几百年的修行圣地梵音宗今日热闹非凡，天际间御剑而来的修士如流星划过，山道上华盖马车络绎不绝，云端大殿更有仙家驾鹤临至，霞光万丈。
临钰紧攥着洛怀瑾的衣角，目不暇接地望着这前所未见的盛景。
各色修行者穿梭如织：有踏着繁花法器的女修裙袂翩跹，有负剑独行的修士御风而行，玉箫环佩之声不绝于耳。忽然他发觉人群中兽族修行者寥寥，不由贴近洛怀瑾身侧："为何不见思羽那样的灵兽修士？多见草木器灵与凡人修道者。"
洛怀瑾广袖轻拂，为他隔开涌动的人潮，解释道："万年前兽族举兵伐天，无日国北辰帝君为避战乱开启新界，将兽族尽封于四海八荒之外。如今尚存的灵兽修士，多是当年遗落人间的血脉。"
临钰望着云端盘旋的仙鹤，恍然点头。晨钟忽响，九重玉磬声里，宗门大典的金匾正缓缓揭开......
过了南音门，人潮骤减，青石阶宽敞清幽，先前随行的仆从与陪同者皆被阻隔在外，唯有持帖者与首徒候选得以继续前行。
临钰跟着洛怀瑾一层层拾阶而上，气息微促，额头沁出细汗。
待至高处，见前方设了连亭，几位道人正执册核验请帖，登记候选名册。
他掌心渗出薄汗，指节微微发白，洛怀瑾察觉他的不安，垂眸轻拍他的手背，唇角噙着淡淡笑意，无声安抚。
请帖递出时，临钰低垂着头，心跳如擂，仿佛每一瞬都被拉得极长。直到听见一声“验讫”，他才悄悄舒了口气，紧绷的肩膀稍稍放松。
然而，还未等他完全定神，忽见一只枯瘦的手指直直指向自己。临钰茫然四顾，确认那道人确是在指他，心头猛地一紧——莫非被识破了？
他喉间发干，正欲开口，洛怀瑾已抬手轻轻挡开那人的手指，温声笑道：“非他，候选在此。”
话音未落，停在他肩上的思羽倏然振翅而起，羽翼间荡开如潮汐般的清灵之气，灵力流转间，少年身形渐显，在日光下泛着淡淡辉芒。
四周骤然寂静，随即响起低低的惊叹，兽族修行者本就罕见，更何况是这般灵息纯净的化形之姿，连几位见多识广的道人都忍不住凝神细看。
洛怀瑾笑意更深，轻抬下颌示意：“思羽，登册吧。”
"那么，你们谁是......柴柴居士？"道人面无表情地重复问道。
洛怀瑾眼中闪过一丝促狭，轻轻将临钰往前一推："这位便是柴柴居士，在下只是他的......"他顿了顿，唇角微扬，"友人。"
临钰耳尖发烫，眼睁睁看着道人再次核验请帖上那个醒目的"柴柴居士"字样。待确认无误后，道人抬手示意，连亭后方两尊石兽双目骤然迸发金光，结界如水波般漾开。
"你还在取笑我给洞府起的名字。"临钰盯着请帖上那歪歪扭扭的"柴柴居士"四个字，眉头紧蹙，这字迹分明是洛怀瑾的手笔，却不知何时偷偷添上去的。
洛怀瑾负手而立，衣袖随风轻摆，眼中笑意更甚："这名字甚好，简单质朴，又......别具一格。"
二人被安置在一处清幽小院，而思羽则随其他候选者一同被引入大殿，接受训诫规化，静候两日后的首徒竞选。听闻首日便要决出前十，次日再以文试定魁首。
临钰望着思羽远去的背影，眉间蹙起浅浅的忧虑，这般仓促的选拔，也不知那孩子能否应对得当，他正欲再叮嘱洛怀瑾几句，候选者们却已消失在殿门深处。
"不必忧心，他定能脱颖而出。"洛怀瑾从院角拾起一柄精巧的培土铲，鎏金铲面上还沾着新鲜的泥痕。
"胜负倒在其次......"临钰指尖无意识地摩挲着袖口，"那些候选者个个气势逼人，若比试时失了分寸......"
洛怀瑾忽地轻笑出声，执起他的手道："三年前我在此处埋了坛雪涧酿，陪我去寻可好？"
"可思羽他......"临钰忽觉喉头发紧，"这本就是我强求来的机缘，若因此伤了他......"
温热的掌心突然覆上他的手背。洛怀瑾凝视着他轻颤的睫毛，声音里浸着令人安定的暖意："信我。"
山间小径上，二人与一群赶赴讲学的年轻修士擦肩而过，那些身着月白道袍的少年们衣袂翩跹，襟前别着的玉簪花在晨光中流转着温润的光泽。
有人谈笑风生，有人独行疾步，却都带着这个年纪特有的朝气。
临钰不自觉地驻足，那些飞扬的衣角，那些清脆的笑语，竟让他生出想要并肩同行的恍惚。
正出神时，一朵莹白的玉簪花静静飘落在他靴边，他俯身拾起，花瓣上还沾着晨露。刚要抬头寻找失主，便见一位女修士折返而来，执礼时广袖垂落如鹤翼："这位仙长，可是拾到了在下的......"
递还的刹那，临钰指尖忽然一颤，某个相似的场景在记忆深处浮现——同样伸来的手，同样洁白的玉簪花，可那人的面容却模糊在岁月的雾气里。
他踉跄后退半步，山径上的青苔险些让他滑倒，幸而被洛怀瑾稳稳扶住。
"可是不适？"洛怀瑾的衣袖带着清冽的花香。
临钰望着少年远去的背影，轻抚心口："方才......像是看见了不属于此生的画面。"
"玄门圣地，受灵力侵扰也是常事。"洛怀瑾指尖拂过他微蹙的眉间，"倒是这玉簪花......"
"无妨。"临钰将掌心贴在胸口，那里还残留着花瓣的凉意，"只是觉得分外熟悉，仿佛......"话音渐低，化作一声轻笑消散在山风里。
洛怀瑾带着临钰来到竹林深处，指尖拂过几株新生的翠竹，忽然在某处停下，他蹲下身，拨开层层竹叶，露出湿润的泥土。
"就是这里了。"他轻笑着开始掘土，铁锹与碎石相碰，发出清脆的声响。
临钰也跟着蹲下，好奇地看着。洛怀瑾的动作忽然慢了下来，声音里带着几分怀念："当年我刚来梵音宗时，可没少吃苦头。"
他讲述起那段往事：一个出身平凡的少年，因天赋卓绝得以入山门听学，却在入学当日，因表现太过耀眼，被世家子弟们联手刁难，那些人将他胸前的玉簪花扯下，狠狠踩进泥里。
"没有玉簪花，便进不得学堂。"洛怀瑾摇头轻笑，"我当时想着，不去也罢，正打算转身下山..."
就在这时，一个素未谋面的少年拦住了他，那人什么也没问，只是默默摘下自己的玉簪花，递到洛怀瑾手中。
"他说他天赋平平，不如成人之美。"洛怀瑾的手指无意识地摩挲着酒坛上的泥封，"我们那时都不知道，玉簪花是认主的..."
临钰听得入神，仿佛看到两个少年在学堂外罚抄规训的模样。洛怀瑾忽然笑出声："那半个月，我们俩的手肿得像馒头，连筷子都拿不稳。"
"你说他傻不傻？"洛怀瑾笑着问道。
临钰望着他认真道："我倒觉得，这是天定的缘分。若非如此，你们怎会成为挚友？"
"或许吧。"洛怀瑾的笑意未减，手中铁锹突然"铛"地碰触到什么。他眼睛一亮，丢开工具直接用手刨起土来。
不多时，一个青瓷酒坛便被他捧在掌心，坛身上还沾着湿润的泥土。"瞧，雪涧酿。"
临钰怔怔望着这一幕，恍惚间，洛怀瑾身后似乎浮现出一道模糊的身影——同样弯腰挖酒的动作，同样欣喜的神情。可待他定神细看，唯有竹影婆娑。
"怎么了？"洛怀瑾转头时，颊边不慎蹭上一道泥痕。
临钰下意识伸手，指尖轻轻擦过对方的脸颊。温热的触感让他蓦然回神，正要缩回手，却被一把扣住手腕。他抬眼正对上洛怀瑾深邃的目光，那眼底翻涌的情绪令人心惊。
"脸上...沾了泥。"临钰声音渐低，忽觉自己解释得多余。他试着抽手，却被握得更紧。洛怀瑾眼中那份近乎偏执的专注，让他忽然想起某些修士特有的忌讳——不喜他人近身。
竹叶沙沙作响，时间仿佛凝滞。
忽然，洛怀瑾睫羽轻颤，笑意重新漫上眼角："可愿共饮一杯？"
临钰望着他指节上未干的泥土："否。"
回到住处，晨光将廊下两人的影子拉得很长，临钰盘膝而坐，眉间微蹙，周身灵力流转却始终无法突破那层无形的屏障，他睁开眼，望向倚在廊柱边的洛怀瑾——那人正仰头饮着酒。
"可有余暇？"临钰终是开口。
洛怀瑾晃了晃酒坛，琥珀色的液体在坛中荡漾："修行之事莫问我，那些玄之又玄的道理，我说不来。"他眼角还带着微醺的薄红，可身上萦绕的却是清冽的花香。
钟声忽起，梵音宗早课的清响穿林渡水而来，洛怀瑾忽然起身，指尖沾着的酒液在夕阳下泛着金光。他手腕一翻，无数萤火般的灵光便将临钰笼罩。
"你——"临钰只觉清风拂面，再低头时，身上已是一袭月白道袍，洛怀瑾变戏法似的拈出一支玉簪花，别在他襟前时。
"这..."临钰触碰花瓣，竟感受到细微的灵力波动。
"当年那支。"洛怀瑾的呼吸带着酒气拂过他耳畔，"我施了障眼法，放心。"说罢轻轻一推，临钰便踉跄着迈出院门，转身时，他看见洛怀瑾倚在门边，阳光为他的轮廓镀上金边，那笑意里藏着说不清道不明的情绪。
跑出很远后，临钰仍能感觉到胸前玉簪花传来的温度，而院落里，洛怀瑾望着指尖消散的灵光，仰头饮尽最后一滴酒，坛底映出他晦暗不明的眼神："这次...总算还你了。"
临钰紧赶慢赶，终于在学堂结界落下前的最后一刻踏进了门槛。
他胸前的玉簪花微微闪过一道不易察觉的光泽，旋即恢复如常，见无人注意到自己，他暗自松了口气，悄悄寻了个最角落的桌案坐下。
"奇怪......"前方忽然传来一声轻喃，坐在他前面的少女忽然转过头来，鼻尖轻动，像只嗅到异样气息的小兽，当她看清临钰的面容时，眼睛倏地亮了起来："诶？是你啊！"
临钰心头一跳，认出了这正是方才遗落玉簪花的听学者，他僵硬地点了点头，手指不自觉地攥紧了衣袖。
少女却兴致勃勃地凑近了些："方才还没好好谢你呢。我叫兰茶青，你呢？"她说话时，发间的银铃随着动作发出细碎的声响。
"嗯。"临钰将脸埋进竖起的竹简后，声音闷闷的。
"哈？"兰茶青歪着头，忽然笑出了声，"你只会'嗯'？还是说——"她故意拖长了音调，"你的名字就叫'嗯'？"
临钰感到额角沁出细密的汗珠，竹简后的脸庞微微发烫，他正不知如何应对，前方忽然传来戒尺敲击桌案的清脆声响。
"肃静。"
梵音宗老师的声音不怒自，兰茶青吐了吐舌头，乖乖转回身去。
日晷的影子仿佛被黏住了，明明已过了两三节课的时间，窗外的日头却只挪动了分毫。临钰指尖轻抚玉簪花，感受到结界中缓慢流动的灵力——这是梵音宗特有的"延时结界"，将一瞬拉长成永恒。
周围的听学者们已显出疲态，有人以手支颐，眼皮不住打架；有人干脆伏在案上，竹简成了最好的枕头。
唯有临钰脊背挺得笔直，眼中映着老师挥袖展现的万里山河幻象，那些晦涩的术法要诀在老师口中化作清泉，将他灵台洗得透亮。
"可有不明处？"老师广袖一拂，幻象化作流萤消散，戒尺在案上轻敲三下，惊起几个打盹的学子。
课堂静得能听见墨汁在砚台中干涸的声响。就在老师伸手欲摇课铃时——
"弟子有一惑。"
清越的声音惊醒了前排正与周公对弈的兰茶青，她猛地抬头，发间银铃脆响，引得周围几个学子忍俊不禁。
临钰捧着竹简起身，衣袂垂落如瀑，他指尖点在泛黄的竹简某处："‘斩妖缚邪，杀鬼万千’这句...与我道门慈悲之本似有相悖。"玉簪花在他胸口微微发烫，"既言众生平等，何不以‘渡’代‘杀’？"
老师片刻沉吟后，苍老的声音里带着笑意："三十年前老衲与青城山主论道时，也说过同样的话。"他袖风扫过，竹简上的"杀"字竟化作金粉重组，赫然变成"渡"字。
兰茶青回头望着临钰，眼睛亮得像含了星子。她悄悄将一张杏花笺推到后方，上面墨迹未干："原来小古板也会造反？"
临钰垂眸掩住笑意，却在展卷时发现老师新改的咒诀旁，多了一行朱批小字："然渡不得者，亦当雷霆手段——此谓慈悲。"
"铛——"
青铜铃音穿透结界，在檐角惊起一群白翎雀，原本凝滞的时间骤然流动，窗外的日影"唰"地斜了三寸。
学子们如退潮般涌向门口，有人碰翻了砚台也顾不得捡，墨迹在青砖上拖出长长的尾巴。
"喂！"兰茶青一把拽住临钰的衣袖，"我们兰家藏书阁有《九丘》孤本！"她眼睛亮晶晶的，像是捧出了最珍贵的糖果，"连梵音宗都没有的禁术典籍，我带你去看好不好？"
临钰的指尖无意识摩挲着胸前的玉簪花，"嗯"字刚到嘴边，忽听得身后传来老师苍劲的声音："那位戴花的弟子——"
他浑身一僵，老教师正拂开人群走来，腰间卦盘上的铜钱哗啦啦直响——那是测灵根的法器！临钰猛地一个深揖，广袖"哗"地铺展如屏风，恰好遮住胸前微光的玉簪。
"学生告退！"
话音未落，他已然旋身撞进人群，素日规整的衣带勾倒了笔架，七八支狼毫"噼里啪啦"砸在追来的兰茶青脚边。
"你跑什么呀！"少女气得跺脚，发间银铃乱颤。
老师立于门边，广袖轻拂，结界如薄纱般收拢，在他掌心化作一卷泛黄名册。
指尖划过纸页，密密麻麻的墨字竟无一个与方才那少年呼应，忽然，书页无风自动，"哗啦啦"向前翻过数页——一个被岁月尘封的名字正泛着微光。
"临钰..."老师指腹抚过那隐约浮现的笔迹。
而此时，临钰正穿过人群疾行，青石板在他脚下发出细碎的回应，玉簪花在衣襟里发烫。身后银铃声越来越近，还夹杂着兰茶青的喊声："你跑什么呀！我又不吃人！"
路过的学子纷纷侧目，有人被撞得转了个圈，临钰额角沁出细汗——若这样直奔洛怀瑾处，无异于将"冒牌货"三个字写在脸上。
所幸学宫建筑依山势而建，飞檐斗拱间藏着无数岔路，他忽地闪进一条窄巷，青苔瞬间吞没了脚步声。
后背紧贴冰凉的砖墙，他听见银铃声从主路掠过，兰茶青懊恼的嘀咕声随山风飘远："怎么比山魈还溜得快..."
待四周重归寂静，临钰才从阴影中探身，"这姑娘比丹炉里的三昧真火还难缠。"临钰掸了掸衣袖上的青苔，嘴角还噙着未散的笑意。
他正欲转身，忽然撞上一堵无形的墙——"嘭！"
灵力震荡如涟漪般在空气中显现，淡金色的符文一闪而逝，临钰跌坐在湿冷的石板上，尾椎骨的疼痛让他倒抽一口凉气，指尖试探性地向前伸去，却在触及结界时迸出蓝紫色的电光，"嘶——"他猛地缩回手，指腹已泛起灼伤的焦痕。
"好阴毒的法阵..."临钰凝神探查，灵力如丝线般沿着结界游走。这阵法竟将生门完全封死，阵眼却设在结界之外，分明是要将误入者困死在此处。
两侧高墙投下幽暗的影，青瓦屋檐在暮色中如同蛰伏的兽脊。
临钰摩挲着胸前的玉簪花，忽然想起洛怀瑾今早系花时说的话："若你戌时不归，我便当是哪个不长眼的把你掳去当药引了。"
他忍不住轻笑出声，笑声在空巷里显得格外清亮，这反应连他自己都怔住了——他本是个丹炉化形，七情淡薄本该如青烟般淡泊的七情，何时染上了人间烟火气？
记忆里忽然浮现那个吞下转魂丹的女子，她倒在雨中的模样，与此刻巷口飘落的花瓣诡异地重叠，所谓"重要"，当真能超越生死么？若有一天自己也能遇见这样的"重要"，是否也会如那女子般义无反顾？