雪落在屋檐上，远处几户人家炊烟袅袅升起。
苏管事身后还跟着几个小厮，手里提着包装好的年货。
他突然注意到有辆马车停在这里，旁边还有几个人蹲在那里唠嗑。
苏管事压下心中的疑惑，拄着拐杖，带着小厮快步走，快走到家时，才长舒一口气。
在院门处，苏管事看着左边只贴着一张对联，其他地方都是空的，红灯笼也没挂上去，当下有些不悦。
小厮放下的东西，苏管事就让他们回宁府了。
苏管事生了有一儿一女，儿子早已成家，儿媳生了个男孩儿，小名叫舟儿，可惜儿子早早病死，只留儿媳带着幼子，女儿出嫁不久，就怀有身孕，可惜没熬过难产而亡。
苏管事没了儿子，不久女儿也死了，格外怜惜幼孙，宁夫人知道后，等苏管事的幼孙长大些，就可和宁夫人所生的二公子作伴一同上私塾。
他自然感激不尽，宁夫人所生的二公子，也是他看着长大的，温良静和，不喜吵闹，又宽待下人。
舟儿是他的命根子，能与宁二公子作伴，这从小一起长大的情谊可不轻，他自然满意。
不过一场大火过后，他就带着儿媳和舟儿搬出了宁府，儿媳不解，孙儿也吵的不愿搬出，但任凭他们如何劝说，苏管事就是不为所动。
苏管事刚刚踏足院落，就唤着舟儿，走了两三步，发现屋里一点动静都没有，皱起眉头，三步并做两步的快步上前，丝毫感觉不到疼痛。
一开门
苏管事骤然顿住，大惊失色。
映入眼前的是一个高大男人，还拎着生死不明的舟儿，儿媳已经倒在了屋内。
苏管事吞吞吐吐道：
“大，大人，你，你怎么，来，了”
眼前人正是定安王府的侍卫霍疑。
霍疑掂了掂手中的孩子，看向苏管事道：
“别紧张，我是来问你些事的，宁曦身边的侍卫是怎么回事？”
苏管事听到，知无不言，言无不尽。
将那姜参鹿是宁曦情人的事，描绘的活灵活现，大半夜不睡觉，就喜在人前伤风败俗。
还尤其喜欢上房顶…………
听的霍疑不停皱起眉头，坐在厅堂椅子上，等到苏管事的说完。
起身之际，将手中的孩童放下，抬脚准备离开。
片刻，苏管事沉着脸了问：
“你觉得我们会遭报应吗？”
他看着躺在地上的舟儿，想起来年岁比舟儿稍小的宁二公子，还有大不了几岁的宁小姐。
他们都是可爱的孩子，也是苏管事看着长大的。
霍疑顿了顿脚，说道：
“我从不信报应。”
苏管事苦笑一声，有些漠然的说道：
“你们不就是我的报应吗？我说的对吗？大人”
霍疑脸色一沉，宁府的人这个节骨眼上杀，对定安王不好交代。
上次，不过是试探一下宁府的公子，回去之后，定安王严惩了他，他身边有定安王的人跟着，让他不太好轻举妄动。
不过，霍疑轻笑一声，眉骨如剑，眼藏着绵密的针，稍有不慎就会密密麻麻的扎在身上。
霍疑朝门外比了个手势。
很快，苏管事就会遭到他口中所谓的“报应”。
马车内，徐臻百无聊赖的把玩手中的蝈蝈，车外轻敲几声，他立刻丢掉了手中的玩意儿。
带着护卫，朝苏管事的房子走去。
徐臻眯了眯眼。
宁曦已经很久没出府了，打压几个下人，太没意趣 ，那个严老头，每次出现都在大庭广众之下，他也不好动手。
那就只好在这儿，收拾这个宁府管家了 。
等他处理好了，就去找白芷姐姐。
年夜饭上，姜参鹿与宁曦气氛依旧僵硬，连严管家都察觉了不对。
宁曦的性情他最是清楚，性格温和又容易心软。
至于姜参鹿，他初来的时候，严管家只当他贪图宁府的富贵，但经过几月的相处，他觉得姜参鹿性情豪爽，不拘小节，何况还救过他。
一来二去，严管家也认可了宁曦的这个朋友。
但两人之前还好好的，不知何时就变了。
严管家找他们聊聊，三人坐在椅子上 ，围着桌子。
宁曦扶着下巴转过了头。
姜参鹿神色如常，若无其事的盯着茶杯。
严管家尝试提起话茬，委婉试探，两个人轮流接他的话，默契十足。
严管家：“？”
最后严管家咳嗽了几声，刚准备找最好说话的宁曦先谈谈。
这时，小厮来报。
苏管事被人打了。
严管家听完面色凝重，吩咐人，先将苏管事及其家人接到宁府，再去找个大夫。
宁曦眉头拧紧和姜参鹿对视。
姜参鹿后知后觉，又移开了视线。
宁府内
下人们行色匆匆，大夫看过之后出来，皱着脸在严管家身边低语了几句，随后告退离开。
“什么？下身不能动了。”
前来报的小厮战战兢兢站在一旁。
宁曦眉心蹙了蹙，眸光一沉。
姜参鹿转动手中的匕首，在一旁听着。
有几个平日与苏管事交好的好友，过完年就去拜年串门，结果一来，就发现大门敞开，当下就发现了不对。
几个人畏畏缩缩的进去，发现一屋子人都倒下了，吓得张口结舌，立马派人来宁府说明了此事，苏管事这才得救。
苏管事瘫痪在床的消息，很快传遍宁府。
宁府的家仆都开始蠢蠢欲动，苏管事不行了，严管家就得接替了，这可是表现的好机会。
屋子内，浓重的药苦散发至周围，下人们围在门外，想看看苏管事怎么样了。
这些下人有的平日多受苏管事关照，但大多都是来看笑话的。
宁曦等人行至此处，下人立刻哄散。
“苏管事的儿媳唐氏已经醒了，守在孩子身边，那孩子是苏管事的幼孙，小名舟儿，大夫看过了，那小儿发热迷糊了。”
“怕是沾染病气给公子，老仆吩咐另收拾处一间屋子安顿，保证离公子远远的……”
宁曦听着，略做思量，说：
“做的看好，严管家，那苏管事醒时 ，有告知他家人无事吗？”
严管家摇了摇头，道：
“刚醒，公子你就来了，未来得及说。”
“嗯，好，严管家你让屋内外的人先离开，留下我和姜护卫就行，”
严管家虽有疑虑，但还是照做不误，也不多问，找个由头支开了屋里人。
门关上的一刻，屋外看守也退出院外。
屋内一静，只剩下三人的呼吸声。
苏管事病恹恹的倚靠在床头，一喘一息都显得十分孱弱。
注意到宁曦进来，苏管事动动头，抬眼看向两人，嗓音嘶哑无力。
“请公子的安，恕老奴无法起身行礼。”
宁曦宽容大度的摆了摆手。
“没事”
“我就是来找苏管事你问这些事的。”
“哦，公子问就是了。”
姜参鹿找个椅子坐在那，看着两人客套寒暄。
宁曦摆出轻松惬意的模样，嘴角微微上扬，眼中坦然自若。
苏管事垂眸低沉，曾经慈祥的脸庞，有些阴鸷，饱含沧桑的眉间有些松弛，整个人看起瘦小单薄。
这场充满试探的交锋中，苏管事知道看似宽厚的宁曦，却有着淡淡的冷漠疏离，自己从未获取他的信任。
稍有不慎，他将满盘皆输。
“苏管事你认识世子身边的那个侍卫吗？”
苏管事道：
“公子说笑了，世子殿下身边的侍卫多的是，老奴怎么可能每个都认识。”
苏管事眼珠子一转，想是在世子打伤那是路出马脚，既然如此，那就透露一些，继续道：
“不过，世子爷身边那个领头的护卫，老奴倒是认得，毕竟常伴在世子爷左右，想不认得都难。”
宁曦在屋内来回走动，每一步都发出“哒”一声，有声轻染安静氛围。
“哦？那么说世子殿下要派个侍卫了刺杀我。”
此言一出，苏管事脸上凝滞了一瞬，道：
“那刺客是世子爷身边的那个侍卫？公子莫要吓唬老奴。”
宁曦笑了笑了，“苏管事，放心，我不会拿这种事儿吓你，只是那夜霍疑去向，好像是朝苏管事你住的地方。”
“那天我被世子打伤，苏管事带我回来时，刚好撞见霍疑，看苏管事你的反应，莫不是……”
苏管事呼吸一滞，心在砰砰的跳动，后背有些冷意，听着宁曦说完。
宁曦却话锋一转。
“苏管事，你知道你的幼孙舟儿怎么样？”
苏管事听到拧了一下眉头 ，心一下子就提了上来。
“什，什么？舟儿他怎么了？”
宁曦观察着这一反应 ，脸一下子就严肃起来，语气严峻。
“很不好，他伤的很重。”
苏管事蓦然顿住，立时目光死死的看向宁曦身后的姜参鹿。
姜参鹿手抵住了头，闭了闭眼睛，看上去睡着了一样。
苏管事泄了气，呆立在原处。
宁曦的步子越来越慢，声音也逐渐变小，屋内也只剩下这道响声。
宁曦凉凉的声音传来。
“你孙儿用药吊着，或许还有几分胜算能活下来，但……”
宁曦后面的话，苏管事听不清，麻木的神色出现在这张脸上，他道：
“公子，能救救舟儿吗？看在我为宁府忠心那么多年的份上。”
宁曦却回了句“不急。”
苏管事面如枯槁，眼神呆滞无神。
“好了，苏管事那夜大火，你可知道什么？”
“老奴喝醉了，看到了一道身影，后来才知道是平头帮帮主廖硬……”
宁曦又把话茬转了。
“我们先不谈霍疑为什么要杀你，我想知道宁府的宁大小姐和宁二公子，说起来，我还从来没见过他们呢。”
“这些年，还多亏苏管事的照料，我这个做大哥的先谢过苏管事。”
苏管事在听到宁小姐和宁二公子的时候，眼皮抬了一下，轻轻地摇一摇头，似乎有些哀伤。
“公子，二公子和小姐已……”
苏管事哽咽一声，声调拉长，想逐句逐句说清楚，“他们都是老奴看着长大的……”
宁曦叹了口气，在苏管事停顿的片刻时，出言打断了他。
“行了，我知道了，听闻你孙儿舟儿是我那个弟弟的玩伴。”
“是，能与二公子作伴……”
没等苏管事说完，宁曦又道：“可是”
“着火的那日，有下人说你抱着一个孩子，从东院跑了出来。”
苏管事面色一沉，有些恼怒说道：“下人的话又怎么能当真？他们平日里在老奴底下做事，怕是早就对老奴不满了，编造出来，让公子您疑心。”
“哦？”
姜参鹿睁开了眼睛，有些戏谑的说：
“怎么就不能当真了？这可是我好不容易套出来的。”
宁曦疾言厉色的逼问。
“苏管事，只要你告诉我那天晚上发生了什么，我就救救你的孙儿，绝不食言。”
苏管事睁大了眼睛，深吸了一口气，道：
“那日晚饭过后，小姐和二公子很快睡下，老爷和夫人又让仆人退下，老奴也一并退下来了，这时，有下人急匆匆来报，说舟儿不见了。”
“我让人找了许久，都没找到，那就只剩下东院了，我让人退一下独自进去，不想打扰老爷夫人雅兴，老奴想舟儿应会去二公子那，就先去了二公子的房间，不巧的是，遇上了大火。”
屋内就只剩下苏管事沉重嘶哑的声音。
“我当时没多想，抱起舟儿就跑，结果遇到了小姐非要去救二公子，老奴还抱着舟儿，劝说不了小姐，只能随她去了。
舟儿是老奴唯一的孙儿，我不能不管不顾，他要是有个闪失，舟儿他娘恐怕就不活了，老奴也……”
苏管事越说越激动，惨白的面容开始有些红温。
“老奴不是不想救二公子和小姐，实在是无能为力……，老奴和舟儿的命，也是命，生死存亡之刻，我们也是人，也想活下去……”
宁曦看着苏管事声声血泪控诉，眼泪流出，说道：
“那么说的话，当时霍疑也在？”
苏管事闭了闭眼睛，把眼泪挤了出去，道：“嗯，是”，随即就愣住了。
抬眼对上宁曦毫无波澜的眼睛，强装镇定的说：
“公子说差了，是廖硬才对。”
“哦？廖硬连两个孩子都不放过，会放过认得他身影的你？”
苏管事沉了下来，不再回答。
宁曦却开始对着苏管事自言自语。
“你和霍疑应该早就串通好了吧，我打探过，走水当日，东院的仆从都是通过你传达我父亲的意思，遣走仆从，却从没有一个人亲耳听过我父亲说这话。
最大的破绽，就在火起之时，你在二公子房间附近，那宁小姐呢？就没有一个仆从拦住她去救二公子。”
宁曦刚说完，姜参鹿就接上的话。
“以霍疑的武功，偷偷潜入宁府和伪装那廖硬的武功，应该是没问题的，那苏管事你为什么要听他的话？还是说霍疑威胁你了。”
苏管事倏忽大笑，面上再也没有往日的慈祥，面色狰狞，言语犀利。
“宁曦，为什么？为什么要知道这些？这件事的既得利者是你呀！是你！！！”
“有那两个孩子，你宁公子什么都不是！”
“不然，你也只是个整日觊觎你外祖家家产的外人。”
“哦，我忘了，宁公子原先就不姓宁，只是要继承宁家的家业才改姓，老仆说的对吗？陈公子”
宁曦起初冷眼旁观，但听见“陈”，他蓦然一顿，这个代表他过去的姓，来到这，也不曾提起。
姜参鹿皱了皱眉，走上前，想着要不要把他打晕。
苏管事突然话锋一转，指向了姜参鹿。
“姜护卫，我调查的时候，记得你已经走了，怎么陈公子上定安，你又回来了呢……”
姜参鹿听到这里，当即怒不可遏，却没有跟苏管事动手，而是转头看向宁曦的神色，有些心虚。
“要说，你不贪图宁家的富贵，谁信呢？”
宁曦大喝一声。
“够了，苏管事你歇着吧”
说着，就推门离开了。
姜参鹿紧随其后。
苏管事躺在那癫狂大笑，心里出奇不安。
他想起来那天
霍疑绑架了舟儿，要他把宁府东院的仆从遣走，为了救舟儿，他照做了。
做完一切，他揣揣不安的等着，却收到了霍疑的暗信，霍疑把舟儿扔在了二公子的院子里，要他独自一人前来。
赶到的时候，却看到二公子趴在昏迷的舟儿身上，身边一个仆从都没有。
他慌了，虽然霍疑并没有告诉他，他要做什么，但苏管事大致也猜了出来，他叛主不说，又被将来的主人发现了。
一口气提到心尖的他，缓缓的走向二公子，看着二公子看到他时，眼睛明亮澄澈，他的手摸向了二公子的口鼻。
在他自己和二公子之间，他已经做出了选择。
最后，看着二公子惊恐的神情定格在脸上。
苏管事放了一把火，抱着舟儿走了，火势刚刚蔓延，就遇到了错愕看着他的宁大小姐，几息之间，他又做出了选择。
因为拖的时间太长了，房顶的横梁不慎砸伤了他的腿。
但在他走后，不久宁小姐醒了，看着漫天的大火，她也无能为力，绝望的在烈火中哀嚎。
她没有被苏管事闷死，却被熊熊燃烧的大火吞噬。
苏管事就拖着腿，把舟儿抱了出去，身后回荡着宁小姐的声音。
苏管事抬头看去，霍疑站在那，并没有杀他，反而笑了。
霍疑给了一套说辞，就走了。
苏管事在宁曦没有到来之前，利用手中的权利编造了无数个谎言，让下人相信廖硬就是凶手。
但他坐立不安，稍微拷打一下宁府的家仆，就会露出破绽，但他没想到事情发展那么顺利。
直到他在街上看到那个熟悉的声音，知道那个人叫霍疑，是世子爷身边的护卫。
苏管事才知道，原来定安王府也掺和了进来。