回到学堂时，江柳恰见慕容笛与盛泽渊并肩而入。他眼神一黯，旋即垂下眼帘，默然落座。
前些时日，他看着慕容笛在学堂里埋头苦读，多少次想上前与她一同探讨课业，话到嘴边，却又生生咽了回去。终是只能远远望着，暗自回到自己的位子上。
在某些方面，慕容笛与他何其相似——一样的不肯服输，一样的心里攒着一口气，想要证明什么。
他是家中最小的孩子，两个哥哥早已成家立业。于父母而言，一生憾事，便是家里未能出一个读书人。于是所有的期望，都沉沉地压在他肩上。每日里，父母殷切的目光如影随形，紧紧盯着他的课业，仿佛他承载着整个家族的荣光。这份期待，压得他喘不过气来。
他只能日复一日地应对学业，将“家族出一个读书人”的期盼独自背负。这份重负，让他不敢生太多情绪，不敢去关心周遭的人事，不敢去看沿途的风景——只需静静读书便好。纵然学业每每名列前茅，心底却日日苦闷难当。
太多的期许压在一个少年肩上，总有扛不住的时候。
去岁那段日子，他被父母每日的唠叨压得几近崩溃。身边没有一个可以说话的人，只能独自承受。那阵子课业稍有下滑，父母的责备便愈发密集。越是如此，他越觉得脑中空空如也。每日回到房中，便只是躺着——明明什么也没做，却累极，只想这样一直躺着……
待到第二日夫子问起作业，江柳猛然惊醒，心道完了。父母的期望，同窗的钦羡，都将被责骂与失望取代。这是他十八年生命中最害怕之事，终于还是来了。他僵立原地，不知所措。
就在他以为一切都要完了的时候，一只手从身后递过作业本。
那一瞬，如同从鬼门关前被拉回。他第一次真正注意到这个平素在班上显得聒噪的女子——班中人人都信她、依赖她，她总能想出许多稀奇古怪的点子。一向拒绝参与任何活动的他，竟也渐渐开始好奇，想去看一看慕容笛所在的那个世界。
原来，外面的天地并非那般灰暗。
更令他惊讶的是，慕容笛与他有着同样的学业压力，家中的担子甚至更重。可她从不抱怨，仿佛早已平静地接受了一切，只默默走着自己规划的路。
江柳渐渐明白了一些事——父母为他铺就的那条路，于慕容笛而言，竟是求之不得的奢望。多少女子在她这般年纪，早已嫁作人妇。能在这学堂里拼一把学业，对她来说，已是莫大的幸运。
想通了这些，他也开始认真对待自己的课业。
慕容笛就像一束光，照进他尘封已久的心底。她为他推开了一扇多年紧闭的门。只是多年养成的性子，终究让他开不了口，无法与她多说几句话。只能在她为课业挣扎时，假装不经意地送上一壶热茶；只能在她为班中同窗分食点心时，以“回赠”为名，将家里的吃食悄悄递给她。
他有太多话想对慕容笛说。两年多的相处，让他一点一点看懂了这个倔强又明媚的女子。可他只能偷偷望她的背影，默默守在她身后。他想，总会有机会的，总有一日，能把心里的话说与她听。
可是，自盛泽渊来到学堂后，他们便越走越近。这最后一个月，二人几乎日日聚在一处讨论课业，他竟连插话的间隙都寻不着。江柳心底日渐不安，仿佛最珍贵的东西正被人慢慢夺去。那份酸涩，如藤蔓般在胸腔里疯长。
再想到一月之后，众人便将各奔前程，兴许再也不能这般朝夕相对……他心头一紧，忽然觉得，不能再等了。
又逢休沐之日。
自打得了慕容复应允，盛泽渊便不必再日日绞尽脑汁寻借口靠近慕容笛，也不必再于她家门前踟蹰徘徊。这一大早，他在家中匆匆用了些早膳，不等盛母开口，撂下一句“有急事”，便放下碗筷夺门而出。
盛母望着儿子急匆匆的背影，心中泛起嘀咕。自打去了秦都学堂，这一年来他总往外跑，最近两月更是早出晚归。每次出门都兴致勃勃，归来后又埋头苦读，连盛华天都连连夸赞，家中气氛比从前和睦温馨了许多。
盛母欣慰之余，到底忍不住问了阿浏——她想知道，究竟什么事让儿子每日天不亮就催着厨房备糕点美食，晚上连晚饭都不吃，只顾与夫子钻研功课。
阿浏支吾半晌，终究道出实情：“少爷他……这些日子是在和一个学堂里的姑娘一同温书，晚饭也是去人家家里用的。”
盛母听罢，心头一惊。原是儿子大了，有了心仪的姑娘。
她本有意撮合他与礼部尚书家的张小姐，几次让盛园从中牵线，没成想儿子自有主张。阿浏说起那姑娘极不寻常，在同窗中人缘甚好，读书做事又肯下苦功，盛母倒生了几分好奇。能让儿子这般上心的，究竟是怎样一个女子？她暗暗想着，日后定要寻机会见一见。
却说盛泽渊来到慕容家，大大方方敲了门。慕容复正忙着搬运货物，招呼一声，便唤慕容笛出来。
慕容笛睡眼惺忪，开门见是他，满脸诧异：“这一大早的，你怎么来了？”
“来给你温习功课。”盛泽渊答得理所当然。
慕容笛哭笑不得。休沐日本是偷懒的日子，偏她命苦——天不亮父亲便起身，家里狭小，睡觉的地方仅以布幔相隔，一有动静父亲便知。她只得趁父亲起床时也跟着爬起来，躲到厨房边的小桌旁强撑困意读书。方才好不容易瞅见父亲出门，她刚溜回床上想补个觉，谁知才眯了没一会儿，就被父亲叫起来，说盛公子来给她补课了。
此刻她睡眼正浓，眉头紧锁，懊恼至极却又不敢在父亲面前发作，只得将人领进屋。
“你自己学着，我去补觉。”她打了个哈欠，转身要走。
盛泽渊忙起身拦住：“阿笛，今日不温书了？”
慕容笛无奈叹气：“本想趁休沐多睡会儿，好不容易躲过父亲，又来了你。我命怎么这般苦！”说着愈发欲哭无泪，忽又警觉起来，“你方才叫我什么？”
“阿笛呀。”盛泽渊一脸无辜。
“那是家里人才叫的！若你在学堂这样叫，不怕旁人误会？”
盛泽渊闻言，倒觉委屈：“我觉得好听，便也想这么叫你。旁人怎么说，与我何干？”
慕容笛拗不过他，困意又涌上来——昨夜为功课熬得太晚，此刻只想倒头便睡。“随你吧。若我父亲进来，记得叫我。”说罢拉上床幔，沉沉睡去。
盛泽渊望着那道布幔，唇边漾起一抹笑意，摇摇头，回到桌旁继续看书。
一个时辰后，他轻声唤她起来用早膳。慕容笛不情不愿地起身，见母亲已将饭食端上桌。母亲素来寡言，只一心操持家务、照看他们姐弟。慕容笛默默用过饭，便与盛泽渊一同温习功课。
初来慕容家，盛泽渊却觉格外自在。没有随从丫鬟跟前跟后，无人围着他打转。这家里每个人各司其职，没人刻意关注他，倒让他恍惚生出一种错觉——仿佛他也是这家中的一员。
晌午时分，功课做得差不多了，慕容笛忽然心血来潮：“下午可有什么安排？”
“没有，便是来给你补课。”
“那我带你去山里走走。”
盛泽渊手中笔一顿，几乎不敢相信：“当真？去山里？”
“嗯。山上的杜鹃花开了，今年一直没空去看。难得今日休沐，课也补得差不多了，带你去松散松散。”
慕容笛与母亲知会一声，便带着盛泽渊出了门。慕容复已外出押镖，盛泽渊便让阿浏留在慕容家，帮着慕容夫人料理些镖局杂事。
一路上，盛泽渊好奇道：“杜鹃？我家园中也有，各色品种皆有，有何稀奇？”
“那是你家园子里的，怎比得上山里的？”慕容笛胸有成竹。
盛泽渊不再多言——慕容笛带他出去，从未失望过。况且，只要能与她一道，做什么都是欢喜的。
此山便在她家屋后，山势不高，却连绵起伏。因是故地重游，慕容笛带着他步行上山。道旁松柏苍翠，已透出春意；山下农田间或有人耕种。盛泽渊头一回上山，见什么都觉新鲜。
行至山顶，转过一道山梁，眼前豁然开朗。慕容笛指着松林旁一处缓坡，笑道：“你看，那便是杜鹃花。”
盛泽渊顺着她手指望去，只见远处山坡上，一簇簇嫣红点缀其间，虽非密密匝匝，却如列队而立，热烈而蓬勃地铺满山坡。
“太美了！比往年开得都好。”慕容笛欢快地跑过去，折了几枝捧在手中。
盛泽渊虽早已习惯她带来的惊喜，此刻仍被这满山生机震住了。宫中园里的杜鹃花他见得多了，可眼前这片红得灼眼、红得恣意的花，竟让他一时恍惚——到底哪一个，才是真正的杜鹃花？
慕容笛多日埋头书卷，此刻置身花海，只觉浑身轻松。她放下手中花枝，随手捡起一根枯枝，转身笑道：“看我给你练一手。”
说罢，挥动树枝，使出家传的防身功夫。那枯枝在她灵巧的腕间翻转腾挪，身姿在花丛中轻盈跃动。一袭素朴青衣，在满山殷红中格外惹眼。
盛泽渊定定地望着，一时竟分不清自己是醉在花里，还是醉在她的一招一式中。
一套拳罢，慕容笛抱起散落的一束杜鹃走近，见他兀自发呆，不由问道：“你怎么了？”
“像喝醉了。”盛泽渊喃喃道。
慕容笛听罢，迎着微风与那片嫣红，粲然笑了起来。
那笑容，让整片山坡的映山红都失了颜色。盛泽渊眼中，从满山灼灼红艳，到只剩眼前这一人。
望着她柔和而明亮的眼神，山风与花色仿佛都在无声地告诉他——他爱眼前这个人，已爱得再无一丝余地。
往日的种种道不清，说不明的情愫让他瞬间回过神来，此时他心里清清楚楚：往后余生，无论何时想起这一日、这一笑、这一眼、这一人，他都会感激苍天让他来过这人间，真正活过，真正动心过。
从此以后，任它沧海桑田，他盛泽渊，已离不开慕容笛了。
每时，每刻。
那些藏在心底两年多的话，该说与她听了。