夜，像是一块浸透了墨汁的破布，沉甸甸地压在北境的关隘上。风停了，雪也停了，但空气中的寒意却比白日里更甚，仿佛连呼吸都会在肺叶上结出一层冰渣。
司徒雪的小院落里，灯火通明。
司徒雪坐在主位上，手中捧着一卷兵书，却久久未曾翻动一页。他的目光落在跳跃的烛火上，眼神有些放空。自他撕毁圣旨、宣布封城以来，已经过去了三日。这三日里，城内风平浪静，但司徒雪知道，这不过是暴风雨来临前的宁静。皇帝不会善罢甘休，北狄更不会善罢甘休。
元夕静静地站在他身后，像是一尊雕塑。他手中捧着司徒雪的佩剑，目光低垂，却时刻警惕着周围的风吹草动。
“师父。”元夕忽然开口，声音压得很低，“风向变了。”
司徒雪微微颔首。他自然也感觉到了。那股从北方吹来的风，带着一股肃杀之气，还有一丝若有若无的……血腥味。
“传令下去，全军戒备。”司徒雪合上兵书，站起身，走到窗前。窗外，一片漆黑，什么都看不见，但他仿佛能看到黑暗中那无数双贪婪的眼睛。
“是。”元夕应了一声，转身欲走。
就在这时。
“呜！！！”
凄厉的号角声，划破了夜的寂静，像是来自地狱的哀嚎，瞬间响彻整个军营！
紧接着，是震天的喊杀声！
“杀啊！”
“夺下北境！活捉司徒雪！”
无数火把，如同一条条火龙，在黑暗中蜿蜒而来。那是北狄的军队！他们趁着夜色，趁着大雪，发起了突袭！
“来了！”元夕眼中寒光一闪，手已经按在了剑柄上。
“走！”司徒雪没有丝毫犹豫，大步流星地向外走去。
镇北军的反应，快得惊人。
虽然只有三日，但这些常年驻守北境的汉子，早已将“备战”二字刻进了骨子里。当号角声响起的那一刻，他们便已经从睡梦中惊醒，抄起家伙，冲向了各自的岗位。
城墙上，箭矢如雨，滚木礌石如冰雹般砸下。
城下，北狄的士兵如同蚂蚁般涌来，架着云梯，疯狂地攀爬。他们的眼中，闪烁着嗜血的光芒，仿佛看到了唾手可得的猎物。
“放箭！放箭！”
校场上，副将赵铮赤着上身，露出一身古铜色的肌肉和狰狞的伤疤。他挥舞着一对铜锤，声如洪钟，指挥着士兵们反击。
“赵将军！左翼快顶不住了！”一名千户满身是血地冲过来，大声喊道。
“顶不住也得顶！”赵铮怒吼道，眼中布满了血丝，“告诉兄弟们，今天就是死，也要给我死在城墙上！谁敢后退一步，老子先砸碎他的脑袋！”
“是！”千户领命而去。
赵铮转过身，看着那如潮水般涌来的敌军，深吸一口气，大吼一声：“兄弟们！随我杀！”
他一马当先，冲向了敌军。
镇北军的士兵们，见副将如此勇猛，士气大振，纷纷怒吼着冲了上去。
刀光剑影，血肉横飞。
这是一场没有花哨招式的战斗，只有最原始、最血腥的厮杀。每一刀砍下去，都会带起一蓬血雨；每一锤砸下去，都会砸碎一个头颅。
赵铮手中的铜锤，早已变成了血红色。他像是一尊杀神，在敌军阵中来回冲杀，所向披靡。他的身上，添了无数道伤口，但他仿佛感觉不到疼痛，依旧疯狂地挥舞着铜锤，将一个个敌人砸成肉泥。
“赵铮！你这头蛮牛！”北狄军中，耶律王爷耶律齐策马而出，手持一柄狼牙棒，直取赵铮。
赵铮哈哈大笑：“老子就是蛮牛！专门撞死你们这群狗崽子！”
两人瞬间战在一处。
铜锤与狼牙棒在空中碰撞，发出震耳欲聋的巨响。火星四溅，气浪翻滚。
赵铮越战越勇，耶律齐却渐渐不支。就在此时，异变突生！
“嗖——！”
一支冷箭，从斜刺里射来，快如闪电，直奔赵铮后心！
赵铮正与那员大将酣战，根本无暇顾及身后。
“赵将军！小心！”一名亲兵眼尖，大吼一声，飞身扑了过去。
“噗！”
利箭穿透了亲兵的身体，带起一蓬血雨。
“小六子！”赵铮目眦欲裂，怒吼一声，铜锤猛地砸出，将那员北狄大将连人带马砸翻在地。
他抱起那名亲兵，只见亲兵胸口插着那支利箭，鲜血狂涌，眼看是不活了。
“将军……别管我……杀……杀敌……”亲兵艰难地吐出几个字，头一歪，断了气。
“啊——！！！”
赵铮仰天长啸，悲愤欲绝。他将亲兵轻轻放下，缓缓站起身，目光扫视四周。只见周围全是密密麻麻的北狄士兵，他们脸上带着残忍的笑容，一步步逼近。
“想杀老子？”赵铮抹了一把脸上的血水，咧嘴一笑，露出一口白森森的牙齿，“来啊！”
他挥舞着铜锤，再次冲入敌阵。
这一次，他不再是防守，而是拼命！
他用身体撞开敌人的刀枪，用牙齿咬断敌人的喉咙，用铜锤砸碎敌人的头颅。他像是一头受伤的猛虎，在做着最后的挣扎。
“杀了他！快杀了他！”北狄士兵们也被他的凶悍吓破了胆，纷纷后退。
就在这时，一支由百人组成的精锐骑兵，从侧翼杀出，直扑赵铮。
这是北狄的“狼骑”，是他们最精锐的部队。
赵铮见状，不退反进，大吼一声：“来得好！”
他迎着狼骑冲了上去。
然而，双拳难敌四手。更何况，这是一群饿狼。
赵铮虽然勇猛，但终究寡不敌众。他的铜锤，被狼骑的长矛死死缠住。他的身上，被划开了无数道口子，鲜血染红了雪地。
“赵铮！受死吧！”
为首的狼骑首领，狞笑一声，举起手中的弯刀，朝着赵铮的头颅狠狠劈下！
“铮！”
一声清越的剑鸣，划破夜空！
一道寒光，如同流星般掠过。
那狼骑首领的弯刀，还未落下，头颅便已飞起！
紧接着，一道身影，如鬼魅般出现在战场中央。他手中长剑舞动，剑光如练，所过之处，狼骑纷纷倒地，无人能挡其一合。
是元夕！
“赵副将，退下！”元夕一边挥剑斩杀敌人，一边对赵铮喊道。
赵铮见援军已到，紧绷的神经终于松懈下来。他只觉得一阵天旋地转，眼前一黑，整个人向后倒去。
“赵副将！”周围的士兵连忙上前，将他扶住。
元夕杀入重围，护在赵铮身前。他手中的剑，如同死神的镰刀，收割着敌人的性命。他的脸上，依旧挂着那副人畜无害的笑容，但眼中的杀意，却比这漫天风雪更冷。
“保护赵副将！撤回城内！”元夕对周围的士兵下令道。
士兵们护着昏迷的赵铮，在元夕的掩护下，且战且退，缓缓向城内撤去。
城墙上，司徒雪手持长剑，冷冷地看着这一切。
“放箭！掩护他们！”
随着他一声令下，城墙上箭如雨下，将追击的北狄士兵死死压制住。
元夕带着赵铮，终于撤回了城内。
“关门！落闸！”司徒雪下令道。
沉重的城门，在轰隆声中缓缓关闭，将北狄的军队，挡在了城外。
城外，北狄军队见攻城无望，又见镇北军援军已到，只得不甘地鸣金收兵。
这一夜，北境关隘，血流成河。
城内，临时搭建的营帐内。
军医正手忙脚乱地为赵铮处理伤口。赵铮身上的伤口极多，但最致命的，是胸前那一道，深可见骨，若再偏一寸，便能刺中心脏。
“怎么样？”司徒雪站在一旁，沉声问道。
军医擦了擦额头的冷汗，脸色苍白地摇了摇头：“将军，赵副将伤得太重了。失血过多，又受了内伤。能不能挺过来，就看他的命硬不硬了……”
司徒雪沉默了。
他走到床边，看着昏迷不醒的赵铮。赵铮的脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎感觉不到。
“师父。”元夕站在一旁，轻声说道，“赵副将他……”
“他是个英雄。”司徒雪打断了他，声音有些沙哑，“若不是他拼死抵挡，狼骑早已破城。这一战，我们惨胜。”
元夕点了点头，没再说话。
这一战，镇北军虽然击退了北狄的夜袭，但自身也损失惨重。五千守军，战死一千有余，伤者更是不计其数。若不是赵铮拼死抵抗，拖延了时间，待元夕率援军赶到，恐怕这城池早已不保。
“传令下去，厚待阵亡将士。”司徒雪沉声说道。
“是。”元夕应道。
司徒雪转过身，走出了营帐。
外面，天色已微微发亮。雪，又开始下了。
他抬头望着灰蒙蒙的天空，心中一片沉重。
这一战，虽然胜了，但却是惨胜。北狄的攻势，比他想象的还要猛烈。而朝廷，恐怕早已断了粮草支援。接下来的路，会更难走。
但他没有退路。
他只能向前。
“元夕。”司徒雪轻声唤道。
“徒儿在。”
“加强戒备。北狄，不会就这么罢休的。”
“是。”
司徒雪转过身，看着营帐内赵铮那苍白的脸，眼中闪过一丝坚毅。
“赵铮，你一定要挺过来。”
“这北境，还需要你这样的英雄。”
风雪中，镇北军的旗帜，依旧在城头猎猎作响。那上面，染着鲜血，也染着希望。