裴今尘几乎是从宋府外跑到阅微斋的。
“老师！”
他猛地推门，里面却空无一人，斋内静得可怕。
宋玉音闻声赶来，见他面色发白，被吓了一跳。
“何事如此急？”
他手发抖，深吸口气才勉强稳住。
“老师在哪儿？”
“翁翁出去了。”
裴今尘脸煞白，“何时走的？”
“半个时辰前。”
他忽地手足无措，慌慌张张要往外跑，“坏了。”
宋玉音被吓得心慌，冒出冷汗，她一把拽住他袖口，“可是发生了什么事？”
“老师定是入宫了。”
他问一句才答一句，宋玉音心急，“你快将话说清楚，出了什么事，翁翁又为何入宫？”
他差点没喘上气，脸憋得发红，终于有几分血气。
“是殿下，昨日陛下许李妃搬进先皇后寝宫，殿下知道后跑到万昌堂，直到现在他还跪在外面，老师肯定是入宫救殿下了。”
萧鉴良在万昌堂外跪了一夜。
地上积一层雨水，他衣裳潮湿，双腿也麻得失去知觉。
可过往的宫人无一敢上前扶他，甚至连走近都是莫大的罪过。
门窗紧闭，靖元帝也一夜未出万昌堂。
这对天家父子，在用同样的方式对峙，都在等彼此服软。
宋文述从远处走来时，便看到这样孤寂的场景。
他无声地叹口气，在虚晃的身形上披一件衣裳。
萧鉴良眼里闪过片刻迟疑，顺着枯瘦指尖仰面看见熟悉的脸。
双眼酸胀，他终于显露委屈，“老师。”
宋文述无奈，声音轻和，还带着亲切的责怪，“你这孩子，真倔，跪了一夜，快起来。”
“我不要，父皇不答应不让李妃住我母亲的宫室，不立她为后，我就绝不起来！”
他怔住，虽猜到靖元帝准李妃住永宁宫的背后是立后之心，可他没有想到靖元帝真的将立后的打算说出口。
在萧鉴良面前，这无异于羞辱。
宣泄心中的怒，他才回稳神思，想到什么，心里一阵阵恐惧。他想要见自己的老师，但绝不是在这儿见到他。
“老师为何入宫？是他让你来的？”
“是我自己要来。”
宋文述直起身子，目光扫向富丽金阁。
自从离开朝堂，他以为自己这辈子都不会再回来。
萧鉴良攥着他袍角，顶着通红的眼眸几近乞求，“不要去见他，我会恨他的。”
身处万丈深渊，他也只想一人忍受，不想将任何他珍视的人拉进来。
这是比孤苦更深的绝望。
宋文述扯出他手心衣角，微笑宽慰：“殿下，会没事的。”
长久跪地，他双腿已如烂泥，只能狼狈地倒在雨水里，撑起冰凉憔悴的身子，眼睁睁看着宋文述无有胆怯地走上玉阶。
形如长松，清瘦单薄。
最后，身影隔绝于绘金檀门。
—
宋文述迈进堂内时，视线落在三座金制圣像上，日光照拂，如散光辉。
他知道它们的来历，这是靖元帝登基那年，袁齐献上的。
十六年，它们还安安稳稳地摆放在佛龛里，每日被擦得金光锃亮。
很快，他挪眼，缓缓跪在靖元帝面前。
靖元帝抬眼，“你来，究竟以什么身份面对朕？”
“臣，”他恍惚，许久未以此字自称，“是太子的老师。”
高坐在上的人蓦地轻笑，“老师？看来在朕的太子眼里，他的老师，胜过他的父亲。”
宋文述：“太子是陛下的儿子，先皇后已逝，陛下才是这世上与他最亲近之人。”
靖元帝怔忪，他一向以帝王自居，此时闻她，忽地被放在亲缘的四方天地，心里生出的滋味怪异，更让他有些嫌恶，好似回到昨日听太子以亲人之词质问他的场景。
“朕难道待他不好吗？他身为太子，昨日癫狂又成什么样子？因小事跑到朕面前大闹一场，又跪在外面要挟朕，成何体统？你身为太子的老师，难道就教导他忤逆自己的父亲，忤逆君王？”
怒气漫延堂内每一寸，受厉声斥责，宋文述依旧平静。
“若陛下觉得臣将殿下引上歧途，臣自甘献命，万死不辞。但臣还是想要求陛下收回成命，让殿下好好回去。”
靖元帝不可置信，“你是在让朕向他服软？”
宋文述伏身，额头重重砸向地面，“臣是不想让陛下抱憾终身。殿下是太子，无论是人言还是宗法，皆站在殿下那儿。殿下更是您的儿子，纵使坐拥无边江山，陛下也该低头看一看世间亲近之人，守住这珍贵情分。”
“臣知道陛下心里不愿看他跪在那儿。”
靖元帝背身而立，脸上的表情怪异难看，眼皮跳动几下。
堂内寂静，如临静渊，让人猜不出他究竟作何想。
良久，他喉间挤出轻微笑意，“你们是不是都想骂朕啊？”
宋文述十指蜷曲，掌心贴地，却不回应，也没有去想这个问题。
“徐诲痛斥朕，让朕失了脸面，可他快意得很，朕为君数十载，第一次被自己的臣子痛骂。”
此刻听到徐诲的名字，宋文述喉咙发紧，那些记忆也排山倒海地涌来，让他一时抬不起头。
那些惨死的人，好像一如往常，站在他面前。
靖元帝走下来，声音落在他头顶。
“你这个老师，果真了不得。教出了霍凌秋，也教出了朕的太子。”
他一时分辨不清此话是在赞他，还是在斥他。
靖元帝：“朕杀了徐诲，将他千刀万剐，你是不是很恨朕？”
“他的那些学生恨朕，为此不惜走上断头台。这世上，恨朕的，恐怕不止他们。”
宋文述抬头，却反问：“陛下是后悔了吗？”
靖元帝显然没有料到他会如此答，日光朗朗，身后却一阵寒。
不愿承认，可扪心自问，哑然无声，他竟说不出口一个“不”来。
那时，他杀光所有为徐诲执言之人，以为能求心安。
可换来的是噩梦缠身，无边恐惧。
后来遇刺，他以为那是为徐诲而来的报应。而后听闻是叛贼之妹，他竟有些庆幸。
这世间的一切都不顺他意，都在苛待他。有时夜半惊醒，他觉得自己快要疯了。
他拉开窗子，雨后的清凉微风洒在皱纹浅现的脸上。看见萧鉴良依旧跪在那儿，他愤而无言，心里更是烦躁。
“朕不要你的命。”
“去年徐诲在牢狱里关押一月，只要你也在那儿待上一月，朕就放过他。”
—
萧鉴良晕倒在万昌堂，又在东宫昏睡三日，浑身发烫，太医守在他身边一天一夜，悉心关注，他身子才有好的迹象。
他醒来便追问宋文述境况，得来的却是垂首无言。
只有阿福告诉他，宋文述自请在牢狱关押一月，而这一月，他也不能踏出东宫半步。
晦灵司的侍卫守在东宫外，甚至就连萧鉴良的寝屋外，也站着侍卫。
他叫闹过，发疯过，能撕的撕了，能砸的砸了，却始终走不出东宫。
而如今唯一能给予他半点慰藉的，是李妃不得搬入永宁宫。
他得到想要的结果，可是他不开心。
好像这一切都是那个人施舍的。
裴今尘从翰林院赶到了东宫，见他面色憔悴，乌发披散，心陡地刺痛。
无论是在宫中，还是在宋文述府上，他总注自身，衣着行动皆干净规矩，从未有过现在的样子。
这些天因老师之事四处奔走，打探消息，裴今尘也有些憔悴。
好在有裴兰瑛在，宋玉音那儿，他才能放心不少。
萧鉴良呆呆地坐在窗边，注意到他，目光微亮。
“老师可还好？”
为太子之师，牢狱里的那些狱卒自然不敢苛待宋文述，可毕竟是牢狱，潮湿阴暗，难能见光，他年纪大，定受重残。
裴今尘去探望过，见老师身受此罪，消瘦许多，无奈又心痛。
他不敢如实说来，只好扯唇笑，“老师还好。”
萧鉴良心思敏感，知道他有所隐瞒。
“老师年纪大，如何能待那样的地方？都是因为我，是我牵连了他。”
裴今尘就怕他责怪自己，“这绝非是因殿下。”
可他要怨要恨，“他们都说是老师跪求降罪，胡说！一定是父皇，是他逼老师入狱。他总是这样，要将所有的过错都推向旁人。他不是惩罚老师，他是在惩罚我！”
作为帝王，身处极位，便要蔑视情义，更不会认错。
萧鉴良从不认可他的王道。
他看得明明白白，直言不讳，裴今尘被他的话惊到，怕此话传到靖元帝耳中，引天子震怒。
“殿下，万不可如此冒犯啊。”
“老师愿入宫见陛下，定已想好后果，他也绝不会怪你。”
—
初夏，裴今尘终于将宋文述从牢狱接回来。
纵是他强撑着说没事，裴今尘还是察觉到他脚步不稳，此遭最伤的是内里。
他在府上修养数日，才堪堪补回点身子。
肉身之痛尚可恢复，可伤在气血的，如玉生纹裂，再难复原。
宋玉音偷偷流过几回泪，若不是裴兰瑛和裴今尘关照，她一人定撑不下来。
宋文述还像往常那样待在阅微斋，闲时下棋，不同的，却是府上不再有那个年少身影。
裴今尘知道陛下解了萧鉴良的禁足令，也知道陛下为他另择老师，往后不准他来宋府。
可他还是来了，或是无颜，或是因天子令，他没入内，也被宋文述拒之门外。他只求能再见一面。
裴今尘劝：“老师，殿下他很想看看你。”
宋文述沉沉道：“不见了。”
“你出去告诉他。他所学甚多，在我这儿已无事可学，以后……不要再叫我老师。”