小葵转眼到了上小学的年纪。
六岁的小葵还是瘦瘦小小的，她平时吃得不多，而且很挑食，但也很好养活，白粥里拌颗糖她就吃下去了。
九岁的小煦已经长得明显比同龄人要高了，但他特别瘦，脸上还没有妹妹有肉，衬得那双大眼睛格外醒目，但是笑起来露出虎牙，又很明媚可爱。
十岁生日按照老太太心里头的规矩是要大办的，可怜小煦没有办法得到一场跟人家一样规模的，老太太就掏出抽屉最里头的红票子，抽出两张揣兜里，颤巍巍叫小煦在家里看着小葵，蹬着三轮车出去了。
十岁的孩子已经很机灵了，向文煦上了学说的话多很多，比妹妹显得活泼些，像个小太阳。
趴在窗子口看见婆婆的身影消失在街角，他就伸手去拿小时候省下的棒冰钱，仔仔细细数好了捏在兜里，冷不丁觉得背后一凉，转头看了眼，卧室门关得好好的，小葵还在睡午觉。
小葵要人抱着才能睡着，睡着后不容易醒来，就算天上打雷轰鸣也不会被吵醒。
向文煦放心地锁好门，悄悄摸摸跑到了小卖部里。
赵大壮正在织帽子，他的头太大，冬天买不到合适的帽子，只能自己动手织。一个肥膘壮汉搬了个巴掌大的矮凳子坐在门口，乍一看跟坐地上没有区别，却瞪着小眼睛去穿线头，真是一副特别的画面。
向文煦已经不像小时候那样显得笨拙了，他跑到赵大壮身边小声问：“老板，能不能拿零钱跟你换整票？”
小卖部的确挺需要零钱的，否则有时候找不开，但赵大壮戏弄他戏弄惯了，就嘴巴一咧笑道：“呦，哪里来的钱？小小年纪，别告诉我都会偷东西了？”
“没有没有！”向文煦涨红了脸，急忙摆手：“是婆婆给的冰棍钱，我没吃，都攒下来了。”
赵大壮仿佛想起了什么，伸手数他的纸票儿，皱巴巴的，倒是被压得整齐，“我还有点记得呢，你三岁大点的时候，我姐刚回来，你跑过来讨水喝。”
向文煦眼巴巴看着他拿整票。
“呐，五十块钱。”赵大壮甩了他一张五十元的整票儿，倒是干干净净的新票子。
“怎么会呢，”向文煦有点着急，就伸手要去摸他的皱纸币，“我数了是六十块钱的。”
赵大壮不给他看：“哎，你读点书了不起啊，我都做买卖十几年了，还能没你数的准？偷偷藏了这么多钱，骗人的小鬼，小心我告诉你家老太婆。”
向文煦急了，他又不想告诉婆婆，不想让婆婆觉得自己是个会撒谎的孩子，但那是十块钱，要攒好久好久，少吃好多根棒冰才行，有时候一整个夏天也不过就攒十块钱。
“你，你怎么能这样呢，”向文煦绷着脸站得笔直，就像蓄势待发的小兽，下一秒就要上去揍赵大壮，“你把钱给我，我们重新一起数。”
“你啊你，就不像小葵聪明，”赵大壮捧腹大笑，觉得他们都是笨蛋，只有自己一个人发现了这个秘密，仿佛故意般说道，“她就从来不会让我摸到糖或者钱，小妮子精明得很，都紧紧攥在自己手里头，才不乱相信别人。”
向文煦没注意他在说什么，他此刻的全部注意力都被巷子口柱子后面的小尾巴吸引住了，那个小尾巴很瘦小，几乎完全藏在柱子后，但小辫子反射的光暴露了她。
“小葵？”向文煦呢喃，忽然惊呼叫了声：“小葵！”
“呵，别吓人了，你家小葵每天都要睡足两个小时的午觉当我不知道吗，”赵大壮不以为意地摆摆手，一转头就跟抿嘴瞪眼的小葵对视上，胖嘟嘟的身体差点没坐稳摔下来，急忙忙卷起没织完的帽子，“瞪着我干嘛？吓我一跳，怎么走路没声跟幽灵一样。”
小葵不吭气，径直绕过哥哥，手指头扒着柜台，踩着小凳子就直接爬上去，弄得赵大壮手足无措：“你，你要干嘛呀，要上天呐你个小丫头片子？！”
向文煦生怕她掉下去，就胆战心惊地哄小葵下来，但小葵没搭理他，就伸手去扣抽屉，把哥哥攒的钱拿出来，盘腿坐在柜台上扳指头数。
数一张就给哥哥一张，她早就在哥哥上学的时候提前学了知识，等到自己上学时十分轻松，每次数学考试都是班上第一名。
数结束了，小葵转过来，伸手向赵大壮要钱：“六十。”
赵大壮瞪着他的小眼睛盯着小葵。
两人面面相觑，终于，小葵深吸一口气，她穿着哥哥宽大的短袖，能清楚看见胸口鼓起来又瘪下去，眼瞧着那声花儿姐要喊出来，赵大壮气得吹胡子瞪眼，一挥手把十块钱给了向文煦，再把这捣蛋儿的小孩抱下去，仿佛看见催命鬼似的拜手：“回去回去回去，保守你的秘密，听见没？”
小葵牵着哥哥一蹦一跳地往外走，闻言转身点了点头，做了个“保密”的口型。
等她的身影消失在巷子口，赵大壮才猛得一拍脑袋：“呀！这小鬼没把钱给我！”
他话音未落，向文煦就气喘吁吁地跑过来，胳膊上吊着不高兴的小葵，伸手费劲地把皱巴巴的纸币放柜台上，转头就抱着小葵哄回家了。
“哼，这还差不多。”
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老太太在傍晚的时候回家了，小葵会爬到窗台上抓着栏杆探头看，向文煦就在后面牵着妹妹的胳膊小心她摔跤，也伸长了脖子够头看。
门被嘎吱打开，小葵像泥鳅一样滑下来，稳稳站在地面，乖乖蹦到椅子上坐好。
老太太捏着两个红包，手里头还小心翼翼拎着一个小蛋糕，很小的一块，巴掌大，上面有半个草莓和两个小蓝莓。
一个很郑重的生日仪式，老太太不懂为什么要吃蛋糕这样怪味的东西，但儿媳以前每年都给她买，一个很小的蛋糕，把奶油刮掉吃了，老太太就吃下面的蛋糕胚，那倒是挺香。
小小的蛋糕，就像一个小小的念想。
十岁生日的蜡烛只有一个，老太太就跟小葵说，等我们小葵十岁的时候，也买一个一样的，也吹数字“十”的蜡烛。
小葵说，好。
吃了饭，向文煦把攒的钱悄悄给婆婆，说买蛋糕肯定很贵吧。老太太心酸得发痛，搂着乖孙的脑袋抱在怀里不说话。
在他们看不到的地方，卧室被轻轻打开了一个门缝，小葵看见了哥哥手里的纸币，又看见婆婆要哭的表情，她就把门关上。
好半天，外头传来老太婆的声音：“你是不是没吃棒冰攒的？”
向文煦还是和以前一样，一声不吭。
“是帮大壮哥搬东西、算账攒的。”比向文煦反应更快的，是突然开门的小葵，脸不红心不跳地说出来一番谎话。
她跑到罐头里，掏出了自己一直珍藏的棒棒糖，一个一个的数，十一个棒棒糖拿了十个出来放在桌上：“哥哥十岁生日快乐。”
小葵不知道为什么十岁生日很重要，但婆婆说重要就是很重要，小葵三四岁的时候就知道很重要了，也是三四岁的时候她发现哥哥会悄悄攒钱，她就也学着攒棒棒糖。
那些大方的人给她的糖，她只吃一抓一把的那种，便宜的，慢慢儿吃，棒棒糖几乎没动，都攒下来，花了好久好久。
老太太没来得及深想，就被她这么多棒棒糖震惊到了：“你哪里来的这么多糖？你自己买的？”
小葵一听，可劲儿摇头，二话不说就把赵大壮卖了：“大壮哥给的。”
“大壮哥？！”老太太的音调陡然提升，她一脸严肃地叮嘱两个孩子：“他是个没出息的，以前还是个小混混！知道什么是小混混吗，就喜欢跟着你这样漂亮的小丫头片子，听见没有！离那样的人都远远的！别被他带坏了！”
老太婆觉得简直不可饶恕，于是在后面几天总气势汹汹地盯着赵大壮，直到发现抓不出他一点儿毛病，才恶狠狠警告赵大壮不要拿小混混那套教坏小葵。
赵大壮一下子被点燃了怒火，不让他带坏小葵？他就偏要带坏，带得蔫坏蔫坏的！她本来就是个小机灵鬼！
小葵也很心虚，她不是故意要让赵大壮背锅的，但没有办法，她怕婆婆生气就不要她了。
流言蜚语是一张尖牙利嘴挡不住的，小葵很小很小就知道，婆婆把她送走过一次，是人家不要了，还给了钱，婆婆才把她又捡回来的。
她没跟任何人说，也没从不提这件事，坏心眼的人觉得没趣，就也不再提了。
从此压在一个孩子的心底，长出了弯腰的向日葵幼苗，仍努力着面朝太阳顽强生长。
小煦也傻眼了，趁婆婆不在家的时候，他就拉着小葵，告诉她小孩子是不可以撒谎的，撒谎的不是乖小孩。
小葵心虚，也委屈，小时候婆婆给棒冰钱，哥哥会给她买个棒冰，自己却不吃，偶尔嘴馋了就舔舔要滴下去的棒冰水，自己把钱藏在大理石板下，“哥哥也是会撒谎的坏孩子。”
向文煦就不吭声了，他抱着小葵道歉，说“哥哥错了，哥哥不是个好榜样”，说“小葵是个好孩子。”
小葵是个好孩子。
她有十一根棒冰，先前拿了十根出来，本来最后一根是留给自己的，傍晚夕阳西下的时候，小葵跑到小卖部，把这根棒棒糖给了赵大壮。
赵大壮平日里闲的没事干就数小葵一共攒了几根棒棒糖，看她给了谁几根，要是给自己的多点，就得意忘形要炫耀，能叼在嘴上吃一整天。
“干什么。”赵大壮没好气地睨了她眼，挪挪脖子继续织他手里的帽子。
“对不起。”小葵眨巴着水汪汪的大眼睛可怜兮兮地趴在柜台上道歉，见他没收又伸手推了推棒棒糖，说：“大壮哥最好了。”
“你个小妮子，嘴倒是抹了蜜，”赵大壮就逗她，“那你哥哥好，还是大壮哥好啊？”
小葵就抿着嘴蹦跶两下，眼珠子提溜转两圈，一溜烟跑了，嘴里喊着：“婆婆叫我回家吃饭了。”
赵大壮就坐着店里笑，伸手拿过那个棒棒糖，看见是蓝莓味的，就知道这是小葵留给她自个儿的了。
他叹了口气，收拾了台面，进屋里吃饭去了。
日头西斜，天边染了橙黄橘红一片，晚霞层层叠叠烬燃日落幕布，在破了墙皮的坑洼楼道里撒下一圈圈柔光，家家屋里头亮了灯，缕缕炊烟从窗户里飘出来，耸耸鼻子闻闻香气就知道哪家煮了什么。
赵大壮扒了一大口米饭，又戳了块大排骨，笑道：“老太婆今天也炖了排骨嘛。”
刚盛了饭坐下就看见弟弟手边上摆了颗糖，赵飞花伸手去拿，还被弟弟挡着不肯，眉毛一扬，嗤笑道：“就你狗鼻子灵，哪来的糖？”
“小葵给的，嘿嘿。”
“瞧把你嘚瑟的，赶明儿叫小葵也给她花儿姐带一个。”