半个月时间眨眼就过，寻兰大会就在眼前。
由于寻兰大会不提供统一交通，参赛者需要自己前往林地，租车、乘船、坐飞艇乃至提前几天徒步过去都可以。众人已经开始陆陆续续前往大沼泽林，参加这场牵动人心的盛会。
比起其他辗转反侧的参赛者，尚悠悠对此作出的唯一努力就是临时恶补了些兰花知识，就当给大会一点尊重。
在这半个月内，尚悠悠更重视的事情是雷打不动地给张天华写信，汇报搜索进度和黑市市场详情。
张天华统一批了个已阅，让她再接再厉。唯一一封内容稍有增加的信件，是赞许了她接触索兰人的计划，说明必要时可以暴露自己的身份。
今天的信则依旧只说了已阅，尚悠悠看了一眼内容，收好信件。
梅莉：“又是家里的信？”
尚悠悠点头，两人的信件都是暗语写的，表面上看都是日常寒暄。她对此的统一解释都是家里人来信。
梅莉感慨道：“真令人怀念啊。”
……这话有点难接。尚悠悠想。三百岁的魔法师，估计家里人坟头草都死了几批。
“也多亏了你，我能回老家去修个法师塔。”梅莉笑道，“要是你们旅行有经过，可以来找我喝杯茶，希望那时候我的法师塔已经修好了。”
梅莉在此前已经向她们透露过，会在寻兰大会结束后回老家修法师塔。
尚悠悠好奇：“您的老家在哪？”
经过半个月的相处，尚悠悠知道梅莉不是本地人，她三年前才搬到尼姆昂的边缘，花钱买下一栋老旧小楼，大有在这安度晚年的架势……直到薇拉为了一笔外快把她从书堆里挖出来。
说实话，梅莉的心态并不像一个垂垂老矣、失去心气的老人。
普通人一旦跨过超凡的门槛，身体状态就会固定，除非遭遇重大打击伤害，否则到死也是年轻时代容貌。
如果只是后半辈子顶着张嫩脸还好，大不了被人嘲笑两句，要是个头还没长好就匆匆进阶了，这辈子只能当个矮子那才叫绝望。因此，某些导师收到天赋极佳的学生后会有意延后进阶的时刻。
梅莉进阶很早，她的容貌固定在了十六岁。日常相处时，她却很少从眼神透出暮气，仿佛就是一个朝气蓬勃的年轻人。
梅莉哼笑一声：“远着呢，在索兰帝国边上。圣博塔，一个西部碎银小国。”
尚悠悠眨了眨眼。
梅莉话锋一转：“等你们走到那，如果我还没死，我再给你们讲故事。”
尚悠悠略微遗憾地点头：“那好吧，或许这也是旅行的一部分。”
礼炮拉响，粗糙的彩带纸纷纷扬扬。
整个尼姆昂陷入了兴奋，商户满面红光，街边小贩更卖力地推销，连乞讨的乞丐脸上都多了几分血色。
身穿治安探员队服的薇拉·瑟金斯拍掉肩头的彩带，沿街巡逻。
“气氛越来越浓了啊。”薇拉感慨着，顺道喝止了两个马上要掐起来的冒险者团队，“杜达！米歇尔！我看到你们了！敢在居民街动手一下试试！”
两个剑拔弩张的冒险者团队气氛一滞，各自咬牙切齿地扭过身，冷哼不止。杜达团长似乎还是气不过，梗着脖子嘲讽：“你退休了，你自在，反过来找我们抖擞羽毛！”
冒险者斗殴天经地义，更别提双方还有老恩怨。
你薇拉早年当兰花猎人的时候不也为了一株兰花和人大打出手？黑手你也没少下，脏话你也没少干，转头拍拍屁股上岸了，反过来凭借对水塘的熟悉狠命下网，把昔日的姐妹兄弟当鱼抓。
你清高！
薇拉气笑了，杜达这是脑子里装了二两肌肉就出门吗？
这个时候还不讨好城内的治安探员，回头把你这个团队当恶性典型报上去，今年的寻兰大会你就得被扫地出门。
好在杜达团员的颅骨里显然比她本人有货多，且有的该有的东西。
团长叫嚣了一句，马上有就近的团员一把捂住她的嘴，把人往后拖。
没了敌军，米歇尔团面面相觑，也熄了火气。米歇尔还凑到薇拉身边，自作熟稔道：“瑟金斯，好久不见！”
薇拉暗暗翻了个白眼，她对这两个冒险者团队熟悉，纯粹是这两天拦得多了，一来二去硬生生看眼熟了。
不过对于米歇尔的套近乎，薇拉也没有冷硬拒绝。
冒险者找探员无非那么点事，旅馆床位插队、报名表插队、审核插队……一到寻兰大会，丹古克金的相关运营部门就会变成身法大赛，看谁关系硬速度快。
当然，要参加这种比赛是要给钱的。
米歇尔还在试图给自家洗白点：“瑟金斯，这次真不是我们惹事，是杜达那家伙坏了道上的规矩！你明白吧，她要带一个新人进场，你说这不是害人吗？我可是听说了，今年赫柏·罗瑟琳也要下场当救援队，可想而知这个难度啊……”
眼见米歇尔说起来就没完没了了，薇拉不耐烦道：“每年都有团队要带新人，我们哪里管的过来，要说什么赶紧的！”
米希尔憨厚一笑，搓搓手：“嗨呀，这不是想找你这个老前辈了解了解吗？这次寻兰大会开方哪些地点？你了解不？”
……这话题就像样多了。
薇拉习以为常地叼起烟卷，斜眼看向米歇尔。冒险者团长狗腿地奉上一盒火柴，薇拉也不点火抽烟，转手把沉甸甸的坠手盒子塞进口袋。
“瘴湖、蛇藤丛还有枯朽之地。对你们团来说，在枯朽之地转一转就可以。多采几株鸦翅兰，保底有这个数。不怕死一点可以试着闯闯蛇藤丛，不过我个人不推荐，打蛇就够你们头疼了。”
薇拉懒洋洋地比了个手势，打发走套话的冒险者。她叼着烟卷，拍了拍胸口的火柴盒，安抚火柴盒内银币的情绪。
“哇哦，又赚一笔。”尚悠悠不知何时出现在她身后，幽幽开口。
薇拉被她吓了一跳：“喂！”
尚悠悠伸手一扒，光明正大地顺走薇拉刚赚的外快，从中抽出一枚银币再交还给薇拉：“也给我透透题？”
薇拉瞥了她一眼，把那枚银币再还给她：“以你的实力，能把大沼泽林杀个对穿。没什么好透题的，这次寻兰大会我跟着你们进去。”
尚悠悠就收起银币：“那这笔算我赚的。”
薇拉失笑，配合道：“那就有劳你了。”
“欸，钱货两屹的事。”尚悠悠说。
薇拉懒得管她着想一出是一处的性子，问道：“后天就是大会，我这有一条老路，你们跟不跟？还是说你打算临时花大钱买个飞艇座位？”
尼姆昂与大沼泽林直线距离八十多公里，但受复杂地形和沼泽影响，大多数人需要直面的距离远不止八十公里。
这对尚悠悠来说没影响，哪怕排除掉御剑这种大张旗鼓的方式，她也能保证一个时辰内到达。
“放心，能到。”剑士自信满满道。
……
寻兰大会召开当天，尚悠悠抬头看着各显神通的冒险者们，一脸窒息。
最高层是容量大、速度慢的飞艇。前几天时，空中不过隔十几分钟飞过一艘，这会一艘接一艘，直接把空路开堵了，挤挤挨挨地遮蔽了天日。
没买到内部票的冒险者也是艺高人胆大，直接纷纷购入挂票。物理意义上地，用各种手段挂在飞艇外部。
下方是狮鹫、骨龙等坐骑或魔法召唤物，由魔法师或驯兽师提供，载着自家团队前进。团队人少，坐骑还有位置的，加之团长很有商业头脑，急命坐骑下降到近地处，大喊：“谁要搭便车！两个硬币一个人！”
地面上被马车堵得想死的冒险者们一咬牙：“来！”
早知道不贪那点钱提早出发了，这会不还是花出去了？
那冒险者手上捏着两枚银币，高高举起，骨龙背上的团长一手拽住其手臂，拔葱似的将人拽上来。
见状，有人纷纷效仿，放眼望去全是高举的手臂和一大片下降的飞行坐骑。
“你大爷的别挤了！让让！让让啊！”
“团长啊啊啊啊你别拉人了！一会骨龙飞不动啊啊啊——”
“相信我可以的！”
“你可以骨龙不可以啊！”
“你们这些拉人的差不多得了！给不拉人的让条路的！堵着了！”
“谁家的狮鹫！别叨我飞马的屁股！讲点素质！”
“我的钱！谁拿了钱不带人？！”
黑云压城城欲摧。
尼姆昂的居民习以为常地关好门窗，在靠郊区些的地方还有农民拿出了框子，承接鸟类坐骑的粪便，收集肥料中。
尚悠悠：“……”
真是自信早了。
尚悠悠一抹脸，对梅莉说：“您能开空间传送吗？”
梅莉：“我不是空间法师。”
尚悠悠又看向爱丽丝：“你怕冷吗？”
爱丽丝歪了歪头：“游过去？”
尚悠悠：“飞高点。”
几分钟后，这场盛会的迁徙族群边缘，一道影子飞掠而过。
它斜飞向上，刺入了云层之中。
稀薄的空气，冷风刺骨，宽阔的云层无边无际，阳光终于再次降临视野。
爱丽丝转头看去，黑发剑士脸上带着兴奋鲜活的笑意，马尾辫胡乱飞扬。轻灵单薄的白色云雾环绕着她，因风吹形成一道向后飘摇的白纱，像婚礼头纱。
下意识地，爱丽丝嘴角上扬。
她看向正前方，放眼望去，辽阔纯净的云天铺展开来，心中升起一阵豪放的喜悦。
“悠悠，让我自己降落。”爱丽丝说，“我保证，会安全落到你身边。”
尚悠悠看着那双自信生辉的蓝眼睛，朗声道：“好！”
急速穿行在云海之间，尚悠悠大致估算着距离，重心下压，飞剑冲刺向云层下方。大批飞艇低空悬停着，冒险者不在意这点距离，纷纷跳下。飞行坐骑反而飞到更高处，等待飞艇撤开再落地。
爱丽丝一跃而下，身躯向下坠落。她在半空中冲尚悠悠点了点额头，俏皮致礼，回身拔剑出鞘，金属清越的鸣音激荡开来。
剑锋由下而上，划出一道凝练的斜撩。剑光过处，仿佛层层云雾被径直剖开，空中充盈的魔素被压实。爱丽丝踩上魔素“阶梯”，调整呼吸与姿势，再次挥出一剑！
她不断调整姿势，一步步卸力下落，身法变得轻盈流畅，脚下步伐如清风流转，手中长剑似流云舒卷，剑随身走，身借剑势，如风与云般自在同行，无拘无束。
尚悠悠嘴角上扬，加快了下落的速度，掠过一众有序停泊的飞艇时惊起阵阵惊呼。
“谁？！什么东西——”
“她、她从哪来的？”
尚悠悠置若罔闻，蹬着剑身，反身跃起，伸手握住剑柄，剑尖朝下，挥出的剑招交错如网罗，一道道月弧锋轰向地面，巨大的力道冲向地面再向上激起力道，抵消剑士下落的势能。
黑发剑士翻身落地，以她为中心，激起了大片烟尘，疾风裹挟着沼泽浓郁的腐腥与若隐若现的兰香，掀向四面八方的人群。
众人震撼的目光中，她只是仰头看向天空。
一道云雾般的身影紧随其后，一只手从云雾中伸来，剑士伸手回握，将那道身影从云雾的包裹中拽出。
金发蓝眸的剑士翩翩落地。
爱丽丝环视一周，歪了歪头：“是不是太招摇了？”
尚悠悠理所当然道：“不服憋着，有种单挑。”
爱丽丝一手贴着脸颊，笑盈盈地：“哎呀。”
人群外，冒险者的下饺子场景有一瞬间的停滞。围观了全程的薇拉猛一拍脑门，窒息道：“我就不该信她的鬼话……”
不远处，赫柏·罗瑟琳目光炯炯：“这是谁？哪个大团的金牌冒险者？”
本地的冒险者协会分部会长连忙看向下属，下属：“……抱歉女士，我印象中没有相应符合条件的冒险者。”
“难道是总部来的？”会长迟疑道。那也不对啊，总部赫赫有名的剑士她肯定有印象，这俩人咋看着这么面生？
更何况……
“东方人？”赫柏挑了挑眉。
协会里的外国人不稀奇，异族也有不少，但“外”到这份上的就少见了。
等等，千梦新城主好像就是东方面孔。
万众瞩目的两名剑士中，那个东方人缓缓转身，若有所觉般对上了赫柏的目光。