晨光熹微时，李踪重新驾车上路。
马车出了深林，在官道上疾行半日，午时刚过，便抵达一处临江小镇。镇子不大，却因水运便利而商旅往来，码头樯帆林立，人声喧嚷中透着烟火气。
“今晚有船南下余杭，”李踪勒住马，回头对车内低声道，“我们在此稍作休整。”
他挑了家临街的二层客栈，要了间僻静的上房。房间虽简陋，却干净整洁，推开木窗便能望见远处江面上粼粼的波光。
如青在房中坐下，李踪将水囊与干粮放在桌上：“我出去买船票，顺便打探消息。你锁好门，莫要出去。”
“你……”如青起身，走到他面前，伸手替他理了理领口因连日奔波而有的褶皱。她的指尖不经意触到他颈侧皮肤，两人俱是一顿。
李踪垂眸看她，目光沉沉。
“早些回来。”如青收回手，轻声说。
“嗯。”李踪应了声，转身推门出去。脚步声渐远，如青在门后站了片刻，才缓缓走回窗边坐下。
等待的时间格外漫长。窗外市井喧闹，她却不曾推开窗去看，只是安静坐着，听着更漏一点一滴。偶尔有脚步声从廊外经过，她的心便跟着一提，直到那脚步声远去，才又缓缓落下。
不知过了多久，门外终于响起熟悉的叩门声。
如青几乎是跳起来去开门。李踪闪身进屋，反手将门闩上。他身上带着外面阳光的温度，额角有薄汗。
“办妥了，”他将两张船票放在桌上，“戌时三刻开船。码头人多眼杂，我们需早些过去。”
如青倒了杯水递给他。李踪接过，仰头饮尽。她看着他，忽然问：“外面……可有风声？”
李踪放下茶杯，“徐府发现你失踪，已报官。宫里也知道了。”
他说得平静，如青却听得出其中分量。她沉默片刻，忽然笑了笑， “那顶凤冠，此刻怕是要气坏了我父亲。”
李踪看着她，眼底有极淡的笑意，“他会气坏，陛下会更气。”
两人对视，竟都从对方眼中看到一丝荒唐的坦然。事已至此，怕也无用，倒不如将这逃亡路走得从容些。
傍晚时分，二人简单用了些饭菜。李踪从包袱里取出两件半旧的粗布外衫。
“换上这个，像跑船的夫妻。”
如青接过衣衫，背过身去换上。粗布磨着皮肤，却意外地合身。她转身时，李踪也已换好衣裳。深蓝短打，腰间束带，俨然是个撑船汉的模样。
他看着她，目光在她身上停留片刻，才低声道：“走吧。”
***
码头灯火初上，晚风里混杂着江水腥气与货舱味道。李踪早已安排妥当，带着如青上了一艘不起眼的客船。船夫是个寡言的中年汉子，见了他只点点头，便解开缆绳。
船身微微一晃，离了岸。如青站在船头，看着岸上灯火渐远，那些喧闹的人声、码头的影子，都慢慢模糊成一片昏黄的光晕。
就在这时，夜空中忽然绽开一簇烟花。
紧接着，第二簇、第三簇……五彩光华在墨蓝天幕上炸开，倒映在漆黑的江面上，将整条江染成流动的织锦。原是沿江百姓为庆贺新帝登基放的焰火。
“真美。”如青轻叹。
李踪侧头看她。烟花的光在她脸上明明灭灭，勾勒出柔和的轮廓，那双总藏着心事的眼睛此刻映着万千华彩，美得不真实。他忍不住伸手，轻轻握住了她的手。
如青微微一颤，没有挣脱，反而将手指缓缓与他交缠。
两只手紧紧相握，掌心贴着掌心，温度在肌肤间交融。谁也没有说话，只是静静站着，看烟花在头顶此起彼伏地绽放。
船向前行，穿过一座石桥。桥洞下黑暗短暂，待船驶出，眼前又是漫天花火。江风带着水汽扑面而来，远处隐约有丝竹声顺风飘来，又很快消散在夜色里。
李踪忽然开口，声音在烟花炸响的间隙里格外清晰，“我虽给不了你锦衣玉食，但必不让你受委屈。”
如青笑了，眼中映着万千光华：“我不要锦衣玉食，只要自由。”
最后一簇烟花在夜空绽成金色的雨，缓缓坠落，没入江水。岸上的喧闹渐渐远了，江面重归寂静，只剩船桨划开水波的轻响，和远处零星几点渔火。
就在他们的船驶离码头两个时辰后，小镇的宁静被急促的马蹄声踏碎。
宋焱一马当先，领着二十余骑精兵冲入镇中。铁甲闪着冷光，马蹄踏起尘土，惊得街边摊贩纷纷避让。
“禁军办事！闲人退避！”
宋焱勒马停在镇中最大的客栈前，翻身下马，铠甲铿锵作响。他大步踏入堂中，掌柜的早已吓得面色发白，哆嗦着迎上来。
“官爷……”
“昨日至今，可有一对年轻男女投宿？”宋焱打断他，声音冷硬如铁，“女子十七八岁，容貌出众。”
掌柜的吞了口唾沫，颤声道：“有、有……今日午时来的，要了间上房，天没黑就结账走了……”
“往哪去了？”
“好、好像是往码头方向……”掌柜的话音未落，宋焱已转身冲出客栈。
“码头！”他翻身上马，厉声喝道，“快！”
二十余骑如狂风般卷过长街，直奔江边码头。码头上此刻正是忙碌时候，装卸货物的苦力、叫卖的商贩、等船的旅客，见官兵突然闯入，顿时乱作一团。
宋焱下马，一把抓住一个船夫的衣领：“今晚可有一对年轻男女乘船南下？男子靛蓝短打，女子粗布衣衫，像跑船夫妻！”
船夫吓得腿软，“官、官爷……晚上的船走了三四趟，小的没注意……”
宋焱松开他，锐利的目光扫过泊在岸边的船只。他快步走向码头管事，亮出腰牌：“今晚所有南下的船只，去了何处？何时开船？”
管事战战兢兢翻出簿册，“回官爷，今晚南下船只共五艘……最早的一艘戌时三刻便走了，去的是余杭方向……”
宋焱一把夺过簿册，目光飞速扫过，脸色阴沉得能滴出水来。
“晚了一步……”他咬牙低语。
身后的副将上前，“统领，现在追还来得及，属下这就去调快船……”
“不。”宋焱抬手制止，眼中闪过精光，“他们既走水路，必会在中途码头停靠补给。从此处往南，下一个大码头是……白芦渡。”
他转身，声音斩钉截铁：“传令！留五人沿江探查，其余人随我快马抄近路赶往白芦渡。他们乘的是客船，速度不快，我们赶在前头守株待兔！”
“是！”
令下如山。宋焱翻身上马，最后看了一眼江面。
水波浩渺，早已不见那艘船的影子。
***
船行渐远，融入江南方向的水雾中。李踪引如青进了船舱，不大的一间客舱，只容得下一张窄床和一张小桌。
李踪将包袱放下，靠在桌边。如青在床边坐下，舱内只点了一盏油灯，光线昏黄。两人之间隔着一尺距离，却仿佛能听见彼此的心跳。
李踪起身：“我去舱外……”
“不必，”如青轻声打断，“就在此处吧。舱外风大。”
李踪动作顿住。他回头看她，灯光下，她的侧脸柔和，耳根却微微泛红。他沉默片刻，重新坐下，“那……我守夜。”
“一起歇息吧，”如青声音更轻，“你也累了一日。”
舱内寂静，只听得见江水拍打船身的轻响。良久，李踪才低声道：“好。”
两人和衣而卧，窄床勉强容身，肩膀挨着肩膀。如青侧身面向舱壁，背脊绷得笔直。她能感觉到身侧李踪的体温，能闻到他身上混合着江水与汗水的味道。
忽然，一只手轻轻握住了她的手。
如青浑身一颤，却没有抽开。那只手温暖粗糙，带着一种不容置疑的力道，却又小心地控制着，生怕弄疼她。
“睡吧。”李踪的声音在身后响起，低哑而沉稳。
如青闭上眼，慢慢放松了紧绷的肩背。她轻轻回握他的手，感觉到他指尖几不可察地收紧。
这一夜，江上风平浪静。如青在朦胧中醒来数次，每次都能感觉到那只手仍牢牢握着她，身后传来均匀的呼吸声。最后一次醒来时，天已蒙蒙亮，她发现自己不知何时已翻过身，脸颊正贴着李踪的肩膀。而他的一只手自然而然地环在她腰间，将她护在怀中。
如青没有动，只是静静躺着，听着他平稳的心跳。江水的潺潺声，早起的鸟鸣，远处隐约的渔歌，这一切都透着陌生的安宁。
直到李踪的呼吸微变，她才轻轻动了动。
李踪立刻醒了。他睁开眼，对上她的目光，有一瞬间的怔忡，随即意识到二人的姿势，手臂微微僵硬。
“早。”如青先开了口。
李踪松开手，撑身坐起：“……早。”
舱内光线渐亮，能看清彼此脸上细微的表情。如青坐起身，理了理微乱的鬓发，忽然笑了笑：“昨夜……睡得可好？”
李踪看着她，眼底有某种柔软的东西化开：“很好。”
船身轻轻一晃，船夫在外头喊：“客官，起身了！再过半个时辰靠岸用早饭！”
两人相视一笑，那些尴尬与暧昧在晨光里悄然消散，只余一种心照不宣的亲近。
河风拂面，带来远方的水汽与花香。
新的生活，正要开始。