荆兰见到哥哥自己在跟自己生气。她赶紧跑上前，她本想像小时候那样从后面抱住哥哥的腰，但是她没有。她只是拍拍哥哥的后背，并安慰他说:“哥哥你千万不要焦虑，我们上次在你房间门口都听到了，爸爸妈妈说无论你选择什么，他们都会支持你的。距离你考大学还有3年多，这3年多路还长，你的想法也许会经历无数次转变。你放心，到时候不仅爸妈支持你，弟弟妹妹们也支持你！”荆北听到妹妹的话，心中的阴霾似乎被一阵温暖的阳光驱散。他转过身，看着荆兰那双充满信任和鼓励的眼睛，心中涌起一股力量。他微笑着说：“兰妹，谢谢你，有你这句话，我就不迷茫了。形势动荡，让我们走一步看一步吧。来，咱们先回家吧。”就这样，兄妹俩肩并肩，继续踏上了回家的路。
荆北考大学的前三年，也就是1932年至1934年。这几年里日本侵略者步步紧逼，华北危机日益加深，还有国民政府的不作为、妥协退让…1933年3月，承德失陷。1933年5月，签订《塘沽协定》。1934年11月，鲁迅先生应邀回到北平发表了演讲。荆北荆兰由于父亲陈瑞云在国民政府工作的关系，想去此番演讲是比较困难的。
但是这两个孩子此时一个17岁，一个马上16岁。他俩从小就有主意，而且他们觉得，爸爸的工作是父辈的事情，跟他们无关。他俩支持鲁迅先生的言论，很愿意听鲁迅先生的演讲，那么他们就会想方设法去听。荆北和荆兰来到鲁迅先生演讲的学校。校园内外，盛况空前，人山人海。此时荆北荆兰也顾不上自己大少爷和大小姐要举止得当了，两人翻墙爬窗进入会场。他们知道爸爸的“同事”可能会暗中监视鲁迅先生。所以为了不给爸爸和家里带来麻烦。他们去听演讲时穿着低调，挤进会场也只在犄角旮旯站着。荆北荆兰每次听完演讲回家，母亲陈叶氏都会问他俩干什么去了，好像刚种完地一样，身上全是土。还好荆寰荆宇这两位弟弟们比较“争气”，他俩一个10岁一个8岁，正是既顽皮又能顶嘴，且俩人随时都能打起来的年纪。寰宇兄弟一打架，正在荆兰荆芳房间里，陪刚上小学的荆芳做功课的妈妈，就会从房间里出来训斥他们，这直接为北兰兄妹分担了来自妈妈陈叶氏的“火力”。荆北荆兰就会趁此时机溜到厨房，把脏棉袄脱了，并换上提前藏好的干净衣服。但是最后一次演讲结束后，两个孩子表情凝重，回家见到爸爸陈瑞云，扑通一声跪在爸爸面前。而陈瑞云早就猜到了两个孩子这几天干什么去了，他看孩子们为了不给家里找麻烦，故意穿着朴素，就睁一只眼闭一只眼了。陈瑞云对荆北荆兰说:“这演讲听便听了，想必收获很大吧。这几日去听演讲，你们行事低调，也没给家里带来麻烦。这就可以了，我不会干预你们的立场。不用这么隆重跪在这里道歉。快起来吧。”陈瑞云背着手，背对着他的长子长女。“爸爸，我们不只是道歉。”荆兰声音哽咽颤抖，脸上的两行泪水流到下巴交汇后，滴到地上。荆北强忍着泪水，眼眶泛红:“爸爸，在先生的演讲中，我和妹妹看到了您的无奈、看到了您的挣扎、看到了您作为一家之主，为了不给家里招来灾祸，在工作中小心翼翼地维系工作和家的平衡，还有为家里付出的一切！”“爸爸，在我的印象里，您平常几乎不和我们说您工作上的事情。我们也理解您工作的保密性。从小我们衣食无忧，您都给我们最好的，同学们羡慕我的新裙子新皮鞋。但是我没想到这些代价居然是…”荆兰话没说完，又继续双手捂着脸哭了起来，想到爸爸为了这个家所做出的隐忍，她泣不成声。
陈瑞云转过身来，扶起两个孩子，上下打量了一番：“哎呀，我的大儿子和大女儿，什么时候长这么大了？咱们仨像这样站着，还是那年生谁来着？夏天，没错，是生荆宇的时候。你俩当时年纪还没现在的荆寰大，个头也才这么高。”陈瑞云的手在自己胸前比划了一下“如今荆北都快和我一边高了，荆兰个子也超过爸爸肩膀了。我现在跟你们说话，眼睛得平视你们了。是啊，我在政府部门工作，《塘沽协定》签下时，我怎么可能不感屈辱？鲁迅先生演讲的剑锋所指，我也当然心知肚明。你们听完演讲，幸好是理解我而不是记恨我，谢谢你们。我还没跟你们说过你们的爷爷奶奶和大伯吧？”兄妹俩相视一眼，摇摇头。荆北说:“小时候问过您，但是您说奶奶在我们出生前就去世了。爷爷和大伯在武汉老家。”陈瑞云叹了口气，说道:“唉，是啊。你们的爷爷是做生意的，在武汉生活得也是蛮好。我的哥哥，也就是你们的大伯，留洋归来，继承家业。我是家里的二少爷，从小爸妈和大哥都由着我的性子。但是自从我在方言学堂期间，搞革命，写文章抨击清政府，结果你们的奶奶本来身体就不好，这一下被我气得一病不起了，没多久就去世了。后来我又要去参加武汉的武装暴动，我和你们的爷爷还有大伯大吵一架，他们说我要是敢出门就永远别回来。我果真就再也没回去过，当时你们老刘叔追出来劝我回家，结果被我一起带走直到现在。”听了爸爸的一番话，荆北荆兰愣在原地，面面相觑，十分震惊。他们没想到，印象里集慈父严父于一身的爸爸，年轻的时候，居然也是个热血青年，不惜与家族断绝关系也要去搞革命。“所以我们现在的性格，我们现在的立场。兰妹！这一切都有迹可循！”荆北顿悟，一把抓住了荆兰的胳膊，说话的语气越来越激动。“哥哥，这是血脉！这是我们家族的血脉！我太自豪了！”荆兰刚刚的眼泪是对爸爸歉意与理解感到的委屈，而现在的眼泪则是知道爸爸也是搞过革命，恍然大悟后的热泪。“我年轻的时代，我的父亲和兄长强烈反对我的立场与选择。所以我不想让我的孩子们有遗憾，我支持你们选择你们认为正确的道路。”陈瑞云郑重地对两个孩子说。“荆北，所以…”“你们两个臭小子！又玩火！”陈瑞云本想询问荆北，明年考大学还是参军他作何打算，结果被院子里陈叶氏训斥寰宇兄弟的声音打断了。