高墙围困之下，临钰眼角余光扫过四周——没有退路。
"我断后，你走。"他压低嗓音。
兰茶青却踉跄着撑起身子，染血的剑锋与他的染月并在一处："兰家的债，轮不到外人来还。"
临钰咬牙，"你想让太初青琅轩落在他们手里吗？"
话音未落，兰茶青已化作一道残影直扑墨麒，她的剑招毫无防守之意，每一式都带着同归于尽的决绝。
临钰只得旋身截住琼麟，可那白衣人却如鬼魅般飘忽闪避，玉扇开合间带起刺骨阴风——分明是在拖延时间！
"炎！"临钰反手拍向地面，蓝色火蛇应声窜出，穷追琼麟不放，他趁机飞掠至兰茶青身侧，护身咒刚成型，墨麒的刀锋已劈得光幕裂纹密布。
"接着！"兰茶青突然将左手佩剑抛来，"琼麟的扇子专噬魂魄——"
双剑合璧的刹那，二人身影倏然交错，看似攻向墨麒的剑势陡然转向，两柄利刃同时刺向琼麟咽喉！白衣人玉扇急展，扇面幽光竟将剑锋生生凝滞半寸。
"铛！"
墨麒的长刀破空而来，火星四溅中，兰茶青被震得虎口迸裂，临钰趁机跃上墙头，染月插地结印："焚！"
霎时间，先前散落的蓝火如活物般窜连成阵，火焰非但不炽热，反而透着刺骨阴寒，逼得墨麒琼麟不得不背靠背防守。
琼麟在火幕中轻笑："哥，我要那个会玩火的。"
阵法的光芒开始明灭不定，临钰拽起兰茶青就往缺口处推："走！再耽搁我们都得——"
一道乌光突然穿透火墙。墨麒的刀竟撕开阵法直取临钰后心！兰茶青想也不想地横剑去挡，精钢剑身应声而断，刀势余威将她狠狠掼在墙上。
"茶青！"临钰目眦欲裂，染月的火焰彻底失控，蓝焰化作滔天巨浪扑向双麒，而在火海遮蔽视线的瞬间，他抱起昏迷的兰茶青冲向围墙。
琼麟阴冷的声音穿透烈焰："你们跑得掉吗？"
临钰已嗅到背后袭来的血腥气，来不及了！
他反手一抓，刀刃深深切入掌骨，剧痛尚未传至神经，眼前突然展开一片惨白的扇面，琼麟的玉扇上浮现出万千扭曲人脸，恐怖的吸力瞬间抽离了五感。
"临钰！"兰茶青的喊声像是隔着万丈深潭传来。
黑暗吞噬了最后一丝意识。
......
混沌中，他梦见自己又变回了太清宫那尊紫金丹炉。
三足稳稳踏在八卦阵中央，炉身蟠龙纹被烧得通红，君卿和未雨两个小道童蹲在旁边，一个捧着昆仑火精，一个举着芭蕉扇，小脸被炉火映得发亮。
"师叔祖说今日要炼金丹，"君卿往炉膛里添了块青琅木，"火候得比平日再旺三分。"
炉膛里的火苗欢快窜高，临钰舒服得想喟叹，这火候多好啊，紫中带金，金里透青，烧得他浑身暖洋洋的，不像后来那些凡火，连给他暖肚子都不够格......
"小兄弟...小兄弟..."
苍老的呼唤声穿透梦境，临钰猛然睁眼，对上一张青灰色的面孔——鹤发垂肩的老者正俯身打量他，枯瘦的手指间流转着幽蓝灵光。
"我这是...死了？还是死了？"临钰的声音虚弱得如同游丝。
"嘿嘿，我家主人手下留情啦。"老者袖中飘出几片羽毛状的灵纹，"老朽乃'箨翎扇'之灵，琼麟大人用拘灵术把你请进来做客的。"
临钰瞳孔骤缩，他环视四周——虚无的结界中漂浮着细碎光尘，六座通天书架如参天古木般矗立在混沌里，每本书脊上都闪烁着被困者的名字。
"有趣的人才能进藏书阁。"箨翎扇突然凑近，枯枝般的手指划过临钰眉心，"咱们玩个游戏如何？老朽猜你三件事，若全中......"他袖袍一挥，某座书架上突然多出一本空白书册，"你就来当老朽的新藏本。"
临钰瞳孔骤缩："若是猜错？"
"猜错嘛......"老者羽毛般的眉毛扬了扬，"便不把你做成书——横竖你都出不去。"
书架间突然传来细微呜咽声，临钰眯眼细看，发现某些书册正在轻微震颤，仿佛有活物被困在纸页间。
他忽地轻笑出声："前辈这赌局好没意思，不如添个彩头——"染月在指尖微微发烫，"若您猜错，这些藏书任我翻阅。"
"狂妄！"箨翎扇的鹤氅无风自动，六座书架轰然移位组成阵法，"老朽拘灵三千载，还从未看走眼过！便让你这黄口小儿心服口服！"
"猜猜我的身世。"临钰不假思索地抛出第一个问题。
"哈哈哈——"箨翎扇的笑声在虚无结界中回荡，如同枯叶摩擦青石，"十个囚徒九个先问这个。也罢，且听好——"
老者突然收住笑声，灰青色的面孔逼近临钰，浑浊的眼珠里闪过一丝精光："你本为天界太清宫一尊炼丹炉，名唤'临钰'，因被太清天尊弃用，私自下凡只为重获天尊青睐，再登一等丹炉之位。"他枯瘦的手指在空中划出残影，"老朽说得可对？"
临钰指节发白，对方竟连"一等一"这样的自诩之词都分毫不差，他强压心头惊骇，喉结微动："被你变成书后...还能恢复人形么？"
"哈哈哈！"箨翎扇突然张开双臂，宽大衣袖如蝙蝠展翼，"进了这'万卷阁'，便是入了永生牢笼！"他陶醉地摩挲着最近的书架，一本暗红封皮的书突然发出微弱呜咽。
临钰默然从怀中取出穹囊，这由洛怀瑾所赠的储物法器此刻成了最后希望，他含住一枚静心丹，清凉药力瞬间冲散些许恐惧。
"第二个问题——"临钰忽然抬高声调，同时背在身后的手指悄悄结印，"猜猜我这穹囊内装着何物？"
咒语在唇齿间流转，却如泥牛入海——灵核仍在旋转，灵力却被某种无形枷锁禁锢，临钰心头剧震，终于明白为何书架上的囚徒无人反抗。
箨翎扇佯装沉思，实则将对方的小动作尽收眼底，他故意拖长声调："急什么？莫非..."枯爪般的手突然指向穹囊，"内有木器一千二百五十七根，伞四把，丹丸三十二粒，灵草三十三株——"话音一顿，"还有截凤凰木，是也不是？"
"你作弊！"临钰猛地攥紧穹囊，这宝物连洛怀瑾都未细查，老者如何知晓？
箨翎扇不慌不忙挥袖，虚空中浮现笔墨纸砚，羊毫笔自动飞舞，墨迹在宣纸上疯狂蔓延——紫檀木三百根、雷击枣木二十段、还魂丹七粒...连伞骨上刻的"洛"字纹样都分毫不差。
临钰盯着渐渐铺满的清单，冷汗浸透后背，那些字迹仿佛化作锁链，正一寸寸缠上他的咽喉。
“第三个问题——” 临钰压下心中翻涌的情绪，直视箨翎扇浑浊的双眼，一字一顿道：“猜我命定之人。”
箨翎扇闻言，长眉一挑，似笑非笑地打量着他：“不再想想？问个更难的？”他随手一挥，方才的笔墨如墨滴坠入虚空，消散无踪。
“就这个。” 临钰冷笑一声，心中笃定——他不过是一尊丹炉，哪来的什么命定之人？除非六界器皿也分雌雄，还能给他配个“雌炉”不成？
箨翎扇捋须沉吟，浑浊的眼底闪过一丝异色：“这本是天机，不可轻泄，我若说出，必遭天谴……”他顿了顿，又意味深长地瞥了临钰一眼，“不过，若能换你成书，倒也值得。”
“我顶多成本错字连篇的丹药杂记。”临钰嗤笑一声，故作轻松。
箨翎扇低笑两声，干枯的手指在半空中轻轻一划，墨迹如游龙般蜿蜒凝聚，最终化作三个字——
洛怀瑾。
临钰瞳孔骤缩，猛地抬头，死死盯着那三个字，仿佛它们会随时化作毒蛇咬他一口，半晌，他才从牙缝里挤出一句：“你是老糊涂了吗？”
“有何不妥？” 箨翎扇悠然反问。
“你看不出我是个男子？” 临钰几乎要气笑了，“况且，‘洛怀瑾’三个字，怎么看也不像个姑娘家！”
箨翎扇嗤之以鼻，长须无风自动，语气里满是讥讽：“啧啧，如今的年轻人，倒不如我们那会儿开明，谁规定天地间只能阴阳相配？真是古板死脑筋！”
“你不过是随便挑个我认识的人搪塞！”临钰怒极反笑，“你若真能说出个姑娘的名字，我倒还能信你三分！”
“冥顽不灵！”箨翎扇冷哼一声，眼中寒光骤现，“我顶着天谴与你玩这一局，你既输了，就乖乖认命！”
话音未落，他双臂一震，原本垂落的长须骤然暴长，如银蛇狂舞，向临钰缠绕而去！
临钰疾退数步，却仍被那灵蛇般的长须缠住手脚，狭小的空间内避无可避，箨翎扇狞笑一声，猛地将他拽至身前。
“愿赌服输！”话音未落，一掌已挟风雷之势拍下。
临钰只觉小命休矣，然而，那一掌竟诡异地反噬自身！箨翎扇闷哼一声，踉跄后退，而临钰亦被劲风掀翻在地。
下一瞬，缠缚他的长须骤然燃起幽蓝火焰，火舌顺着须发直窜而上！
“我的胡子！！”箨翎扇尖声怪叫，手忙脚乱地拍打火焰，可那火势诡异，烧得他长须焦黑卷曲，狼狈不堪。
临钰凝神戒备，暗自惊疑——他灵力尽失，如何能引燃火焰？低头一看，掌心伤口处血迹未干，染月上竟隐隐泛着微光。
“小辈使诈！”箨翎扇恼羞成怒，再度扑来，可指尖刚触及临钰衣角，那诡异的蓝焰再度爆燃！他惨嚎着缩回手，滑稽地蹦跳灭火，活似一只被烫伤的猴子。
染月内灵力涌动，似在无声嘲弄。
"你还是输了。"临钰从穹囊中取出一支玉簪，簪头雕着盛放的玉簪花。
箨翎扇伸长脖子凑近，突然瞪圆眼睛："不对！这簪子明明送出去了！"
"没送成。"临钰指尖摩挲着簪身，眼前浮现兰茶青将它簪入云鬓又摘下的模样，她当时笑着说，等平安回到兰家，再好好接受这份赔礼。
老家伙仍不死心，捂着胡子凑上前，鼻尖几乎贴上簪子，反复查验后突然瘫坐在地，鼻涕眼泪糊了满脸："竟栽在这小玩意上！"
"愿赌服输，你又不亏。"临钰皱眉后退，避开飞溅的唾沫星子。
"不甘心啊！"箨翎扇捶打着地面，震得书架簌簌作响。
临钰转身走向书架，手指悬在半空却迟迟未动，阴影中，他的侧脸线条绷得极紧。
身后传来窸窣响动，箨翎扇佝偻着腰逼近，浑浊眼珠里泛着凶光："杀了你，就没人知道......"
"试试？"临钰突然转身，染月指尖凝聚一点寒芒。
老家伙猛地捂住胡子后退："认输！老夫认输！书架随你翻！"
“我问，你拿。”临钰侧身让出位置，指尖在书架边沿轻轻一叩。
箨翎扇仍旧捂着胡子，像防贼似的盯着临钰，慢吞吞挪到书架前，嘴里咕哝着：“要查什么？”
“金兜山独角兕。”临钰话音落下，空气里似有金铁交鸣之音回荡。
箨翎扇翻了个白眼，手中羊毫笔凭空而现，笔锋一抖，凌空写下六个墨字，字迹如烟似雾，泛着幽蓝微光，一触及书架，便如活水渗入沙土，无声消融。
书架深处传来细碎翻页声，几册古卷应召而出，书页无风自动，悬停在半空，莹莹微光映照着泛黄的纸页，仿佛有灵性般等待检阅。
临钰的目光逐行扫过书页，指尖在纸面上微微一顿——鹤阑被救后，独角兕暴怒搜山，却遇上一个道家打扮的年轻人拦路。
那人不到及冠之年，眉目清朗如松间月，行事却沉稳老练，他袖中符箓翻飞，竟以一人之力逼得群妖退避，甚至扬言要擒下独角兕押往梵音宗问罪。
书中墨迹忽而狰狞起来，字里行间渗出腥气：独角兕久战不下，反被结界所困，暴怒中，金刚镯破空而出，结界崩裂的瞬间，少年胸腔凹陷，鲜血浸透道袍。
「拖回洞府，折磨至三更，仍存一息。」
「遂活啖之。」
临钰指节发白，书页在他手中簌簌作响。
——鹤阑苦寻之人，早在破晓时分就化作妖魔腹中血食。
"是你朋友？"箨翎扇抻脖子瞥了眼，咂舌道："死得够惨。"
"不是。"临钰合上书册，残留在扉页的血腥气骤然消散，"能查出此人姓名么？"
箨翎扇胡子一翘："若让我见着尸骨，倒能招魂问两句，就凭这几行字？"他摊手，"难不成去翻冥界的生死簿？"
临钰垂眸。
少年、道门、梵音宗——线索太泛……
四周的虚空如墨般沉寂，连呼吸声都仿佛被吞噬。临钰忽然开口，声音在寂静中格外清晰：
"有人从你这里活着出去过吗？"
"自然有。"箨翎扇捻着胡子，眼中闪过一丝异色。
临钰眉梢微挑："看来我不是第一个赢你的人。"
"赢？"老家伙怪笑一声，胡子无风自动，"那人可没同我论输赢，不过是来此避祸罢了。"
"确实是个避世的好地方。"临钰环视四周，指尖轻轻划过书架边缘。
箨翎扇冷哼一声："问完了？老夫要收——"
"等等。"临钰突然按住书架，木质的纹理在他掌心发烫，"再查一个人。"
"谁？"
"洛怀瑾。"