秋高云淡，天朗气清，地上草皮青黄交接，马场里的骏马养的膘肥体壮，牧民正在山脚下放牧牛羊，刘彻率领公卿大臣亲赴前线勉励将士，李妍则带着皇子们去投喂牛羊，金日磾奉车驱策，草原一带的路况他最是熟悉。
行驶在山坡辽阔的草原上，座座地域特色的毡房错落有致，金日磾勒马停下，宫人搀扶着李妍和皇子们下车，身着皮毛衣物的牧师前来拜见，金日磾做了介绍，牧师取下毡帽恭敬见礼，迎皇妃和皇子们入舍，用新鲜的牛奶招待她们。
牧师斟满一杯又一杯，给李妍和皇子们挨个递了，吩咐仆人招待随身侍奉的宫人，最后亲自捧给金日磾，两人相视一笑，颇有久别重逢的味道。
李妍微眼打量牧师，他个子高挑，身材健硕，下巴排列黑黢黢的胡茬儿，声音粗嗓门大，说话爽快，行事干脆利落，看起来精力充沛。
交谈中得知牧师祖籍云中郡沙陵县，是土生土养的汉人，随父亲迁居于此，以饲养牛羊和马匹为业，曾参与修筑朔方城，后来专心饲养牲畜，成为塞下最大的农牧主，拥有毡房百座和上千头牛羊。
因常年和匈奴人打交道，与金日磾算得上故交，李妍终于明白，难怪他身上透着一股胡人气息，想是多年来和匈奴人接触，耳濡目染的缘故。
众人饮着鲜牛奶，品尝干奶酪，聆听李延年和好友卫律弹奏胡曲，金日磾和牧师简单叙了旧，请他带大家游幸，牧师按照礼节向李妍施礼，给大家担任导游，参观牧民们的毡房，近距离和小绵羊互动，刘旦和刘胥顽皮地模仿小羊叫声，“咩咩”个不停，趴在单槽栅栏处，围观仆人给母牛挤奶。
牧师见她们对挤牛奶感兴趣，便让仆人挑来一匹温顺的母牛，准备若干个干净的陶盆，撸起袖管亲自上场示范。
挤牛奶的手法很重要，轻了出不来，重了会被母牛踢伤，牧师熟练地蹲下身，先在牛乳区域抹上一层油，润滑后让母牛放松，顺利挤出一条奶线。
皇子们目睹母牛出奶过程震惊喊出声，金日磾在匈奴长大，饲养牛羊、挤牛奶的活早已习以为常，看李妍一脸好奇便劝她动手一试。
李妍有点难为情，迟迟下不去手，害怕自己经验不足，出手没个轻重会弄伤母牛。
“我会！我来！”刘旦扬起胳膊自告奋勇，双膝往母牛跟前蹲下，迅速出手捏住牛乳多次挤压，奇怪的是并没有出现奶线，母牛毫无反应。
金日磾端来陶盆从旁协助，手把手教刘旦挤压，“公子要用手指发力，不能用掌心去压。”
按照金日磾指引，刘旦顺利挤出牛奶，看着粗长的奶线蹦进陶盆，笑得合不拢嘴。
旁观的刘胥心动不已，迫不及待蹲在刘旦身边，央求道：“哥哥，我想试试，让我也挤一挤罢！”
刘旦低头瞧瞧陶盆，纯白的牛奶勾起肚子里的馋虫，松手起了身给刘胥让出地方，抱起陶盆咕咚咕咚喝下去，刚挤出来的牛奶温度正好，不冷也不烫，奶香味十足。
“真香啊！”刘旦喝完意犹未尽，被傅母拽住擦干嘴角奶渍。
刘胥双膝一骨碌跪在地上，双手抓住两颗牛乳，包满手心便用力去挤，两道奶线呲了他一脸，刘胥“哎呀”惊叫了一声，快速闭上眼避免眼睛受刺激。
牛奶流到了嘴边，刘胥用舌头灵活一舔，浓郁的奶香衔接味蕾，露出惊喜的笑容：“好香的牛奶耶！”
李妍笑着给他把脸擦干净，金日磾耐心指导刘胥，轻松挤出两行牛奶，陶盆装了小半满，金日磾让他松了手，换颗牛乳继续挤，直至装满陶盆。
刘胥正想大快朵颐，被牧师阻止，刚挤出来的牛奶需要过滤，煮沸后口感会更加丰富。
牧师命人拿去煮沸，换成新的奶牛和陶盆，用清水把奶牛清洗干净，牧师和金日磾鼓励李妍勇敢尝试，体验一下牧民的日常生活。
李妍深吸口气，缓缓吐出，壮起胆子蹲下身，按照牧师和金日磾的指点，先给母牛按摩牛乳区域，拇指和食指并用轻轻挤压，成功挤出奶线，装满陶盆的那刻成就感十足，最后再由刘闳挤出一盆牛奶。
宫人们也都小露一手，跟牧民学习挤羊奶，挤出来的牛奶和羊奶先用纱布过滤，再用文火煮沸，上面漂浮着一层香浓的奶皮，堪称精华。
众人喝着亲自劳作的鲜奶，品尝当地特色风味的熏鸡、熏鱼、干奶酪和奶皮子，总算没白来塞外，李妍适当给予牧师一些金银赏赐，大家吃饱喝足去了草滩，与当地牧民一起叠灵石，向上天祈福。
灵石堆由大大小小的石头叠积成烟囱状，里面燃烧兽骨和木柴，滚滚浓烟扶摇而上，把牧民的心愿传递给上天。
不管灵不灵，精诚所至，金石为开，李妍虔诚地许下心愿。
灵石堆附近坐落一所老旧毡房，久经风沙侵蚀，毡帐已是破败不堪，岁月的痕迹一目了然，据金日磾所述，应为散户牧民居所，看样子有些年头了。
毡房外用木板搭建简易的蓬檐，倾斜的蓬檐向外延伸，用木梁支撑固定住，日常可用于防晒和避雨，屋外有一垂髫小儿正在嬉戏，刨出沙坑把自己就地掩埋，李妍带着皇子们徒步过去看看。
年迈老翁正在檐下专心致志雕刻，见有贵客登门，赶紧放下手中刻刀，招呼李妍和金日磾坐下，佝偻着身躯给大家奉茶，皇子们和垂髫小儿蹲在地上玩沙，陈梦和傅母带着宫人们贴身看护。
老翁收拾好刻几上的刀和凿子，腾出空位摆放陶壶和牛角杯，给李妍和金日磾倒水，上了年纪，干裂的手一直在抖，李妍有点过意不去：“长者不必麻烦，我们歇歇就走。”
耳顺的年纪怎么会不明白李妍好意，老翁慈眉善目，对李妍和蔼一笑，递给她牛角杯，热情挽留：“来者是客，贵人不必顾虑。”
李妍喝口老翁的茶水润润喉，对手里的牛角杯充满兴趣，再看刻几，摆放着形态各异的雕刻品，纹路细腻入微，可见匠心独运。
老翁蹒跚驼背，递给金日磾牛角杯，扶着腰坐下来，先看一眼李妍，温婉美丽，再探向她身后的金日磾，高大伟岸，错将二人认作佳偶，笑问：“贤双从何处而来？”
被人乱点了鸳鸯谱，李妍瞬间红了脸，坐立不安，忙放下牛角杯，鼓起勇气澄清：“长者误会，我们只是途径此地，并非连理。”
“冒犯贵人，罪该万死。”金日磾眼中透着一丝慌乱，冷静下来向李妍叩首谢罪，并对老翁解释道：“翁有所不知，贵人乃千金之躯，她为主，吾其奴也。”
李延年在后边捂嘴偷笑，这段时间观察下来，人中龙凤其实多如过江之鲫，要不是天子捷足先登，妹妹嫁给金日磾也不错。
老翁望向外边乌泱泱衣着光鲜的奴仆，崎岖面容有些僵硬：“老朽有眼无珠哇，请贵人担待！”
“长者不必挂怀。”李妍一笑而过，贴心地扶起金日磾和老翁。
尴尬的气氛总算摆平，李妍欣赏刻几上的雕刻物件，对老翁的手艺兴致浓厚，坐下陪老翁闲聊。
老翁以雕刻牛羊角为生，今已春秋六十三载，幼年丧父，老伴亡故多年，育三子一女，三十多年前匈奴侵犯上谷，母亲和刚出去的女儿均被匈奴虏去，老翁千里迢迢寻母，走到高阙塞，得知母亲与女儿皆不幸罹难，心灰意冷再没有返回上谷，两子戍边后战死于战场，剩下一子也去了前线，至今生死未卜，唯有垂髫孙儿相依为命，幸而还有一门雕刻技艺，做些手工以资家用。
听老翁述说生平遭遇，李妍悲戚拭泪，很关心的问：“只是塞下人烟稀少，长者纵有绝技如何兜售呢？”
老翁低头抹了把泪，思念的苦和痛融进斑驳的褶皱里，沧桑答道：“汉军将士过高阙塞，尝采集刻雕赠予远方亲人。”
“原来如此。”李妍明显轻快了许多，哀其不幸，想尽尽心力帮衬他度过生计，“我欲出资收购刻雕赠予亲友，不知长者意下如何？”
老翁眼神闪过一丝惊讶，难以置信地注视李妍，见李妍不像是在开玩笑，虚礼一拱，喜从天降：“今日遇见心善的贵人，莫非长生天显灵乎？”
李妍有点不好意思，见老翁还是心存疑虑，肯定地对他点点头。
确信她要收购自己的雕品，老翁便把屋里屋外所有的雕品搬了过来，给李妍尽情挑选，皇子们也凑了过来，老翁逐个介绍雕品材质和功效，说起自己的拿手活来滔滔不绝。
牦牛角和山羊角雕琢成月牙或者动物形状，动物摆件栩栩如生，月牙质地温润，可以穿孔进行佩戴，做工很是精巧，李妍买下全部的月牙，给皇子们每人赠送一块月牙，再想想给刘彻准备些什么礼物。
羊角雕刻的鸡型摆件惟妙惟肖，头顶鸡冠红，昂首挺胸，迈着豪迈的步伐，丈量脚下的领土，雄姿勃发的气质和刘彻相得益彰，羊角鸡正好合他属相，送给他还能冲太岁。
李妍暗暗一笑，继续挑选，目光落在刻几最边上的牛角篦子，握在手心清凉通透，牦牛角的纹路和色泽层层递进，用它来篦头，秀发必然光滑柔顺，李妍买下所有的牛角篦，木匣打包好先送给金日磾。
“仰赖金师不吝赐教，乃学有所获，妾身铭记于心。区区薄礼，聊赠令堂，问令堂康泰，愿萱草长春，如玉永驻。”
金日磾感激涕零，双手接过木匣里的牛角篦，恭敬道：“尊者赐，不敢辞，奴代母亲谢夫人恩典。”
刘旦和刘胥得了月牙兴奋地同傅母炫耀，李妍唤来陈梦、步培芳和傅母，让她们带领宫人都来挑选钟意的雕品，全场费用均由李妍买单。
陈梦和步培芳目光短暂碰上，移向身后的宫人，拢共百来号人呢，不免心疼李妍的腰包，故谦卑推辞：“奴婢们哪敢让夫人破费。”
傅母羞于启齿，默默窥视李妍，只见她眸光流转，挽住步培芳的手，笑若风铃：“吾有财帛星君，培芳是也。”
众人听罢都开心笑了起来，脸上早洋溢出喜悦，齐齐谢过李妍恩典，涌向刻几挑选精美的雕品，在一片欢声笑语中，将老翁的陈年库存一扫而光，最后步培芳结账，总计消费黄金二十两。
傍晚时分，刘彻誓师归来，下马直奔帐中寻觅李妍，一日不见，甚是想念，里面灯还亮着，她还没睡。
“夫人，朕回来了。”
左右宫娥把帐一撩，刘彻披星戴月只身进去，人还没到，声音先到了。
李妍正背对着他梳理晚妆，薄薄春衫勾勒出曼妙的曲线，如瀑青丝慵懒散落两肩，篦子轻轻掠过发尾，似有暗香疏影浮来，消除整日的疲惫。
听到动静，李妍起身相迎，拉他坐下，把今日所见所闻和他分享了：“妾今日在塞下游玩，巧遇一位身世坎坷的长者，他家道艰难，幸而还有一门手艺傍身，妾资购一二，特献于陛下，希望陛下喜欢。”
说着打开精美的木匣，双手奉上神秘礼物。
礼轻情意重啊！刘彻受宠若惊，稳稳接住了羊角鸡，看着她明媚的眼眸感动到失语，五脏六腑都被李妍浇灌出花来。
她不但长得倾国倾城，还善解人意的很！出门游玩竟还惦记着给自己准备礼物，连自己的生肖都记得清清楚楚，她果然深爱着自己啊！
“让夫人破费，朕心里过意不去。”刘彻嘴上客气着，眼神早已柔软，把羊角鸡一搁，从身后抱住李妍，俯首贴在她细腻修长的颈项，肆意贪恋她优雅迷人的芳香，隆准鼻在她如玉纯净的锁骨蹭来蹭去，像条蠕动的虫子。
他撒起娇来像个粘人精，期待的眼神一闪一闪的，又像个可怜巴交的孩子，等着李妍来宠。
李妍被他腻歪的神情逗笑了，双手轻轻捧起他的脸，流连他线条分明的五官，眼神里有种说不出的温柔：“能让陛下高兴，妾觉得很划算。”
刘彻甜蜜的心已然溺毙在她眼中春水，恨不得把自己捏成粉碎揉进她身体：“夫人，你真好。”
再抬首，李妍已是千娇百媚：“陛下。”
刘彻抱她满怀，手指掠过她乌黑柔顺的秀发，掌心的温热渡了过来，从后脑勺逐渐蔓延，酥酥麻麻的，李妍一下子红了脸。
他瞥一眼妆台，亲自给李妍篦头，发现她换了新的篦子，是牦牛角的材质，质地还行，不过和象牙比逊色许多，李妍已经大方示爱了，自己也得表表心意才行。
倏尔红烛摇尽，鸾凰归巢，相拥而眠。
无忧无虑的时光总是短暂，在阴山逗留的时间所剩不多，刘彻和公卿大臣商定，抓紧时间巡幸，争取在年底赶回长安。
天方破晓，圣驾起驾驶向无垠的沙漠，刘彻率众臣驰马穿行，从沙丘顺流而下，沿途赤红色山体拔地而起，和红色峡谷如出一辙，炽热的阳光洒在红岩上，闪烁着橙红耀眼的光芒。
平整的红岩宛如巨型松杉叶，伸向浩淼流沙和坡面，戈壁上出现大面积的赤石红壁，怪石嶙峋堆积如山，低洼积水被枯败老树分割成几个独立王国，马蹄经过低洼积水，扬起深浅不一的浪花。
沿沙海疾行，露出半面草色，湖水的脉络不断向东西方向延伸，抵达草原一路向西，沙漠和草原相拥相抱，围砌出巨大的湖泊，半山半海的乌梁湖仿佛被遗忘在世界的角落，黄河改道成就其水天一色的独特景观。
李妍坐在马背上眺望乌梁湖，蔚蓝的湖水远观如翡翠，可以和管涔山的天池媲美，太史令司马谈望而兴叹，弱水流沙的居延海也不过如此。
郡都尉和太守手捧下马酒，恭侯刘彻下马，喝完下马酒，游幸乌梁湖泛舟其上，随万顷碧波荡漾，御舟驶向湖中，茂盛的芦苇丛犹如绿色岛屿，乌梁湖的水绿得发黑，湖水的颜色像极了李妍皓腕上的墨翠。
西风漫卷，华盖猎猎，刘彻走出舱外透透气，不由自主寻找李妍的身影，衣袂飘飘的倩影在船头若隐若现，她独自摇曳在风中，低着头不知道在看什么，那么出神？
刘彻悄无声息驻足她身后，负手而立，顺着李妍视线低头看去，她歪着脚脖子观赏翘头履的花纹图案，原来是在臭美呢！
船头风大，陈梦来给李妍添衣，被刘彻拦下，亲自给李妍披上风衣，陪她在船头坐，万里长空下寂静相拥，对对衣襟在西风中缠绕，纯净的湖泊洗净心灵的尘埃。
圣洁的光辉斜斜洒在水面，波光流金倒映出一对璧影，一双鸳鸯共赏湖光山色，看花嘴鹈鹕和百灵鸟在空中盘旋，绿鹭在芦苇间清理羽翼，胜似闲庭信步，物色好窝点伏击鱼虾。
李妍来了兴致，拿上鱼竿去岸边垂钓，缚上饵料抛竿，钓上两只鲶鱼和一只花鳅，黄门侍从下水捉来许多青鳝和鲫鱼。
众人吹着沁凉的海风，欣赏夕阳西下，晚膳架起铜炉，围坐火堆旁，吃把子肉、炙羊肉和鱼鳝煲，整扇的羊肉烤的滋滋流油，刘彻割下一块喂给李妍，外酥里嫩，柴火的熏香久久不散。
銮驾经阴山南下，过太原预备去往山东，经崤山向东行驶，去往黄河入海口，一睹波澜壮阔的海岸线和芦花飞雪的美景。
崤山东行不过百里，黑云压城，狂风肆虐，吹得人仰马翻，半个时辰后雷奔电掣，暴雨如注，與驾不得不退回崤山暂避风雨，刘彻接到千乘郡传来的邸报，黄河入海口正赶上飓风，人马皆不得通行。
天公不作美，刘彻只好放弃东巡大海的计划，改道南下经船司空县抵达渭南，碧水，黄沙，千亩荇菜开花结果点缀湖面，赶上金九银十最后一场丰收。
进入左辅地区，风和日丽，晴空万里，及至频山南麓，清晨的阳光照进轩窗，李妍缓缓睁开眼，伸手触摸阳光，确信已经摆脱连绵的阴雨，耳畔隐约飘来远方的歌声，迎着车马前进的方向，混杂在环佩玎珰的车马声浪之中。
男女对唱的歌声由远及近，李妍拍了拍刘彻的肩，将他唤醒：“陛下，您听。”
刘彻竖起耳朵来听，男女引吭高歌，歌声豪情万丈，飘荡在漫山遍野。
女：“垄壕环山水流长。”
男：“嫽扎咧！”
女：“铁肩挑来万石粮。”
男：“嫽扎咧！”
女：“莫道女儿娇，黄花年少赶豺狼！”
男：“嫽扎咧！”
男男女女齐齐高唱，浑厚的声音水滴石穿，极具穿透力，听得人精神振奋，刘彻叫停了车驾，下马一看究竟，拢了拢外袍，望向广袤的农田。
蔚蓝的天空下风吹金色的麦浪，挑担的农夫农妇成群结队，沉甸甸的麦穗堆满竹担，丰收的气息扑面而来。
儿宽和刘敢把唱歌的农夫农妇请了过来，一问才知道他们正在为秋收忙碌，男女老少齐上阵，辛勤的汗水沿璞巾直下，身上的泥土还未完全凝固，人人脸上都挂着灿烂的笑容，歌声充满激情和力量，奋发向上的精神面貌瞬间吸引了刘彻的注意。
得知天子驾临频阳，立时群情沸腾，男男女女四十余众都卸下挑担，把圣驾围得水泄不通，更有心思缜密的，手脚飞快去给县令报信。
李妍掀开车帘往外看，刘彻和百姓们谈兴正浓，想必没有那么快结束，下来马车跟在他身边。
队伍中两鬓斑白的老农出列，率先见了礼，回应天子，乃当地里魁，负责登记乡闾户籍丁口和征发赋税劳役。
他从队伍里拉来一名年轻精壮的男子，介绍给天子认识：“这位是本县力田赵过，皇帝陛下您别看他年轻，可是把种地的好苗子！多亏有他，频阳这几年收成大涨啊！”
刘彻上下打量着赵过，瘦瘦高高皮肤麦黄，一身板实的腱子肉，笑起来透着些许腼腆，眼神却很集中，但凡成大事者，眼睛里都聚着一把火，刘彻阅人无数，对赵过打心底里青睐。
“小人赵过，拜见陛下！”
刘彻挥挥手：“平身。”
里魁说出大家的心声，队伍里的农妇接了话，对赵过赞不绝口：“频阳农田皆由赵过精心设计，咱们这儿的分水堤也是出自他的手笔，他呀起堤通泽没有不会的，事先测算河水深浅，用四六分水的办法，使频山附近每一片田地都能得到灌溉，除此以外，赵过还将犁地的农具进行改良，给大家犁地、播种省去不少麻烦。百闻不如一见呐，您只看看他发明的耧车，便知道他的能耐！只需两人控制，一天能播种十亩地，频阳收成翻倍后，怀德也来了许多人，都指着赵过学习耕作技巧。这两年农民日子好起来，庄稼地头麦穗两歧，大家伙也都有了盼头，这都是托他的福哟！”
人群露出无数张笑脸，响亮附和：“是啊是啊！”
里魁将挑担上收割的麦穗展示给刘彻看，株高约九十公分，穗长约三十公分，抽出单穗用手搓，可搓出二百八十粒麦子，比优质土壤产出的麦穗株更高穗更长，果实还要饱满些。
县令接到信，飞速赶来见驾，听大家都在聊赵过，低头谨慎回话：“赵过曾为乡啬夫，因其精通农务，特擢为本县力田，教民挽犁，劝课农桑。陛下举贤任能，不拘一格，微臣受教匪浅，一切皆以朝廷和百姓为先。”
百姓们闻言纷纷跪拜，对县令和天子的仁爱感恩戴德。
听了县令的回话，刘彻非常满意，赞赏的目光投向赵过：“本朝律法载明，三老、孝悌及力田者，兹由年逾五十望重者方可充任。汝以年轻善事胜任力田，为父母官推崇，深受百姓爱戴，可见本事不小啊！来吧，和朕讲讲，也让朕与诸公开开眼。”
赵过抖落身上的青泥，看刘彻的眼神更加自信：“请陛下移驾寒舍。”
流水环绕着频山，分水堤弯绕在江心，村舍掩映在百年榕树下隔田相望，修整过的农田形成甽畮相间的布局，沟渠宽深皆一尺，与田地交替排列，每垄宽约二十四公分，亩长约千四百尺，幼苗生于畽底，培入垅上土，次年则将变畽为垅，原垅变为畽，一亩地三畽三垄，不仅比传统缦田增收多出一斛以上，同时还兼顾用地与休地，实现抗旱保墒。
马车沿长堤直行数十里，堤东方向密集的屋舍映入眼帘，庐舍内外皆有道路相连，内接庭院外通干道，榕树底下坐着纳凉的白发老人，总角孩童绕着香椿树摸来摸去，李妍让皇子们也去摸椿，祈福消灾以期健康成长，数条毛色各异的田园犬摇尾出迎，围着皇家队伍转。
赵过迎天子入舍，喊来妻子和一双儿女拜见，里魁率领里祭酒、里监门、社宰、里治中从事等里吏见驾，乡闾四邻得到风声，也都赶了过来，挤在赵过家庐附近围观。
李妍跟着刘彻登门拜访，参观赵过家中陈设，庭院栽种葱蒜韭菜和枣树，树下摆放着女主人的织机，篱笆围出鸡舍，柴房炊烟袅袅，狭小的中堂堆满耒耜、耦犁、铁犁铧冠等各式农具，墙壁挂着蓑衣，炽热的心可见一斑。
君臣围坐在庭院碾子旁，赵过夫妇忙前忙后招待大家，李妍见他们忙活不过来，主动过去给他们搭把手，陈梦和步培芳带领宫人给大家奉茶。
赵过与妻子合力搬来改良的耧车，言说用法和精进之处，耩耧由枣木制成，包含种子箱和排种管，底部设计了耧铧，主要用于播种。
先采用犁耙耱技术翻耕，三人一骡进行耙地，一个时辰便能轻松犁完一亩地，大大提高耙地效率，节省时间成本，等到播种时两人控制耩耧，种子箱里的种子会掉入摇摆震荡的排种管，再掉入底端耧铧开好的沟内，寻常耕夫一天便能播种十亩地，而三脚耧则是三犁共一牛，一人驱使，能日种一顷。
与赵过交流一番，在场之人仿佛打开新世界的法门，刘彻从未像今天感受这么真切，土地蕴藏着深厚的学问，劳动人民的智慧在播撒间不断更新迭代，诗经里对后稷的歌颂用在赵过身上也不为过。
刘彻由衷感慨，对赵过寄予厚望：“诗曰‘思文后稷，克配彼天’。君若能‘陈常于时夏’，使天下人受尽恩惠，其功德不下后稷，可以配天也！”
赵过谦虚回道：“小人雕虫小技，让陛下和诸位大人见笑了。能为父老乡亲尽绵薄之力，在下倍感荣幸。”
刘彻点点头，意味深长说道：“今日朕与诸公都在，君有何求可直言不讳。”
赵过婉拒道：“小人不才，只求躬耕垄亩，使关中田地增收，仓廪充实，百姓再无饥饿。”
刘彻见他意志坚定，暗自喟叹大材小用，不过转念一想，让他试耕出结果也好，因道：“使君之才焉能搁置浅滩？离宫、三辅公田、边郡及居延城皆严待于君。朕金口玉言，君可放手试耕，朕与诸公拭目以待。”
赵过愉悦笑了：“谢陛下恩典！小人定不负陛下期望！”
刘彻眸光流动，让里吏们也谈谈诉求。
天子既表了态，里魁和众里吏对视一眼，竹筒倒豆子般大胆恳求：“太仓之储虽丰，农犹不得为济，何也？籴贵伤民，籴贱伤农，民伤则离散，农伤则国贫。愚以为朝廷应设法平抑籴价，无论丰欠皆能保收，从而利民利农，此乃安定天下之根本，请陛下与诸公思量。”
刘彻指指桑弘羊，征询他的意见：“财神爷，说说看。”
桑弘羊阐述心中韬略：“往者，郡国诸侯各以其方物贡输，往来烦杂，物多苦恶，或不偿其费，臣以为可令郡国置输官以相给运，而便远方之贡，故曰均输。开委府于京师，以笼货物，贱即买，贵则卖。是以县官不失实，商贾无所贸利，故曰平准。平准则民不失职，均输则民齐劳逸。故臣以为平准、均输，所以平万物而便百姓，民不益赋而天下用饶。”
儿宽忧道：“夫导民以德，则民归厚；示民以利，则民俗薄，故王者莫不崇本退末，以礼义防民欲，实菽粟货财。假朝廷行买卖之事荒废本业，开盛商逐利之孔，臣担心百姓会背弃道义而追求利益，从此世风日下，此非治国之本务也。”
刘彻沉思片刻，看向霍光：“子孟何解？”
霍光奏道：“传曰：‘诸侯好利则大夫鄙，大夫鄙则士贪，士贪则庶人盗。’臣闻昔者盘庚萃居，舜藏黄金，高帝禁商贾不得仕宦，所以遏贪鄙之俗，而醇至诚之风也。今朝廷垄断万物，与民争利，设均输平准，无异于开启利欲之门，豪强官吏趁机营私舞弊，甚者官商勾结低买高卖，亦使百姓深受苦难。”
自古富者田连阡陌，穷者无立锥之地，碰上横征暴敛的催缴官吏，巧立名目赋上加赋，将农民的血汗搜刮殆尽，黎民百姓永无宁日，这一点李妍深有体会。
桑弘羊解释道：“昔禹水汤旱，百姓匮乏，或相假以接衣食。禹以历山之金，汤以庄山之铜，铸币以赎其民，而天下称仁。即使弃末逐本，苛待百姓的豪强猾吏也不会消失殆尽，与其如此，不如效商君尚秦之事，严刑峻法以退奸猾，让天下人知其所为，知其不可为也。再者陇、蜀之丹漆旄羽，荆、扬之皮革骨象，江南之柟梓竹箭，燕、齐之鱼盐旃裘，兖、豫之漆丝纻，养生送终之具也，皆待商人转运流通，工匠来加工制作，而山东被灾，齐、赵大饥，赖均输之畜，仓廪之积。物不流畅，守卫边塞的战士便要忍饥挨饿，灾民食无果腹谈何礼义呢？故均输之物，府库之财，非所以贾万民而专奉兵师之用，亦所以赈困乏而备水旱之灾也。”
公卿大臣听罢都没有吱声，各自保留心事，里吏们踌躇点头，似懂非懂，刘彻欣然接纳桑弘羊的提议：“善。”
刘彻起了身去中堂参观，赵过和里吏们陪同在侧，堂屋右上方悬挂两幅帛画，男左女右，底下摆放神龛和祭品，刘彻聚精会神盯着画像看，画像上的老翁和老妇音容相貌栩栩如生，宛如生者模样。
赵过情绪略显低沉，不等刘彻问，先行解释道：“堂前供奉的是亡故父母画像，小人四时祭奠以尽人子之思。”
“丹青出自何人妙笔？”刘彻转身询问赵过和里吏。
里魁拱手答道：“此乃齐人吕仙翁所作，吕仙翁名曰少翁，是姜太公吕望的后裔，五年前游方至此，因其善丹青，通晓阴阳之术，能招亡者精魄，渭南百姓趋之若鹜，或求取丹青或招魂引魄，疏解对亡者的思念，百姓感念他的恩德，故奉其为仙翁。”
刘彻略微迟疑了一下，突然心念一动，决定召见这位避世高人，遂遣谒者随里魁去请。
来人手持拂尘，长髯飘逸，四方阔步迈进中堂，一副仙风道骨：“山人吕少翁稽首了。”
当年李少翁烧出五颜六色的火焰，还是有两把刷子的，他也叫少翁，风度和气质比文成将军更胜一筹，刘彻极力压住心中的狂喜，冷静问：“仙翁从何处来，欲往何处去？”
吕少翁闲云野鹤般从容，拂尘一扬，捋须笑道：“山人生于齐地，天齐渊受命太公祠，云游四方，布太公道也。”
“朕遍访仙山名士，求取长生之术，以期羽化登仙，造化无极，建万年之期颐，闻仙翁擅解阴阳，通晓鬼神之方，不知有何见教？”
“天行有常，不为尧存，不为桀亡。身虽死，道法不灭，方可谓永生也。”
刘彻并不甘心，执着写下自己的生辰八字，定要求个因果仙缘：“仙翁既有参悟天机之才，不妨给朕推测八字。”
宦者令递给吕少翁，他掐指一算，再度稽首，笑曰：“丁酉日柱实为上等日柱，陛下真乃天命所归也！天丁属阴火，丁火如灯，其在酉位，主长生之祚，福寿绵长行动持久；地酉属阴金，酉金似器，五行为山下火，主贵气，陛下自坐文昌贵人，终身可逢凶化吉，亦能遇难呈祥啊！”
刘彻得到想要的答案，终于扬眉吐气，愉悦笑了，留下吕少翁。
屋外的织机摆放着女主人未织完的锦，李妍看的出神，从女主人口中了解到，她昼夜织锦都为了贴补家用，通经断纬一天能织五公分，却没有一分穿在自己身上，小女儿才**岁，帮着母亲把丝线染色，煮至沸腾加入盐和酒固色。
小女儿往门外人群里看了一眼，兴奋地跑过去，拉来一个年纪相仿的小女童，扎着两团小丫髻儿，大大的眼睛笑起来非常甜美。
李妍注意到女童背上背着的箩筐，里面装满捡来的牛粪，俯身问她：“你叫什么名字？”
女童盯着李妍出神，愣在原地傻笑，赵家的小女儿替她答话：“她是我最好的朋友，她叫贱妹。”
李妍听罢心骤然一缩，预感不是很好，蹙着眉心问她有多少个兄弟姐妹。
“她有三个姐姐，还有一个弟弟。”
答案果然不出李妍所料，为了生育男丁，不惜轻贱女儿，才会给她取这么个名字。
刘旦跑过来看热闹，被女童背筐里的牛粪臭到想吐，捂着鼻子退到李妍身后，一顿牢骚：“她好臭啊，还把牛粪掏出来。”
李妍耐心地跟他解释：“牛粪虽臭却是个宝贝，不但能沤肥还能生火。”
刘旦似信非信点头，去碾子旁和兄弟们一块儿拉磨。
李妍摩挲着她黝黑粗糙的小手，本该嫩如柔荑的年纪却长满老茧，李妍心疼得说不出话来，让步培芳取来两枚金饼，一枚送给赵过的女儿，一枚送给贱妹。
赵过之妻催促着她俩：“碎女子，还不快谢谢贵人。”
小女孩儿们捧着金饼，开心地给李妍磕了头。
刘彻从中堂出来，见李妍打点妥当，扬唇一笑，心里生出一丝甜蜜，日影渐斜也该出发了，于是下令继续启程，里吏和百姓们恭送圣驾，长长的队伍排到村外，赵过一直送到频山附近。
想起李妍从赵家离开时一步一回头，对那位陌生的小女童依依不舍的神情，刘彻回到马车好奇问：“夫人方才看那碎女子出神，有何不妥吗？”
李妍惆怅摇首，枕在他肩头：“妾只是觉得她命苦，她有三个姐姐，为了能有个弟弟，父母不惜给她取名贱妹。”
刘彻冷哼了一声，神色流露出几分不屑：“自欺欺人罢了，取个名字能有用，朕就是叫上十个八个也愿意。”
女儿再好还能好过儿子去？世事如此，他也不例外。
李妍缓缓直起腰身，没有再说什么，心里空落落的飘渺极了，四下里突然变得寂静无声。
一缕阳光潜入轩窗，光影交错在她静若处子的脸上，仿佛古画中的神女，看得刘彻心醉神迷，忍不住调戏李妍一番，身体一起一落，动作流利把她压在身下，执她手贴在自己胸口，往下寻寻觅觅，教她探渊寻珠。
“夫人摸摸看，它最听你的话，你叫它往东，它就不会往西。”
妖骚的情话刘彻脱口而出，臊得李妍面皮子一阵红痒，努力挣脱着，丢开他的手，用上全身的力气搡他起身。
刘彻雷打不动，挑了挑眉，嘴角勾起一抹坏笑：“夫人在害羞吗？你又不是没玩过！”
没个正形就算了，还爱胡扯，李妍羞愤欲裂，别过脸去：“陛下一定要妾身名誉扫地，妾唯有以死明志。”
听她说出不吉利的话，刘彻立马换成严肃的面孔，看似申饬实则关怀，磁性浑厚的声音不断蛊惑李妍的心智：“不许胡说！”
刘彻静静端详她精致可爱的半张脸，红透了半边，生起气来粉嘟嘟的像颗水蜜桃，真真是诱人！
越看越想欺负她，刘彻忍不住一点，张嘴含住她的粉腮，嘬上一口，舌尖慢慢去吮，把她眼角、眉梢、红唇、每一寸芳泽都挂满自己的气味。
无边欲海冲击着李妍的心弦，知觉被浪花冲散逐渐微弱，大脑也变得空白，什么也想不了，只知道他又开始兴奋上了……
“垄壕环山水流长。嫽扎咧！铁肩挑来万石粮，嫽扎咧！莫道女儿娇，黄花年少赶豺狼！嫽扎咧！”由部分民歌和陕西方言杂糅而成。
作者有话说
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第123章 忍把卿卿负