司徒雪回到镇北将军府时，天色已经暗了下来。
他没有去前厅，也没有理会那些迎上来的下人，只是摆了摆手，径直走向了自己的书房。那身月白色的朝服上沾了些许灰尘，背影在暮色中显得格外清冷孤寂。
元夕是在书房门口见到他的。
少年刚从演武场回来，身上还带着未散尽的热气和汗水味，手里捧着一套叠得整整齐齐的常服。他原本是想问问将军朝堂上的事，顺便汇报一下自己今天练剑的进展，可当看到司徒雪那张比平日里更加苍白、也更加沉静的脸时，他立刻就闭上了嘴。
“将军。”元夕轻声唤道，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
司徒雪脚步未停，径直走进书房，坐在了书案后的紫檀木椅上。他没有看元夕，只是疲惫地闭上了眼睛，修长的手指轻轻按揉着眉心。
元夕小心翼翼地跟进去，将那套常服放在一旁的屏风上。
“师父，我给您换件衣服吧？”元夕轻手轻脚地走过去，想要帮他宽衣。
“不用。”司徒雪淡淡地吐出两个字，手依旧按在眉心。
元夕的手停在半空，有些不知所措。他陪在师身边已有九年多，很少见到他如此……低落的模样。平日里，将军要么是清冷如月，要么是锐利如剑，可今天，他却像是一把被收回剑鞘、甚至蒙上了灰尘的剑，失去了所有的光泽。
元夕咬了咬下唇，默默地走了出去。
没过多久，他又回来了，手里端着一个托盘。托盘里放着一杯热气腾腾的茶，和一小碟司徒雪平日里爱吃的桂花糕。
“师父，喝口茶吧，暖暖身子。”元夕将托盘放在书案的一角，尽量让自己的声音听起来轻快一些，“这是您从北疆带回来的雪顶含翠，我特意用梅花雪水泡的。”
司徒雪没有睁眼，也没有动。
元夕也不气馁，他拿起茶杯，递到司徒雪手边：“师父，您朝堂上一天了，肯定渴了。喝一口吧？”
他的语气里带着一丝撒娇的意味，像只讨好主人的小兽。
司徒雪终于有了动静。他缓缓放下手，睁开眼，目光落在元夕那张写满关切的脸上。少年的眼睛很亮，像盛满了星星，里面倒映着的，只有他一个人。
司徒雪的心，莫名地软了一下。
他接过茶杯，浅浅地抿了一口。茶水微烫，
带着一股清冽的香气，顺着喉咙滑下，似乎驱散了一些身体里的寒意。
元夕见他喝了茶水，眼睛亮晶晶地看着他的师父，语气里都充满笑意，“师父，好喝吗？”
“嗯。”他淡淡地应了一声。
元夕趁机将那碟桂花糕往他面前推了推：“师父，您也饿了吧？尝尝这个，是我让厨房新做的，您看这花纹，是不是比上次的还要精致？”
司徒雪看着那碟金黄的桂花糕，又看了看元夕那副邀功的表情，嘴角忍不住微微上扬了一下，虽然那弧度极小，转瞬即逝。
但他没动。
因为元夕两只手抱看他的手，另一只手刚放下的茶杯又被元夕拽着袖子撒娇，司徒雪无奈地瞪了他一眼。
不知想到了什么，元夕的耳朵有些红，乖乖地松手，立刻去搬了张小凳子，坐在书案对面，跟受刑似的，低着头不敢看他师父。
“嗯，不错。”司徒雪这才拿起一块，放进嘴里，慢慢地咀嚼着。
“将军，您今天在朝堂上，是不是遇到不开心的事了？”元夕犹豫了一下，还是小心翼翼地问道，“是不是那些大臣又给您气受了？”
司徒雪咀嚼的动作顿了一下。
他放下手中的桂花糕，端起茶杯，又喝了一
口，掩饰住眼底的情绪。
“无妨。”他淡淡地说道，“不过是些无关紧要的事。”
“才不是无关紧要呢！”元夕嘟囔道，“我一看您回来的样子就知道，肯定不是小事。是不是陛下又不听您的了？”
司徒雪抬眼看了他一下，没有说话。
元夕被他看得有些心虚，但还是鼓起勇气说道：“师父，您别往心里去，在北境的所有人眼里，您绝对是最好的将军！”
他看着司徒雪，在心里默默道，在他心里，师父绝对是最好的人，没有之一。
司徒雪看着他这副认真的模样，心中那团郁结的浊气，似乎被这少年的真诚和莽撞，冲散了一些。
“师父如果不开心，我可以帮师父做任何事！”元夕见到安慰有效，继续道。
“你？”司徒雪挑了挑眉，语气里带着一丝戏谑，“你能做什么？”
“我能……”元夕挺了挺胸膛，“我能保护您啊！我能给您端茶倒水，能给您练剑解闷，还能……还能帮您杀了那些不长眼的人！”
他越说越起劲，挥舞着拳头：“谁要是敢欺负您，我就用我的剑，把他们都杀了！”
“谁这么教你的？”司徒雪戳了戳他肉嘟嘟的小脸，“以后不许把打打杀杀之类的词挂在嘴边，听到没？”
元夕认真地点头，“那就把他们都打服，让他们再也伤害不了师父！”
司徒雪看着他那副义愤填膺、却又奶凶奶凶的样子，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。
那是发自内心的、真正的笑容。
“就凭你？”司徒雪笑着摇了摇头，“你的剑法，还得再练个十年。”
“十年就十年！”元夕毫不气馁，握紧了拳头，“只要能保护将军，练多久我都愿意！”
司徒雪看着他，眼中的笑意渐渐沉淀下来，化作了一片深邃的温柔。
“傻瓜。”
他轻声说道，声音里带着一丝不易察觉的宠溺。
他伸出手，轻轻地揉了揉元夕的头发，动作轻柔得不像话。
“天色不早了，去休息吧。”
元夕愣了一下，有些恋恋不舍：“可是师父……”
“我没事了。”司徒雪打断了他，眼神重新变得清冷而坚定，“你去吧。”
元夕看着他，确定他真的不像刚才那么难过了，才点了点头，站起身。
“那将军，您也早点休息。”元夕走到门口，又停下脚步，回头说道，“明天早上，我给您做梅花粥喝，好不好？”
“好。”司徒雪应道，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
元夕这才心满意足地离开了书房，轻轻地关上了门。
书房里，再次恢复了寂静。
司徒雪端起茶杯，又喝了一口已经微凉的茶。茶水的味道有些苦涩，但回味却是甘甜的。
他轻轻地叹了口气，转过头，目光落在那幅北疆舆图上，眼神重新变得锐利起来。
元夕说得对，他还有元夕。
他还有，这万里江山。
他绝不会，让这一切，毁于一旦。
元夕回房后立刻关上房门，倚靠在房间门后没动弹。
屋内没有点灯，借着窗外透进来的朦胧月光，只能看清个大概的轮廓。他背脊紧贴着冰凉的门板，仿佛这样才能支撑住自己有些发软的双腿。整个世界仿佛在这一刻都安静了下来，耳朵里却嗡嗡作响，全是自己如擂鼓般的心跳声。
“怦、怦、怦……”
一下比一下更重，在这安静的时刻犹其明显。
他抬起手，看着自己的掌心，那里似乎还残留着刚才触碰师父时的温度。那温度并不高，师父的手常年握剑，带着薄茧，触感有些粗糙，却异常有力。可就在刚才，当他撒娇地拽着师父的袖子时，指尖不小心触碰到师父手腕内侧，那里的皮肤却意外的细腻，脉搏在皮肉下有力地跳动着，一下下，仿佛敲击在他的心尖上。
他的脸，毫无预兆地开始发烫。
脑海里不受控制地回放着刚才在书房的一幕幕。师父那张近在咫尺的脸，平日里只觉得好看，今日在那盏孤灯下，却美得惊心动魄。那双总是清冷淡漠的眸子，此刻想来，里面似乎倒映着跳动的烛火，也倒映着自己笨手笨脚的身影。还有师父说话时微微开合的嘴唇，那清冽如雪松般的声音，以及自己递茶时，师父就着他的手浅浅抿了一口时，温热的呼吸若有似无地喷洒在自己手背上的感觉……
“啊……”
元夕忍不住发出一声压抑的低吟，抬手捂住了自己滚烫的脸颊。掌心的温度烫得吓人，他慌乱地甩了甩头，想把那些乱七八糟的画面甩出去，可它们却像生了根一样，越扎越深。
他缓缓滑坐在地，双臂环抱着膝盖，将脸埋在臂弯里，整个人蜷缩成一团。黑暗中，他无意识地摩挲着自己的指尖，仿佛还能感受到师父手腕上那细腻的触感和有力的脉搏。
“师父……”
他喃喃地唤了一声，声音轻得只有自己能听见。这两个字，仿佛带着某种魔力，让他的心又是一阵悸动，那种感觉，酸酸甜甜的，像是一颗被咬破的青梅，汁水四溢，染遍了整个心房。
窗外的月光渐渐被乌云遮住，屋内更暗了。万籁俱寂，只有更夫敲过二更的梆子声远远传来，随后便只剩下一片死寂。这寂静将他层层包裹，让他那些隐秘的心思无处遁形，只能在黑暗中疯长。
他不知道自己怎么了，他只知道自己想一直陪在师父身边，做他的剑，做他的影子，哪怕永远只能这样仰望着他，也足够了。
夜风似乎大了起来，吹得窗棂发出轻微的“呜呜”声，像是某种低沉的叹息。元夕闭上眼睛，嘴角不自觉地勾起一抹满足的、傻乎乎的笑意。他沉浸在这份独属于自己的、懵懂而纯粹的感情里，仿佛拥有了整个世界。
就在这时。
“啪！”
窗外，毫无预兆地传来一声脆响。
那声音在寂静的深夜里显得格外突兀，像是有什么东西重重地摔在了地上，又像是树枝被狂风折断。
元夕猛地睁开眼睛，警惕地看向窗外，黑暗中，似乎有什么东西在晃动。
他屏住呼吸，蹑手蹑脚地走到窗边，小心翼翼地掀开窗帘的一角，向外望去。
夜色浓稠如墨，什么也看不清。只有风，不知何时变得狂躁起来，卷着地上的落叶，在院子里打着旋儿。
他伸手取下一样东西，小心地关好窗。
窗外的风渐渐小了，只剩下夜虫断断续续的低吟。