朋友，她认识一个性子很古怪的人，从来都摸不透对方的心思。”
她说着目光下意识飘向窗外：“我那个朋友一直以为她和那人毫无牵扯，就是路上偶遇的点头之交，过后各走各路，本该一辈子都是这样。”
话音稍顿，她斟酌道：“可没想到那个人忽然说……说想和她在一起。”
说完这句，江云晚皱起双眉，转头看向陆清辞：“如果是你，你会怎么看？”
陆清辞倒吸了一口气，微微眯起眼眸，故作深思，目光在江云晚脸上稍作停留，又移向窗外，片刻后再度落回她身上。
江云晚的视线随着陆清辞移动，心底生出一丝希冀，或许陆清辞能看透其中蹊跷，不是都说旁观者清吗？
良久，陆清辞压低声音，郑重其事地开口：“我先问你一个问题，行不行？”
江云晚轻轻颔首：“你问。”
陆清辞细细打量着她的神色，下一瞬语速极快地直接戳破江云晚的伪装：“你说的那个朋友是你吗？”
江云晚面色一僵，脸上等待解惑的期许一点点褪去，先是茫然，再是猝不及防的震惊，整个人懵在原地。
她望着陆清辞眼底明显的看穿，脑中轰然一空，眼底掀起难以置信的慌乱与窘迫。
“我……我……”
不等江云晚想好措辞，陆清辞一挥手，拇指和食指相触，沿着唇线比了个封口的手势，郑重点头：“明白了。”
她往江云晚身侧挪了挪，肩肩相抵，抬手轻柔拍了拍她僵直的后背，语气轻快坦荡：“这有什么好藏的？宋亦安能看上你，本来就是他的福气。”
江云晚浑身又是一僵，既因为她现在听不得“福气”二字，也因为陆清辞口中脱口而出的那个人名。
也就在这一瞬，陆清辞的动作停住，搭在她肩头的手悬在半空，视线落在自己的手背上，眼神陡然慌乱。
坏了。
她方才说漏了嘴，直接报出了宋亦安的名字。
良久，江云晚紧绷的身子才一点点缓过知觉。她偏过头看向陆清辞，嗓音满是无奈：“你……是怎么猜出来是他的？”
陆清辞眼神飘忽，避开江云晚的目光，耳尖微微发热：“这不是明摆着的吗？”
她小声细数：“你身边来往的人本就不多，苏叙言、沈知屿，再加上一个宋亦安。前两人就不说了，宋亦安刚来山庄，你得到消息就特意托我避开他，之后见了几次，也总是心神不宁的。”
“你方才一说‘性子古怪’，我脑子里第一个跳出来的就是他。”陆清辞偷偷抬眼瞥了江云晚一下，又飞快移开视线，“我知道的人里也就他担得起古怪二字。”
江云晚张了张嘴，竟找不出半句可以反驳的话。
她沉默静坐，窘迫又无奈。
可转念一想，话已至此，再三遮掩反倒显得虚伪。
身旁的陆清辞一双眸子亮晶晶的，眨也不眨地望着她，满眼好奇与关切。
江云晚深吸一口气，压下心底纷乱，道出昨日的全程。
从循着琵琶声偶遇宋亦安，到他借苏叙言、沈知屿二人刻意试探，再到步步逼近、自降身段说出那些偏执又惊人的话。
陆清辞听完全程，短暂沉默过后，猛地一拍大腿，清脆声响打破屋内沉静：“早知道我就推迟一日比试！我要是没走，当场就能看完全程了！”
“唉，失策失策，”她咂了咂嘴，满脸遗憾：“光听你说都这么精彩，亲眼目睹肯定更绝，真是亏大了！”
江云晚看着她满心遗憾的模样，心头郁结顿了顿，这反应完全不在她预料之中。
她本以为好友会与她一同忧心忡忡，没想对方满心都是错过热闹的惋惜。
陆清辞很快捕捉到她眼底的讶意，立刻收敛嬉闹，清了清嗓子，端正神色：“不过说真的，你根本不用放在心上。”
她竖起一根手指：“依宋亦安的性子，他多半是在报复。之前我派人跟踪他的事，最后是你主动在他面前承认的，他这个人那么记仇，自然就把这笔账算在你头上。”
“他说的那些离谱话，估计全是故意唬你的。”陆清辞笃定开口，“这人向来心思深沉，爱拿捏人心。越是想让你慌乱无措，就越会说些颠覆常理的话。你一旦乱了阵脚，就彻底中了他的圈套。”
江云晚闻言点了点头，眼底浮起释然的赞同：“我也是这般想的。”
得到认同，陆清辞愈发肯定：“你回京之后尽量避开他，不与他交集就是。”
江云晚垂眸看向手边尚未叠完的衣物，轻声反问：“那若是躲不开呢？”
这一句话问住了陆清辞，一句“那确实难办”轻飘飘挂在嘴边，底气全无。
她的眼珠快速转动，仓促思索对策，语气带着几分不确定：“实在不行……就不留在国子监了？”
江云晚折叠衣物的动作一滞，心神飘远。
离开国子监？
为了一个捉摸不透又频频扰乱她心绪的人，放弃自己好不容易站稳的立身之处？
心底的弦瞬间收紧，答案无比清晰。
绝对不行。
她当初好不容易才离开青州，而国子监是她跪在御前苦苦求来的前程，也是她除了家中安排之外可以安稳立足的归宿。
她绝不能因为一场无端纠葛和一人的刻意纠缠就轻易退让逃离。
陆清辞将江云晚眼底的坚定与执拗尽收眼底，她释然一笑，伸手揽住她的肩头：“这才是我认识的江云晚，从来不会被旁人打乱自己的步调。”
江云晚立刻读懂了好友的用心，陆清辞方才故意提议让她离开，不过是故意激她，让她好重拾初心，亲口坚定自己的立场。
她冲着陆清辞扬起一抹安稳踏实的笑意：“多谢。”
没错，她绝不会为任何人退让，更不会因一点困境轻言放弃。
她会守好自己的前程，守住自己的本心，安稳地待在国子监，不逃避也不畏惧。
陆清辞洒脱摆手，散去方才的玩笑神色：“跟我还客气这个？”
说完，她忽然面色郑重，认真看着江云晚：“日后你若是倦了，或是不想待在国子监了，可以随时回山庄找我。我教你习武，然后我们一起闯荡江湖、浪迹天涯，做一对世人皆知的侠客。”
江云晚含笑点头，轻轻应了一声：“嗯。”
…………
暮色四合时，江云晚回到了柳巷。
马车停在巷口，她结了车钱，拎着包袱下车。沉沉暮色自远处屋瓦蔓延开来，将巷中染成一片灰蓝。
熟悉的院门立在眼前，一如她离去那日。
她取出钥匙落锁，推门而入，院中的老树枝头覆满了茸茸绿意。
院门尚未合拢，隔墙突然传来几声犬吠。
是大黄的声音，带着警觉，又掺着熟稔的亲昵，紧随其后的是细碎跑动声，爪掌在墙面抓挠。
下一刻，王媪的声音隔着墙壁传来：“回来了？”
江云晚立在门边，包袱仍提在掌心，身形微顿。确认了那道熟悉的声音，她才轻声应答：“嗯，回来了。”
隔墙静默片刻，王媪的声音再度响起：“还走吗？”
江云晚拧了拧手中沉甸甸的包袱，心底却漫出一片茫然。
身在枕流山庄时，她尚且确定归来便能直面所有纠葛，可当真踏回这方小院时，才知纸上谈兵易，亲身应对难。
她沉吟良久，如实回道：“暂时还不知道。”
一句轻语落进暮色里，轻如落叶。
在院中立了一会儿，颠簸的心绪总算平复了几分。
可这份安稳终究短暂，她心知踏回京城的这一刻，那些被山庄闲散暂时压下的纠葛都将挣脱桎梏。
墙外脚步声渐远，大黄低低的呜咽声也慢慢平息，王媪约莫是转身回了屋，周遭重归静谧。
江云晚仍立在原地，没有放下手中包袱，静静望着老树阴影在暮色里拉长。
三张面容像是约定好了一样，次第浮上心头。
最先浮现的是沈知屿，少年一双澄澈亮眼，眼眶泛红，带着笨拙的忐忑。
而后是苏叙言，他一向清冷的眉眼，不知在看见那封信时会是什么样的表情。
江云晚无从揣测他读信时的模样，是一如往常，不动声色地折好收进抽屉？还是难得失神片刻？
但大抵不会有什么不同吧。
临行前的那封书信是她斟酌万千之后的结果，寥寥数语却道尽离别，没有给苏叙言任何选择。
脑海中最后浮现的是宋亦安，那张脸立于竹林错落光影间，唇角挂着一层她永远摸不准的浅笑。
耳畔反复回荡着他那句强势的叮嘱：你只需按我说的去做。
多日思索依旧参不透深意，辨不清那是威胁拿捏，还是某种她不相信的执念。
江云晚本就说不清自己对他是惧是乱，是厌是怯，此刻更觉此人碰不得，想要远离，但又控制不住现出那张脸。
心头俨然立着三道不同的坎，道道难跨。可她不能止步于此，更不能逃避余生。
江云晚伫立晚风里，长长吐出一口气。
就在这片静谧里，隔墙又突然传来一声清脆声响。