漠州已经是大雪绵延，日落之后，旷野上一片漆黑，铜铃声刺破黑幕，马车疾驰在雪地里。
与此同时，金国王城，庄襄化为一道墨影，隐没在黑暗里，前面灯火铺陈的宫廊上，顾倾与赫连彧并肩而行，二人相谈甚欢，直至寝殿门口，赫连彧与顾倾仍未得尽兴，把手不舍。
“我与赫连表兄真是相见恨晚，就是要你这样有身份有才华的人，我才能聊的畅快尽兴，难怪君主疼你，不顾你异族血统，力排众议推你做世子。”说到此处，他露出十分遗憾惋惜的神色，怅然地叹口气:“可惜……”他瞧着赫连彧，似乎有所顾忌般，把后面的话咽回去，转而又笑起来，安慰赫连彧道:“太子和天子不了解你的为人，若他们知道你是这样一个忠君爱国精明能干的人，也一定会摒弃陈规，让你承袭金国君位的，当然，我也会在太子面前多多为赫连表哥你美言。”
赫连彧面色和煦，闻言笑道:“顾表弟身份贵重，难为还替我考虑，你这番美意，彧感激不尽。”
两个人又说了几句，方才依依不舍地分别，临走时顾倾还十分亲昵的拍了拍他的肩膀，目送他离去，方才转身进入房间，就在他吩咐人关门的瞬间，庄襄似一阵风，无声无息得潜入房间里去了。
顾倾招呼宫人都退下，这才放松了端着的身形，到里间来脱衣裳，他解开缠腰，脱掉外裳，抬眼时，忽的从镜子看见房间角落里站着一个黑衣人，猛的一震，不等他有反应，庄襄倏忽至他身后，抬手捂住他的口，从铜镜里与他对视，低声在他耳畔道:“借你的地方一用，不要声张。”顾倾也从镜子里看着他，点点头。
庄襄却没有松开他，靠近他嗅了嗅，玩味道:“你喝酒了？”
是喝了酒，顾倾这会儿酒兴上头，面色红润，十分轻快，他拿开庄襄的手，侧过面颊来也朝他嗅，“来了好些天了吧，地方没少去，”他眯着眼睛，鼻子在他颈侧轻嗅，在他身上的气味里寻觅他的踪迹，“你去了大市，还去了，琥珀酒坊，”他望向他，眼梢轻挑:“那可是个好地方。”
庄襄不说话，盯着他看，顾倾轻快的一笑，“我猜你在想我为什么知道你的行踪，我偏不说。”
金国大市上的交易五花八门，香料是其中之重，金国人都爱用香料，不同地方又有些区别，比如大市上的香料，基本都是初级货，粗糙廉价，而琥珀酒坊作为声色之地，用的香料香甜软蜜，沁有酒香，有它独特的西域风情，顾倾当然不可能知道庄襄的行踪，不过问问他身上香料味道的浓淡和区别，便大体能猜到他来了几天，又去了哪些地方。顾倾能嗅到他身上琥珀酒坊的香味最浓烈，便知他在那里待的时间最久，也是，声色之地，是最能打听到消息又不会引人注意的地方了。况且那里的美人风情绝代，各族文化交融，玩儿的花样也比别处更多，是个让人流连忘返的地方。
庄襄看懂了他眼中的促狭，他笑了，一挑眉，抬起手，捏住了顾倾的下巴，令他仰起头来和他对视，这两双眸子，一个被酒气浸的水润潮红，一个被灯影晃的野蛮邪气，顾倾在对视中感觉到危险，但庄襄没给他反悔躲避的机会，捞紧他的腰，他轻笑了一声，拇指擦过他脸上淡淡的伤疤，他挨得很近，嘴唇几乎要碰到他的耳朵了，在他耳畔说了一句十分混账的话。
顾倾听过，瞬间面红耳赤，他恼羞成怒，抬起胳膊往后一肘，想给他一下子，谁料庄襄动作更快，顷刻间便松开他后退数步，顾倾这回不让着他，顺手捞起架上的扇子打过来，两个人在房间里过了几招，顾倾根本就不是庄襄的对手，很快便被庄襄用刀柄摁在了桌子上。
“喝了酒，胆子变大了。”庄襄俯身瞧着顾倾，他的目光和气息都带着一丝危险而兴奋的邪气。
顾倾喝了酒，又和赫连彧周旋多时，方才要放松片刻，又被庄襄半夜逗弄，委屈上来，侧过脸，不和他说话了。庄襄见他眼梢发红，也不好继续玩儿，松开刀柄，沉默地走到了一边去。
起身时，顾倾碰翻了茶杯，惊动了宫人进来询问，顾倾不动声色地往床榻旁的角落了瞟了一眼，说自己喝醉了，让宫人收拾了残片，一会儿让送醒酒汤来，一会儿又送洗脚水来，来来去去地折腾了大半个时辰，这才心满意足，最后让送了一壶热茶和一些点心进来，这才让人都退下去了。
热茶和点心搁在桌子上，顾倾进到里间来，无视了躲在角落的庄襄，躺到床榻上睡觉去了。
当然他不可能在这时候睡得着，夜幕很静，他听到外间细微的喝茶吃东西的声音，过了一会儿，灯熄灭了，随即他身侧的床榻一陷，庄襄轻车熟路地躺在了另外一边，顺手还放下了床帐。
金国在漠州边境，这里冬日漫长寒冷，即便是夏天，昼夜温差也很大，所以屋子都是墙壁厚，格局小，如此才能积聚暖气，房间小，床榻便也窄小。顾倾也不是没和庄襄在一张榻上躺过，两个大男人，清清白白，也没什么。但躺在宽大的床榻上，和躺在窄小的床榻上，那感觉是全然不同的，何况庄襄怕人进来一眼就看见他，还特地把帐帷也放了下来，两个人躺在紧凑的床帐里。
顾倾睡不着，想翻身又怕碰到他，半天，坐起来，跟睡在外侧的庄襄道:“我口渴，我要喝水。”庄襄眼皮儿都没睁开，只从床帐中探了一只手出去，一缕墨烟从他指间飘出，穿透夜色缠绕在桌面的茶杯上，他一握手指，那茶杯便从一条缝隙里飞进帐来，直直朝着顾倾面门而去！幸好顾倾也有身手，在那茶杯砸在脑门儿之前眼疾手快地拦握住了，几滴水晃出茶杯，滴落在他被子上。
他握着水杯虚惊未缓，庄襄施施然收回手，合上了帐子那道缝隙，继续闭眼休息。顾倾恨得咬牙切齿，但又怕他这个厉害瘟神，只敢在心里嘀咕他，愤愤的喝尽了茶水，背对他躺下闭眼。
但他旁边有人，心里有事，实在睡不着，他翻了两回身，又默然叹了两回气，想再翻身时，庄襄忽然侧过身来，睁开眼睛看住他，在静谧的夜幕里沉声问道:“你很焦躁？你在烦恼什么？”
顾倾被看得不敢动，和他面对面躺着，思忖着这些事能不能和他说……
庄襄也不催他，就在这狭窄的距离间看着他，顾倾知道他是打定心要问他的话了，又想反正现在太子和秦王关系那般亲密，即便告诉他也无妨，思虑再三，又屏息听了外头的动静，再挨近过来点儿，小声道:“你知道的，此前太子殿下回帝都，为着他和秦王的事情，天子斥责了他，还罚他跪了一夜。”
庄襄嗯了一声，示意他往下说，顾倾便继续道:“太子让我和你说这事儿都时候，别说的太严重，但其实，这件事上，罚跪斥责什么，还真不是什么要紧事儿。”
他默了一默，又往庄襄这边挨得更近些，用只能两个人听到的声音轻声道:“一直以来，天子都将太子看得极为重，否则也不会在他是太子时就放那么大的权力给他，可是看得越重，对他要求就更为严格，天子不会允许太子殿下声名有任何染指，在天子质问他那件事的时候，问了他三遍，给了他三次机会，太子都不曾否认半句，他挨天子的骂，受天子的罚，然而这些都只是表面罢了。天子惩罚太子的方式，更狠的在另外一件事上……”
他看着庄襄:“此前天子给太子的权力，一方面是他可随意调度官员兵将，另一方面，是他可随意调支国库钱财。这件事儿出了之后，天子便私下收回了太子可调支国库的权，国库归天子管，不归太子管，天子要收回，太子也没办法。然而现在已经到了关键时候，处处都要用钱，太子自己手上有一些，清溪之源可调用一些，但这远远不够，也撑不了多久。另外，朝堂局势，瞬息万变，天子此举，又不知要引出朝堂多少揣度和算计出来。”
庄襄冷哼一声:“天子这么给他儿子使绊子，是不看好他儿子的感情，还是想看好他儿子的江山？”
这种议论天子的话顾倾可不敢乱说！他没接庄襄的话，继续道:“天下诸国，你可知最有钱的是哪两个？”他自问自答:“一个就是已经被秦国吞并的齐国，另外一个，便是这漠州的金国。齐国的钱，是齐君敛来的，而金国的钱，是做生意赚来的！金国与西域三十六部族的山界叫做‘金沙口’一如其名，听说这口子刮进来的沙子都是金子的。太子殿下盯上了这里的金山银山，让我来打探打探。”
顾倾话说的隐晦，不过庄襄听懂了，太子手上没了钱，盯上了金国这座金银窟，或许他不仅仅是看上了这里的钱，金国与大奕姻亲密切，是大奕与西域贸易的金银口，也是天子实打实的远方亲戚，天子没收了他的钱袋子，太子要拿这里开刀，这是父子间的较量，亦是君臣间的博弈。
“赫连彧是个聪明人，他不会不懂太子的意思，我看你和他称兄道弟，很亲密的样子，我记得，你们顾家好像的确是和金国有些关系，有这么一个好哥哥在，事情谈的顺利吗？”
顾倾摇头叹息，掰着指头给庄襄算里面的姻亲关系:“为了联系和大奕的关系，金国几乎每一辈都和帝都皇族有姻亲，上一辈是青河公主嫁与皇都，也就是当今的贵妃。再上一辈是金君迎娶了大奕贵女顾宁，也就是我姑奶奶。不过，我姑奶奶嫁过来之后并无子嗣，也非长寿，她很早就因病去世了，当今金君乃是继后之子，与我顾家并无血缘干系，所以，我和赫连彧真正也称不上什么兄弟表弟的，只因着我姑奶奶这层，套套近乎说的好听点儿，才扯那么点儿关系罢了。”
夜很深了，他打了个呵欠，把被子裹起来:“不过，关不关系的，也不会影响别人捅你刀子……”
他说话的声音越来越小，闭上眼睛渐渐睡去，庄襄在几乎不见光的夜幕里看着他。
半晌，他翻身过去，平躺着看漆黑的虚空，外头西风疾烈，乌云卷住苍月，不见一点星辰，这窄小的床帐间却很暖，很平静。他挨着清浅的呼吸声，默然地闭上了双眼。