入夜了。
有苏氏的日子，还是一天一天地过。算起来，从火额儿出生那夜算起，已经过了十五年。十五年，按人族的算法，也就一轮；按狐族的算法，不过三岁光景。可这十五年里，发生的变故，比过去五千年，都多。
眼下，是深秋。海风一天凉过一天，河对岸的野人，开始往洞里囤干草，备冬了。老狐狸们说，再刮几场北风，天就要落雪了。
墨凝在洞里，帮着收拾了一天鱼。夜里，母女几个，围在火塘边，说闲话。说着说着，墨凝忽然，想起一事。
"阿婆。"她说，"我在三仙岛那会儿，师父那儿，总有好友，来看望。"
"你师父，云霄娘娘。"狐喜儿说，"那自然是，仙友遍地。"
"嗯。"墨凝点头，"有一回，来了位客人。也是位娘娘。名号里，带个火字，什么……圣母来着。我记不大清了。"
"火？"狐喜儿，眼皮，动了一下。
"对。"墨凝努力回想着，"火……火什么圣母。她说，她在邱鸣山修行。来三仙岛，是跟师父，论道，还是讨什么丹方，我记不得了。"
狐喜儿，没说话。她端着碗的手，停在了半空。
"那圣母，"墨凝，接着说，"来时，还带了只狐狸。"
"狐狸？"狐喜儿，终于，接了一句。
"嗯。"墨凝说，"一只九尾狐。通体，白里带蓝。跟别的狐狸，不一样。那圣母说，是她徒弟。"
她说着，忽然，抬眼看火额儿。那崽子，正蜷在兽皮上，睡得四仰八叉，九条尾巴，软软地，摊成一团。
"说来也怪，"墨凝说，"那只狐狸，眉眼，有几分，像额儿。"
火塘里，"啪"地一声，火星子，爆了一下。
狐喜儿，心头，猛地，一颤。
火。圣母。邱鸣山。带着一只，白里带蓝的，九尾狐狸。
"莫不是……"她低声，喃喃。
她抬眼，看那熟睡的火额儿。十五年了。这十五年，她嘴上，从没提过那孩子的爹。可心里，一天，也没放下过。青煊。她那，第二十八代世孙。那夜，他把孩子往她怀里一塞，说"我要去，找到害死他母亲的仇人"，转身，就消失在了雨里。
这一去，十五年，音讯全无。
她一直怕。怕那孩子，脑子一热，不管不顾地，一头，撞进那仇人手里。那仇人，能种天火，烧死一个怀孕的火狐，来头，深不可测。青煊那点修为，撞上去，就是，送死。
可这会儿，听墨凝一说，她心里，那根，绷了十五年的弦，忽然，松了。
火灵圣母。邱鸣山。徒弟。
青煊，拜了师了。拜了，火灵圣母为师。
"也好。"狐喜儿，低低地，说了一句。
"阿婆？"墨凝，抬头，一脸茫然，"您说啥？"
"我说，也好。"狐喜儿，缓缓，把碗，搁下。她脸上，那点，多年来，化不开的忧色，竟，散了不少。
"拜了仙人，当了师傅。"她喃喃，"总好过，盲目地，去复仇。"
"复仇？"墨凝，更懵了，"谁复仇？阿婆，您跟额儿他……"
她看看狐喜儿，又看看那熟睡的火额儿，忽然，像是，隐隐约约，抓住了点什么。可她到底，不敢往深了，去问。
狐喜儿，没再说。她只是，又看了一眼，那熟睡的孩子。
那孩子，眉眼，像极了他爹。也像极了他那，她从未，见过面的，娘。
"额儿。"狐喜儿，极轻极轻地，唤了一声。
孩子，没醒。只尾巴尖，在睡梦里，轻轻，动了一下。
墨凝，看看阿婆，又看看那孩子，心里，压着一堆，想问，又不敢问的话。她张了张嘴，到底，只是，往火塘里，添了根柴。
火，旺了起来。火光，映着一老一小，两张，沉默的脸。
（第九十回·完）