柳辞回到听雪轩时，晨光恰好铺满整座庭院。
梅树下，那架秋千静静悬着，坐板落着几片昨夜新坠的枯叶，在微风里轻轻晃荡。她立在院门口，望着这架自己只坐过寥寥数次的秋千，望着这座栖身数月的小院，望着那扇曾无数次倚靠的窗棂，心底翻涌着难以言说的复杂心绪。
要走了。
这一次，是真的要离开了。
她深吸一口气，推门而入。
屋内，青竹正整理着妆台上的物件，见她进来，连忙放下手中活计迎上前：“姑娘回来了？早膳已经备好，我这就去端来。”
“青竹。”柳辞叫住她，“去把芒念也叫来。”
青竹微微一怔，望着柳辞平静得无波无澜的脸，心头莫名窜起一阵不安。她未曾多问，只轻点下头，快步退了出去。
不多时，芒念便跟着青竹一同进了屋。
她今日身着一袭淡青色衣裙，发髻绾得整整齐齐，眉眼间褪去了往日的青涩，添了几分沉稳。见到柳辞，她快步上前，眼底盛着真切的欢喜：“大人！您找我？”
柳辞看着她，看着这个初见时动辄红着眼眶、总凑在身边叽叽喳喳的小猫妖，如今已出落得这般懂事妥帖，心头漾起一抹欣慰。
“坐下吧。”她指了指身侧的椅子。
芒念依言落座，青竹也在一旁静静坐定。
屋内一时陷入静谧，唯有窗外偶尔掠过的鸟鸣，划破这片刻的安宁。
柳辞的目光先落在青竹身上。
青竹是承渊安排来照料她的，自始至终，从未变过。这数月来，无论她如何冷淡、如何疏离、如何将人拒于千里之外，青竹始终尽心竭力，未有半分懈怠。每日的汤药、膳食、炭火、换洗的衣物——桩桩件件，都打理得妥帖周全，从不让柳辞多费一丝心神。
“青竹。”柳辞开口，声音比平日柔了几分，“这些日子，辛苦你了。”
青竹愣了愣，连忙摆手：“姑娘这是哪里话？照顾姑娘是奴婢的本分，半点不辛苦。”
柳辞轻轻摇了摇头。
“从我被囚在这里的第一天起，便是你在身旁照料。”她的目光沉静而温软，“那时我浑身是伤，动弹不得，是你日日替我换药、喂饭，守着我熬过那些最难捱的日夜。后来我卧床不起，也是你不眠不休地守在榻前，从未有过半句怨言。”
青竹的眼眶微微泛红，张了张嘴，想说些什么，却终究哽咽难言。
柳辞看着她，唇角勾起一抹极淡的笑意。
“多谢你。”她轻声道。
青竹的眼泪终于忍不住滚落，慌忙用衣袖去擦，可泪水越涌越多，最后只能低着头，哽咽着说：“姑娘……您、您怎么突然说这些……”
柳辞没有应答。
她的目光转而望向芒念。
芒念正怔怔地望着她，眼底早已蓄满泪水，却拼命忍着，不肯让其落下。
柳辞看着她这副模样，心底最柔软的角落，被轻轻触动。
“芒念。”她开口，声音愈发柔和，“你过来。”
芒念起身，走到她面前，一如从前无数次那般，蹲在她膝边，仰头望着她。
柳辞伸出手，轻轻抚了抚她的发顶。
“还记得我们初次相见吗？”她问。
芒念用力点头，声音闷闷的：“记得。那时候我走错了院子，被您那双银白色的眼睛吓得不轻，差点哭出来。”
柳辞轻轻笑了。
那笑意极淡，却真切温热。
“那时候的你，动不动就掉眼泪。”她的目光里裹着追忆，“被我赶出去，就蹲在廊下抹泪；被澄玳说几句，就红着眼眶跑开；练法术失败了，便委屈巴巴地来找我诉苦。”
芒念听着，眼泪终于忍不住砸了下来。
“可你看现在。”柳辞的指尖轻轻拂过她的脸颊，拭去那滴泪珠，“你已经不会轻易哭了。遇事懂得自己想办法，练法术失败了便从头再来，再苦再累也从不抱怨。芒念，你真的长大了。”
芒念拼命摇头，声音哽咽：“没有……我、我还是很没用……”
“不。”柳辞打断她，目光认真而笃定，“你很厉害，比我见过的许多人都要厉害。”
芒念怔怔地望着她，泪水流得更凶了。
柳辞看着她满含依赖与不舍的泪眼，心头泛起一阵酸涩。
“还有一件事。”她顿了顿，目光愈柔，“你和澄玳的心思，我都看在眼里。”
芒念的哭声骤然止住，脸颊瞬间涨得通红，慌乱地低下头，耳根都烧得滚烫，连话都结巴起来：“大、大人……我、我和澄玳大人没什么的……我们只是……”
柳辞看着她这副羞窘的模样，唇角的笑意又深了几分。
“傻丫头。”她轻声道，“澄玳是良人，对你亦是真心。我看得出来，你也心悦于他。”
芒念埋着头，不敢与她对视。
柳辞轻轻托起她的下巴，让她直视自己的眼睛。
“芒念。”她一字一句，清晰而温柔，“有些缘分，遇见了便是幸事。不要因惧怕失去而不敢靠近，不要因自惭形秽而不敢伸手。这世间，最遗憾的莫过于两情相悦，却因犹豫而擦肩而过。”
她顿了顿，眼底的温柔漾得更深。
“愿你们，在彼此的岁月里，岁岁年年，共赴白首。”
芒念的眼泪彻底决堤。
她扑进柳辞怀里，紧紧抱着她，哭得泣不成声。
“大人……您、您是不是要走了？”她的声音裹着浓重的哭腔，“您为什么要说这些？您是不是出事了？您别走……我不要您走……”
柳辞轻轻拍着她的背，沉默不语。
青竹也站起身，走到柳辞面前，眼中满是担忧与不舍。
“姑娘，”她的声音也带着哽咽，“您若有何事，定要告知我们。我们虽帮不上大忙，可至少……能陪在您身边。”
柳辞看着她们，看着两双盛满真情的眼眸，心底涌起一股难以言喻的暖意。
可她终究只是轻轻摇了摇头。
“没什么事。”她轻声说，“只是有些话，想趁今日说与你们听。往后……各自照顾好自己。”
青竹的眼泪也落了下来。
她想再追问，可望着柳辞那双沉静无波的眼眸，所有的话都堵在了喉间。
她知道，姑娘不会说的。
姑娘决意要做的事，谁也无法更改。
青竹深吸一口气，强行压下心头的酸涩，对着柳辞深深一揖，转身退了出去。
房门被轻轻合上。
屋内，只剩柳辞与芒念二人。
芒念依旧抱着她，不肯松手。
柳辞轻轻拍了拍她的背，温声道：“芒念，起来吧。”
芒念摇头，埋在她怀里，闷闷地说：“不起来。我起来，您就要走了。”
柳辞沉默了。
片刻后，她才轻轻叹了口气。
“芒念，”她的声音里带着一丝无奈，“你还小，有些事，你不懂。”
“我不小了！”芒念猛地抬起头，泪眼婆娑地望着她，“我已经长大了！我可以照顾您了！您要去哪里，我陪着您！不管多苦多难，我都不怕！”
柳辞看着她，看着她眼底那份倔强又纯粹的光，心头的酸涩，愈发浓烈。
她缓缓伸出手，替芒念拭去脸上的泪痕。
“芒念。”她轻声说，“我要去的地方，不能带你。”
芒念愣住了。
“为什么？”
柳辞的目光望向窗外，望向远处连绵的青山。
“那里偏僻荒凉。”她的声音很轻，裹着一丝追忆，“是我许久前待过的地方。有些事，需我一人去面对；有些心结，需我一人去解开。”
芒念怔怔地望着她，嘴唇微微颤抖。
“那我……我还会再见到您吗？”
柳辞沉默了。
她不知道。
是真的不知道。
此一去，是生是死，是聚是散，她自己亦无答案。
可她不忍心，让芒念抱着虚无的希望苦等。
“芒念。”她轻声道，“有些相遇，本就是为了离别；有些陪伴，终究只能同行一程。你陪我走过的这段路，已经足够长了。剩下的路，该我自己走了。”
芒念的眼泪再次夺眶而出。
可这一次，她没有扑上去哭喊，没有卑微哀求。
她只是用力点头，拼尽全力，挤出一个比哭还要难看的笑容。
“好。”她的声音颤抖着，却异常坚定，“我……我等您。不管多久，我都等您。”
柳辞看着她，看着她明明痛到极致，却拼命隐忍的模样，心底那根紧绷的弦，终于轻轻一颤。
她伸手，最后一次揉了揉芒念的发顶。
“傻丫头。”她轻声说，“澄玳还在外面等你呢。去吧。”
芒念用力点头，站起身，一步一步，缓缓走向门口。
走到门边时，她停住了。
没有回头。
只有一个小小的、闷闷的声音飘进屋内：
“大人，您一定要好好的。”
而后，房门被轻轻合上。
屋内，只剩柳辞一人。
她立在原地，望着那扇紧闭的门，久久未动。
许久，她才缓缓转身，走到窗边，最后看了一眼这座栖身数月的小院。
那架秋千依旧静静悬着。
阳光依旧温柔。
可这里，再也不会是她的归处了。
柳辞深吸一口气，推开窗，身形一闪，便融入了窗外的晨光之中，转瞬无踪。
——
承渊赶到听雪轩时，已是半个时辰之后。
他一路疾行，穿过回廊，越过庭院，几乎是踉跄着推开那扇虚掩的院门。
他冲入院内，奔进屋内——
空的。
空无一人。
榻上被褥叠得整整齐齐，妆台上的物件分毫未动，那只她常用的茶盏静静搁在桌上，盏中还剩半盏凉透的茶水。
可她不在。
遍寻不见。
承渊立在空荡荡的屋内，望着那扇敞开的窗，望着窗外被晨光照亮的庭院，心口像是被人生生剜去一块，疼得他几乎站立不住。
他猛地转身，冲出屋外。
庭院里，芒念蹲在那架秋千旁，抱着膝盖，将头深深埋进臂弯，肩膀一耸一耸的，无声地啜泣。
澄玳立在她身侧，一只手轻轻搭在她的肩上，温声安抚着。
承渊的脚步，骤然顿住。
他就那样站在廊下，望着眼前二人，望着芒念颤抖的肩，望着澄玳温柔的眉眼，望着那架空荡荡的秋千——
心底翻涌的，是铺天盖地的苦涩。
她走了。
真的走了。
甚至没有回头，看他一眼。
他想起清晨时分，她站在门前，沉静地望着他，一字一句道“我要走了”。
想起自己拼尽全力，也只挤出那句“保重”。
想起她离开时，那道清瘦决绝的背影，消失在晨光里，再无踪迹。
承渊缓缓闭上眼。
喉间涌上一股滚烫的腥甜。
可他终究只是站在原地，一动不动。
只是静静地站着，任由那股苦涩，一点点将自己吞噬。
远处，芒念的哭声渐渐低了下去。
澄玳抬起头，望见了廊下的承渊。
四目相对。
澄玳眼底，满是复杂的心疼。
承渊轻轻摇了摇头。
什么都别说。
什么都不必说。
他就那样站着，望着那架秋千，望着芒念颤抖的背影，望着听雪轩那扇敞开的窗——
望着她消失的方向。
天边，不知何时聚起层层叠叠的阴云。
阳光隐去，风也停了。
整座忘机山庄，陷入一片死寂。
唯有那架秋千，在无风的空气里纹丝不动。
仿佛在等一个，再也不会回来的人。
第六十九章，完。