兰花猎人也不客气，爽快地敲开了一户挂着“库珀”门牌的房子，同房主交代几句便把客人带进了屋。
薇拉低声交代道：“这事得慢慢来，要优雅从容，不然人家怀疑你身份，知道吧？”
尚悠悠比了个手势示意明白，她懂，这些人家就是爱精致穷讲究，越瞎折腾越显得有范。
“很荣幸见到诸位，喝点花茶怎么样？最近茶市上新，我收了些新茶和金羽玫瑰，希望你们会喜欢。”库珀太太招待客人们坐下，自己走进厨房泡花茶。
她声音温和而不失干练，薇拉熟稔道：“我的那份少放糖。”
热水咕噜咕噜地冲进杯底，厨房内隐隐传出洗涤剂的气味，不算难闻，却十分醒鼻。
很快，三杯散发着清香的茶水盛在精致的瓷器中，被推到客人面前。
这个场面就有爱丽丝出面交涉，她端详着清亮的茶汤，赞赏了一句：“少见的茶种。”
库珀太太脸上果然露出笑容：“精灵之森传来的新品，尝个新鲜罢了。”
尚悠悠抿茶水的动作一顿，很快又恢复正常，不动声色。
爱丽丝放下茶杯，操着一口熟练的东部通用语和库珀太太交流。从时报文章到时尚风潮，样样都言之有物，侃侃而谈。
库珀太太眼睛一亮，这是个货真价实的的体面人啊！
三个人相谈甚欢，聊得好不热烈。
结束了关于某著名钢琴家新作的讨论，薇拉适时接道：“莉娃，这两位客人打算在丹古克金客居……”
尚悠悠古怪地看来她一眼。
……交流居然这么直白吗？她还以为需要自己表达一下对丹古克金旅游业的向往，再对库珀太太的爱好表示赞同，最后双方“宾主尽欢”，结为好友，慢腾腾地去把证件办了——不然不够含蓄体面。
库珀太太脸上却没有尚悠悠意料中嫌弃不满，微笑道：“这是我的荣幸。”
尚悠悠又抿一口茶水，难道是薇拉考虑到时间问题，特地在自己的人脉里找了个不那么穷讲究的？
莉娃起身，从衣脚架上取下毛呢大衣，围上丝巾，又匆忙取出一小盒快见底的香膏，小心扣出一点，涂在手上遮盖洗涤剂的味道。
尚悠悠隐蔽地打量她的动作，不自觉皱了皱眉。
【“这地方不对劲。”】尚悠悠说。
【“怎么说？”】剑灵兴致勃勃地，【“你发现魔族了？走走走，我们马上去杀！”】
尚悠悠：【“差不多吧。”】
剑灵“嘁”了一声，百无聊赖道：【“又是你不能放任不管的无聊事情了。”】
莉娃带着两人下了楼，正要走向车库，脚步却是一顿。她脸色发白，意外地有些窘迫，尴尬地回头说：“我太久没有洗车了，不如我们乘坐出租车？”干练的妇人难得有些底气不足。
“当然没问题，我们是您的客人。”爱丽丝笑盈盈地接下话头答应，这才让莉娃放松了些。
在橡树街区路口打到车辆，风景在视线中倒退。
尚悠悠望向窗外，车辆的玻璃窗被擦洗得锃亮，虚虚一望，车窗倒影着前座的情景。坐在副驾的妇人正在低头掏弄皮包，几枚钱币被她纠结地攥在手里，面色不自觉发愁。
“你们尼姆昂镇的建设真是罕见的利落。”后座的外国剑士状似好奇道，“刚才那是供水中心吧？修得真精密。”
从橡树街区边缘到市政厅的路上，隐约能望见与目的地接近的配水中心的建筑顶端，她的问题不算突兀。
驾驶着汽动车的司机露出笑容，自豪地挺起胸膛：“这可是胡德女士亲自为我们规划的，她可是有名的城市规划设计师！王室花了大价钱才请到她！”
尚悠悠笑着，眼神却有些冷，面上仍饶有兴致：“哦？是翠丝特·胡德吗？我听说橡树街区就是她设计的。”
“是啊，多亏了胡德女士。她让每个尼姆昂人都能进入工厂，确认自家的饮水安全。”司机聊得起兴，“我周末时也喜欢进去参观呢！”
尚悠悠凭借出众对口才和司机聊得好不热烈，下车时司机还递给她自己的名片，热情邀请她来自己家做客。
两人热切交谈之际，尚悠悠顺手把车费付了，笑道：“我们是外地人，只有辛苦你跑一趟银行重新兑换了！”
司机豪放地抵了掂材质：“欸——克数对得上都好说！”
极西洲碎银国众多，货币也各有形制，从材质上来说都是贵重金属。
起初各国互不往来，货币形制也就野蛮生长。随着科技经济的发展，各个国家之间才是终于修通了路。彼此贸易磨合多年，商队平民也好，银行也好，都能接受形制不同但克数达标的货币。
办理客人证时，爱丽丝就声称自己是某某碎银国的贵族小女儿，雇佣了一名外国佣兵护卫自己外出旅行，却又不小心弄丢了两人的证件。
如此漏洞百出的借口，做事的官员上下扫了眼两人的气势，观察过衣着与行为举止便应下了，并未多做询问，遑论为难。
在尚悠悠代“雇主”眼也不眨地交出五十金币的办理费用后，官员的语气更尊敬了。
平民攒一辈子钱能有个二十金币就谢天谢地了，能手一挥掏出这么一大笔钱就为了玩乐，除了达官贵人不作他想。
官员恭恭敬敬地递出两张盖了章的卡片，这就是丹古克金的客人证：“祝您在丹古克金玩得愉快。”
尚悠悠拿着新到手的热乎证件，陷入沉思。
……
办理窗口外，薇拉塞给莉娃十个金币，拍了拍她的肩膀：“拿去吧，就当是我托你帮忙的费用。”
莉娃哑然，脸色有些憔悴，犹豫几番却没有勇气推拒这笔钱。她深深鞠了个躬，嗫喏着道：“多谢您的慷慨……”
薇拉摆摆手，闲聊道：“你也出力了。伊文捷琳那孩子最近怎么样，还吵着要当兰花猎人吗？”
“不了。”提起女儿，莉娃苍白的脸上终于露出笑容，“多亏您上次带她出去野外体验一番，她回来以后乖乖去学校上课，再也没提过要当兰花猎人了。”
薇拉好笑地摇头：“年轻人啊……”
眼看证件马上要办好，薇拉几番迟疑，还是提醒道：“如果只后有人来问你这张客人证的事，不管问什么，你只说是我介绍来的，一律推到我头上就行。”
“这——”莉娃脸色几经变换，面露难色。
“瑟金斯！”爱丽丝走出办事处，剑士落后她半步，看起来就真像个保镖。
薇拉嘴角一抽，这家伙又要整什么花活？
贵族小姐款款上前，示意自己的“保镖”给了莉娃一笔报酬——一张面额三百金币的支票。
……这顶得上橡树街区一户人家的总体月收入了。
莉娃捏着那张新鲜出炉的支票，手腕不住颤抖，满脸的茫然。薇拉更是倒吸一口凉气，眼神复杂地看向尚悠悠。
她知道，两人中的主事者是这个东方人。
……啧，这下可麻烦了。薇拉想。
本地人帮旅客办理客人证，旅客会给出一定数额委托费，这不稀奇。莉娃也知道人家会给报酬，这是约定俗成的。若非如此，瑟金斯不会特地把这两人引荐过来，变相帮库珀家补贴家用。
但委托费的数额通常在二十金币左右，莉娃万万没想到这笔委托费会有这么多！
丈夫去参军后，加上那份津贴，她去小贵族庄园当账房先生，又暗自打几份零工，库珀家一个月的收入才堪堪到四百金币……
可随着丈夫牺牲，自家的收入一降再降，不得不从橡树街区的中层圈下滑，甚至一路来到了在家高声说话都能被街边卖菜农妇听去的狼狈境地！
莉娃下意识地惊恐，生怕这是一笔她拿不起的报酬。可库珀家如今的财政惨状让她必须收下这笔钱，否则她们会失去橡树街区的房子，不得不流落平民区。
莉娃打了个寒颤。
她在橡树街区住了二十年，见过无数因收入不足以支撑开支而滑落的人家。五年内，他们就会沦落到不得不去矿场当苦力，而后在三年内劳累死去的地步。
莉娃下意识看向中介人薇拉。薇拉心下叹气，宽慰道：“里德小姐给的委托费而已，你收下就是了。”
好说歹说哄走了莉娃，薇拉头疼地叹了口气：“……这下我可真是欠了你一个大人情啊。话说，你哪来的银行账户？”
尚悠悠：“临时找那个窗口官员借的，给了她一笔钱当委托费。”
薇拉：“……你是真有钱。”
尚悠悠随意道：“知道就好，记得给我找个像样的魔法师。”
薇拉苦笑一声，不伦不类地行了个礼，伸手作邀请状：“当然当然，我尊贵的客人，有请。”
再度坐上出租车，薇拉一路沉默。下车后，她才出声道：“我会联系我的同僚，帮你找找宁神绶带。”
尚悠悠看向她，挑了挑眉：“哦？你承认有这种兰花？”
薇拉一默，随即见鬼似的看着她：“什么叫我承认，我是真没见过这东西。等等，你该不会——”
薇拉的表情定格在惊恐。
尚悠悠露出一个人畜无害的乖巧笑容。
薇拉：“……”
失策，好像上套了。
薇拉·瑟金斯的直觉正在嗡嗡作响，敦促她往正确的答案走去。
以尚悠悠展现出来的行事作风，要薇拉相信这是一个向往借寻兰大会一飞冲天的傻瓜新手，那就有点强人所难。
原本，薇拉以为这俩人是个哪个远地贵族委托来找名为“宁神绶带”的新品种兰花的雇佣猎手。
但“承认”这个词就很诡异。
如果这两个是为了寻找某种道听途说的新品种兰花，那么尚悠悠这会的用词应该是“相信”，而不是“承认”。
尚悠悠明显笃定世界上就是有一种名为宁神绶带的兰花，带着目的来找的，她所有的呆傻状态都是伪装。
其实这也没什么，无非说明是目标更明确的雇佣猎手。薇拉这么劝慰自己。
女人抬头，好巧不巧迎上剑士似笑非笑的脸，登时有些绷不住。
闯荡多年的第六感告诉薇拉：可以了，不要再深究了，尤其是她们的身份，知道她们不简单就可以了。
尚悠悠见她不开口，顿时有些失望：“还说你欠我一个大人情呢，欠债人就对债主这么冷淡？”
薇拉：“……”对你热情容易丢命好吗？
“没事儿，聪明人好相处。”尚悠悠反过来宽慰她，“你帮忙出一份力，我不会亏待了你的。”
薇拉想拒绝，可一想她手上借自己人脉办理的客人证，再一想莉娃收下的那笔钱。
薇拉再度苦笑：“感谢您的慷慨。”
“瑟金斯，这就是你给我找的外快？”一个略显阴阳怪气的声音响起，“我知道你半年前就退休了，但我万万没想到你的眼光在这半个月里退步得如此凶猛。”
尚悠悠顿了顿，状似无辜地瞪圆了眼睛：“哦？”
仅用零秒就看出她在想什么的爱丽丝：“……”
爱丽丝倒吸一口凉气。
薇拉绝望地一拍额头。