多年不生病的人但凡有个头疼脑热，往往都来入山倒、去如抽丝。
素有“比城墙还结实”之称的程远山，就因为淋了场雨，又穿了湿衣裳，当天夜里高烧不退，脑门儿烫得能当炉灶，煎蛋烙饼都不在话下。
面皮儿灼热滚烫，脑子里也烧成了一团浆糊。他在床上躺着，一茬接一茬地做梦。
张着两片苍白皲裂的嘴唇，程远山呼着热气，断续念道——
“罐头......桃罐头......”
“爷......爷爷......”
“......”
宛秋立在桌边，腋下戳着根竹棍当拐杖，单脚着地，栽歪着身子给程远山找药片、倒热水。
“醒醒，醒醒！”宛秋端着热水，瘸腿蹦回床前，“先把药吃了，再不退烧就去医院。”
程远山睡得昼夜颠倒黑白不分，他把眼睛睁开一条缝儿，影影绰绰见着有个人影儿站在近前，瞧不真切。
他先借着宛秋的手，吃了药，而后又躺回床上，双目紧闭，拽着宛秋的衣襟哼哼道：“不去......不去医院......”
“看情况，”宛秋打来热水，给他换了块毛巾，“一小时后还不退烧，就带你去医院。”
程远山正梦见爷爷送他去医院洗胃，闻言不禁收紧了手指，把宛秋的衣襟拧进掌心。
他含混地叫着：“爷爷......爷爷......我吃个罐头就能好，不去、不去医院行嘛......爷爷、罐头......爷爷......”
宛秋皱着眉头坐在床边，盯着衣襟上的那只手，神情复杂地听着那一叠声的“爷爷爷爷”，苦思该不该答应。
程远山清醒的时候说话办事干净利落，意识模糊的时候却乱了章法，讲出来的话像是被风吹散的雨点，又密又杂。
宛秋在床边坐着，听那呼喊声愈发嘶哑难辨，于心不忍，只好咬紧牙关，昧着良心答应道：“哎，哎，乖、乖孙......不去医院啊，不去不去。你好好躺着，我、呃......爷、爷去给你买罐头......”
程远山这才闭了嘴，把宛秋的胳膊带到怀里，抱着缩进被窝。
“要黄桃的啊，山楂什锦的我不吃。”
宛秋：“......”
程远山抱着宛秋的胳膊，一觉睡到晌午。其间有几次钻出被窝，闷声喊“爷爷”，都被宛秋拿“乖孙快躺好，爷爷给你买罐头”糊弄过去。等他彻底清醒，身上已不像方才那么烫，又能靠着床头东一榔头西一扫帚地跟宛秋说话扯皮。
他撑着昏沉沉的脑袋，看着宛秋满头满身的纱布和绷带，咂嘴道：“啧，不枉我救你一回。成啊，两千块钱没白花，讨来个田螺小伙儿，温柔贤惠、勤俭持家......这钱花的可值当啊！”
叨咕半天，见宛秋垂眼不理他，程远山也自觉没趣，靠在床上阖眼眯了会儿，等身上恢复些力气，就要起身下床。
宛秋忙拦住他：“烧还没退，干嘛去？”
程远山扶着床头，蹙眉等眩晕劲儿过去，强打精神、故作轻松道：“还能干嘛？出门儿想魂去呗。谁叫咱得了个倒霉的病，田螺小伙儿又不待见......”
“我什么时候不待见你了？！老实躺着去！”宛秋撑着竹竿豁然站起，仰头喊道，“什么事偏得现在办？就不能等好了......”
程远山天不怕地不怕，就怕把他家万岁爷惹急眼。见万岁爷面色不善，赶紧坐回床上，连声说：“啊好好好，听你的，听你的成吗？别生气嘛，气大伤身......”
“闭眼睛！睡觉！”宛秋瘸腿蹦到床头，不由分说把程远山摁进被窝，“等你退烧了爱干嘛就干嘛，现在，睡觉！”
程远山瘪着嘴把被子盖过头顶，几番阖眼欲睡，又因心里装着事，总也睡不踏实。
约莫过了半个钟头，他捂在被子里小声嘀咕道：“今天是十一号，我......”
话还没说完就被宛秋截住：“别乱想！脑子放空，睡觉！”
“......”
程远山挑眉，正要张口回几句，蓦地想起在县城时宛秋生病发烧，他也是这般心情，这般语气，心下便软了七分。剩下那三分转眼间又被一种绵软酸涩的情绪包绕，刹那间就化了个干净。
“睡睡睡，睡还不行嘛。”程远山烦躁地翻了个身，闭上眼睛想主意。
朦胧中，年幼时“智取黄桃罐头”的戏码再次闪过脑海。程远山稍作思考，便生出一计。
他先像熟睡时那样将呼吸放缓，微张开嘴，呼呼地呵气，一面竖起耳朵听被子外的动静，见宛秋并未发觉异常，再佯装梦呓：“啊，热、热......难受啊......罐头，罐头......想吃桃罐头......”
不多一会儿，程远山就觉出身上一轻，有只沁着凉意的手探进被窝，隔着衣料在他身上摸索。
“呼......退了不少了，”手缩回去，压紧了被角，“好好睡吧，明天就能好了......”
接着又是一阵竹竿点地的嗒嗒声，和衣料摩擦的簌簌声。
程远山悄然睁眼，在门声响起的瞬间翻身坐起，踉跄着来到桌边，从抽屉里拿出那个包着十五张大钞的纸包，抖着手揣进怀里。
他趴在门边，仔细听了会儿，确定宛秋是走远了，才以迅雷不及掩耳之势夺门而出，跌跌撞撞地跑向车站。
宛秋拄着竹竿，一瘸一拐地走出大半条街，总算买着程某人心心念念的桃罐头。
他把那个沉甸甸的玻璃罐包在衣襟里，满头热汗顾不上擦，一刻不停地赶回家，开门见到的却是空荡荡的床铺、冷清清的危房。
掌心的凉汗浸透衣襟，护了一路的玻璃罐子滑出来，摔了个粉碎。糖水溢出来，游蛇般淌了满地。
宛秋像是被糖水粘住了脚，站在大敞肆开的房门前，良久不见动作。
远处传来自行车的打铃声。
宛秋在甜腻的空气中俯身，将碎玻璃拾起来，拢到门边。随后又在床边坐下，目光迥远，定定地望向窗外。
......
汽车驶过缓坡，颠簸着轧过路面。
临近终点，车上有不少空座。放眼整个车厢，也只有程远山一个人特立独行，守在门边，站得笔管条直。
他身后坐着位须发皆白的老人，用一副困惑中掺杂好奇的神情，摇头晃脑地把程远山的背影打量个遍，斟酌许久，才抬手扯了扯程远山的衣角，指着满车的空座，轻声说：“小伙子，我瞅你都站了一道儿了，累不累啊？后面有座......”
汽车转过街角，司机扯着嗓子报站：“大东门！大东门嘿！有下的没？！”
程远山躬身，对老人笑了笑，也哑着嗓子喊：“有！有！下车下车......”
大东门站南行二百米就是城郊，长街两侧各有一幢小楼。
程远山在两幢楼房之间站定，缓缓呼出一口热气，拍拍烫热的面颊，踱到左侧的楼门前。
不到一刻钟，陈院长就风似风火似火地来到门边。
程远山把纸包递上去，想着说几句客套话就转身走人，未成想陈院长没急着接钱，而是匆匆看了眼身后，把程远山扯进院落。
程远山见她神色不对，赶忙问：“出什么事了？怎么......”
陈院长竖起食指，作了个噤声的手势，指着楼上，压低声音说：“今天怎么来得这么晚？两个孩子刚放学回来，正闹呢。”
“闹？闹什么？”程远山贴墙站着，大气儿都不敢喘，“怎么了？”
陈院长瞟一眼楼上：“你也知道，这俩孩子可聪明。整个园子就他们俩人上学，日常开销比别的孩子能高出一倍不止，就问我上学的钱是怎么来的......”
“那你是怎么告诉他们的？”
“还能怎么？就是先前你交代我的那些话，”陈院长捏着眉心，“我说是跟学校申请，领来的补助，让他们安心念书。本来以为这话就是一说一过，哪想到这俩孩子心思重，还惦记上了。第二天就跑到校长办公室去，说什么不想上学了，要学校把补助取消，到了一问，全没有这回事儿......”
程远山瞠目听着，干站着没话说。
陈院长叹道：“也怪我办事儿欠考虑，事先忘了跟校长老师串供。现在可毁了，这俩孩子每天上学都是连哭带嚎，说我虐待他们，非得把他们送到学校去受罪......放学回来还要作上好一阵，追着我问那钱是哪来的，让我原封不动把钱给退回去......”
程远山顿觉周身发冷，哽着喉咙说：“之前不都还好好的吗，这怎么......要不再劝劝......”
“劝了，怎么没劝啊，”陈院长眉心都拧到一块儿，“这俩孩子逃学厌学也不是一天两天了，先前还能拿他们爸妈重视教育说事，现在也不管用了。任凭你是劝是喊，这二位祖宗就是不念书、就是不听劝。”
“那他们为什么厌学？是不是被人欺负......”
“我之前也起疑，到学校问过，结果老师说那俩孩子横得很，见人就喊，气不顺了还乱踢乱打，不像是被人欺负的样。”
“是不是钱不够？”
“跟钱不钱的没关系，”陈院长轻声说，“命里只有八斗米，走遍天下不满升。你别嫌我说话难听，这俩孩子天生就不是读书学习的材料，你就是拿着金山银山，请一堆硕士博士给他们讲课，他们也未必能学出什么名堂。三年多了，你做得也够了，为了一句醉话干嘛折腾自己......”
“不，不......”程远山神色愀然，“是我对不起他们，我应该......”
“世上哪有什么应不应该？别跟我说什么‘赎罪’‘还债’之类的话，我不爱听，”陈院长抢口，“有些东西你不能看得太重，不然自己难受不说，别人也跟着不好过。就拿眼前这事儿来说吧，你执意要给钱，我也不能拦着。但你想过后果没有？凭那俩孩子的聪明劲儿，早晚得知道是你给的学费，到时候他们会是什么反应？你又该怎么面对？”
“我......”程远山一时语塞，“我不知道......我以为念书上学对他们来说就是最好的出路，就像我朋友，他就是、他......”
陈院长摇头叹气，还是那句“命里只有八斗米，走遍天下不满升”。
末了，她拍了拍程远山的肩膀，说：“反正你也别心急，到时再看情况。这钱你先拿回去，俩孩子要是改了主意，又想上学了，咱们再定。还有......”
陈院长停了两秒，继续道：“前阵子有对夫妻，想来咱们这儿办收养。他们看刘一帆和刘风顺长都很合眼缘，指不定就......走一步看一步吧，以后的事谁又说得准呢？”
程远山怔忡地点头，抖着嘴角想说些什么，却未能宣之于口。
感谢观阅[鞠躬]。
作者有话说
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第103章 拨弄