夜色是最好的掩护，此刻去能避开可能存在的耳目，若真有人在暗处窥探，也难察觉他们的行踪。
舟叶闻言一愣，随即反应过来夜间行动确实更为稳妥，他立即起身：“好，那我们现在就走。”
丑时一刻、两人换好夜行衣，悄悄出了门。
沿着舟叶指引的小路往林子里走，他手中拿着快小蜡烛，以防若是有人看守，看见烛火，也便于及时吹灭。
脚下是厚厚的落叶，踩上去没有声响，只有偶尔的虫鸣从草丛里传来。
“侯爷，就是这了。”
裴熠闻声停下脚步，借着微弱的月光，附身仔细看向地面。
黄白粉末被踩的四处，几乎没了踪影，只在石缝和草丛根部，还能看到些许残留的痕迹。他蹲下身，指尖轻轻碰了碰残留的粉末，触感细腻，带着一丝若有若无的腥气，与舟叶描述的无异。
他眉头紧锁，这些人的目的是什么？这村落隐在深山，与世隔绝，村民大多以种田、采草药为生，既无金银珠宝，也无权势牵连，到底是什么值得旁人费尽心机，用鼠虫疫这般恶毒的手段来害人？
是为了灭口？
还是为了…什么别的……
他起身，看向身旁的舟叶：“叶兄，除了鼠虫疫和这粉末，最近可还有其他异常的人或事？”
舟叶闻言，低头思索片刻，而后像是想起了什么，压低了声音：“若说怪事…倒也谈不上，只是近来确是有一队商队来过，往年从未有过。”
“那些人说是外邦的船只靠岸。来卖些钗镮首饰、香囊荷包之类的小物件，每隔几日就来一次，卖完就走，村民们见是外邦来的，东西也精致，便也都会买。”
裴熠眸光微沉，继续追问：“可那些人是如何进来的？既是外邦人，应当不知晓这村落的位置才对。”
“那些人应当是从暗河来的。”舟叶语气肯定，“暗河尽头连着海域，或许是随着河一路飘流而下，这才找来这儿的。”
他沉默片刻，又抬眸问道：“你可还记得那些商队带来的箱子，是什么样的？大小如何？”
舟叶仔细回忆着，比划着大小：“箱子大多是小的，也就比女子出嫁时装衣裳的箱子大不了多少，用红布盖着，看着倒像是装首饰的。”
裴熠听着，心里已然有了计较。箱子小却重，或许装着的不止首饰，极有可能还有这药粉。
一旦有了猜测，思绪便会如同蜘蛛织网般缠绕引伸。
暗河尽头连接海域，若是这些人撒的药物，那便是借着商队的身份作掩护，潜入村落，投放鼠虫疫的粉末，目的就是为了制造瘟疫，害死村民。
此地处深山，外界鲜少得知。若为空城，又接连着外海，岂不起兵屯兵之好去处？
裴熠眼底墨色，这究竟是外人所为还是出自大梁人之手，现下还不得而知。
得查。
“我知晓了，此事事关百姓安危，明日一早我便上报官府，只是若那些商队再来，或是村落里有其他异常，还要麻烦你来告知我。”
舟叶重重点头，“侯爷放心，若是有事，我定第一时间告知你。”
……
翌日清晨，天方蒙亮，炊烟还未散尽，青月便提着一个布包，领着柳倾阮和裴熠往暗河旁走。
布包里装着几块烤红薯、一包草药和一罐清水，是青月特意为两人准备的。
这些你们拿着路上吃，这草药能驱寒。”她边说边将布包递给柳倾阮，眼底满是不舍，“此次一别……就不知何时再能见面了。”
柳倾阮接过布包，眼眶微红：“多谢你这几日的照顾，若是有空闲我再来瞧你。”
她顿了顿，又看向一旁的舟叶，笑道：“叶大哥，记得照顾好青月。”
舟叶笑着点头，拍了拍胸脯：“放心吧。”
他早已备好竹筏，竹筏用粗壮的竹子扎成，上面铺着一层干草，能坐三四人。
裴熠先扶着柳倾阮上了竹筏，自己随后也跨了上去，竹筏在暗河的水面上轻轻晃了晃，随即稳了下来。
“叶兄，若有事可随时来寻我。”他回头看向岸边的两人，拱手道别。
“侯爷、倾阮，一路小心！”青月和舟叶站在岸边，挥手目送竹筏顺着水流往下游漂去，身影在晨雾中渐渐变小，直至消失在林间。
舟叶瞧着自家媳妇这般不舍，不由得笑道：“你同柳姑娘也就头回见，怎的这般不舍。”
青月擦了擦眼角：“你不懂……”
她在救下柳倾阮后，便做了一个梦。
竹筏顺着暗河的水流缓缓漂动，水面平静，偶有几条鱼从竹筏旁游过，不多时便到了暗河尽头的浅滩处。
那里有一段浅滩，能直接踏上岸，再沿着林间小路往村落的方向走，便是他们最初下山涧的地方。
便看见一个穿着灰袍的身影在路口来回踱步，手里还捏着一张皱巴巴的纸，脸上满是焦急。
庆云听见脚步声，抬头就见裴熠迎面而来，他脸上顿时露出狂喜，赶忙跑上前，语气急切：“侯爷！您终于回来了！府上收到信，说是柳姑娘还活着！咱们快去救她罢！”
话音落下，他听见身旁一声轻咳，柳倾阮笑着开口。
“庆云，我在这儿呢。”
庆云一愣，这才注意到裴熠身后的人，只见她穿着一身浅青色的衣裙，发间别着一支简单的玉簪，与平日别的样式全然不同。
柳倾阮脸上带着淡淡的笑意，活生生的站在自己眼前。
他顿时瞪大了眼睛，脸上满是不可置信，又看了看裴熠，这才反应过来。
“柳……柳姑娘！”庆云赶忙拱手行礼，脸上满是惊喜。
“您无事了啊！”
柳倾阮语气轻松：“是呀。”
裴熠适时打断，看着庆云，“去弄辆马车来。”
庆云闻言重重点头，脸上满是兴奋，眼眶温热，他摸了摸还未留下的泪水，转身便往林间小路的方向跑去，脚步轻快。
太好了！柳姑娘，她还活着！
马车在山路上缓缓行驶，车轮碾过碎石，发出轻微的咯吱声。晨雾全散去，透过飞起的车廉而进，带着山间特有的清冽草香。
“害你的那女子，已被抓起来了。”裴熠轻声开口。
他早已想好了陆岚的死法，可毕竟陆砚修是她的兄长，又与江家有所联系。
柳倾阮眸光微动，随即抬眸看向裴熠：“我想现在就见她。”
她知晓大梁的律法，除非是受害之人主动替犯人求情，否则若是一经查证，杀人者必偿命。
在那人死前，她想和她说几句话。
裴熠有丝毫犹豫，点头应下：“好，我带你去。”
马车调转方向，往官府驶去。
熟悉的火光将空气烘得有些燥热，却也更显压抑。牢房的铁门“吱呀”一声被推开，一股潮湿的霉味扑面而来。
陆岚被铁链锁在石柱上，发丝凌乱，衣裙也沾满了泥土，与那日盛气凌人的模样判若两人。
裴熠还没杀她。
可她知道裴熠一定会动手，这几日她看见了一颗又一颗的人头，与四肢从刑房被拿出，就像是故意似的从她眼前经过，她心底的防线早已崩塌无疑。
行此事前，那些人说了若陷入了危险，会派人救她。
所以陆岚在到柳家后，就同陆砚修事先说好，若是她有两日未写书信去，就去寻鸣缘寺寻那道士来救她。
可这都三日过去了，毫无音讯。
她听见动静，缓缓抬头，可就在那一瞬，她眼睛瞬间瞪得滚圆，像是见了鬼一般，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
“你……你……”
面前之人穿着与那日无异的丫鬟服，完好无损，全须全尾的站在自己跟前。
柳倾阮居然没死？！
柳倾阮看着她这副模样，面上却无半分波澜，只淡淡开口，“你是想说，我怎么还活着，对么？”
陆岚浑身一颤，双眼一翻，若非庆云在一旁泼了她一盏凉水，她险些昏死过去。
柳倾阮看着她这副模样，面上却无半分波澜，只淡淡开口，“你是想说，我怎么还活着，对么？”
陆岚浑身一颤，双眼一翻，若非庆云在一旁泼了她一盏凉水，她险些昏死过去。
“陆岚，我们从未见过，如今更算不上是萍水相逢，我不知道你为何要对我下手，甚至不惜置我于死地。”
陆岚喘着粗气，眼底的惊惧渐渐被怨毒取代，“像你这种货色，也就是靠着一张脸，才让侯爷不顾一切地为你做事……若不是你这张脸，侯爷怎会多看你一眼？”
“你这种艳货都能攀上侯府的高枝儿，为什么我不行？！”
柳倾阮闻言，眼底满是冷意：“除了这张脸，我同你毫无交集，也无冲突。”
“你为了自己往高处去，去算计去图谋这或许无错，可你不惜杀害无辜之人，只为了替自己铺路。”
她看着陆岚这张与自己几乎无异的脸，缓声开口：“按大梁之律，行连坐之责。杀人偿命，杀人者周深之人，皆需受不同的牢狱之苦，重则流放。”
“你要杀我，这是板上钉钉的事。可你若告诉我，是谁告知你我的身份，与裴侯的行踪，我愿替你兄长担保，免他罪责。”
……