可灵浔没有开口，半晌之后又摇了摇头，神色认真：“不想这样赢。”
李乾道有些意外地挑了挑眉。
“我来比赛就是想看看我现在的能力到哪一步了，”灵浔低下头，不太好意思看李乾道，“想赢你也是想堂堂正正地赢你，你不用让着我。”
“还挺有骨气的。”李乾道笑着作出如此评价。
“我爹说了，男孩子要有骨气，”灵浔伸手亮了亮肌肉，虽然只有很小一块，却也足够他很好地验证论点，“软绵绵的就不是男的了。”
被对方朴实的说法逗笑，李乾道笑了笑，手没忍住又往灵浔头上伸，抚住对方柔软的发便揉个不停，和面似的。
“那就不放水了，”他说，“陪你好好打。”
比赛如期而至。
前两日经历了冯祥对江粲和李乾道对江粲，不出所料，江粲全都输得不好看。
李乾道虽有意放水，可两者的实力悬殊实在太大，已经不是单单放水能弥补的了。
三场比赛一场没赢，江粲面上难掩挫败，下场时一直没怎么有表情，看起来累极了。
灵浔安慰完对方，忽然有些伤感——感觉他的结局也会是如此。
因此在与李乾道在擂台上遥遥相望时，他慌得道心都不太稳了。
玄静老祖还在里面不停地念叨：“别紧张别紧张，不就比你多学了十多年么，有什么好怕的。当初我连修为比我多七百年的劳布斯都打过，你还怕啥？”
“劳布斯是什么？”灵浔问。
“哦，就一个老神仙，活了三千多岁了还没死，很多人都烦他，但打又打不过，就私底下给他取了个绰号叫劳布斯，说白了就是老不死的。”
灵浔静默一瞬：“那师父你打过他了吗？”
玄静老祖一顿：“我要是打过了，至于到现在连个肉身都没有么。”
“……”这句话让刚才的安慰显得毫无参考价值。
一声锣响拉回神，灵浔看见李乾道正在笑，扬声问他：“发什么呆呢？”
“没……没发呆。”他磕磕巴巴地回。
两人行礼作揖之后，李乾道仍站在原地没有动，仿佛在等着灵浔出手。
灵浔也没再犹豫，一个箭步上去，心中谨记着玄静老祖所教的招式，一掌劈上去，被李乾道一伸手便挡下，只留一阵风。
“还行，挺有力气，”李乾道说，“不过还要再练一练。”
想过李乾道厉害，却没想过连这么蕴满气力的一掌都对对方毫无影响，脚都不带动一下的。
灵浔不信邪，又是一掌上去。
他自知李乾道厉害，以自己的能力绝无可能伤到对方，所以每一次出手都用了十成十的力气。
连续十几招下去，李乾道仍纹丝未动，灵浔已气喘如牛。
每一次灌足气力的出招都消耗了他大量体力，前期消耗过多，对方却毫发无损，这让灵浔很挫败。
可这还远远不是极限——灵浔想看看自己的极限在哪里。
借力于身后地面，他跳至李乾道的正上方，想试试用体术将李乾道扳倒。
他盯准了李乾道的后颈位置，本准备以双臂锁喉，再顺势把人向后扯。喉咙是人体最脆弱的地方，只要束住脖颈，对方肯定会不受控制地倒下去。
想象很美好，可李乾道的动作比想象快一步。
双臂刚刚伸出的那一刻，李乾道转过身来向后一撤，灵浔扑了空，险些摔在地上。多亏李乾道伸手扶了他一把，才不至于太狼狈。
手腕被对方握在掌心，灵浔将身一扭，一掌劈在了李乾道的右臂上。
小臂一阵酸麻，李乾道这才松开了手，脸上却无一丝愠色。
相反，他揉揉小臂，嘴角勾出一个好看的弧度：
“不错啊，还会偷袭。”
没给李乾道继续点评的时间，灵浔快步上前，想故技重施。
对方将身子一扭，在灵浔扑空的瞬间扯下了他的发带。
没了发带的束缚，本就不长的齐肩狼尾发散落开来，被风一吹，黏黏糊糊地贴在灵浔汗湿的面颊上，有几根凌乱的发丝被他吃进嘴里，呸都呸不出来。
李乾道好整以暇地把玩着红色的发带，鲜艳的赤红绸条在他指尖缠绕、纷飞，衬得他的皮肤更加白皙。
如此一来，倒显得灵浔十分狼狈。
只要一方没有倒下，整场比赛就不算结束。灵浔如甩水一般甩了甩头发，重新露出清晰的视线，再次扑了上去。
李乾道侧身躲过，发带纷飞，灵浔抬头时被发带抽中了左脸，留下一条不深不浅的红痕，条带状，火辣辣地疼。
“嘶——”他轻哼一声，抬手搓了把脸，没太当回事。
可李乾道却看在了眼里——他本意只是想陪灵浔练一练，一直没出手就是担心伤到他，没想到灵浔还是受了伤。
虽然只是个无足轻重的小伤，却还是让他心头一紧，面上难抑心疼之色。
“没事吧？”他担忧出声，本欲查看灵浔的伤势，可刚一靠近，便被早有预谋的灵浔直接扑倒在了地上。
后脑勺磕到地上，泛起一阵钝痛。李乾道没忍住蹙了蹙眉，还没来得及回味后脑的痛感，先一步袭来的是窒息。
灵浔得了机会骑在李乾道的身上，双手交叠覆在他脆弱的脖颈处。手掌下鲜活的脉搏涌动，只要他再用力一些，李乾道吸入肺腔的空气便会更少一分。
现在，李乾道的命就在他的掌心跳动。
心跳、呼吸、脉搏，乃至他整个人，现在都归灵浔操控。
“你输了，”灵浔喘着粗气，眼睛却很亮。额角的汗水大滴大滴地往下落，滴至李乾道的面颊上，灌溉了这株名叫李乾道的“小草”。
呼吸被剥夺，即使憋得要爆炸，他也甘之如饴。他眼神缱绻，自下而上仰视着小兽般昂扬的灵浔，笑得很是无奈：“你个耍赖鬼。”
“这不叫耍赖，”灵浔摆出胜利者的姿态，“这叫有勇有谋。”
“人嘛，总要有点小计谋，不然怎么得到自己想要的东西。”
李乾道抬手，用发带轻轻在他脸上泛红的地方描了一下，笑骂：“坏。”
灵浔没说话，算是应下了这个评价。
比赛结束，令所有人都不可思议的是，灵浔赢了李乾道。
冯海还有些不敢相信，比赛一结束就揪住了李乾道，满目震惊：
“你输了？”抬手指向干瘦的灵浔，“输给了一个刚入派三个月的？”
“嗯，”李乾道承认得坦然，“技不如人，甘拜下风。”
短短八个字，如泰山压顶，压得冯海神情都恍惚了：“啊？”
毕竟谁也不敢信，作为门派掌门最得意的弟子，会以“技不如人”输给一个入门者，还是被人掐着脖子按在地上输的。
“等等等等，”冯海一把拽住抬脚欲走的李乾道，“你不是在唬我玩吧？”
其实李乾道也没料到会是这个结果。他原本打算陪对方练个百八十招，等灵浔打累了再顺势将其一推，结束比赛。
万万没想到，灵浔这家伙玩阴的。
被按在地上时，李乾道还在笑他：“不是说要堂堂正正地靠实力打过我么？”
灵浔的回答是：
“有时候计谋也是实力的一部分。”
李乾道输就输在对灵浔太心软，才没识破他的诡计。
“没有的，”李乾道回答冯海，“输了就是输了。比赛结束后，我自己加练。”
说罢，拥着灵浔扬长而去，仅留冯海如孤寡老人望着要离乡务工的儿女一般，想留又找不到理由，只能孤零零地站在原地，脑中回旋着“技不如人”四个字。
恰巧崔鹤立经过，他一把又将其扣下，神神秘秘地将其拉近：“你这小徒弟什么来头，能让易昇说出‘技不如人’来？借我玩几天呗。”
崔鹤立失笑：“冯掌门，那是易昇逗阿浔玩呢，他怎么可能真打不过灵浔。”
闻言，冯海才仿佛想明白：“哦，也对。易昇这孩子平时就跟小灵好，这次肯定是让着他呢。”
他释然地笑笑：“我就说，易昇怎么可能连新手都打不过。不过你也挺厉害的啊，才教了三个月，比赛前四就进了俩。”
崔鹤立笑笑：“掌门谬赞了。但他俩的一招一式都不是我教的，我只带他们练了体能。”
冯海迎来了今日的第二份震惊：“啊？那他们怎么会的？”
望向灵浔愈发远的背影，崔鹤立心中已有了猜测，却没有直接点出：
“可能……他们自己争气吧。”
……
“争气”的灵浔又缠着李乾道带他去了肴香馆吃饭。
经历了先前的“怨尸”一事，肴香馆的客人仍没有减少。
只是听说肴香馆的掌柜变成了老板娘，至于秦掌柜的行踪，总有人会在点菜时顺便倚在柜台上，问宋卿儿（也就是青姨）一句，可得到的答案永远只是轻飘飘的一句：
“走了，回老家去了。”
至于是不是真的“回老家”，众人也没有头绪，便干脆一股脑全信了。
但还会有人问：“青姨，你怎么不跟秦掌柜回老家去？”
宋卿儿拨算盘的指尖微顿，很快又恢复正常：“我还得看店呢。”
自此，便会有人叽叽喳喳：“哪有女人不跟着男人走的。”
宋卿儿头也不抬：“我又不是长在他身上的，为什么一定要跟他走。”
“大家不都是这样的么？”丈夫去哪，妻子就去哪，天经地义一般。
还有流氓般的人物垂涎宋卿儿的美色，点完菜后也不走，就咬着根草直勾勾地盯着她的脸，发出类似嗤笑的声音：
“你个女人，能算清楚账么？”
李乾道与灵浔就坐在离柜台不远的一桌，闻言望过去，便见宋卿儿一把将手中算盘扔至那人脸上，特意扬高声音骂：
“瞧不起女人就别来女人开的店吃饭！你要知道，当初姓秦的要是没有我，他开不起来这肴香馆。不想吃就滚，少在这挑拨是非！”
那流氓被骂得面上青一阵赤一阵，偏偏满堂哄笑、有人拍手叫好。他面子上挂不住，只能灰溜溜地往外跑。
宋卿儿一把抓起案板上的几枚铜板扔出去，正好砸在那人身上：
“拿上你的钱，有多远滚多远！”
今日之后，便有人传，肴香馆有一位极为彪悍的老板娘。
她放言，所有瞧不起女人的，肴香馆统统不接纳。
可就算如此，肴香馆的生意仍没受到任何影响。
在明岭村的妇女儿童拐卖案告破的那天，人们终于在菜市场街头看见了“回老家”的秦掌柜。
他不复往日光鲜，囚服脏污，头发乱得像糊了泥，正在等待行刑。
当然，宋卿儿也去看了。她站在人群之中，居高临下地睨着他。
秦掌柜看见了她，情绪一时难抑，不顾脖子上如拴狗般粗的铁链，几乎是爬向了他往日的妻子：
“阿青……阿青！我求求你救救我，一日夫妻百日恩呢，你救救我啊！”
他哭得涕泗横流，如烂泥般趴在地上，可换来的却是对方冷漠的回应：
“谁跟你是夫妻？”
“我只是你拐卖回家的生育工具。”
“我不叫阿青，我叫宋卿儿。”
说罢，扬长而去。
秦掌柜行刑的时候，肴香馆免费开放一天，老板娘请了全村的人吃饭。
因为那天，被拐卖的女人孩子们，都回了家。