锦雁城城主楼内，秋日的寒风从铁窗缝隙钻入，卷起刑台上干涸的血腥气。
兰茶青单薄的素衣在风中簌簌作响，手脚镣铐的寒铁深深勒进皮肉，她却将脊背挺得笔直，像一柄不肯折断的剑。
"铛——"铁链碰撞声突兀响起。
黑甲士兵押解着一列踉跄的身影踏入刑场，兰茶青猛然转头，镣铐在脖颈擦出刺目的红痕。
叔父兰伯修蓬头垢面，脚镣在地上拖出蜿蜒血痕，身后堂姊妹们的呜咽声像钝刀般割着她的耳膜。
"青儿？！"兰伯修浑浊的瞳孔骤然收缩，枯枝般的手指抓住铁栅栏，"你怎么也......"
"叔父别怕，"兰茶青将颤抖的指尖掐进掌心，"兰家血脉未绝，必有......"
"天界早将我们视作弃子！"兰伯修突然暴起，镣铐哗啦作响地扑来，枯瘦十指如鹰爪扣住她双臂，"你母亲临终前交给你的'太初青琅轩'呢？"他眼球凸起，唾沫星子混着血丝溅在她脸上，"难道要全族为那物件陪葬？"
刑场骤然死寂，兰茶青感到堂妹的抽噎声戛然而止，十几道目光突然化作毒针扎在她背上，她望着叔父扭曲的面容，那曾经教她执笔的手如今青筋暴起，指甲深深陷入她臂膀的皮肉。
高楼阴影处，琼麟的面具泛着冷光，"人性比戏本有趣多了。"
寒风卷着血腥气在刑台上盘旋，黑甲兵手中的铁链哗啦作响，像催命的符咒。
墨麒的手始终按在刀柄上，冷眼旁观，仿佛这一切与他无关，琼麟面具下的唇角微勾，抬手召来一名黑甲兵，低声吩咐几句，随即懒散地倚在栏杆上，像在欣赏一场精心编排的戏码。
“宗主有令——”黑甲兵的声音冰冷刺骨，“一刻钟杀一人，直到有人肯交代。”
话音未落，两名士兵已经拖出兰家最年幼的双胞胎兄妹。
两个孩子不过七八岁，脚镣沉重，踉跄着被推上刑台，稚嫩的哭喊声撕心裂肺，叔母疯了一般扑上去，却被黑甲兵一脚踹翻，只能跪在地上撕扯着自己的头发，绝望地尖叫。
“啪！”
兰伯修突然暴起，一巴掌狠狠扇在兰茶青脸上，她整个人摔在地上，镣铐撞击石砖，震得骨头发麻，嘴角溢出的血又腥又甜，半边脸火辣辣地烧着，却让她的神志愈发清醒。
“快说！！！” 兰伯修目眦欲裂，声音嘶哑得像野兽的咆哮。
兰茶青低低笑了，血丝顺着唇角滑落，“交与不交……叔父以为，七曜狱会放过我们吗？”
话音未落，刑台上骤然传来一声凄厉的惨叫——
最小的妹妹被活剖了灵核。
暗青色的蛇血顺着刑台的缝隙蜿蜒而下，兰伯修跪倒在地，喉咙里滚出野兽般的哀嚎。
兰茶青还未从震骇中回神，叔母已经疯了似的扑上来，指甲狠狠抓向她的脸，拳头、巴掌、踢打，雨点般砸在她身上。
“都是你！都是你害的！你怎么不去死？！！”女人的哭骂声尖锐刺耳，仿佛要将所有恐惧和怨恨都发泄在她身上。
兰茶青蜷缩着身体，死死咬着牙关，硬是一声不吭。
可紧接着，刑台上又传来一声闷响——
叔父家的小儿子也被杀了。
黑甲兵再次上前，从人群中拖出两人押上刑台，叔父家彻底崩溃，有人哭嚎，有人咒骂，有人跪地磕头求饶，而更多的拳头和踢打，仍在往兰茶青身上招呼。
她蜷缩在血泊里，耳边只剩下绝望的哭喊。
“打死了可怎么好？”琼麟低喃一声，指尖轻轻摩挲着面具边缘，忽然像是想到什么有趣的事，唇角勾起一抹耐人寻味的弧度。
墨麒冷眼扫过刑台，声音低沉如冰：“他没死吧？”
“哥，尊上的人，我哪敢动？”琼麟轻笑，手中折扇“唰”地展开，扇面映着刑台上的混乱，像一幅残忍的戏画。
临钰还未等箨翎扇翻出洛怀瑾的记载，身后骤然掀起一股磅礴灵力，如怒海狂涛，瞬间将他从扇中世界卷出！
“唔——！”
他闷哼一声，眼前天旋地转，落地时踉跄几步才稳住身，。头痛欲裂间，视线终于聚焦。
前方，一群人正疯狂殴打地上蜷缩的身影。
“住手！”临钰想也未想，纵身冲上前去，可那些人早已失去理智，拳脚如雨点般砸落，根本拦不住，他咬牙掐诀，指尖灵光骤亮，“退！”
一道无形结界轰然展开，将施暴者尽数震退！
临钰快步上前，终于看清地上的人是兰茶青。
她浑身是血，衣衫破碎，苍白的面颊上满是淤青，嘴角还残留着未干的血迹。
临钰心头一颤，立刻俯身将她抱起，指尖探向她的鼻息。
还好，还活着。
他不敢耽搁，掌心贴上她的后背，灵力如涓涓细流般渡入她体内。
“咳……！”兰茶青睫毛轻颤，缓缓睁开眼，视线模糊间，临钰的面容渐渐清晰。
她怔了怔，眼眶瞬间红了，干裂的唇微微颤抖，声音轻得几乎听不见：“真好……你还活着……”
临钰收紧手臂，将她护在怀中，低声道：“别怕，我们都会没事的。”他的声音很轻，却坚定如誓。
“噗嗤——”刑台上传来血肉撕裂的闷响，临钰猛然回头，只见一名黑甲兵狞笑着将手刺入一个少年的胸膛，五指一攥，灵核碎裂的脆响清晰可闻。
暗绿色的蛇血喷溅而出，少年涣散的瞳孔瞬间凝固，身躯抽搐着化作原形，软塌塌地垂落在刑台边缘。
“不……不……”
兰茶青在临钰怀中剧烈颤抖，仰起的脸上血色尽褪，忽然“哇”地吐出一口鲜血，染红了临钰的衣襟。
“兰茶青！”临钰收紧手臂，声音发紧。
她死死攥住他的衣袖，指节泛白，泪水混着血丝滑落，声音嘶哑得不成调：“杀了我吧……让他们杀了我吧……”
那不是哀求，而是绝望到极处的遗言。
四周哭嚎震天，咒骂声如潮水般涌来，临钰抬眼，目光如刀，瞬间锁定高楼上的两道身影，一黑一白，宛如索命无常。
他闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片决然。
“别怕。” 他低声道，单手探入穹囊，掌心触到那枚温热的物件。
凤凰木，掌心大小，却足以撕裂空间，带一人逃离死局。
赤色灵力自他指尖迸发，与凤凰木交缠辉映，如残阳泣血，映亮半片刑场，“唳——！”
清越凤鸣响彻云霄，一凤一凰自灵光中振翅而出，羽翼流光溢彩，掀起猎猎狂风。
临钰一把抱起兰茶青，纵身跃起。
“走！”
凤鸟长啸，接住抛来的兰茶青，双翼一展，如离弦之箭冲向城外！
而临钰翻身踏上凰鸟，逆着风直扑高台。
“倒是小看你了。”琼麟身形一晃，如鬼魅般闪至墨麒身后，临钰掌中喷薄的烈焰堪堪擦过他的衣角，在空气中撕开一道焦痕。
未等临钰落地，墨麒的刀已劈面斩下“锵——！”刀刃斩裂栏杆，火星迸溅。
临钰足尖一点，借力腾空，翻身避开锋芒的瞬间，指诀再变，一道灵咒直击琼麟面门！
琼麟折扇一挡，灵力相撞的余波震得檐角铃铛狂响，临钰趁机后撤数丈，呼吸微乱，却仍死死拦在二人面前。
“哥，把那个女人抓回来。”琼麟声线骤冷，面具下的眸光如毒蛇吐信。
凤鸟虽快，但临钰清楚他必须撑住，哪怕多一瞬也好。
“休想。”临钰猛然合掌，灵力如洪流倾泻，整座高楼骤然震颤！砖石崩裂，屋脊扭曲，数道火柱自地面冲天而起，将出口尽数封死，烈焰交织成网，将天地染成赤红，“今日，谁也别想踏出此地。”
临钰立于火海中央，发尾被热浪掀起，衣袍猎猎如战旗，那火焰不似寻常烈火般张狂，而是无声地蔓延，待敌人察觉时，早已焚尽退路。
琼麟眯起眼，扇骨在掌心轻敲：“你以为我真不敢杀你？”
临钰沉默，胸腔里的心跳声震耳欲聋，灵力流逝的速度让他指尖发麻。但他不能退。
哪怕燃尽最后一滴血，也要为凤鸟争取时间。
墨麒挥刀劈向火墙，刀刃却如陷泥沼，琼麟嗤笑：“哥，等等吧，他撑不了多久。”
的确。临钰的膝盖开始颤抖，冷汗顺着下颌滴落，火势正以肉眼可见的速度衰退。
琼麟冷笑一声，扇面“唰”地展开，寒光乍现，“该结束了。”他纵身袭来，扇刃直取临钰咽喉！
“轰！”飓风骤起，整座高楼在凰鸟的俯冲下轰然崩塌！
琼麟的折扇脱手飞出，墨麒一把拽住他的后领，二人被凰鸟的巨翅掀翻出去，临钰也被气浪冲击，身形一晃，从断裂的栏杆处直坠而下。
凰鸟长鸣，俯冲追去，簌簌风声灌入耳中，临钰下坠的刹那，脚下突然浮现出一道幽蓝的移位阵，凰鸟收拢羽翼，随他一同没入阵中。
“混账！”琼麟被墨麒拦腰抱住，稳稳落在地面，黑甲兵如潮水般涌来，却只是扑了个空。
“杀！把兰家全族屠尽！一个不留！”他暴怒的嘶吼在废墟上回荡。
移位阵内，天旋地转。
临钰喘息着接住凰鸟，它的身躯渐渐缩小，最终化回凤凰木，静静躺在他掌心，熟悉的纸鹤在虚空中若隐若现，引着他穿过混沌。
忽然，一缕清风拂过鼻尖，眼前豁然开朗，无垠碧空下，一双手稳稳接住了他。
“洛怀瑾？！”临钰侧头，正对上那双含笑的眼。
那人唇角微扬，笑得恣意又温柔：“怎么每次见你，都这般狼狈？”
临钰怔住了，每一次重逢，都像隔了万载光阴。
“傻了？”洛怀瑾凑近些，指尖在他眼前晃了晃。
“我……”临钰回过神，下意识环顾四周，“还以为会是鹤阑……”
话音未落，洛怀瑾的笑容倏地淡了，“不是他，你很失望？”他一把扣住临钰手腕，将人拽到眼前，眸色沉沉。
临钰这才察觉不对，却仍惦记着兰茶青的安危：“凤凰木不知是否将她送回兰家，我得……”
“看见我，你不高兴？”洛怀瑾打断他，语气执拗得莫名其妙。
临钰蹙眉：“你何出此言？”
“你更想见鹤阑，是不是？”
这醋吃得毫无道理，临钰无奈，耐着性子解释：“纸鹤是鹤阑的术法，我自然以为是他，但见到你……”他顿了顿，轻声道，“我很开心，比见到鹤阑更开心。”
洛怀瑾眯起眼，忽然笑了。
“这还差不多。”他得寸进尺地挨近，温热的呼吸拂过临钰耳畔，“看在你嘴甜的份上，‘魅术’那笔账，暂且揭过。”
临钰耳根一热，瞥了眼他近在咫尺的唇，心虚地别开眼：“嗯。”
南海边界，暮色渐沉，临钰沿着通往兰家的路疾行，目光不断扫过沿途的密林与山径，搜寻着兰茶青的踪迹。
直到一抹素白映入眼帘，远处的古树下，鹤阑正低头折着纸鹤，雪白衣袖随风轻扬，而倚靠在树根旁的，正是面色苍白的兰茶青。
“鹤阑！”
临钰快步奔去，靴底碾碎枯枝的声响惊动了二人，鹤阑抬头，眉眼舒展，如释重负般轻笑：“你终于来了。”
原来，就在不久前，鹤阑收到了临钰遣回的纸鹤，当即猜到锦雁城生变，他本欲入城接应，却恰遇凤鸟将兰茶青送至此处。
“我放了百余只纸鹤进城，可惜……”鹤阑指尖轻点，一只残破的纸鹤从袖中飘出，“只有这一只寻到了你。”
临钰单膝跪地，仔细检查兰茶青的伤势，她虽虚弱，但呼吸平稳，显然鹤阑已为她疗过伤。
“奇怪。”临钰喃喃，“移位阵为何没将我直接送到你们这儿？”
鹤阑闻言指尖一挑，幽蓝灵光在掌心流转：“‘移位阵’本是梵音宗秘术——送去何处由施术者决断，但归返何方……”*他意味深长地顿了顿，“却由触发者的本心而定。”
临钰一怔，下意识望向身侧的洛怀瑾，正撞上那人笑盈盈的目光。
琥珀色的瞳孔映着晚霞，灼灼如焰，仿佛早已洞悉一切。
临钰耳根发烫，慌忙别过脸去。
兰茶青仍陷在半昏半醒之间，眉心紧蹙，仿佛梦中也在挣扎，临钰将一枚青玉色的愈伤丹送入她口中，指尖灵力轻点，助药力化开。
“我要送她回兰家。”他抬头看向身侧二人，“你们呢？”
“自然同你一道。”洛怀瑾抱臂倚在树旁，答得干脆，眸中映着渐沉的天色，像两簇不灭的火。
鹤阑垂眸沉吟片刻，终是点头，白衣拂过草叶，他轻声道：“多一人照应也好。”
海浪拍岸，溅起碎玉般的浮沫，临钰正要捏避水诀，忽见海面翻涌，一道银白巨影破浪而出。
白鳞巨蟒盘踞水面，竖瞳如炬，却在看到兰茶青的刹那骤然温顺，它俯首贴近海岸，任由众人踏上它的脊背。
风声呼啸，巨蟒载着他们掠过海面，层层结界如水幕般漾开，又无声闭合，直至远处浮现出兰家巍峨的轮廓。
朱漆大门前，几名少女正翘首以盼。
“家主！”
惊呼声中，守卫与侍女蜂拥而至，有人接过兰茶青，有人急引医修，更多人红着眼眶簇拥着她匆匆入内。
临钰三人被恭敬引入客房，回廊 转，他望着远处灯火通明的楼阁，恍然低语：“原来她竟是兰家家主……”
难怪天界召见，难怪七曜狱紧逼不放。
在兰家小住的几日里，临钰每日潜心修炼以修复灵核、提升灵力，而洛怀瑾则一如既往地陪在他身旁小酌闲谈。
兰家坐落在茫茫海面之上，四周环海，潮湿阴冷的环境让临钰不宜久留，于是他决定去找鹤阑。
轻叩门扉得到应允后，临钰推门而入，却不见鹤阑踪影，正疑惑间，余光忽然瞥见房梁上斜卧的身影。
"找我何事？"鹤阑慵懒的声音从高处传来。
临钰仰首而笑："天界可知晓七曜狱的所作所为？"
"自然知晓。"鹤阑的声音闷闷地落下。
屋内一时陷入沉寂，临钰静立片刻，忽然想起箨翎扇之事，便原原本本地向鹤阑道来。
"终究是我害了他。"鹤阑从房梁翩然跃下，眉宇间笼着阴郁。
临钰温声劝慰："他是个善心人，救你时岂会心存怨怼？眼下这里已无要事，你不妨先去冥界寻访一番。"
鹤阑微微颔首，郑重地向临钰行了一礼以示谢意，随即从枕畔取出一只精致的纸鹤递与临钰："此物赠君，日后无论何事，鹤阑必当鼎力相助。"
"愿你此行能得偿所愿。"临钰收下纸鹤，回礼相送。
二人道别后，临钰目送鹤阑的身影消失在茫茫海雾中，转身时，却见洛怀瑾斜倚在朱漆门边，手中拎着空酒壶，海风拂动他的衣袂。
"看什么呢？"临钰微微偏头问道。
洛怀瑾脸颊染着薄红，眼底映着粼粼波光："吹吹风罢了。"他晃了晃酒壶，笑意里藏着几分醉意。
临钰沉默不语，兰茶青的安危如鲠在喉，而自己修为尚浅的无力感更让他心绪难平，他迈过门槛时，衣袖擦过洛怀瑾的指尖。
"若是天界终要覆灭，你当如何？"洛怀瑾突然开口，声音混着潮汐的起伏。
"我生为天界之人，死亦当如是。"临钰脚步未停，语气平静。
"那若不是呢？"洛怀瑾一把拽住他的衣袖，力道大得让临钰不得不转身，海风突然变得急促，扬起两人的长发交织在一起。
临钰望着他笑了笑："这世.本就没有如果。"
话音未落，洛怀瑾已将他紧紧拥入怀中，临钰感觉到对方的心跳透过衣料传来，又快又重，像是要撞碎什么桎梏。
临钰没有挣脱，反而将脸深深埋进洛怀瑾的肩窝，声音闷闷地传来："我不过是个...炼丹炉罢了..."
海浪拍打着兰家的基石，潮声淹没了未尽的话语，洛怀瑾收紧了手臂，仿佛要将这个总把自己说得轻贱的人揉进骨血里。
远处，一只白鹭掠过海面，翅膀划开的水痕转瞬即逝。