第三日清晨，檐角的晨露还凝着未坠，花朝尚在浅眠，便听得门外环佩叮当，一行宫女手捧高炎的服饰，端着石盆鱼贯而入，脚步轻得似柳絮拂地，却还是搅扰了她的睡意。
她意识昏沉，只懒懒地从锦被中坐起身，长发散落在肩头，像一团揉皱的墨云。
“出去！”蓦地，隔壁一道怒声将她惊醒，反应过来是谁的声音后，她险些笑出声来。
想必是那群小宫女要伺候严无烽更衣，这吼声倒传挺远。
她摆摆手示意宫女出去，道：“我自己来吧。”
可能是听了方才那一吼，一众宫女没有迟疑，惶恐地退至门外，连大气都不敢出。
花朝慢悠悠收拾妥当，跨出房门，抬眼便撞见玄青的衣摆，珠光浅绿的腰封坠着刻有“叠林”二字的木牌，立领下是修长的脖颈，男子睫毛微颤仍在闭目养神，晨光落在他轮廓犀利的侧脸。
花朝不由感慨，不愧是高炎血脉，转而摸了摸自己略显肉感的脸颊。
而一旁，小宫女们像耗子遇见猫一样，离得远远的，四周空旷，愈加衬出男子的仙气。
“无烽。”不知为何，花朝总是想在旁人面前显得与他亲密无间，故未唤叠林亦或严公子。
严无烽睁开眼，眼里的慵懒散去，神情霎时鲜活起来：“饺姑娘，早。”
他向前一步，自然地拉住花朝手腕，与她并肩而行，低头凑到她耳边，轻声耳语道：“四殿下回宫了。”
“你怎知？”花朝侧头看他，眼底带着疑惑。
严无烽瞥一眼后边紧跟的宫女，戏谑道：“嚼主子舌根呢，这四殿下好像挺招宫女喜欢。”
“所以现在去四殿下那里？”花朝问道。
“不”严无烽声音淡了些，目光望向王宫深处，“瑜王寝宫。”
……
“四殿下，大王身体抱恙，怎、怎能带此等妖物进去呢？这要是惊扰了大王，奴可担待不起啊！”未至寝宫，先闻宫人之声。
“孤今日偏要带它进去，你有什么资格拦孤？” 一道盛气凌人的声音响起，此人正是四殿下高煜其，语气里的骄纵几乎要溢出来。
“四殿下，您真不能带它进去，您别为难奴啊。”
花严二人走近，眼见的便是高煜其将要抱着一条手臂粗的乔蛇冲进寝宫。
“四殿下啊，别闹了。”宫人急得额头冒出点点汗水。
高煜其仰着一张脸，稚气的面庞已初现锋芒，他的语气咄咄逼人：“孤没闹！你这下贱奴才，知不知道这乔蛇能帮父王！”
“哎呦。”年迈的宫人被推开，跌坐在地，疼得龇牙咧嘴，又手忙脚乱地爬起来，要去挡住高煜其。
花朝心尖一紧，生怕这纨绔殿下将瑜王弄出些闪失，疾跑过去，而严无烽比她反应更迅速，三两步跨入寝宫中。
“煜其，你这是要干什么？”周瑗喝道，她彻夜未眠，本就心烦意乱，待看到高煜其带蛇闯入，面色更是气恼，眉间皱成“川”字，狭长的眼眯出犀利。
高煜其扑腾一声跪在地上，眼泪毫无预兆地流下，道：“儿臣贪玩，不知父王昨夜高热，这乔蛇耽误了儿臣回宫的时辰，可见其非吉兆，儿臣愿当父王之面，斩了这乔蛇请罪。”
周瑗上下打量他一番，眼底飞快地闪过一丝轻蔑，面色缓和不少，不置可否。
高煜其得了允，从腰间抽出把宝石连缀的匕首，将劈向手下的乔蛇。
门外的宫人跑入，不知发生了何事，只见四殿下举着匕首，忙喊：“四殿下！使不得啊！”
说时迟那时快，高煜其犹豫片刻，乔蛇已然窜出，直冲向瑜王床榻。
一声惊呼，周瑗顾不上一国之后的架子，上前扑向那乔蛇。
严无烽也迅速打出符咒，金光擦过蛇身，却未赶上。
玉白的蛇身灵活地攀上瑜王的手臂，冰凉的鳞片贴在肌肤上，竟泛起一层清浅的银光。
周瑗面生诧异，止住动作，跪坐榻旁。
只见，瑜王面颊下透出血色来，唇色由白转红。
世人皆道乔蛇成妖化人后花容月貌，风流公子们多为其外表折腰，散尽千金，却忘了乔蛇本就有解暑热、驱风寒的妙用。
“乔蛇清凉温润，宜解暑热风寒。”花朝喃喃自语。
话语间，瑜王转醒，睁眼便是高煜其一把鼻涕一把泪地跪在地上，感到手臂微有异样，抬手瞧见那安静盘曲的乔蛇，心中已明白了一切。
“明玖。 ”瑜王唤出几余年未唤过的高煜其乳名，嗓音沙哑。
周瑗忙将手旁的杯盏端来，服侍他喝下。
“起来吧。”高晏抿一口水，推开杯盏，看向高煜其，眸含温情。
周瑗动作一滞，似有似无地瞥过地上跪着的高煜其，转而撇过头去。
高煜其抬起泪蒙蒙的一双圆眼，面露错愕，须臾便连滚带爬地站起身，道：“儿臣粗莽，望父王恕罪。”
高晏握住他一双手，弯着眼：“你何罪之有啊？出宫？舞象之年，爱玩也是寻常，当年寡人也爱玩得紧呢。”
听到此言，高煜其破涕而笑，仍带着哭腔：“ 父王年少也贪玩？儿臣平日贪玩，总以为父王极为不喜儿臣”
高煜其嘟囔着，言语中颇有些少年人撒娇的意味。
“哪有？”高晏故意板起脸，装出严肃的模样，“父王只是希望你能劳逸结合，玩归玩，也别误了正事，不是吗？”
花严二人看这父子俩玩闹，走也不是，留也不是，倒是周瑗走来，轻飘飘落下一句：“走吧。”二人才随她离开。
花朝看着周瑗变白的脸，又听着声后的笑闹之声，愈觉不安。
……
高炎王宫的景致单调乏味，入目皆是黑石铺就的地面与墙壁，冷硬得没有半分暖意。他二人被周瑗领着，不知将去往何处，直至一座凉亭外，周瑗才停下。早已候着的小宫女迎上前来。
只听周瑗说：“二位使者还未吃用早膳，你们照顾好二位。”
“是。”小宫女们齐齐应答着。
随后，周瑗转身离开，步子不似昨日那样沉稳，倒有急恼之感。
花严二人被安排在凉亭坐下，小宫女们端来一盘盘早点便退去凉亭外。
严无烽挥手，打开一层屏声界，才开口道：“这四殿下不似传闻那般蠢笨。”
花朝夹起一块圆圆的黑色团子，猛地往嘴里一塞，才嚼吧嚼吧抬起头，瞪圆了杏眼，含糊道：“还不错。”
严无烽蹙眉，有些恼又觉有些好笑：“饺姑娘，你有没有在听我讲话。”
花朝应一声，仍是吃着，眼中却泛起了泪光。
严无烽哑言，以为是自己的语气吓到了她，一时手足无措，结巴道：“花…花朝？”
“想家了。”花朝忍住不让眼泪流出，岂止是想家，更是想坊里人了。“离家以后，就再无人照顾我的早点了。”
坊中每日最热闹的时间，莫过于清晨。
几位年长的婆婆早早做好早点，二叔、张嫂会来喊她起床。
于是，踏着晨间露水，听着嘹亮鸡鸣，坊民齐聚一堂。
严无烽只是盯着她，妄图找出些蛛丝马迹——这乱世中，有人照顾早点的，不是权贵之人，便是修仙大族的骄子。
但又想起花朝对仙术、妖界等事懵懵懂懂一知半解的模样，又有知梅盘那次她说自己自幼极少离家，想来是富家贵女，吃的苦少，自然离不开家。
花朝不知道他已将自己想成如此，不等他将安慰的话说出口，她便道：“没事了……你方才说四殿下，确实蹊跷，瑜王高热，正碰上他带了乔蛇回宫。
“所以，昨夜压殿的白雾，极可能是乔蛇的寒气。”严无烽提出猜测，“高煜其此举分明是为得到君王青睐……周瑗为后，定不喜其他王子，高煜其便故意装得怕事蠢笨，周瑗辨别不清，便也不插手。”
花朝点点头，脑中忽然晃过一道天水碧色的身影。她戳了戳碗中软糯的黑色团子，缓缓道：“昨日我便觉得奇怪，高灼其虽德才兼备，身上却混有盛中国的血脉，按高炎的祖制，绝无继位的可能。如今看来，瑜王先前对高灼其的看重，怕只是权宜之计，若高煜其有半分长进的迹象，这王位，便定然是他的了。”
“周瑗绝不会坐视不理。”严无烽的声音沉了几分，“就算是为了在高炎站稳脚跟，她也不可能让高煜其顺利上位。”
“所以……”
“高煜其会出事。”二人异口同声地说道，四目相对间，天地静止。
……
“四殿下遇刺。”不过半刻，在宫墙内迅速传开。
花严二人到大殿时，高晏正怒火冲天地砸下一块价值连城的玉盘。
“寡人不过留明玖吃个早膳，周瑗就按捺不住了吗？仗着王后身份，便如此肆无忌惮地残害王子？真当寡人不敢动她吗？”
于赤不知多久已离开七曲鬼径，此时与众官将头死死埋在地上。
“寡人倒是不明白了！”高晏喘着粗气，胸口剧烈起伏，“她为何如此痛恨其他王子？又有什么能耐，能请来舛奴这般凶煞之物？”
花严二人呼吸一滞，舛奴竟又出现了，还是出现于高炎王宫中。
“周后到！”一声通报，接着是急促的脚步。
衣摆晃入，颤动得如暴雨猛打的花瓣，摇摇欲坠。
“大王，妾身断不敢做伤害四殿下之事！”周瑗扑通一声斜斜跪下，身体因恐惧而剧烈抖动着，言语中带着哭腔，“望大王明察！”
高晏气恼得胸口起伏，怒拍案上，喝道：“ 明玖只知玩乐，心思单纯，除了你，这宫墙之内还有谁会害他？”
花朝也生出一丝不解，周瑗不是急不可耐之人，断不可能当天下手，还用上舛奴，但除了她，倒也没有别人会害高煜其。
“大王，还请让我看看四殿下，事关舛奴，怕不能轻易下定论。”严无烽突然开口，嗓音清越，似有魔力般安抚下众人心神。
高晏稍稍站定了会儿，平和了语气：“行，叠林公子、花分将、关焇与寡人去明玖宫中。周后暂且禁足琼梅宫。”
……
严无烽将高煜其的手臂来回翻看着，奇怪的是这抓痕极小。
“疼疼疼疼——”高煜其一惊一乍地叫起来，五官扭作一团，一副痛楚模样。
一旁站着的两名宫女想要上前阻拦，却被高煜其止住：“赋央，朔冉，叠林公子又不会害孤。”
严无烽面无表情，从袖中抽出一张符，“啪”一下拍上他的肩膀，平静道：“冒犯了，四殿下。”
高煜其瞪大双眼，慌忙撇过头道：“无事无事，孤不怕这点疼，这不，一点都不疼啦。”
“呲啦”符纸被严无烽那双白净的手撕下，高煜其再次尖叫：“疼！疼！”
花朝蜷起手指遮住嘴角，忍笑，再看一旁的高晏，却是面色凝重，不由端正姿态，
严无烽又将符纸拍回去，高煜其这才缓过一口气。
“舛奴抓伤不知是否有魔气残留，医师可有说明？”严无烽问道。
花朝疑惑一瞬，她在蜂丘上受舛奴一爪的那次，无涯大夫分明说过：若伤无黑紫，则无魔气，严无烽难道是忘了？可他那时分明显得特别在意。
“有魔气的。”花朝试探开口，“蜂丘那次，我也受过舛奴一抓。”
严无烽怔怔转过头来，一双墨黑的眸子似乎想从花朝脸上考量出什么。
花朝不可置信地盯着他，心中一根弦仿佛被挑断。