天光微亮，皇城还笼罩在薄薄晨雾之中，相府内已渐渐有了动静。内侍与护卫各司其职，步履轻缓，不敢惊扰主子歇息，整座府邸依旧保持着惯有的沉静与肃穆。
沈惊鸿是在一阵极轻的警觉中醒来的。多年的杀手生涯让她即便陷入浅眠，也始终保留着对危险的敏锐感知，窗外一丝异常的风声，都能让她瞬间清醒。
她睁开眼，眸中没有半分刚睡醒的混沌，只有一片冷冽清明。指尖悄无声息地摸向枕下的短刃，身体紧绷，随时准备应对突发的变故。
片刻后，窗外传来三声极轻、极有规律的叩击声，节奏隐秘，绝非府中之人所为。
沈惊鸿眸色一沉。
这是影阁内部用来联络暗哨的暗号，只有核心杀手与负责联络的执事知晓。她没想到，影阁的人竟然这么快就追查到了相府，甚至胆大到直接在相府外接应。
她没有回应，依旧静卧在床上，气息收敛到极致，如同不存在一般。影阁的手段她最是清楚，一旦被缠上，便是不死不休的局面，如今她身在谢临渊府邸，绝不能给对方留下任何把柄。
窗外的暗号又重复了两遍，见屋内始终没有动静，才渐渐沉寂下去。可沈惊鸿知道，对方并未离开，只是隐入了暗处，继续窥探等待。
她缓缓起身，换上素色青衣，简单整理好仪容，推门走了出去。清晨的空气带着微凉的湿意，庭院之中草木青翠，可她却能清晰地感觉到，暗处有数道阴冷的目光，正死死锁定着这片院落。
是影阁的追猎者。
他们不会轻易放过她这个叛逃的杀手，更不会放过打探谢临渊动向的机会。张从安一死，影阁必定震怒，一方面要清理叛徒，另一方面也要继续布局，置谢临渊于死地。
沈惊鸿不动声色，如同寻常近侍一般，朝着谢临渊的寝殿方向走去。她不能表现出丝毫异常，否则只会引来不必要的怀疑，更会让影阁的人抓住破绽。
刚走到廊下，便遇见了迎面而来的顾衍。
顾衍是谢临渊最信任的心腹，心思缜密，身手不凡，早已察觉到府外暗藏的眼线。他见到沈惊鸿，脚步微顿，低声开口：“沈姑娘，首辅在书房等你，有要事相商。”
“我知道了。”沈惊鸿微微颔首，声音平静。
她清楚，谢临渊必定也已经知晓影阁之人围府的消息。以他的能力，府外的一举一动，根本不可能瞒过他的耳目。
来到书房，谢临渊正立在窗前，望着庭院深处，墨色衣袍被微风拂动，身姿挺拔如松。他没有回头，却像是早已知道她到来，淡淡开口：“影阁的人，在府外蹲了一夜，你察觉到了？”
“是。”沈惊鸿垂手而立，直言不讳，“昨夜的暗号，是影阁联络暗哨的方式，他们是冲我来的。”
“冲你来，还是冲我来，早已没有分别。”谢临渊缓缓转身，眸色深邃，“你现在是我的人，你身上的麻烦，自然也是我的麻烦。影阁这是在挑衅，也是在试探。”
沈惊鸿心头微紧：“是我连累了首辅。”
“连累？”谢临渊轻笑一声，语气淡然，“这朝堂之上，想取我性命的势力数不胜数，影阁不过是其中之一。你留在我身边，本就意味着要与我共担风雨，何来连累之说。”
他顿了顿，目光落在她身上，带着几分考量：“影阁的追猎手段，你最清楚。他们不会善罢甘休，接下来会动用死士围杀，甚至会借你的手，布局害我。你可有应对之法？”
沈惊鸿沉默片刻，沉声开口：“影阁追猎分为三步，先是暗地联络，若是不从，便会公开围杀，最后会动用绝杀令，不死不休。如今第一步已过，不出三日，必定会有死士潜入相府。”
“他们的目标有两个，一是杀我这个叛徒，二是趁乱取你的性命。”
谢临渊微微颔首，显然对她的判断十分认可：“既然如此，那便不必等他们主动出手。你熟悉影阁的路数，由你布局，引蛇出洞，一次性解决掉这批麻烦。”
“属下遵命。”沈惊鸿躬身应下。
这是她第一次主动为谢临渊布局，而非单纯执行刺杀指令。她要对付的，是养育她十五年、却也将她推入地狱的组织，心中五味杂陈，可更多的却是破釜沉舟的坚定。
她早已不是影阁随意摆布的棋子，她是谢临渊的刃，只会为他而战。
接下来的半日，沈惊鸿与顾衍暗中布置，将相府内的暗卫调至关键位置，又故意在府外留下破绽，引诱影阁死士潜入。她熟知影阁的进攻路线与暗杀手法，每一步安排都精准狠辣，不留任何余地。
夜幕再次降临，月色昏暗，正是暗杀的好时机。
三更时分，几道黑影如同鬼魅一般，悄无声息地翻越相府高墙，直奔沈惊鸿居住的偏院而来。他们身形利落，出手狠戾，周身散发着死气，正是影阁派来的死士。
可他们刚踏入院落，便落入了早已布好的陷阱之中。
暗卫齐齐现身，刀剑出鞘，瞬间将几人团团围住。沈惊鸿立在廊下，一身素衣，眸色冷冽，看着眼前这些曾经与她同为影阁杀手的人，心中没有半分波澜。
“叛徒沈惊鸿，奉影主之命，取你狗命！”为首的死士厉声喝道，目光凶狠。
沈惊鸿缓缓抽出短刃，刃锋在月光下泛着寒光：“我早已脱离影阁，今日，谁生谁死，还未可知。”
话音落下，双方瞬间厮杀在一起。
刀光剑影交错，兵刃碰撞之声响彻庭院。影阁死士虽悍不畏死，可在沈惊鸿的精准布局与暗卫的围攻之下，渐渐落入下风。不过半柱香的功夫，几名死士便悉数被制服，无一漏网。
沈惊鸿收刃而立，气息平稳，身上未沾半分血迹。
顾衍走上前来，低声道：“沈姑娘好手段，首辅在书房等候，让你过去一趟。”
她微微点头，目光扫过地上被制服的死士，眸中冷意未消。
这只是开始。
影阁不会因为一批死士被擒就收手，真正的较量，还在后面。而她与谢临渊的命运，也将在这场与影阁的对决中，紧紧捆绑在一起，再也无法分割。
她转身朝着书房走去，夜色深沉，前路漫漫，可她的脚步，却比任何时候都要坚定。