北境的风雪，似乎永远停歇不了。昨夜的大战虽已过去，但空气中弥漫的硝烟与血腥味，依旧浓得化不开。镇北将军府的议事厅内，炭火盆烧得正旺，却驱不散众人心头的寒意。
赵铮坐在下首，胸口缠着厚厚的绷带，脸色苍白如纸。他刚从昏迷中醒来不久，身体虚弱得连坐直都费劲，但那双眼睛，却死死地盯着厅中的司徒雪，满是焦急与不赞同。
“将军，您不能去！”赵铮的声音沙哑，带着一丝恳求，“您昨夜为了稳住阵脚，强行催动内力，已经伤了经脉。军医说了，您至少需要静养一月。南方战事虽急，但朝廷自有兵部调度，怎能劳您带伤前往？”
司徒雪站在窗前，背对着众人，看着窗外漫天飞雪。他一身玄色劲装，腰悬长剑，身形挺拔如松，仿佛昨夜那场惨烈的厮杀，对他而言不过是微不足道的小事。
“王奕年将军七十高龄，尚能战死沙场，为国捐躯。”司徒雪的声音清冷，不带一丝情绪，却字字如铁，“我司徒雪，身为大周武将，岂能坐视京师危殆，偏安一隅？”
“可是……”赵铮还想再劝，却被司徒雪一个眼神制止。
那眼神清冷如冰，却带着不容置疑的威严。
“元夕。”司徒雪唤道。
“徒儿在。”元夕上前一步，单膝跪地。他神色冷峻，眼中却藏着深深的担忧。他也不同意司徒雪南下，但他更知道，师父一旦决定的事，无人能动摇。
“我留你在此，代我执掌镇北军。”司徒雪转过身，目光落在元夕身上，“赵铮伤重，需静养；北境新胜，需人镇守。若有异动，可先斩后奏。”
元夕心头一震，他知道师父心意已决。他咬了咬牙，沉声道：“徒儿领命。但请师父允我带五百精骑护送您至沧州，再行折返。”
司徒雪摇了摇头：“不必。我带十名亲卫，轻装简行，三日必至沧州。五百骑目标太大，徒增累赘。”
“这……”元夕还想再劝，却被司徒雪一针见血地打断：“南方战事吃紧，每一分兵力都至关重要。北境虽稳，但隐患未除。你带五百骑南下，若耶律烈趁虚而入，谁来守这北境？”
元夕哑口无言，只得重重叩首：“徒儿遵命！定不负师父所托！”
司徒雪不再多言，转身大步走出议事厅。他的背影决绝而利落，仿佛只是去赴一场寻常的约会，而非奔赴一场生死未卜的战场。
当夜，司徒雪便带着十名最精锐的亲卫，悄然离开了北境关隘。他没有惊动任何人，只在帅案上留了一封书信，寥寥数语，交代军务，嘱咐元夕“稳守待变”。
马蹄裹着布，踏碎了北境的月光。
一路南下，越往南，风雪越小，但人心却越乱。沿途村镇，皆是流离失所的百姓，拖家带口，向着北方逃难。他们口中说着“南蛮子杀来了”“沧州快守不住了”，脸上写满了惊恐与绝望。
司徒雪勒住马缰，看着那些衣衫褴褛的百姓，眼中闪过一丝不易察觉的痛色。他没有停留，只是将腰间仅剩的干粮分给了几个啼哭的孩童，随即策马扬鞭，加速南行。
三日后，沧州城。
当司徒雪一行人抵达城下时，看到的不是一座坚城，而是一座摇摇欲坠的孤岛。城墙残破，城门紧闭，城头的守军寥寥无几，人人面带菜色，眼中满是绝望。城外，是连绵数十里的南方联军大营，旌旗蔽日，杀气冲天。
“什么人？”城头守军发现了他们，厉声喝问。
“镇北将军，司徒雪，奉旨驰援。”亲卫长高声回应。
城头一阵骚动，片刻后，城门缓缓开启一道缝隙。司徒雪带着亲卫，策马入城。
沧州知府早已在城门处等候，见了司徒雪，老泪纵横，扑通一声跪倒在地：“司徒将军！您可算来了！沧州……沧州怕是守不住了啊！”
司徒雪翻身下马，扶起知府，沉声道：“带我去见守将。”
知府领着他来到临时搭建的军帐。帐内，守将是一名年轻的副将，名叫李策，此刻正对着舆图发呆，脸上满是疲惫与无助。
“司徒将军！”李策见了司徒雪，如同见了救星，连忙行礼，“末将李策，参见将军！”
司徒雪点了点头，走到舆图前。他的目光落在沧州、颜州、姑苏三地，眉头渐渐皱起。
舆图上，代表着敌军的红色旗帜，已如潮水般淹没了南方大半疆土。沧州是最后一道防线，若沧州失守，敌军便可长驱直入，直逼京师。
“战况如何？”司徒雪的声音依旧清冷，却带着一股令人安心的力量。
李策抹了一把脸上的泪，哽咽道：“敌军势大，且有精良火器，沧州守军不足三千，已是强弩之末。颜州守将昨日已派人来求援，说最多只能再守三日。姑苏……姑苏昨日已失守，守将战死，全城百姓……”他话未说完，便已泣不成声。
司徒雪沉默了。
他看着舆图上那片刺目的红色，眼中闪过一丝寒芒。他知道，形势比他想象的还要严峻。南方八部联军，显然不是乌合之众，而是有备而来。他们不仅有精良的武器，更有周密的计划。
“王老将军是如何战死的？”司徒雪忽然问道。
李策一愣，随即答道：“回将军，王老将军是在颜州城外与敌军决战时，被敌军的火器所伤，力竭而亡。”
司徒雪点了点头，目光落在颜州城的位置上，久久未语。
他知道，王奕年将军一生忠勇，却因朝廷的掣肘和敌军的阴谋，落得个战死沙场的下场。如今，这副重担，落到了他的肩上。
“传令下去，”司徒雪忽然开口，声音不大，却清晰地传入每一个人的耳中，“全军集结，今夜子时，偷袭敌军粮草重地。”
李策一惊：“将军！我军兵力不足，偷袭恐有去无回啊！”
司徒雪转过身，目光如电，直视李策：“正面强攻，必败无疑。唯有出其不意，攻其不备，方有一线生机。你若不敢，我自会带亲卫去。”
李策被他看得心头一凛，连忙低下头：“末将……末将遵命！”
司徒雪不再多言，转身走出军帐。他抬头望着阴沉的天空，心中一片清明。
夜色如墨，沧州城外的敌军大营，灯火通明。
沧州城外的夜，死寂得令人心慌。南方的冬夜虽无北境那般刺骨，但湿冷的寒气却像毒蛇一样，顺着衣领往骨头缝里钻。司徒雪立于城头，玄色披风在夜风中猎猎作响，他微微侧首，目光扫过身后那十名如铁塔般矗立的亲卫。
“此去凶险，十人皆为我之臂膀。”司徒雪的声音压得很低，却字字清晰，“敌营连绵十里，守备森严，更有南蛮特有的‘火蜥蜴’火器队巡夜。一旦被发现，便是万箭穿心之局。”
为首的亲卫队长沉声道：“将军所指，便是我等所向。死，亦不退。”
司徒雪微微颔首，不再多言。他身形一矮，如一只灵巧的夜枭，率先翻下城墙。十名亲卫紧随其后，动作整齐划一，落地时竟无半点声息。
潜行的过程，是对耐心与意志的极致考验。
一行人借着枯草与沟壑的掩护，迅速接近敌军外围的鹿角拒马。这些障碍物上，涂抹着剧毒，一旦划破皮肤，便会迅速麻痹神经。司徒雪伸手轻触鹿角，指尖传来黏腻的触感，他眼神微冷，打了个手势。
亲卫们立刻会意，从怀中掏出特制的油布，小心翼翼地包裹住鹿角的尖端，随后悄无声息地翻越而过。
越往深处，敌军的巡逻越发密集。
一队手持火把的南蛮士兵迎面走来，他们身上的藤甲在火光下泛着诡异的光泽，口中说着含混不清的方言。司徒雪伏在一处低洼处，屏住呼吸，右手已悄然按在腰间的软剑之上。
两队人马相距不过十步。
只要一声咳嗽，或是甲叶的轻响，便会暴露行踪。
那队士兵的脚步声越来越近，火把的热度似乎都能感觉得到。司徒雪的目光如鹰隼般锁定着为首的队长，只要对方有任何异动，他便会如闪电般出手，一击毙命。
千钧一发之际，远处忽然传来一声夜枭的啼叫。
那是亲卫中擅长模仿鸟兽之人的暗号，意为“左侧安全”。
巡逻队被那声啼叫吸引，转身向左侧走去，嘴里嘟囔着什么。司徒雪等人趁机迅速穿过巡逻线，向着敌营深处摸去。
半个时辰后，他们终于抵达了敌军的粮草重地。
那是一座座用油布和木架搭建的巨大营帐，周围堆满了沙袋，显然是重点防护区域。营帐外，每隔十步便有一名手持长矛的哨兵，而在营帐的四个角，还设有瞭望塔，塔上弓箭手正警惕地巡视着四周。
“硬闯是不行的。”亲卫队长凑到司徒雪耳边，低声说道，“对方有‘火蜥蜴’，那东西喷出的火油一旦沾身，便如附骨之疽，难以扑灭。”
司徒雪目光微凝，扫视着四周的地形。他发现，粮草营帐的下风口，是一片干枯的芦苇荡，而上风口处，则有一条细小的溪流。
“风向东南，溪水湍急。”司徒雪的声音依旧清冷，却透着一丝算计，“敌军以为水火不容，定会疏忽对水源的防守。你带三人，去上游，将我特制的‘引火粉’投入溪水中，顺流而下，渗入粮草营帐的地基。我带其余人，在下风口芦苇荡放火，借风势，引火烧营。”
亲卫队长一惊：“将军，那引火粉遇水即燃，若是控制不好，溪水旁的我军……”
“我自有分寸。”司徒雪打断了他，语气不容置疑，“速去。”
亲卫队长不敢再言，领命而去。
司徒雪则带着剩下的六名亲卫，悄然潜入下风口的芦苇荡。干枯的芦苇高达一人，正是绝佳的掩护。他从怀中掏出火折子，轻轻吹燃，然后将火折子递给一名亲卫：“数到一百，便点燃芦苇。记住，要分段点燃，让火势呈扇形蔓延，不可过急，也不可过缓。”
安排妥当，司徒雪并未留在芦苇荡，而是独自一人，如一道鬼魅，向着粮草营帐的外围摸去。
他的目标，是那四个瞭望塔上的弓箭手。
一百息的时间，转瞬即逝。
当那名亲卫点燃第一簇芦苇时，火苗在夜风中迅速窜起，发出“噼啪”的声响。紧接着，第二簇、第三簇……火势如一条火蛇，在芦苇荡中蜿蜒前行，借着东南风，迅速向着敌营蔓延。
与此同时，上游的溪水中，那特制的“引火粉”已顺着水流，悄无声息地渗入了粮草营帐的地基。那是一种用硫磺、硝石和特殊油脂混合而成的粉末，遇水后会迅速发生化学反应，产生大量易燃气体。
粮草营帐内，守卫们正围着火盆取暖，对即将到来的灭顶之灾毫无察觉。
“快看！下风口着火了！”一名哨兵忽然指着远处的火光，大声喊道。
众人纷纷向外看去，只见火光冲天，借着风势，正迅速向这边蔓延。
“不好！快救火！”瞭望塔上的弓箭手也慌了神，大声呼喊着。
就在这时，异变突生！
“轰——！”
一座粮草营帐的地基处，忽然喷出一股巨大的火柱，瞬间将整个营帐吞噬。紧接着，第二座、第三座……仿佛连锁反应一般，一座接一座的粮草营帐纷纷爆炸起火。
火光冲天而起，将半个夜空都映得通红。
“敌袭！敌袭！”敌军大营瞬间乱作一团，士兵们惊慌失措，四处奔逃。
司徒雪抓住这千载难逢的机会，身形如电，瞬间掠上最近的一座瞭望塔。塔上的弓箭手还未反应过来，便被他一剑封喉，尸体被他轻轻推下塔去，未发出半点声响。
紧接着，他如法炮制，连续解决了另外三座瞭望塔上的弓箭手。
此时，火势已完全失控。
粮草营帐中的火油桶被引燃，发生剧烈爆炸，碎片四射，将周围的营帐也点燃。大火借着风势，迅速向敌军主营蔓延。
“撤！”
司徒雪一声低喝，带着早已等候多时的亲卫，迅速向着来路撤去。
然而，他们还是被发现了。
一队闻讯赶来的南蛮精锐骑兵，正迎面撞上。为首的将领，手持一柄巨大的□□，正是南蛮军中赫赫有名的“火蜥蜴”队长。
“哪里逃！”那将领怒吼一声，手中的火蜥蜴喷出一道长长的火舌，向着司徒雪等人席卷而来。
“散开！”司徒雪一声厉喝，身形向左一闪，险之又险地避开了那道火舌。他身后的亲卫，却有两人被火舌扫中，瞬间成了两个火人，惨叫着倒在地上。
司徒雪眼中闪过一丝痛惜，但更多的却是冰冷的杀意。
“杀！”他怒吼一声，手中软剑如灵蛇出洞，瞬间刺穿了一名骑兵的咽喉。随即，他身形一转，剑光如练，将周围的骑兵尽数斩于马下。
那“火蜥蜴”队长见状，大怒，挥舞着□□，向着司徒雪劈头盖脸砍来。
司徒雪不闪不避，手中软剑猛地向上一撩，与□□在空中猛烈碰撞。
“铛——！”
一声巨响，火星四溅。
那将领只觉得一股巨力传来，虎口瞬间崩裂，□□险些脱手。他惊骇地看着司徒雪，没想到对方在连番奔袭之下，内力竟依旧如此深厚。
司徒雪却连看都未看他一眼，仿佛刚才那一击，不过是随手拂去一粒尘埃。他手腕一翻，软剑如毒蛇般缠上对方的手腕，轻轻一划，那将领的手筋便被割断，□□“当啷”一声掉在地上。
“你……”那将领捂着断腕，惊恐地看着司徒雪。
司徒雪没有理会他，只是冷冷地吐出两个字：“废物。”
随即，他转身带着亲卫，迅速消失在夜色之中。
身后，是冲天的火光，和南蛮士兵绝望的哀嚎。
当司徒雪一行人回到沧州城下时，城头的守军，正用一种敬畏的目光看着他们。他们知道，这位从北境赶来的将军，是他们最后的希望。
司徒雪没有理会那些目光，他只是静静地站在城头。
风雪虽停，但新的风暴，已在沧州城外酝酿。而司徒雪，这柄大周最锋利的剑，已再次出鞘。