青煊就在邱鸣山，住下了。
火灵圣母没再提报仇的事。仇人的事，她只那一句"急不得"，便揭过去了。倒是修行，她抓得比什么都紧。
邱鸣山整座山通红。赤叶的藤从山脚攀到山顶，海风一吹，满山像起了火。火灵圣母的洞府就在山腰。青煊每日天不亮起，先在山顶迎了第一缕日头，吐纳一个时辰，再回洞，听师傅讲火法。
火灵圣母讲火，跟旁人不同。她不讲那些玄之又玄的道理，只讲一个"炼"字。
"凡火炼到极致，能融金。"她说，"真火炼到极致，能焚山。你这一身冰，天生压火，可火也要靠炼。炼到冰也冻不住，那才是你的火。"
"你师傅我，一辈子就信一个理。火这东西，不是天生的，是炼出来的。你把它炼到骨头里去，它就是你。别人夺不走，也浇不灭。"
青煊听着，记在心里。
白日炼火，夜里炼冰。他这一身先天冰脉，是从娘胎里带来的，冷起来，连师傅洞府里的丹炉都要结霜。火灵圣母也不拦，只让他在外头练，练完了，再进来烤火。
"冷热交替，才长筋骨。"她说，"你这一身冰，得跟火一块儿长。光炼火，冰废了；光炼冰，火灭了。得两头都顾。"
青煊点头。这些话，他从前听不进去，如今媳妇没了，孩子也见不着，反倒静得下心了。
师傅教得严，也教得细。
有时候，为了一个吐纳的法子，她能盯着青煊练上大半天，错一丁点，就拿扇柄敲他的肩："错了。重来。"
青煊也不恼。他知道师傅是为他好。这天地间，肯这么掏心掏肺教他的，除了阿婆，也就师傅了。
邱鸣山的日子，一天一天过。海风日日吹，赤叶年年红。头几年，青煊还总惦记着外头，惦记着那孩子，惦记着没查清的仇。后来，他慢慢也明白了——急也没用。修为上不去，出去也是送死。师傅把他按在这山上，就是让他先活下来。
这一按，就是十五年。
十五年，对一个修士来说，说长不长，说短不短。
青煊的修为，小有长进。可要说神功大成，那还差得远。修行这事，没有一步登天的。他也就是比十五年前，稳当了些，火候老到了些。太乙金仙那道门槛，他摸着了边，可还差着临门一脚。
师傅说，这就对了。
"你当修行是吃饭？"火灵圣母道，"十五年，能把根基再夯实一寸，就是赚了。那些个急着往上蹿的，十个里有九个，摔下来比谁都惨。"
青煊应着。他懂这个理。他这一身冰火，本来就比旁人难修。别人修一道，他得修两道。十五年，能练到如今这地步，他心里有数，急不得。
这十五年，火灵圣母又收了几个徒弟。
都是好苗子。有从东胜神洲来的，有从南赡部洲来的，还有一个，是从西牛贺洲跋山涉水，慕名拜上山的。火灵圣母一一收了，教得也用心。青煊是最早的那个，如今成了大师兄。底下师弟师妹们，见了他，都恭恭敬敬喊一声"大师兄"。
青煊只应着，不多话。他性子冷，待师弟师妹，话少，可该护的时候，从不含糊。师弟师妹们也都服他。背地里说，大师兄是面冷心热。
这话传到火灵圣母耳朵里，她只哼一声："他那是随我。"
青煊听了，笑一笑，不接话。
只是，有些事，他那时候不知道。
他不知道，往后有那么一天，师傅会为了一个徒弟，莽莽撞撞地出了门，跟对面的人，拼了命。这一拼，就再没回来。邱鸣山上那满山赤叶，后来枯了，也没人再点起来。
他不知道，师傅护短，护到拿命去填。为了徒弟，连自己那一身道行、一条命，都能豁出去。
他不知道，多年以后，他会跪在那座再没人回应的洞府前，一句话也说不出来。
这都是后来的事了。
眼下，青煊还什么都不知道。
这天夜里，他炼完了冰，照旧站在邱鸣山顶，望着东边那片海。海风吹过来，满山的赤叶沙沙响。他算了算，那孩子，今年该十五了。
狐族的孩子，十五岁，按人族的算法，也就是个三岁大的奶娃娃。离化形，离开口说话，都还早着呢。
"也不知道那小子，"青煊望着海，低低地自言自语，"这会儿，会不会叫爹了。"
没人应他。
只有海风，把满山的赤叶，吹得红彤彤的，像火。
（第五十一回·完）